Susurro.

Para Subaru, fue un sonido de ira que invocó una fuerte sensación de Deja-vu.

_Subaru: El olor de la bruja ...

Esta sería la segunda vez que Subaru había sido tratado como un enemigo por eso.

Habiendo captado un aroma que el propio Subaru no podía oler, el odio dentro de los ojos de Garfiel parecía como si estuvieran mirando al asesino de sus padres.

Subaru ya conocía la agudeza de esa mirada y el mismo torrente de hostilidad.

El hedor de la bruja. El olor persistente del criminal. Y un hombre atrapado por la bruja.

Esas fueron las palabras que una vez arremetió contra él justo antes de quitarle la vida, hasta ahora su relación se había deteriorado.

_Garfiel: ¿Para qué parezcas estúpido? ¿Fuiste golpeado donde duele y olvidaste cómo hablar?

Frente a un sorprendido Subaru sacudido por la falta de palabras, Garfiel había puesto en palabras su ira inagotable. Incluso después de dejar caer sus brazos sin fuerzas, Garfiel no bajó la guardia.

Observando cada movimiento de Subaru, incluso la pequeña sensación de familiaridad que supuestamente estaba entre ellos, ya no se encontraba en ninguna parte.

_Subaru: Um, sobre el hedor de la bruja ...

_Garfiel: ¿eh?

_Subaru: El hedor que flota alrededor de mi cuerpo, fue después de que salí de la Tumba, después del Juicio, que comenzó a flotar, ¿verdad?

_Garfiel: ... Sí. Ni siquiera me importó antes de eso, pero tan pronto como volviste de la Prueba, repentinamente estaba recuperando el lugar. No sé lo que dijiste por dentro, pero no soy lo suficientemente amable como para confiar en un bastardo que huele así.

Al ver a Garfiel asentir afirmativamente a su pregunta, Subaru dejó escapar un pequeño suspiro y cerró los ojos.

Luego se confirma: el hedor de la Bruja que se aferra a Subaru se vuelve más fuerte inmediatamente después del Retorno de la Muerte.

Lo había sospechado antes, pero siempre había evitado inconscientemente esta conclusión. Solo ahora, Subaru finalmente aceptó esa parte de la respuesta.

――El que regresó de la muerte a Natsuki Subaru fue dado por la Bruja.

No sabía por qué. No debería haber ninguna conexión. Pero, increíblemente, podía entenderlo y aceptarlo.

Fue como la sensación de dudar en colocar la última pieza que completaría el rompecabezas, y luego, finalmente, ver la imagen completa por fin.

_Subaru: Justo qué, tienes que ver conmigo ... Hasta que vine a este mundo, ni siquiera había encontrado un solo fenómeno paranormal en mi vida. Y después de llegar aquí, nunca tuve la oportunidad de conocer a la Bruja-sama de la que todos siguen hablando ... De hecho, morí a las seis horas de haber sido convocado aquí.

Subaru recibió la característica especial de "Regreso por la muerte" al ser invitado a este mundo.

Si eso estaba conectado a la Bruja, entonces la invocación misma también debe haber estado conectada a la Bruja. Hasta este punto, nunca había preguntado por qué, pero ...

_Subaru: Al final, no puedo ignorarlo más, eh ...

_Garfiel: ¿De qué estás hablando? No tengo tiempo para preocuparme por esta basura, así que vuelve a dormir en la Catedral. No vengas a molestarme con esta mierda otra vez.

_Subaru: ... ¿Me estás dejando ir? Siguiendo lo que dijiste, soy un bastardo sospechoso con el hedor de la Bruja flotando sobre mí, ¿verdad? Es la mitad de la noche, y solo estamos nosotros aquí ... suena como la situación perfecta para una cita nocturna o para matar a alguien en silencio, ¿no?

_Garfiel: Ja. No soy un tipo paciente y no es que no haya pensado en eso ... Ahora mismo, sacudiendo tu cabeza a pedazos, es fácil, ¿pero entonces qué? Cuando la Media Bruja descubra que estás muerto, habrá aún más problemas, incluso yo puedo ver eso.

