La Manticore

Juste au moment où Lin Li se retournait, l'ombre rouge foncé bondit sur lui avec une rafale de vent fétide comme une horde de loups féroces.

Heureusement que Lin Li vivait dans la cabane en rondins d'Andoine depuis plus d'un mois. Au cours de ce dernier mois, bien qu'il n'ait appris qu'une dizaine de sorts de faible niveau, il était beaucoup plus adroit dans leur exécution qu'un mage moyen.

Lin Li fit un bond en arrière avant que l'ombre rouge ne s'approche et commença à réciter en hâte le Sort de Retardement.

Après avoir déclenché le Sort de Retardement, il récita rapidement le Sort d'Illumination.

Ce qui était à l'origine un sortilège de bas niveau utilisé pour l'éclairage libéra une puissance extraordinaire dans cette grotte sombre et humide. Un cri d'horreur s'ensuivit : la bête sauvage était gravement blessée.

Lin Li profita de cette opportunité et recula d'une douzaine de pas. En un clin d'œil, la distance entre eux avait été portée à une distance sûre.

Ce n'est qu'alors que Lin Li eut la chance de voir à quoi ressemblait le monstre qui l'avait attaqué par derrière.

C'était un lion rouge foncé avec une queue beaucoup plus longue que celle des lions moyens. La queue avait un crochet inversé à l'extrémité, qui brillait d'un faible éclat bleu sous le scintillement du Sort d'Illumination. Lin Li pouvait clairement voir qu'il n'avait attaqué ni avec ses griffes ni avec ses dents mais s'était précipité sur lui avec le crochet inversé de sa queue.

Même si Lin Li avait été aveugle, à ce moment, il aurait été clair pour lui comme de jour : c'était une Manticore, la bête magique de niveau cinq dont Andoine avait parlé !

"Vieux salopard d'Andoine..." Lin Li jura entre ses dents serrées, envoyant ses salutations à toutes les dix-huit générations de la famille d'Andoine dans son cœur. Quel irresponsable, ce vieux, de l'envoyer dans la grotte à la légère sans avoir la moindre idée s'il y avait des Manticores à l'intérieur.

Dans la petite cabane en rondins, Andoine observait la scène sur la boule de cristal et lâcha une louange. "Bien joué !"

La performance de Lin Li dépassait largement ses attentes. Il était calme et efficace. Même lorsque la queue de la Manticore était juste devant lui, il n'a jamais arrêté la récitation du Sort de Retardement. Le Sort d'Illumination qui a suivi juste après était encore plus un coup de génie. Même Andoine n'avait pas pensé que le Sort d'Illumination pourrait être utilisé de cette manière.

Infliger des dégâts à un démon de niveau cinq avec un sort de niveau un était un exploit que même Andoine lui-même n'avait pas accompli.

Avec la délicate touche du Sort d'Illumination, il a rapproché la distance entre Lin Li — qui venait tout juste d'être exposé à la magie depuis à peine plus d'un mois — et la bête de niveau cinq de manière infiniment proche.

La Manticore gravement blessée restait féroce. Mais elle avait perdu ses deux yeux, donc la plupart du temps elle exprimait simplement sa colère et sa malice. Des rugissements sauvages résonnaient dans la grotte ; les coups qui semblaient être des éclairs tombaient à répétition, la plupart du temps à côté de leur cible.

Lin Li luttait constamment pour suivre le rythme des attaques incessantes.

Le Sort de Retardement était utilisé en alternance avec le Sort d'Accélération, permettant à Lin Li d'échapper encore et encore à la gueule du lion.

Il avait l'air un peu maladroit avec ça. Mais Lin Li savait que tout ce dont il avait besoin était une chance. Une chance pour lui de réciter ses sorts.

Lin Li avait attendu longtemps avant de finalement obtenir sa chance.

Il s'était même exposé aux griffes de la Manticore pour cette opportunité.

C'était parce qu'il savait très bien que la chose la plus terrifiante à propos de la Manticore n'était pas ses griffes, mais le crochet inversé au bout de sa queue.

Après avoir lancé un autre Sort de Retardement, Lin Li brisa soudainement sa foulée. Il ne se retourna et ne courut pas après avoir lancé le Sort de Retardement comme il l'avait fait auparavant. Cette fois, il resta enraciné sur place, et de grands versets de sorts sortirent de sa bouche comme s'il n'avait pas remarqué la Manticore avançant juste devant lui.

Il y avait une forte odeur de sang portée par le rugissement de la Manticore.

