Herausfordernde Zeiten

Am nächsten Tag war Lith glücklich und entspannt. Er summte die ganze Zeit vor sich hin, während er das Haus putzte und das Frühstück zubereitete, wobei er das Gebäck wieder aufwärmte, damit es etwas von seinem Duft zurückbekam.

Der lange Aufenthalt im Herrenhaus des Grafen hatte ihm gezeigt, wie anstrengend es war, seine Fähigkeiten und Kräfte ständig verbergen zu müssen. In einem Provinzdorf geboren zu sein, in dem niemand etwas von Magie wusste, war ein Segen.

Er hatte sich zu sehr an die Freiheit und Isolation gewöhnt, die ihm das Leben in einem Bauernhaus garantierte, so dass es für ihn einer Qual gleichkam, sich zurückzuhalten und ständig so zu tun, als würde er über einen längeren Zeitraum falsche Magie anwenden.

Nach einer langen Diskussion mit Solus über das Problem kamen sie zu dem Schluss, dass es am besten sei, einen Weg zu finden, den Besuch einer Magieakademie zu vermeiden.

Nach den magischen Jahrbüchern, die er in den letzten Wochen gelesen hatte, war es möglich, auch als Heimschüler Mitglied der Magischen Vereinigung zu werden. Dazu war lediglich eine längere und schwierigere Prüfung erforderlich.

Die größten Unterschiede zwischen einem Hausschüler und einem Absolventen der Magischen Akademie waren nur eine Frage von Ruhm und Prestige.

Durch die Aufnahme und das erfolgreiche Bestehen der von berühmten und talentierten Magiern konzipierten Prüfungen hatte der Schüler zwangsläufig einen leichteren Weg, egal welchen Weg er einschlagen wollte.

Ein Schüler, der zu Hause unterrichtet wurde, würde dagegen unabhängig von der erreichten Punktzahl immer als abtrünniger Magier ohne Referenzen angesehen werden. Er musste sich erst beweisen, indem er entweder freiwilligen Militärdienst leistete oder ein Abenteurer wurde.

Das Erreichen von Verdiensten war die einzige Möglichkeit für einen abtrünnigen Magier, Zugang zu einem angesehenen und gut bezahlten Job zu erhalten. Lith interessierte sich für nichts davon, er wollte nur seine Kräfte entwickeln und sich vom Rampenlicht fernhalten, bis er sechzehn Jahre alt war.

Dann würde er als Erwachsener gelten und könnte endlich Lutia verlassen, um die Welt zu erkunden und nach einer Lösung für sein Reinkarnationsproblem zu suchen.

Sollte sich der wahre Tod als unmöglich erweisen, müsste er eine Lösung finden, indem er entweder unsterblich wird oder seine Seele an seine jetzige Welt bindet.

Das wäre das schlimmste Szenario, aber zumindest würde er im Falle seines Todes mit seinem gesamten magischen Wissen wiedergeboren werden und Solus an seiner Seite haben.

Dank des Geldes, das er vom Grafen für die Rettung seiner Familie erhielt, musste Lith nicht mehr als Heiler arbeiten. Nur wenn Nana Hausbesuche machte oder aus persönlichen Gründen abwesend war, vertrat er sie im Büro des Hauses.

Viele Bauern verließen sich auf seine Anwesenheit und seine ermäßigten Preise, um sich die notwendige medizinische Versorgung leisten zu können. Nanas übliche Tarife waren für sie zu teuer.

Nur weil er im Moment kein zusätzliches Einkommen brauchte, hieß das nicht, dass er bereits vergessen hatte, wie schlimm es für eine Familie war, wenn sie gezwungen war, einen ihrer Lieben leiden zu sehen, die Hilflosigkeit, die man empfand, wenn Geld den Unterschied zwischen Leben und knappem Überleben bestimmte.

Lith verbrachte die meisten seiner Vormittage damit, die Bibliothek des Grafen zu erkunden, auf der Suche nach Büchern, die er ausleihen konnte.

Es handelte sich um einen Raum, der doppelt so groß war wie sein Haus, mindestens einhundert Quadratmeter groß, und der sich in einer Ecke des Hauptgebäudes befand.

Sowohl die West- als auch die Nordseite des Raumes hatten riesige Fenster, die so angeordnet waren, dass die Sonne den Raum bis zur Dämmerung perfekt beleuchten konnte.