Al ver a Subaru inclinando la cabeza, incapaz de comprender sus intenciones, Garfiel continuó,

_Garfiel: No quisiera que te acercaras a la Tumba y te apestaras aún más. En este momento solo tengo una nariz lo suficientemente afilada como para notarlo ... pero ¿quién sabe cuándo la vieja bruja y los demás en esta mierda comenzarán a notarlo también? Y hay muchachos más problemáticos.

_Subaru: Aún más preocupante ...

_Garfiel: ¿Tienes una idea o dos de quién, no? No empezaste a volver a sentir ese hedor hoy. Cuando huelen ese hedor, esos imbéciles querrán venir.

Al escuchar a Garfiel chasquear los colmillos diciendo esto, Subaru contuvo el aliento mientras una avalancha de pensamientos le corría por la mente.

Al ver esa reacción, Garfiel resopló y, con un movimiento de su brazo como si alejara un insecto,

_Garfiel: Así que sal de aquí. No haré nada esta vez. Mañana en adelante, quédate tranquilo, y yo tampoco tendré que hacer nada. Pero no dejes que te encuentre viniendo cerca de la tumba o involucrándote conmigo o con la abuela. No será una buena experiencia para ninguno de nosotros si eso sucede.

_Subaru: no interferencia mutua, eh. No te molesto y no me molestarás. Eso es bastante generoso.

_Garfiel: "Haciéndolo vivo después de pisar la historia de Gringham", ¿sí? Ahora retírate de mi vista antes de cambiar de opinión. Prefiero no hacer que Ram me odie si puedo.

Pronunciando el nombre de la chica que le gustaba, Garfiel anunció esto como si estuviera preparado para hacer lo peor. La hostilidad amenazante que emanaba de él apenas se controlaba mediante la moderación, eso estaba claro.

Aunque Subaru todavía quería discutir y continuar este debate,

―― Sería mejor retirarse por ahora.

Llegando a esta conclusión, exhaló, dejó caer los hombros y dio un paso atrás.

Al ver que Subaru ya no intentaba ir más lejos, la postura de Garfiel también cambió notablemente. Cerrando un ojo y exhalando profundamente por la nariz, se sentó en medio del camino hacia la Tumba. Cruzando los brazos, miró a Subaru.

_Garfiel: bien. No hagas nada innecesario ahora. ――Estaré aquí desde hoy hasta el final de las Pruebas. Mañana, el día después, o el otro después de eso, día y mediodía y noche, no tengo intención de dejarte entrar. Lo dejaré así, así que recuérdalo bien.

_Subaru: Si no quieres que Ram te odie, quizás quieras volver a darte un baño de vez en cuando.

_Garfiel: Antes de que empiece a apestar tan mal como tú, será mejor que hagas todo lo posible para que Emilia-sama pase las Pruebas. ――Ahora sal de mi vista.

Garfel cerró los ojos y parecía que se tomaba en serio pasar la noche aquí.

A primera vista, parecía haber aberturas por todas partes. Si él se retiró de aquí, y dio vueltas alrededor de otra parte del bosque, tal vez no sea imposible colarse en la Tumba, pero,

_Subaru: Mejor no ...

Garfiel probablemente también esté protegido contra eso.

Mientras Subaru permanezca a la vista, Garfiel solo lo contendrá con palabras. Pero si Subaru hizo algo para pisotear esta consideración, Garfiel ya no será tan indulgente.

En este momento, Subaru no tendría ninguna posibilidad contra un oponente que pudiera tirar a Patrasche junto con el carruaje, ni había una forma de superar su sentido del olfato como una bestia.

_Subaru: Esta es la fiesta del té que vuelve para perseguirme, ¿no es así ...?

Poniendo una mano contra su frente, lamentó la forma en que manejó la buena fortuna de tener una Bruja frente a él para conversar. Aunque, no podía haberle preguntado nada de esto en ese momento, por lo que no podía culparse demasiado.

_Subaru: Al menos, no hay nada más que pueda hacer esta noche. Debo encontrar otra forma ...

