BAB 1

Ayah Andi Kingston adalah seorang mafia jahat yang sombong, seorang penggoda wanita, bajingan tingkat pertama, dan dia sudah mati, meninggalkan empat anak yang sah dan satu anak perempuan yang tidak sah. Yang mereka tahu.

Andi membuang cek yang dibatalkan yang dia temukan minggu lalu di mejanya. Seperti yang dia temukan kemarin dari detektif swasta yang dia sewa, jejak itu telah mengarah ke saudara perempuan yang tidak dia ketahui, dan informasi itu membuatnya terguncang. Siapa yang tahu kejutan apa lagi yang menunggu setelah kematian Kenneth Kingston karena serangan jantung sebulan sebelumnya?

Mengambil segelas Macallan 18, bukan yang pertama atau bahkan yang kedua, dia menghabiskan isinya. Tanpa ragu, dia menuang lagi dengan botol yang dia ambil dari bar di sudut kantor yang dulunya milik ayahnya.

"Pelan-pelan atau kamu akan berakhir tidur di sini malam ini," kata saudaranya Xander. Kaki ditendang di depannya, dia bersandar di kursinya.

"Aku punya mobil yang standby untuk membawa ku pulang. Aku bisa mabuk sesukaku." Andi mengangkat gelas itu ke bibirnya.

Xander mengerang. "oke, aku mengerti. Aku juga tidak senang dengan berita itu, tetapi kami tidak mengira Ayah jadi manusia brengsek. Apakah Kamu benar-benar kaget dia meniduri sekretarisnya sembilan belas tahun yang lalu dan meninggalkan seorang putri untuk ditunjukkan?"

"Tidak." Andi menyesap lagi. "Tapi aku ngeri dengan fakta bahwa pada suatu saat dia mencari ibu anak itu, menemukan anak itu berada di panti asuhan, dan meninggalkannya di sana." Penyelidik pribadi Andi telah melacak Tiffany Michaels dan mendapatkan ceritanya. Perut Andi bergejolak melihat bagaimana adiknya diperlakukan oleh kedua orang tuanya.

Xander menatap langit-langit, menyesuaikan kacamata berbingkai hitam yang dikenakannya setelah seharian menatap layar komputer. "Aku merubah pikiranku. Aku bisa menuangkan minuman sendiri. "

Dengan menggelengkan kepalanya, Xander bangkit, berjalan ke bar, mengambil sebuah gelas, dan membawanya kembali ke meja. Dia mengambil botol itu, menuang minuman untuk dirinya sendiri, dan duduk di kursinya sebelum meneguknya.

"Apa yang Dash dan Chloe katakan?" Xander bertanya pada saudara mereka.

Tentu saja Xander tidak akan tahu bagaimana mereka menerima berita itu. Sementara Andi berurusan dengan harta mendiang ayah mereka, bisnis yang telah dia bantu jalankan selama bertahun-tahun, dan dokumen setelah kematian ayah mereka, Xander telah menutup kantor di rumahnya. Dia adalah seorang marinir yang menjadi penulis thriller setelah kembali ke Amerika Serikat yang buku-bukunya telah dibuat menjadi film blockbuster, dan dia sering tersesat di dunianya sendiri. Andi telah meneleponnya ke sini malam ini untuk memberitahunya tentang saudara perempuan mereka.

Dia melirik cek kejutan yang dia temukan. Segala sesuatu yang berkaitan dengan perbankan bisnis real estat keluarga sedang online. Bahwa Kenneth jelas telah membuka rekening untuk menyembunyikan pembayaran ini menunjukkan banyak hal tentang kemampuan ayah mereka dalam hal kegemarannya untuk menipu.

"Aku menyeret dirinya keluar dari studio untuk berbicara dengannya. ngobrol di telepon karena, seperti yang Kamu tahu, dia bersembunyi dan bekerja dengan band. Dia mendengarkan, mengatakan bahwa dia mengira Ayah akan meninggalkan kami dengan kejutan seperti ini, dan kembali bekerja."

Dash adalah penyanyi utama The Original Kings, sebuah band rock yang dia ikuti sejak dia masih di sekolah menengah. Setelah bertahun-tahun bermain bar dan pertunjukan yang lebih kecil, mereka telah ditemukan, dan kesuksesan mereka sangat besar dan mendunia. Ketika pulang di New York, Dash memiliki sebuah rumah di dekat Xander's di Hamptons yang dilengkapi dengan studio dan cukup ruang untuk teman satu bandnya.

