ประสบการณ์บนบอลลูน

บทที่ 175 ประสบการณ์บนบอลลูน

บอลลูนมีหลักการไม่ซับซ้อน เวลาสร้างมีจุดที่ต้องระวังเพียงสองจุดเท่านั้น หนึ่งคือระบบเผาไหม้ สองคือถุงบอลลูน

จุดแรกคือ เขาไม่มีถังแรงดันสำหรับผลิตเชื้อเพลิง จึงต้องใช้ฟืนและถ่านไม้ในการผลิตอากาศร้อน ซึ่งนอกจากจะประสิทธิภาพต่ำแล้ว ปริมาณเชื้อเพลิงที่จำกัดก็ทำให้บินได้ไม่ไกลด้วย นี่คือเหตุผลที่คนนิยมใช้บอลลูนไฮโดรเจนมากกว่าบอลลูนอากาศร้อน ทั้งๆ ที่มีการคิดค้นบอลลูนอากาศร้อนมาตั้งแต่ช่วงแรกๆ ของประวัติศาสตร์ ดังนั้นโรแลนด์จึงเลิกสนใจเรื่องระบบเผาไหม้ แล้วหันไปพึ่งเปลวไฟของอันนาแทน

ส่วนจุดยากของถุงบอลลูนอยู่ที่ความแน่นหนา แต่สำหรับโรแลนด์ที่เคยศึกษาประสบการณ์จากคนรุ่นก่อนๆ มาแล้วนั้น ปัญหานี้แก้ไม่ยากเลย...แค่หาวัสดุมาบุเพิ่มอีกชั้นก็ใช้ได้แล้ว ชั้นนอกสุดของถุงบอลลูนเป็นผ้าใบที่ทนต่อแรงเสียดสี ชั้นกลางบุด้วยผนังลำไส้วัว ส่วนชั้นในสุดเป็นผ้าโปร่งเนื้อบางเบา แค่นำมาเย็บประกอบกันก็ป้องกันก๊าซรั่วได้แล้ว ขณะเดียวกันยังช่วยแก้ปัญหาเรื่องนกจิกถุงขาดได้ด้วย