Capítulo 352
Un niño corría a través de la noche oscura donde no se veía ni la luz de la luna ni la de las estrellas.
El niño, que parecía recién cumplir 10 años, estaba empapado en sudor, jadeando, pero no dejaba de correr.
La presencia de los perseguidores detrás de él aumentó el miedo del niño.
"¡El niño se dirige a la Zona Prohibida!"
"¡Atrápenlo rápido! ¡Las órdenes son desarraigar a los rebeldes, sin importar si son niños o ancianos!"
Voces ásperas y ásperas resonaron en los oídos del chico.
Entre ellos volaban palabras como rebeldes, traidores y ejecución.
Intentaban atrapar al niño antes de que entrara a la Zona Prohibida, pero el niño lo sabía.
Sabía que la Zona Prohibida no lo protegería.
Los rumores de que entrar en la Zona Prohibida traería una maldición o un castigo divino eran meras supersticiones.
Sabiendo esto, los perseguidores no dejaron de perseguirlo a pesar de afirmar que era peligroso entrar en la Zona Prohibida.
En cambio, fueron deliberadamente indulgentes en su persecución, curiosos por ver hasta dónde podía correr el niño.
Su despreciable intento de divertirse con esta persecución fue, paradójicamente, la razón por la que el niño había podido escapar de su alcance hasta ahora.
'¿Por qué pasó esto?'
Jimmy no podría haber imaginado que algo así sucedería hace apenas medio día.
No fue una vida feliz, pero tampoco infeliz.
No tenía quejas de vivir con su única familia, su hermana, a pesar de que sus padres no estaban presentes.
Pero ahora todo había terminado.
Jimmy, que había pensado que ayer, hoy y mañana serían iguales, vio su vida diaria destrozada por la llegada de los soldados al pueblo.
Los soldados bajo el mando de la Legión irrumpieron al escuchar rumores de rebeldes en el Pueblo.
En un instante, el Pueblo fue incendiado y se llevaron a la gente.
Jimmy huyó de aquel espectáculo inolvidable.
Si su hermana no le hubiera dado tiempo desesperadamente para escapar, incluso eso habría sido imposible.
'Tengo que huir'.
Pero ¿cómo podría un niño saber adónde ir o dónde esconderse?
El lugar que eligió instintivamente fue la Zona Prohibida, una ruina conocida como Gangneung hace cinco años, pero abandonada después de una explosión masiva.
Esperar que los perseguidores retrocedieran, incluso si la esperanza era excesivamente escasa, era lo único a lo que podía aferrarse.
Buf, buf.
Jadeando, Jimmy llegó a la Zona Prohibida, sólo para ver el enorme cráter que no se había desvanecido en cinco años.
Este lugar, donde se decía que Buda había descendido simultáneamente con la explosión, inicialmente se llamó Santuario.
Mucha gente lo visitó con la esperanza de encontrar algo valioso.
Pero lo único que encontraron fueron ruinas.
O mejor dicho, habría sido una suerte que sólo quedaran ruinas.
Los que pusieron un pie en el Santuario regresaron medio locos, repitiendo que habían visto un Demonio.
Naturalmente, el Santuario se convirtió en un lugar de miedo entre la gente, ganándose el nombre de Zona Prohibida.
"Jaja. Jaja. ¿Hay alguien ahí?"
Justo cuando Jimmy estaba a punto de pedir ayuda, el suelo bajo sus pies se derrumbó.
El cuerpo de Jimmy rodó hacia el gran cráter.
Afortunadamente, el suelo de la zona era blando, por lo que no resultó gravemente herido, pero rodar cientos de metros hacia abajo le provocó náuseas y mareos.
"Ah."
Jimmy intentó levantarse pero cada vez tropezaba y caía al suelo.
"Ja. ¿Corrió tan fuerte que terminó rodando hacia un hoyo?"
"Qué anticlimático".
Tres perseguidores aterrizaron suavemente cerca de Jimmy.