Die Bücherregale standen von Wand zu Wand, parallel zueinander und in einem Abstand, der einen lächerlichen Dominoeffekt verhinderte, falls eines umfallen würde, so dass vier Gänge entstanden. In der Mitte des Raumes standen ein luxuriöser Schreibtisch und ein paar Sessel.

Die Bücher deckten alle Themen ab, nicht nur die Magie. Es war die Summe all des Wissens, das der Graf im Laufe der Jahre angesammelt hatte. Jedes Mal, wenn Lith aus der Bibliothek nach Hause kam, hatte er eine kleine Truhe voller Köstlichkeiten dabei.

Hilya würde ihn nie mit leeren Händen gehen lassen.

Das erste Buch, das Lith in die Hand nahm, war das Regelwerk der Blitzgreif-Akademie. Zusammen mit nutzlosen Informationen, wie man sich bewirbt und was die gängigsten Aufnahmeprüfungen sind, fand er eine Antwort auf eine alte Frage.

Die Akademie würde fünf Jahre dauern, und jedes Jahr musste der Schüler ein steigendes Maß an Beherrschung der Magie nachweisen. Im ersten Jahr mussten mindestens zwanzig Zauber der ersten Stufe erlernt werden, im zweiten Jahr dreißig Zauber der zweiten Stufe und so weiter.

"Deshalb sind die Zaubersprüche in Stufen eingeteilt. Sie dienen dazu, das Fähigkeitsniveau des Magiers im Vergleich zum offiziellen akademischen Kurs zu bestimmen."

Die Stufen von eins bis drei bestanden aus einfachen Zaubern mit einer einzigen Wirkung. Stufe drei war im Grunde dasselbe wie Stufe eins, aber viel mächtiger und mit höheren Anforderungen an Talent und Können.

Ab der vierten Stufe waren die Wirkungen viel komplizierter, etwa wenn Lith verschiedene Zauber mit wahrer Magie verwoben hatte. Nach dem, was er finden konnte, schienen Stufe vier und fünf der wahren Magie sehr ähnlich zu sein.

"Das ist wahrscheinlich der Grund, warum die meisten Magier nie die Wahrheit über die Magie erfahren. Sobald sie denken, dass sie den Gipfel erreicht haben, hören sie einfach auf, sich Fragen zu stellen. Sie legen zu viel Wert auf das Ziel und zu wenig auf die Reise selbst."

Abgesehen von der Magie war Lith auch durch ein lästiges persönliches Problem belastet. Nachdem er seine Familie gesehen hatte, flehte der Graf ihn täglich an, seiner Tochter zu helfen, ihre Akne loszuwerden.

"Bitte, der Debütantenball ist der Tag, an dem ein junger Adliger als Erwachsener in die Gesellschaft eingeführt wird, und zwar in Anwesenheit des königlichen Hofes. Es ist ein sehr wichtiges Ereignis, das ihr ganzes Leben beeinflussen kann.

"Es kann nicht nur ihre Chancen, einen guten Ehemann zu finden, verändern, sondern sie könnte auch von der Königin als ihre persönliche Dienerin oder sogar als Hofdame ausgesucht werden."

Es war nicht so, dass Lith es nicht verstand, solche Ereignisse hatte es auch auf der Erde gegeben. Es war eher so, dass es ihm egal war. Er glaubte fest daran, dass nur eine Person ein Geheimnis bewahren konnte. Zwei waren ein Risiko, drei eine ganze Menge. Eine vierte Person hinzuzufügen, war nicht gerade nach seinem Geschmack.

Solus, was denkst du, was ich tun soll? Der Graf hat so viel für mich getan und tut es immer noch. Es wäre äußerst unhöflich von meiner Seite aus, ihn zu übergehen. Gleichzeitig weiß ich nicht, wie sehr ich Keyla vertrauen kann, da sie noch ein Teenager ist.

Ich würde sagen, wir sollten es klug anstellen. Nana hat sich nur sehr vage darüber geäußert, was Sie getan haben, und der Graf hat keine Ahnung von dem, was davor und danach geschah, da er Ihre Familie erst nach der Behandlung gesehen hat;

Erkläre Keyla die Gefahren, die du auf dich nimmst, wenn du ihr hilfst, und nachdem du sicher bist, dass sie es verstanden hat, kuriere nur ihre Akne, sonst nichts. Dadurch werden die Risiken minimiert. 

