Gaung Sepuluh Ribu Ular

Angin berpasir bertiup di gurun terbiar itu sambil bunyi laungan berlegar-legar di langit. Angin turut menghanyut ombak pasir lalu terbang ke kejauhan.

Beberapa bintik hitam beransur-ansur muncul di hujung jalan. Seketika kemudian, bintik-bintik hitam itu semakin menghampiri. Ini sebenarnya sebuah konvoi. Terdapat hampir seratus pengawal dengan muka tegas mengawal konvoi ini. Banyak renungan was-was sedang memerhati persekitaran mereka. Tangan mereka juga sedang memegang erat senjata di belakang tubuh mereka.

Lokasi bahagian gurun ini sudah menghampiri bahagian luaran wilayah utara Tanah Lapang Pusat. Justeru, seseorang kadangkala akan terlihat satu atau dua susuk badan. Bagaimanapun, amat kabur dan melesap dalam sekelip mata. Seluruh jalan hanya mempunyai bunyi derapan tapak kuda dan jeritan-jeritan helang yang dihantar dari langit.