Con habilidades físicas sobrehumanas, miraron a Jimmy cubierto de tierra y se rieron.
"Aun así, corrió bastante lejos. Incluso llegó a la Zona Prohibida".
"Oye, tomemos a este mocoso y vámonos. Quedarnos aquí por más tiempo no es una buena idea".
"¿Qué? ¿Tienes miedo? La Zona Prohibida está llena de rumores."
"Dicen que aquí aparece un Demonio".
"¿Demonio? ¿Has visto uno? Esas Historias son sólo alucinaciones".
"¿Pero si es verdad?"
"Entonces…"
De repente, el aire a su alrededor se volvió frío.
Los perseguidores tragaron saliva y rápidamente se acercaron a Jimmy.
Aunque hablaron con valentía, era innegable que estaban incómodos y querían recuperar al chico problemático rápidamente.
Todos compartían el mismo pensamiento.
Jimmy cerró los ojos con fuerza y los observó acercarse.
'¡Alguien, por favor ayuda!'
Esperaba desesperadamente que alguien agarrara su mano extendida.
Deseaba la salvación, sin importarle si venía de un Dios o de un Demonio.
Jimmy sintió que algo tocaba sus dedos y abrió los ojos.
"¿Eh?"
Nadie le había agarrado la mano.
Lo que sostenía era un pequeño capullo enterrado en la tierra.
No sabía por qué un capullo así permanecía en este lugar desolado donde no crecía ni una brizna de hierba.
Aún así, Jimmy, como guiado por el destino, oró con todas sus fuerzas hacia el capullo de flor.
-Por favor ayuda.
Al mismo tiempo, el capullo de flor emitió una luz brillante.
"¡¿Qué, qué está pasando?!"
Los perseguidores que se acercaban a Jimmy gritaron.
El capullo de flor, ahora libre de suciedad, resultó ser un pequeño loto.
Cuando floreció completamente, una persona emergió de su interior.
Era un hombre apuesto que vestía un traje negro anticuado.
"¿Qué es eso?"
Los perseguidores observaron con incredulidad.
El niño había elegido algo, se encendió una luz y, de repente, apareció una persona.
Aunque no podían entender lo que estaba pasando, los perseguidores agarraron sus armas con fuerza.
Pase lo que pase, llegaron a la conclusión de que sólo necesitaban matar o capturar a todos.
"¿Mmm?"
El hombre que emergió del loto abrió los ojos previamente cerrados.
"Este lugar es…."
Todavía no había comprendido su situación.
Necesitaba más pistas.
Mientras miraba a su alrededor para analizar, vio a tres hombres apuntándole con armas y a un niño de unos 10 años tirado a sus pies.
Primero se dirigió a los tres que parecían saber algo.
"¿Dónde estoy? Y cuánto tiempo ha pasado..."
"¡Muere!"
¡Clang!
Uno de los hombres corrió hacia adelante y blandió su espada.
Al mismo tiempo, se escuchó el sonido de algo rompiéndose y los ojos del hombre se abrieron como platos.
"¿Qué, qué?"
"Atacar con una espada a alguien que acabas de conocer es bastante grosero".
El hombre que salió del loto sostenía la espada rota entre sus dedos.
Una vista increíble.
El hombre del traje no se había movido ni un centímetro cuando blandió la espada.
"... ¡Oye! ¡Atáquenlo todos a la vez!"
Al darse cuenta de que el hombre no era normal, los perseguidores restantes sacaron sus armas.
El hombre, Kang Yu-hyun, los miró entrecerrando los ojos.
A juzgar por la situación, no la entendía del todo, pero tenía una idea aproximada.
El mundo había cambiado mucho en su ausencia.
"No importa lo que pregunte, parece que no responderás fácilmente".
Yu-hyun miró al chico que lo miraba.
Los ojos de Jimmy estaban llenos de esperanza y admiración.
Podía entender aproximadamente la situación.
"Terminaré con esto rápidamente".
Se formaron letras negras en el rostro de Yu-hyun, creando una máscara.