Andi menggosok bagian belakang lehernya yang kaku dengan jarinya.

Xander mengangguk. "Dash fokus saat dia bekerja."

"Kedengarannya gk asing?" Andi bertanya dengan masam. "Ngomong-ngomong, dia mengirimiku pesan nanti dan berkata dia ingin bertemu dengannya, jadi dia baik-baik saja. Dash yang lembut dan khas."

"Dan Chloe?" Xander mengetuk-ngetukkan jarinya di lengan kursinya.

"Dia kesal. Hancur dia memiliki saudara perempuan yang tidak pernah dia ketahui dan yang jelas-jelas tumbuh dalam keadaan yang berbeda dari kita. " Itu membalikkan perut Andi. Dia tidak memiliki rincian asuhan saudara ini, tetapi dia tahu itu tidak akan indah. "Aurora," katanya.

"Apa?" tanya Xander.

"Nama saudara perempuan kami adalah Aurora. Aku pikir kita harus mulai membiasakan diri."

Ketukan terdengar di pintunya, dan asisten pribadi dan sahabatnya, Maya Greene, berjalan masuk, rambut hitamnya ditarik ke belakang dengan kuncir kuda yang ramping, celana panjang hitam dan blus sutranya rapi seperti pagi ini. Setelah dibesarkan, Maya membanggakan dirinya karena mampu membeli pakaian berkualitas dan berpenampilan terbaik. Tidak ada lagi hand-me-downs dari adiknya.

"Aku akan pergi malam ini. Ada yang bisa aku ambilkan sebelum aku pergi?" dia bertanya, seperti yang dia lakukan setiap malam dia tinggal lebih lambat darinya. Mereka berdua bekerja berjam-jam. Xander berbalik menghadapnya. "Hei, Yordania. Kamu tidak berada di meja Kamu ketika aku masuk. Aku hampir berpikir Kamu menyerah untuk berurusan dengan saudara laki-laki aku. Dia menyentakkan jarinya kembali ke Andi dan tertawa.

"Diam, bajingan." Andi merengut pada adiknya.

Maya terkekeh. "Kita semua tahu aku satu-satunya yang akan tahan dengan dia. Aku tidak bisa menundukkan sesama wanita aku dengan kepribadiannya yang suka memerintah di tempat kerja. "

"Aku tidak seburuk itu," gumam Andi.

"Ya, benar," kata mereka berdua pada saat yang sama, dan tawa bersama mereka bergema di seluruh ruangan.

Andi menggelengkan kepalanya saat mereka mengolok-oloknya. Bukan hal yang aneh bagi Maya untuk mengeroyoknya dengan salah satu saudara kandungnya, dan mungkin dia pantas mendapatkannya. Dia tidak selalu mudah.

Ibu Maya, Tamara, telah menjadi pengurus rumah tangga Kingston sepanjang masa kecil mereka. Akibatnya, Maya mengenal semua saudara kandungnya dengan baik tetapi kebanyakan Andi karena mereka sudah terikat sejak dini. Mereka tidak hanya menjadi teman baik tetapi juga duo yang bersatu. Terlepas dari latar belakang mereka yang berbeda, mereka cocok. Sepulang sekolah dia datang ke rumah mereka untuk mengerjakan pekerjaan rumahnya sambil menunggu ibunya selesai bekerja, dan Andi biasa bergabung dengannya. Membuatnya menjadi asistennya setelah dia lulus sekolah bisnis adalah hal terpintar yang pernah dia lakukan. Jadwalnya selalu up-to-date, dia tahu apa yang dia inginkan hampir sebelum dia bertanya, dan persahabatan mereka semakin dalam.

Dia bertemu dengan tatapan mata birunya. "Aku baik. Kamu bisa berangkat malam ini."

"Luar biasa. Aku akan mengambil sushi untuk makan malam dalam perjalanan pulang. Sampai jumpa besok pagi!" katanya, cerah dan ceria seperti biasanya. "Malam, Xander."

"Selamat malam, Maya." Xander melambai padanya sebelum berbalik menghadap Andi, ekspresi penasaran di wajahnya saat pintu tertutup di belakangnya.