Lin Li pouvait même ressentir le froid de ses griffes...

Juste au moment où les griffes tombaient, une vague de lame de vent déchira l'air. Puis, elle déchira l'abdomen doux de la Manticore également. Les cris de la Manticore étaient remplis de désespoir ; les griffes acérées étaient si proches, si près de déchirer le corps de l'humain devant elle. Mais c'était cette petite distance qui est devenue un fossé jamais à franchir...

À ce moment-là, Lin Li n'avait pas oublié de lancer une stalactite pour obstruer la plaie de la Manticore, empêchant le sang jaillissant de se renverser sur le corps de Lin Li.

L'action est tombée aux yeux d'Andoine, qui l'a considérée comme un gaspillage de pouvoir. Il piétina de colère et réprimanda, "Gaspilleur !"

Aux yeux du vieux mage, le pouvoir magique serait toujours la chose la plus précieuse. Même la plus petite quantité de pouvoir pouvait vous permettre de lancer le dernier sort - assez pour sauver votre vie. Ce que Lin Li avait fait était un crime aux yeux d'Andoine, gaspillant son pouvoir juste pour garder ses vêtements propres !

Bien sûr, il y avait plus ou moins une certaine impuissance dans sa réprimande.

Andoine savait que le gamin dans la boule de cristal n'était pas un mage ordinaire. C'était un psychopathe né, un psychopathe avec une super-déformation de l'esprit.

Il était encore incertain pour Andoine où se trouvait la limite de la force mentale du gamin. Tout ce qu'il savait, c'est que si un autre mage devait pratiquer le séquençage élémentaire intensément tous les jours, il lui faudrait probablement moins d'une heure pour s'épuiser et retourner dans sa chambre méditer. Mais Lin Li allait parfaitement bien. La force mentale du gamin semblait être sans fin. Passer combien d'heures à pratiquer dépendait de son humeur. Andoine l'avait seulement entendu protester avec agacement, mais jamais par épuisement.

C'était la vérité. Lancer quelques sorts de bas niveau de plus n'avait aucun effet sur Lin Li du tout.

Il était accroupi à côté du corps de la Manticore, étudiant avec intérêt son crochet inversé.

Le crochet inversé brillait encore de lumière bleue, et une vague d'odeur sucrée lui frappa le cerveau alors qu'il se rapprochait.

C'était un signe de poison mortel.

Lin Li avait toujours aimé les choses qui portaient du poison car cela signifiait une force mortelle.

Ainsi, sans beaucoup hésiter, il sortit un poignard de l'Anneau de l'Espace Infini et, avec beaucoup de soin, entailla le crochet inversé de la queue. Puis, aussi délicatement que jamais, il le remit dans l'Anneau de l'Espace Infini.

"..." Andoine était perplexe en regardant la scène depuis la boule de cristal. Était-il vraiment un mage avec une connaissance du mystique ? Peu importe comment le vieil homme le voyait, il pensait que le gamin ressemblait plus à un voleur...

Peu importe ce qu'Andoine pensait, Lin Li revint sain et sauf avec une pile d'acier sauvage.

"J'ai besoin d'une explication !"

Lin Li était encore préoccupé par la rencontre avec la Manticore dans la grotte.

"Qu'est-ce que la magie pour toi ?" Andoine n'a pas expliqué mais a plutôt posé une question.

"Une sorte de compétence, une compétence qui permettra à ta force de devenir plus puissante." Le Lin Li d'aujourd'hui n'était pas la pièce de roche claire qui ne savait rien lorsqu'il était arrivé pour la première fois dans ce monde étranger. Il avait développé sa propre compréhension de la magie sous l'influence d'Andoine.

"Alors, quel est le but de rendre tes pouvoirs plus forts ?"

"Tuer !" Lin Li comprit soudainement une partie de cela.

"C'est exact !" Andoine sourit, se sentant satisfait. "Aux yeux des mortels, la magie est une compétence mystérieuse et élégante. Mais pour un vrai mage, le seul but de la magie est de combattre. Un mage qui vit est un mage qui a vraiment réussi ! Tu as appris suffisamment de sorts de bas niveau ce dernier mois et acquis un certain degré de compétences. Mais c'est loin d'être suffisant. Sans l'expérience de vie et de mort et la douche de sang frais, tu ne deviendras jamais un vrai mage."

"Donc tu ne m'as pas dit exprès qu'il y avait une Manticore dans la grotte ?"

La réponse d'Andoine était simple. "C'est juste une bête de niveau cinq, il n'y a pas besoin d'un rappel spécial."