El Demonio Aporia apareció nuevamente en el mundo después de cinco años.
***
"Wow."
Jimmy sólo pudo dejar escapar exclamaciones ante lo que tenía ante él.
Incluso si a un niño de 10 años se le pidiera que describiera la situación, no tendría las palabras adecuadas.
Pero cualquiera que hubiera visto esta escena se habría quedado sin palabras como Jimmy.
Un segundo.
Eso fue todo lo que hizo falta para que los tres perseguidores cayeran.
Yu-hyun se puso la máscara, la oscuridad explotó en su cuerpo y los tres hombres cayeron.
Fue como presenciar al Demonio rumoreado.
Pero Yu-hyun, el causante de esta escena, no le prestó atención a Jimmy y murmuró para sí mismo mientras miraba al aire.
"Laplace. Laplace, ¿estás ahí? Maxwell. Descartes. Darwin. ¿Puedes oírme? ¿No hay nadie aquí?"
Los Cuatro Demonios, que normalmente vendrían corriendo inmediatamente después de ser llamados, no estaban a la vista.
Si bien Yu-hyun aún podía usar la Máscara de Aporia y manejar de alguna manera el poder de los Cuatro Demonios, eso era todo.
Los Cuatro Demonios no respondieron a su llamado.
No, era más exacto decir que no pudieron responder.
'¿Está roto el vínculo?'
'¿Cuánto tiempo había estado inconsciente?'
La mirada de Yu-hyun se posó en Jimmy, que todavía yacía en el suelo.
"Ah."
Jimmy se estremeció cuando los ojos de Yu-hyun se encontraron con los suyos.
Yu-hyun suspiró y ayudó a Jimmy a ponerse de pie.
"G-gracias."
"¿Cómo te llamas?"
"Jimmy."
"¿Jimmy?"
La ceja de Yu-hyun se arqueó levemente ante el nombre.
Jimmy pensó frenéticamente si le había hecho algo malo a este salvador, pero no se le ocurrió nada.
"Ese no es un nombre coreano. ¿Viniste del extranjero? ¿De dónde eres?"
"¿Eh? ¿En el extranjero? Soy de Pueblo Turdo".
"¿Turdo...?"
Yu-hyun se dio cuenta de que había una falta de comunicación.
"¿Corea del Sur?"
"¿Corea del Sur? Oh, mi hermana me lo contó. Hace cinco años, este lugar se llamaba Corea del Sur".
"¿Hace cinco años?"
"Sí. Desde la Gran Explosión de hace cinco años, las fronteras nacionales desaparecieron".
"...Cuéntame más sobre esa gran explosión."
Jimmy le explicó todo lo que sabía a Yu-hyun.
Todas eran historias que había oído de su hermana, como cuentos antes de dormir, y Jimmy tenía buena memoria para esas cosas.
"Hace cinco años, se produjo una Gran Explosión en la Zona Prohibida, justo donde nos encontramos ahora. El lugar llamado Gangneung desapareció y el mundo cambió".
"…Veo."
Yu-hyun recordó los acontecimientos antes de perder el conocimiento.
Antes de que la Bomba de Fragmentos explotara, mientras intentaba reprimirla con todas las fuerzas que le quedaban, Shakyamuni apareció y lo salvó.
El Iluminado se sacrificó para salvar a Yu-hyun y evitar la destrucción de la Tierra.
Originalmente, la explosión habría arrasado con toda la península de Corea, pero acabó afectando sólo a un radio de unos cientos de metros.
Pero…
Surgieron problemas después.
El Mundo de Pesadilla había desaparecido, pero el Reino Superior no podían pasar por alto un evento así que ocurriera en la Tierra.
"Y entonces, ¿la Tierra entró completamente en el Mundo Híbrido?"
"Sí."
Los últimos cinco años, como los describió Jimmy, no sólo fueron turbulentos, sino que podrían llamarse una era hiperdinámica.
La gran explosión, la intervención de los Espíritus Santos de Primera Generación y su desaparición.
