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Atraca el barco en la costa y comienzan a sacar los esclavos de su interior con la brutalidad característica de siempre , mediante insultos y latigazos.

Todos situados en la arena , pueden observar justo al frente otros varias decenas de esclavos como ellos que pican rocas y las transportan en carreteras que ellos mismos empujan y tiran.

Olnin observa la apariencia de su nuevo hogar a la par que caminan unos detrás de otros guiados por los grilletes en sus manos que están unidos por una cadena a lo largo de toda la fila.

Poco después el joven cae al suelo debido a que Luk le cruza el pie para que lo haga , que se encuentra en la fila de al lado.

Olnin al ser derribado recibe unos azotes de un esclavista que le dice irritado:

-! Levántate blandengue ¡

-! Todavía no has empezado a trabajar y ya te estás callendo ¡

-! Me parece que voy a tenerte que estar dando ánimos constantemente con mi látigo ¡

Olnin responde pasivamente:

-No señor , no será necesario.

-Solo fue que tropecé y me caí.

Esclavista:

-! Pues entonces pon atención por donde caminas ¡

- Si no te vas ganar muchos más de estos( terminando la frase realiza unos latigazos al aire )

Olnin luego observa furioso a Luk y los demás que se ríen de él , para seguidamente quien lo derribó decirle burlonamente:

-No estás cansado y ya se te aflojaron las piernas.

-Baya que eres flojo , ja ja ja.

Olnin les observa mientras piensa:

-Parece que voy a tener problemas con estos imbéciles acá.

-Me deben guardar rencor porque mis amigos y yo les estábamos dando una paliza aquel día.

Los nuevos esclavos son llevados ante la presencia del dueño de la cantera que se encuentra sentado en una tienda , sobre una alfombra de color púrpura con palmeras bordas con hilos dorados y finas bandejas y platos con frutas de todas variedades además de una copa de oro con vino que le sirve una esclava.

El señor es un hombre regordete que viste con turbante y túnica de mangas largas y anchas que les habla de forma autoritaria:

-Sea bienvenidos a su nuevo hogar como mis esclavos de trabajo.

-A partir de hoy no harán más nada que no sea extraer hierro de las rocas.

-Se les dará instrumentos de trabajo a cada uno.

-Y tengan mucho cuidado de no romperlo porque de ser así se les castigará por ello.

-También recibirán una muda de ropa una vez al año , así que traten de cuidarla para que no tengan que pasearse desnudos por el lugar.

-Ahora corresponde lo más importante que quiero aclararles.

-Todo aquel que intente escapar y sea capturado recibirá cuarenta azotes y se le dejará dos días encadenado bajo el sol sin comida ni agua.

-Esa fue la primera vez , si se repite , le cortaremos una pierna y será arrojado al mar para que los tiburones se lo coman vivo.

Todos palidecen ante las amenazas del amo y bajan la vista. Luego el señor ordena que se les asignen las tareas a los nuevos.

Olnin es llevado a la cantera donde le dan un pico para que realice sus labores.

Hay guardias con látigos apresurando a los esclavos que están fatigados por el trabajo al punto que les tiemblan las manos y no tienen casi energías como para poder sostener los instrumentos de trabajo. Muchos desfallecen por el inmenso calor que hay en esta región tan al sur.

Un hombre delgado a pocos metros de donde se sitúa trabajando Olnin cede al cansancio y cae desplomado pero solo le espera una lluvia de azotes mientras el esclavista les insulta con frases como:

-! Levántate escoria ¡

-! Te voy a moler si no lo haces ¡

-! Maldito holgazán , párate o te mato ¡

Olnin solo observa por un instante y continúa con el trabajo pues otro guardia les habla en tono amenazador a los esclavos que se quedaron observando los sucesos:

-¿¡ Qué miran !?