Sin pasar a Garfiel, no había forma de llegar a la Tumba. Si Subaru no puede llegar a la Tumba, entonces no habrá otra opción que hacer que Emilia tome las Pruebas.

Por lo que Subaru puede decir, sería imposible para ella pasar las Pruebas en tres días. Y si no puede tomar ninguna medida dentro de los tres días, entonces,

_Subaru: Elsa atacará la mansión. Y la oportunidad de repelerla se escapará.

Incluso si eso significaba buscar la ayuda de una Bruja, Subaru había esperado encontrar algún tipo de sendero hablando con Echidona. Pero Garfiel había bloqueado eso.

La alternativa, de intentar tomar las Pruebas sin buscar el consejo de Echidona, también fue bloqueada.

Al llegar a este punto, Subaru se dio cuenta de que la situación había llegado a un punto muerto.

_Subaru: Oy, oy, oy ... ¿no es esta situación simplemente mala?

Al carecer de la fuerza para abrirse paso a través de Garfiel, Subaru necesitará ser astuto y articulado para llegar a las Pruebas, o de lo contrario, debe encontrar otra forma de alejar a Garfiel de este lugar. Pero sería imposible hacer esto solo.

_Subaru: E incluso si trato de reclutar aliados ... ni Ram ni Otto están de mi lado en este caso.

Teniendo en cuenta su importancia para la Selección Real, esos dos habían juzgado que sería mejor dejar que Emilia tomara las Pruebas. Por supuesto, si solo vieran cuánto se desgastaría Emilia en los próximos dos días, tal vez sus opiniones cambiarían, pero,

_Subaru: Entonces no volveremos a tiempo para el ataque. ¿No hay algo ... algo que pueda hacer?

La diferencia horaria, entre el tiempo necesario para que todos vean la dificultad de hacer que Emilia pase las Pruebas y el momento del peligro inminente que solo Subaru conocía, era demasiado grande. Y si Subaru seguía insistiendo en tomar las Pruebas él mismo, solo se interpretaría como su falta de confianza en Emilia.

Le arrancó el corazón pensar lo que Emilia podría sentir al respecto. No era que él no creyera en ella. Más bien, si el tiempo lo permitía, Subaru creía sin lugar a dudas que ella lograría la tarea que le fue encomendada. Todavía,

"Incluso sabiendo que su tarea es demasiado pesada para ella, ¿cómo puedes pensar eso?"

_Subaru: ――――

En el fondo, un susurro bajo y oscuro hizo que Subaru detuviera sus pasos.

De vez en cuando, escuchaba susurros como este. Una parte oscura y oscura de sí mismo burlándose, riéndose de él desde atrás por alcanzar tontamente esas esperanzas.

_Subaru: Las Pruebas seguirán carcomiéndola. Y aun así, por el bien de las expectativas de quienes la rodean y para cumplir su propio deseo, continuará, sin importar cuánto le duela. Así será.

――Descuida sus heridas y avanza hasta que se supere, ¿es eso realmente lo que quieres?

Aguantará su dolor, sus lágrimas y sus sollozos, y seguirá caminando, y al final, el camino seguramente se abrirá y su deseo se hará realidad. ¿Era eso lo que él creía?

――Hay heridas que no necesitan ser abiertas, recuerdos que no necesitan ser enfrentados y pasados ​​que no necesitan ser expiados.

_Subaru: Ella cree que había hecho algo mal y que debe hacer algo para corregirlo. Es por eso que está enfrentando su pasado, y por qué está sufriendo, ¿no es así ...?

――Pero ¿por qué debe ser ese momento ahora? ¿No es este el peor momento posible?

¿Es realmente necesario enfrentar el pasado?

¿Deben ser expiados todos los pecados cometidos? ¿Y es la redención algo que puede ser forzado?

El pasado no quería que nadie más lo supiera, si no fuera por las Pruebas, Subaru nunca la habría obligado a revelarlo.

Algún día, con el tiempo, tal vez ella lo acepte, y luego habrá una oportunidad de superar ese pasado.

¿Pero tenía que ser ahora? ¿Era realmente el momento adecuado para eso?