Los cambios siguieron la dinámica del Mundo Híbrido.
La Fundación intervino para elevar el estatus de la Tierra, y la Tierra fue rápidamente incorporada al Mundo Híbrido.
El concepto de naciones desapareció y las cosas del Mundo Material fueron reemplazadas por Historias.
Lo que en la vida anterior tomó un mes, ahora solo tomó cinco años.
'Entonces, esta Tierra ya no es la que yo conocía'.
Era la Tierra, pero ya no era la Tierra.
La geografía y los continentes eran diferentes.
La gente permaneció, pero su forma de vida había cambiado.
Jimmy era prueba de ello.
La Tierra pasó a formar parte del Mundo Híbrido, y el lugar en el que ahora conversaban era la parte más exterior de un vasto mundo.
"¿Quienes son esas personas?"
Yu-hyun señaló a los perseguidores caídos.
"Son soldados de la Legión de la ciudad".
"¿Legión?"
"Un término general para los soldados que sirven bajo el mando de un Señor (Monarca)."
"¿Y qué es un Señor?"
Jimmy sintió que este hombre realmente no sabía nada, así que amablemente se lo explicó.
De hecho, Jimmy estaba encantado de poder ayudar a su salvador.
"Un Señor es alguien mucho más fuerte que un Trascendente. Por supuesto, no todos son humanos".
"¿No todos son humanos?"
"Algunos Señores son Espíritus Santos".
"Ya veo. Un Señor es un ser poderoso más allá del Reino Trascendente..."
Hace cinco años, era raro ver los Trascendentes 'Principiantes', pero ahora muchos habían superado el Nivel 100 y se habían vuelto Trascendentes.
Por supuesto, incluso entre los trascendentes, sus habilidades variaban con respecto a sus Rangos.
Algunos eran mucho más fuertes que otros.
Algunos Trascendentes ascendieron por sí solos o recibieron poder y estatus de Espíritus Santos superiores, convirtiéndose ellos mismos en Espíritus Santos.
Otros siguieron siendo humanos, volviéndose más fuertes y mientras se mantenían en el Reino Trascendente o lo superaban mientras profundizaban en su propio poder.
Entre ellos, aquellos que superaron el Rango 'Avanzado' de Trascendencia recibieron el título de "Señor".
En otras palabras, un Señor era un Espíritu Santo o un ser equivalente que había establecido su propio territorio en el Mundo Híbrido.
"Las Áreas Centrales del Mundo Híbrido están controladas por los Grandes Cúmulos Estelares, las áreas de tamaño mediano por los Cúmulos Estelares Normales y las áreas restantes por los Señores".
La tierra donde se encontraba Yu-hyun era la parte más exterior del Mundo Híbrido, bajo el control de un Señor.
"Los que atacaron mi Pueblo eran soldados bajo el mando de un Señor".
"Ya veo. La Legión está formada por los Soldados del Señor. Entonces, ¿hay un Señor gobernando esta tierra?"
"Sí. Los malos que acabas de derrotar eran soldados del Señor del Trueno Negro."
El Señor del Trueno Negro.
El nombre por sí solo sonaba formidable.
No, era natural que un Señor fuera poderoso, estando en un nivel Superior al de un Trascendente.
Yu-hyun necesitaba saber sobre el gobernante de esta tierra.
"¿Quién es este Señor del Trueno Negro?"
Yu-hyun preguntó sin esperar mucho, pero la respuesta de Jimmy fue suficiente para sorprenderlo.
"Ella es Kang Hye-rim, la Emperatriz Celestial Demoníaca (魔天后[1])".
***
[1] N/T: Esta cosa tiene tantas variaciones que no supe con cual decidirme, así que me basé en el orden, Emperatriz (后) Cielo (天) Demonio (魔), se lee de atrás hacia adelante. También podría ser la variación de Emperatriz Demonio Celestial o Emperatriz del Cielo Demoníaco. En fin, si tienen otra traducción mejor me la hacen llegar.