-! Continúen trabajando si no quieren unos azotes también ¡( comenta mientras da fuertes latigazos al suelo )

Un esclavo que se está de paso empujando una vagón lleno de mineral se queda observando como golpean al que se encuentra en el suelo y le dice el esclavista que se encuentra repartiendo amenazas:

-! Hey tú , no me oíste lo que estoy diciendo ¡( continuadamente comienza a darle azotes al esclavo )

-! Parece que necesitas algo de motivación ¡

El pobre hombre empuja el carro con rocas a toda prisa y abandona el lugar.

Situaciones como esta se repiten constantemente con el transcurso del día , muchos de los que se desploman no vuelven a ponerse de pie a pesar de que el látigo les realiza heridas tan profundas que muestran los huesos , ya que varios de los esclavos han muerto por la deshidratación .

Les mantienen trabajando hasta la puesta del sol donde Olnin a parte de picar rocas también tiene que cargarlas al vagón para su traslado en el cual tiene que empujar con ayuda de otro chico que le pregunta:

-¿ Eres nuevo aquí verdad ?

Olnin responde con vos trabajosa mientras empuja:

-Si , me trajeron a este infierno hoy mismo.

El desconocido:

-Lo sabía , tu ropa está en muy buen estado y limpia igual que tu piel como para ser alguien con algunos días aquí.

Olnin al escuchar el comentario observa a los esclavos en su alrededor diciéndose:

-Es verdad , no me había percatado pero es como dice.

-Los esclavos que vinieron conmigo son los que se encuentran más limpios.

-El resto tiene la ropa destrozada y están muy sucios.

Luego le responde al desconocido:

-Buena deducción , yo y los que vinieron conmigo somos los que tenemos las mejores ropas y la menor cantidad de mugre encima.

El extraño le comenta con pesar:

-He visto cerdos en sus chiqueros más limpios que nosotros.

-Nos tratan como algo inferior a un animal.

Olnin pregunta con cautela:

-Por encontrarse las personas en esta situación es de esperar que alguien haya intentado escapar antes , ¿ verdad ?

El extraño se torna impresionado por el ímpetu de rebeldía del nuevo y responde desanimado:

-Si , algunos han intentado escapar , pero solo se ha quedado en eso , un intento.

-Nada más los guardias percatarse de una fuga liberan a los perros para que les den caza.

-Después les siguen sobre sus caballos hasta dar con ellos.

-Luego los traen a rastras y a todo galope.

-Muchas veces no llegan con vida , sino es por por el viaje de regreso , puede ser porque les disparan con su arco y también es que permiten a los perros despedazar a su presa.

Olnin contesta sorprendido:

-! Pero el amo no dijo eso ¡

-El mencionó que la primera vez nos castigaban y a la segunda nos cortarían una pierna para luego lanzarnos al mar.

El extraño deja salir una risa burlona y le responde:

-Ja ja ja ja , ¿ de verdad creíste en lo que les dijo ?

-Solo no se mostró tan severo para impedir que esclavos intentaran escapar por la impresión.

-Nunca confíes en lo más mínimo en la palabra de un esclavista.

-Y tampoco en ningún esclavo.

-Hay de los que delatan a sus compañeros para ganarse el favor del maestro de obras , que es quien supervisa todo acá y le informa al señor.

Olnin se muestra desconfiado diciendo:

-Hablas como si fueras alguien digno de confianza.

-¿ No serás uno de esos delatores que mencionas ? y los críticas para que confíe en tí.

El extraño se sorprende por el nivel de precaución de Olnin y le habla con seguridad:

-No pretendo que confíes en mí a primera instancia.

-Tu confianza y la mia debemos ganarnosla mutuamente y eso solo lo dirá el tiempo.

Olnin alega asintiendo:

-Tienes razón , eso es algo que se gana.

El extraño:

-Bueno pero hay que empezar por conocer nuestros nombres.

-El mío es Kasímir , ¿ y el tuyo ?

Olnin:

-Olnin.

