BAB 36

Ravandy bersalah padaku. Dia tidak bisa datang menjemputku lagi. Tidak jika dia ingin tinggal di negara ini.

Aku kira sekarang kita duduk dan melakukan negosiasi untuk hak asuh bersama yang Aku dukung untuknya.

Sesuatu yang menyakitkan melilit di hatiku. Apakah itu benar-benar semua yang Aku inginkan? Perjanjian pengasuhan bersama yang bersahabat?

Atau adakah cara bagi kita berdua untuk bersama-sama lagi?

****

Ravandy

Ini sudah larut malam. Aku sudah duduk di ruang interogasi ini selama berjam-jam.

Aku belum mengatakan sepatah kata pun kepada mereka. Bukan Rusia. Bukan inggris. Mereka bertanya apakah Aku ingin seorang pengacara hadir, dan jantung Aku melompat keluar dari dada Aku, menjatuhkan diri ke lantai seperti belut yang terluka.

Ya, Aku ingin pengacara Aku.

Benar. Pengacara Aku yang menempatkan Aku di sini.

Itu temannya Gretchen, tentu saja. Aku tahu mereka sedang mengobrol. Aku mendengarkannya. Aku tidak mendengar petunjuk atau rahasia terselubung apa pun, tetapi keduanya adalah teman baik. Mungkin ada sesuatu yang Aku lewatkan.

Aku bahkan tidak bisa menahan diri untuk marah karena aku dikalahkan oleh Lulu.

Aku hampir tidak peduli apa yang mereka lakukan padaku. Apakah Aku mengetahui bagaimana rasanya menjalani hukuman di penjara Amerika, atau apakah mereka mengirim Aku kembali ke Rusia untuk menjalani hukuman di sana. Tidak ada yang penting dibandingkan dengan rasa sakit di dadaku.

Kehancuran total dari keberadaanku ketika aku menyadari dia memalsukan semuanya. Bahwa dia tidak peduli. Dia hanya menunggu waktunya sampai dia bisa bebas dariku.

Aku bodoh berpikir aku bisa membuatnya jatuh cinta. Bahwa aku bisa menjaganya. Aku bodoh karena mempertaruhkan seluruh operasi untuk sesuatu yang bahkan tidak diperbolehkan di Broiley.

Dan inilah sebabnya, tentu saja.

Aku baru saja meniduri semua orang karena wanita ini dan anakku yang belum lahir.

Aku sudah duduk berjam-jam sementara mereka mencoba menginterogasi Aku dengan ancaman dan teknik intimidasi. Mereka bodoh jika berpikir metode mereka akan berhasil. Aku telah menjalani hukuman di penjara Rusia.

Aku tidak takut pada mereka.

Dua agen baru ada di sini sekarang. Mereka mulai sekitar satu jam yang lalu.

Pintu terbuka dan salah satu penjaga berkata, "Pengacaranya," dan menyerahkan kartu kepada salah satu agen.

Bodohnya aku. Selama sepersekian detik, harapan mengangkat kepalanya. Tapi tidak, itu bukan Lulu-ku. Itu temannya, Gretchen.

Jika Aku pintar, Aku akan mengatakan dia bukan pengacara Aku karena Aku tidak tahu permainan apa yang dia lakukan, tetapi Aku tidak pintar. Sejak awal aku tidak pintar dalam hal Lulu, dan saat ini aku perlu tahu apakah dia baik-baik saja. Dimana dia berdiri.

"Aku menuntut Kamu melepaskan klien Aku sekaligus," kata Gretchen.

Agen itu menyipitkan matanya padanya. "Permisi? Bukankah kamu yang memberi tahu polisi tentang dugaan penculikan temanmu?"

Dia mengangkat dagunya. "Aku melakukannya, tapi aku salah. Seperti yang Kamu ketahui dari pernyataan Ms. Lawrence, tidak ada penculikan. Dia pindah dengan pacarnya dan ayah dari anaknya. rela. Tidak ada kecurigaan yang masuk akal tentang kejahatan. Kecuali Kamu memiliki sesuatu pada Tuan Baranov atau salah satu dari empat rekannya, Aku menuntut pembebasan mereka segera.

"MS. Proxa. Dari kantor Kejaksaan Agung di DC," kata salah satu agen sambil melihat kartunya. "Kamu bukan pengacara pembela. Apakah Kamu bahkan memiliki izin untuk mempraktikkan hukum di negara bagian ini? "

"Aku bisa mempraktikkan hukum Federal di mana saja, Agen Rossi. Seperti yang seharusnya kamu ketahui."

Dia mendengus dan melipat tangannya di dada, menunjukkan betapa dia tidak terkesan.

"Kami belum selesai menanyai para tersangka."

Gretchen berjalan dengan rok pensil cokelat ketat dan stiletto, bertengger di atas meja dan melipat satu kaki di atas yang lain. Sepertinya aku ingat dia adalah saklar. Dia melakukan hal domme dengan sangat baik. "Aku akan menyarankan klien Aku untuk tidak menjawab pertanyaan lebih lanjut."

