Salah Satu Dari Mereka Telah Meninggal

Kathleen turun dari mobil, mendekati Cheryl dan melepas sepatunya. Dia mencari titik lekukan di bagian bawah kakinya dan menggosok titik akupuntur dengan kepalan tangannya.

Dia melakukan hal yang sama pada kaki kedua. Setelah menggosok kedua kaki sekitar 30 detik masing-masing, Cheryl terbangun dengan tiba-tiba.

"Janice? Apakah itu benar kamu? Apakah kamu mengikuti saya ke surga?"

"Aduh." Kathleen menepuk keningnya. "Berhenti mengatakan omong kosong dan turunlah. Kita sudah sampai di rumah."

Meninggalkan Cheryl untuk merawat dirinya sendiri, dia mengeluarkan telepon genggamnya dari tas dan menelepon asistennya.

"Ariel, seseorang baru saja mencoba membunuhku."

"Apa?" Teriakan Ariel nyaris membuat Kathleen tuli, membuatnya cepat-cepat menjauhkan telepon dari telinganya.

"Siapa yang akan melakukan hal seperti itu padamu?"

"Aku tidak tahu, tapi aku akan mencarinya segera." Selain Linda, dia tidak kenal orang lain yang ingin membunuhnya. Tapi dia belum memiliki bukti apa pun.

"Apakah Ibu baik-baik saja? Semoga tidak terjadi apa-apa padamu?" Suara Ariel dipenuhi kekhawatiran. "Tolong katakan kalau kamu baik-baik saja."

"Ya, ya, aku baik-baik saja."

"Di mana Ibu? Apakah Ibu di rumah sakit?"

Kathleen merasa sakit kepala datang. "Tenanglah Ariel. Tidak ada yang terjadi padaku. Sekarang dengarkan apa yang akan aku katakan."

Dia menyesal mengatakan langsung tentang upaya pembunuhan itu. Seharusnya dia hanya memintanya untuk mencari tahu tentang kecelakaan itu tanpa menyebutkan keterlibatannya.

"Carilah informasi tentang kecelakaan yang terjadi di Jalan Ekspres Jones Falls dua puluh menit yang lalu. Juga cari tahu tentang korban dan rumah sakit mana mereka dirawat."

"Siap, Nyonya."

"Bagus. Tapi sebelum itu, teruskan jadwalku untuk minggu depan padaku."

"Tentu, Nyonya."

Ketika dia selesai menelepon, Cheryl sudah menyeret dirinya masuk ke rumah.

"Nyonya Moore. Apakah Anda baik-baik saja?" Nyonya Carr bertanya, matanya menyapu seluruh penampilan Cheryl yang kusut ketika melihatnya.

"Aku baik-baik saja. Hanya sedikit lelah." Dia tersenyum untuk menyembunyikan ketidaknyamanannya. "Bisakah aku mendapatkan segelas air, tolong?"

"Kamu yakin?" Ekspresi Nyonya Carr masih ragu-ragu, "… karena kamu terlihat tidak baik-baik saja."

"Aku yakin dan aku akan jauh lebih baik setelah minum air tersebut."

"Kalau begitu." Ketika dia pergi untuk mengambil air, Kathleen membuka pintu dan masuk.

"Nona Kathleen, kamu sudah kembali. Saya tidak tahu kalau kamu datang bersama."

"Ya, kami datang bersama. Bagaimana keadaan anak-anak?" Dia melorot ke kursi santai yang nyaman dekat jendela, meletakkan kaki langsingnya satu di atas yang lain dan menatap keluar jendela.

Jendela besar lengkung itu menghadap ke sebuah taman bunga yang rimbun dan indah yang sulit untuk tidak dilihat.

Perasaan dekat dengan alam selalu memberikan efek terapeutik baginya.

Nyonya Carr memperhatikan Kathleen, berharap melihat sesuatu yang tidak biasa tentangnya tapi tidak menemukan apa pun. "Eleanor sedang beristirahat di kamarnya, sementara Elvis sedang bekerja di komputernya di kamarnya."

"Saya akan mengambilkan segelas air untuk Nona Moore. Izinkan saya untuk mengambilkan satu untukmu juga."