Kasímir responde sorprendido:

-! Olnin ¡ , nunca había escuchado uno como el tuyo.

-Aunque por su pronunciación se me parece a los de aquellos que viven del otro lado del Denist.

Olnin:

-Es como dices , yo soy de Koria Sesis , específicamente de Turk.

Kasímir comenta impresionado:

-Así que ahora no secuestran personas de los reinos de Serbass( nombre de este continente ) sino también de Leina ( continente del que proviene Olnin ).

-! Malditos malnacidos ¡ , es obsesión por hacer sufrir a las personas que no son de su reino.

-Pero no es de extrañar si el emblema de esta nación es un hombre encadenado.

Olnin:

-Con un estandarte así da a piensar que quieren hacer al resto del mundo sus esclavos.

Kasímir:

-Es lo que se rumorea , por ello se han ganado muchos enemigos en este continente pero estos desgraciados tienen mucho poder militar y han acabado con la mayoría , exceptuando de Baleras Rein , Axiss , Piro y Fadnes Porak.

-El resto son satrapías o aliados como Ikurt , Yamased , Korintos , Zag Massem , Lesinia y Lims.

Olnin se queda atónito por la cantidad de seguidores que posee Pentacos y se expresa:

-Pero esos son varios reinos a su servicio.

-¿ Cuanta cantidad de Serbass tiene ocupada Pentacos ?

Kasímir habla mientras rasona:

-Bueno casi toda la costa con el Denist , la todo el oeste y parte del sur.

-Debe rondar la mitad.

Olnin responde frustrado:

-Pero si Pentacos representa tanta amenaza , ¿ por qué los demás reinos no se unen para enfrentarle ?

Kasímir:

-Es lo que deberían hacer pero los restantes no simpatizan entre ellos , al contrario algunos están en guerra como Piro y Fadnes Porak contra Axiss.

Olnin:

-Eso le da la oportunidad a Pentacos de aliarse a un bando contra el otro.

Kasímir:

-No , no la tiene , porque ningún reino del Este simpatiza con él , hasta han entrado en guerra varias ocasiones pero siempre terminan en tratados de paz que rompen constantemente y se reinstauran por influencia de Baleras que a pesar de no ser un imperio como Pentacos tiene un relevante poder militar.

-Pero solo es cuestión de tiempo para estos malnacidos continúen con ello.

-Son tiempos de paz con el único objetivo de prepararse para la guerra.

Olnin:

-Dejemos de lado las guerras venideras y retomamos lo que hablábamos sobre donde proveníamos cada uno , que no me has dicho tu tierra natal.

Kasímir:

-El reino más grandioso que existe , Baleras Rein.

-Donde se encuentra la mayor ruta comercial con Shuey( el último contiene de este mundo )

Olnin:

-Aunque me habías mencionado que es bastante fuerte no me habías dicho eso del comercio.

-Lo que por como he visto que se dan sus lujos los grandes comerciantes en Turk es una gran fuente de riqueza.

Kasímir:

-Es cierto mi reino es increíblemente rico , al punto que le paga a naciones de Shuey para que nos brinden protección.

Olnin:

-¿ Pero tu país no tiene ejército propio ?

-¿ Qué pasaría si alguno de esos de Shuey decide traicionarlo y atacar ?

Kasímir:

-Baleras cuenta con uno de los ejércitos mejor preparados y fuertes del mundo , solo contratamos el servicio de otros para no emplear el nuestro a menos que sea absolutamente necesario.

Olnin:

-Que otros se desangren por ustedes , es muy inteligente y algo perverso tu rey que de seguro es el de la idea.

Kasímir:

-Por algo es conocido como El Rey Sabio.

Olnin:

-Pues es necesario que emplee su renombrada sabiduría para cortarle las garras a Pentacos.

Kasímir:

-Estoy seguro que tiene algún plan para ello , solo queda esperar.

Olnin:

-A mi parecer ha esperado demasiado como para permitir que este reino cobre tanta fuerza.