Die Tatsache, dass du ihr Leben gerettet hast, sollte ihr wichtig sein. Ganz zu schweigen davon, dass sie nach dem, was ihre Mutter Keyla angetan hat, nicht mehr so naiv sein sollte. Sie weiß, was es heißt, unter einem Damoklesschwert zu leben.'

Solus' Rat folgend, erklärten Lith und der Graf ihr alle möglichen Konsequenzen eines Vertrauensbruchs, sowohl für Lith als auch für ihre Familie.

Da Keyla ein kluges Mädchen war, fühlte sie sich durch die offensichtlichen Warnungen ein wenig beleidigt.

"Zunächst einmal danke ich dir für dein Vertrauen. Sie haben mir bereits das Leben gerettet, und nun sind Sie bereit, Ihre eigene Sicherheit zu riskieren, um auch mein gesellschaftliches Leben zu retten. Das ist eine Schuld, die ich nie ganz zurückzahlen kann.

"Zweitens: Sie haben keinen Grund, sich über mein Schweigen Sorgen zu machen. Einen Vorteil nennt man einen Vorteil, weil du der Einzige bist, der ihn hat. Ich würde mir lieber die Zunge abschneiden, als zuzulassen, dass meine Konkurrenz so etwas in die Hände bekommt.

"Nichts für ungut, Vater, aber ich weiß nur zu gut, dass wir nur kleine Adlige in einem Provinznest sind. Ich brauche jede Hilfe, die ich bekommen kann. Selbst wenn wir keine Akne haben, sind wir mit unserem Status und Reichtum immer noch weit hinter den großen Adelsfamilien zurück."

Lith ging auf Nummer sicher, indem sie den Prozess wochenlang statt Sekunden dauern ließ, damit ihre Hautbehandlung unbemerkt blieb.

Sie ließen Jadon im Dunkeln, und er bemerkte die Veränderungen erst, als ihre Haut glatt und ihr Make-up viel heller geworden war.

Dank Solus konnte er auch die weiblichen Angestellten im Auge behalten, und als nicht einmal sie etwas Merkwürdiges bemerkten, konnte Lith endlich erleichtert aufatmen.

Zu diesem Zeitpunkt war das Herrenhaus des Grafen wieder voll besetzt, und das ganze Haus war mit den Vorbereitungen für ein großes Fest beschäftigt. Der Graf wollte zwei freudige Ereignisse feiern.

Das erste war die Aufhebung der Ehe, das zweite war etwas völlig Unerwartetes. Aufgrund seines Ehevertrags hatte die Krone beschlossen, ihm alle Ländereien und Renten der Ghishals nach deren vorzeitigem Verschwinden zu übertragen.

Traurigerweise wollte er, dass Lith dabei war, um ihn dem gesamten benachbarten Adel vorzustellen.

"Es ist wirklich wichtig für dich, ich habe es geschafft, dass sogar die Marchioness Mirim Distar teilnimmt. Sie ist für mich das, was ich für alle Barone und Baronets der Grafschaft bin. Ihr Marquisat umfasst die gesamte Region und ihre Grafschaften.

"Wenn du kannst, bereite ein gutes Geschenk für sie vor. Der einzige Rat, den ich dir geben kann, ist, etwas mit deinen Händen oder noch besser mit deiner Magie vorzubereiten!"

Lith war unbeeindruckt und desinteressiert, aber da er noch weitere acht Jahre in der Grafschaft Lustria leben musste, konnte er sich nur damit abfinden und weitermachen. Es war schon schwer, ein Geschenk für eine Frau zu machen, aber eines für jemanden, der viel reicher war als er, war eine Herausforderung.

"Mag sie Spiele?"

"Ja, sie liebt alle Arten von Strategiespielen. Sie ist eine kluge und gerissene Frau. Sollte es jemals zu einem Krieg kommen, was die Götter verhüten, wäre sie ein ausgezeichneter General."

"Und ich nehme an, sie ist das Oberhaupt des Distar-Haushalts, richtig?"

"Auch das ist richtig. Ihr Gemahl hat in ihre Familie eingeheiratet. Er ist wie ein Prinzgemahl, sein Titel als Marquis ist rein nominell. Sag mir nicht, dass du schon etwas im Sinn hast?"

Lith nickte und ging, sehr traurig über die Vorstellung, einen ganzen Nachmittag und Abend als Mauerblümchen zu vergeuden.

Sein Schicksal glich dem von Gerdas Leiche, etwas, das man vorzeigen und mit dem man prahlen konnte, bevor man es völlig vergaß und sich dem nächsten Klatsch und Tratsch widmete.