"Terima kasih."

Setelah Nyonya Carr pergi, Cheryl berpindah ke sisi Kathleen. "Siapa itu yang mencoba membunuh kita?" Dia berbisik. Terlihat bahwa dia belum sepenuhnya pulih dari ketakutannya.

"Bukan kita, tetapi aku." Kathleen membetulkan. "Dan untuk siapa? Aku belum tahu tapi pasti akan mencarinya."

"Kamu pikir Miss Beazell mungkin terlibat dalam ini? Kamu tahu, dia satu-satunya yang tampaknya tidak menyukaimu di Baltimore."

"Aku menduga dia memang terlibat, tetapi juga bisa jadi siapa saja. Tidak ada yang bisa terlalu pasti."

"Kalau memang itu Linda, dia akan membayar mahal untuk itu. Aku belum selesai dengan gugatan hukum dengan dia, jadi dia tidak berani merencanakan pembunuhan terhadapku."

"Tapi kamu baru saja kembali, siapa lagi yang memiliki dendam begitu mendalam terhadapmu? Mungkin para pesaing bisnismu?"

"Seperti yang aku katakan…" Kathleen melihat Nyonya Carr datang dengan air dan berhenti berbicara.

Nyonya Carr memberikan mereka air. "Ini dia."

"Nona Kathleen, jika tidak ada hal lain, saya akan di kamar saya." Dia menyadari keheningan mereka ketika dia mendekat dan menduga bahwa mereka tidak ingin dia menjadi bagian dari percakapan mereka, jadi dia dengan cerdik meminta diri.

"Terima kasih Nyonya Carr."

"Terima kasih, saya akan memanggilmu jika ada yang perlu kamu lakukan."

"Apakah kita harus memberitahu saudaramu? Dia akan sangat khawatir kalau dia mengetahuinya dari orang lain." Cheryl melanjutkan topik.

"Akan aku lakukan, tetapi itu nanti." "Aku tidak ingin dia terlalu khawatir dan bergegas kembali dari perjalanannya. Kamu tahu bagaimana dia."

"Tentu saja." Cheryl menguap, meregangkan lengannya lebar.

"Kamu terlihat sudah kelelahan"

"Siapa yang tidak akan lelah, setelah apa yang kita alami hari ini. Itu begitu menakutkan," dia menatap Kathleen dengan pandangan menuduh. "Meski kamu sepertinya sama sekali tidak terganggu dengan seluruh kejadian tersebut."

"Kenapa kamu berkata begitu? Kathleen terkekeh. "Pernahkah kamu melihat seseorang yang berharap atau berdoa untuk ditembak, demi kesenangan?"

"Oh benarkah, Tapi kamu tampak menikmati dirimu sendiri sepanjang waktu. Lihat aksi yang kamu lakukan di luar sana, kamu nyaris membunuh kita semua."

"Pada suatu titik, aku bahkan melihat senyuman di wajahmu tepat sebelum hampir bertabrakan dengan Jeep di jalan ekspres tersebut."

Dia menghindar dari Kathleen yang bibirnya terangkat dalam senyum misterius.

"Aku tidak yakin aku ingin naik mobil denganmu lagi."

"Hei sayang, jangan takut." Kathleen mendekatinya dan menggenggam wajah Cheryl yang merona tapi cantik di antara telapak tangannya.

"Kamu tahu aku tidak akan melakukan apapun untuk menyakitimu. Aku masih ingin menjadi bibi, tahu." Kathleen sudah tersenyum lebar saat itu.

Cheryl menepis tangannya. "Lepaskan tanganmu dariku."

Dari sudut matanya, dia melihat telepon Kathleen berbunyi. "Sepertinya kamu punya pesan, sebaiknya kamu periksa apa itu"

Kathleen masih tersenyum ketika dia berbalik untuk memeriksa teleponnya. Senyumnya hilang saat dia melihat pesannya.

"Cheryl melihat perubahan pada raut wajah Kathleen. "Apa yang dikatakan pesannya?"

"Salah satu dari mereka meninggal, dan yang lainnya dalam kondisi kritis dan telah dirawat di Medstar."