Agen Rossi memiringkan kepalanya ke samping, mengamati panjang kaki Gretchen. Cara dia menggunakan seksualitasnya sebagai senjata. "Aku tahu Aku bisa menyimpannya selama dua puluh empat jam tanpa biaya."

"Tidak ada alasan untuk melakukan itu, Agen Rossi. Tidak ada kejahatan yang dilakukan. Klien Aku tidak akan berbicara dengan Kamu lagi. Ini hari yang panjang, dan aku yakin kamu juga ingin pulang. Aku minta maaf atas peran Aku dalam pengejaran angsa liar ini. Untuk kalian berdua, "katanya, mengangguk ke arahku tetapi tidak memenuhi tatapanku. Itu permintaan maaf yang tidak dia maksudkan.

Tapi aku tidak peduli, karena pikiranku terus tersandung pada apa yang dia katakan tentang Lulu, pernyataan yang dia berikan. Dia pindah dengan pacarnya dan ayah dari anaknya.

Lulu berbohong untukku.

Aku menyentuh ujung jariku untuk berpikir. Mungkinkah ini bukan pengkhianatan? Apakah Gretchen bertindak sendiri?

Setelah sedikit pertengkaran antara Agen Rossi dan Gretchen, terutama untuk olahraga sejauh yang Aku tahu, Rossi setuju untuk melepaskan kami. Aku cukup yakin itu terutama karena dia menjadi tidak mampu menolak apa pun yang diminta pengacara seksi itu.

Aku menemukan Gretchen menunggu kami di luar. "Sepatah kata, Tuan Baranov?"

"Ravandy," aku mengoreksi, melangkah beberapa meter dari gedung bersamanya.

Dia berhenti dan menyerangku. "Aku tahu apa yang sebenarnya terjadi," dia menuduh. "Dan Aku punya dokumentasi. Jadi, jika kamu mendekati temanku lagi"—dia mengangkat satu jarinya yang berujung merah ke wajahku— "Aku akan menyingkirkanmu. Orang-orang di sana sangat ingin memakukan sesuatu padamu. Mereka tidak membutuhkan Lulu untuk mengajukan tuntutan. Yang mereka butuhkan hanyalah pernyataan tertulis yang Aku tandatangani. Yang telah Aku taruh di tempat yang aman. Jadi jangan pernah berpikir—"

"Dia mengirimmu," potongku. Aku harus tahu.

Gretchen menutup mulutnya yang terbuka, ekspresi dendam di wajahnya. Dia melipat tangannya di dada. "Ya, dia mengirimku."

"Dia tidak meminta bantuan."

Gretchen menganggapku dingin. "Tidak." Jari itu kembali ke wajahku. "Kau bercinta dengan kepalanya. Sekarang tinggalkan dia sendiri. Kecuali jika Kamu ingin stres membahayakan bayi."

Aku tahu dia sedang memposisikan diri, tapi saran itu sama saja menyerangku di ulu hati. Gagasan tentang apa pun yang membahayakan bayi manis kami membunuhku. Aku tidak bisa membayangkan betapa stresnya hari ini baginya.

"Dimana dia sekarang?"

"Dia kembali ke tempatnya. Dimana dia akan tinggal. Tinggalkan dia. Persetan. Sendiri."

Aku menarik napas dan mengangguk. Bukan karena ancaman Gretchen membuatku takut. Karena itu hal yang benar untuk dilakukan. Aku salah memaksa Lulu masuk ke penthouseku... bukannya aku tidak akan mengulanginya lagi jika diberi pilihan.

Tapi aku tidak akan memaksanya lagi.

Dia membayar penebusan dosanya karena mencoba menjauhkan bayi itu dariku. Sekarang Aku harus membayar milik Aku dan menderita sakit hati karena menyerahkannya.

Meskipun itu sialan nyali Aku.

*****

Lulu

Aku membuka dan menutup boneka matryoshka terbesar. Menatap hadiah itu membuatku merasa seperti bom meledak di dadaku. Entah bagaimana Aku berhasil melewati beberapa hari terakhir. Ravandy belum menelepon atau datang. Aku juga tidak meneleponnya. Aku terlalu bingung. Gretchen menjelaskan apa yang dia katakan padanya, dan bahwa dia setuju untuk meninggalkanku sendirian.

Sebagian diriku tidak percaya dia akan melakukannya. Tetapi keesokan harinya, Oleg muncul dengan semua barang Aku, yang dia bawa masuk dan pergi tanpa sepatah kata pun. Yah, tentu saja, tanpa sepatah kata pun. Tapi juga tanpa pesan. Yang membuatku bertanya-tanya apakah itu sebabnya Ravandy mengirim dia dan dia sendirian.

Dia nyaris tidak menatapku ketika dia membawa barang-barang itu masuk. Aku menangkap lengannya saat dia pergi. "Mne zhal'," kataku. Aku minta maaf. Aku telah berlatih yang satu itu.

Dia hanya menggelengkan kepalanya dan pergi. Meninggalkan Aku dengan lebih banyak kecemasan.