¿Una respuesta que encontró a través de la noción obsesiva de que debe hacer algo para expiar realmente tiene un significado del que podría estar orgullosa?

_Subaru: Al menos, creo que me alegro de haber enfrentado mi pasado. Logré aprobar, y aunque sé que es solo autosatisfacción, la forma en que estoy parado aquí ahora es una respuesta a esa pregunta.

――Pero eso es porque ya estabas preparado para enfrentar tu pasado, ¿no?

Incluso mientras se odiaba a sí mismo, había una chica que lo amaba y lo aceptaba.

Fue porque ella estaba allí, por lo que hizo por él, que Subaru pudo revelar ese lado desagradable de sí mismo a sus padres, abrir esa fealdad dentro de él y finalmente alzar la cara para despedirse.

――Ahora mismo, ¿está Emilia preparada para eso?

Habiendo tocado solo un fragmento del peso de su pasado, ¿cuánta fuerza tenían las palabras y acciones de Subaru hasta ahora?

Una cosmovisión superficial, algunos esfuerzos insignificantes y sus vacías proclamas de amor. ¿Cuánto apoyo podrían haberle dado realmente?

_Subaru: ... ¿Qué ... puedo hacer por ti?

Le gustaba Emilia. Se enamoró de ella. Quería seguir enamorado de ella, pensó.

Quería que le gustara. Él quería que ella se enamorara de él. Y él quería que ella siguiera enamorada de él, pensó, también.

Por eso, él quería hacerla feliz. Para convertirse en su fuerza. Y tomar todo el dolor, la amargura y la tristeza en su lugar.

Incluso si no podía soportarlo, incluso si ella no lo dejaba, él quería ser su apoyo.

――Como la chica que lo trajo de vuelta y lo hizo ponerse de pie, Subaru quería hacer por Emilia lo que Rem había hecho por él.

Al igual que Rem, que lo amaba con la totalidad de su ser, de la misma manera, Subaru quería convertirse en el apoyo de Emilia.

Solo de esta manera, Subaru realmente podría cumplir la primera promesa que le hizo a Rem. Y así, en este momento, lo que debe hacer Subaru es,

_Subaru: El tiempo que necesitas pararte y la resolución de llevarlo a cabo, todo lo que podría hacer por ti ... déjamelo a mí, ¿de acuerdo?

Subando su mano en un puño, Subaru enderezó exactamente lo que debía hacer y, dejando escapar un pequeño suspiro, alzó los labios en una sonrisa.

Espera, lo que iba a hacer no había cambiado en absoluto.

_Subaru: Haré todo lo que pueda por ella, después de todo ese dolor de cabeza, todo se reduce a esas pocas palabras, ¿eh? Bueno, tienes que ser consciente de lo que vas a hacer, ¿verdad?

Por ahora, la pregunta era cómo resolver los problemas inevitables y superar los obstáculos que los acompañaban. Y, después de despejarlos, inventa un plan sorprendente e ingenioso para abrir toda esta situación.

El tiempo no espera a nadie. Y el límite se acercaba. Pero no podía darse el lujo de llegar a conclusiones erróneas ahora. Ya había cometido ese error muchas veces antes.

_Subaru: Nada mejorará si solo bajo la cabeza cuando las cosas están mal. Al menos todo solo empeorará con el tiempo. Lo sé muy bien, desafortunadamente.

Dejarlo todo al tiempo y esperar que se solucione por sí solo estaba absolutamente fuera de discusión.

Para Subaru, esta es la forma implacable del mundo, y fue por esta misma razón que toda su lucha, retorciéndose y resistiéndose tenía sentido.

_Subaru: La situación es peor. El tiempo se acaba. Y todavía hay una montaña de cosas que no entiendo, pero.

Eso no es nada especial, es lo mismo para cualquiera, pero aun así, el hecho de que se le haya dado la oportunidad de hacerlo de nuevo marca la diferencia.

_Subaru: No lo dudes ni un segundo. ¡El coraje de Natsuki Subaru te salvará, Emilia ...!

De una forma u otra, vamos a superar esto con todo lo que tenemos.