Kasímir:

-Yo confío en mi rey como todos los habitantes de Baleras , por algún motivo se ha mantenido al margen.

Los jóvenes se mantienen trabajando hasta que el último rayo de luz se pierde en el horizonte y la oscuridad que le sigue impide la visibilidad correcta de los centinelas sobre los trabajadores , porque de no ser así les mantendrían trabajando más horas.

Todos son reunidos en el barracón y les dan un cuenco a cada uno de barro bien robusto , elaborado de esa manera para que sea resistente y duradero.

El encargado les habla mientras se hace la repartición:

-Aquí tienen donde se les servirá su comida , ! y mucho cuidado con rompelos ¡ , porque de suceder no se les dará otro , a parte de que recibirán un castigo.

Luego le orienta a los esclavos que hagan una fila frente al barracón donde en su entrada se sitúa un gran caso con la comida , donde es vigilado ferreamente el esclavo que se asigna para repartirla , que es una especie de papilla , elaborada con habas y garbanzos y como es de esperar llena de escarabajos , larvas de insectos , suciedad como tierra , paja y pequeñas piedras.

Después de comer , Olnin sitúa su pozuelo junto a la pared como hacen todos los demás y comienza a mirar a los demás que le acompañan los cuales se quejan del inmenso cansancio , las ampollas de sus manos de usar tanto tiempo el pico para extraer el hierro y en los pies por los grilletes.

El lugar emana un calor insoportable , sumándose al pestilente aroma a sudor pero por lo menos es más agradable que el interior del barco en que vinieron.

Kasímir se hacerca a Olnin y le comenta:

-¿ Cómo notas el hospedaje ?

Olnin:

-Terrible , pero pudiera ser peor como el barco.

Kasímir:

-Si , el viaje hasta acá fue horrible , en el mío murieron casi la mitad por un brote de La Peste que ocurrió.

-Solo sobrevivimos los más jóvenes que por obra de los dioses la superamos.

-Pero muchos perdieron la capacidad de oír y otros la vista que provocó que fueran lanzados a los tiburones nada más los esclavistas notarlo.

-Inclusive yo no terminé ileso.

-No puedo ver de mi ojo izquierdo( a la vez que se lleva mano sobre este con una expresión de tristeza )

-Pero no te preocupes confío en Rafá , mi rey , que aplastará a estos malditos y nos libere.

Olnin prefiere no decir lo que piensa a su compañero porque él sabe que todo aquel que se convierte en esclavo , lo será de por vida. Solo se limita a decir:

-Esperaremos por la ayuda de tu rey entonces.

Después se recuesta en el piso húmedo de tierra mirando al techo de heno y comienza a pensar:

-¿ Algún día lograré salir de aquí ?

En ese mismo instante a varias millas en el Este , ocurre una gran sublevación de esclavos donde su líder Nabuk les habla a sus seguidores con entusiasmo:

-! Ahora somos libres , pero eso no significa que huyamos de estas tierras dejando atrás a otros que sufren bajo el Imperio Esclavista , no ¡

-! Con todas las armas que le hemos arrebatado al los amos liberaremos nuestras naciones ocupadas y destruiremos a Pentacos ¡

La multitud enaltecida solo dice el nombre del líder y frases como:

-! Nabuk te segiremos ¡

-! Liberaremos a toda Serbass ¡

Nabuk continúa animándo a su ejército:

-! Exterminaremos a todos los esclavistas ¡

-! Saqueremos sus palacios y destruiremos sus cultivos ¡

-! Y crearemos una nueva Sebass ¡( concluye alzando su espada en alto donde todos los espectadores repiten el gesto y continúan vitoreandole )

Declaraciones del autor:

He aquí el final de este tomo , espero que os haya gustado el fruto de mi esfuerzo y que continúen siguiendo esta historia en el siguiente tomo nombrado Legion Zer∅ Acto Segundo.