PUTRI ANEH

"Apa? Kamu tertidur dan memimpikan seorang pembunuh?"

Penjelasan Tang Wulin hampir menyebabkan kaisar tersedak ludahnya sendiri. Dia telah menyela upacara kekaisaran karena alasan yang konyol. Jika bukan karena kekebalan diplomatik Tang Wulin, mereka akan dituduh menghancurkan Kekaisaran di sana!

Pipi hangat dan bingung harus berbuat apa, Tang Wulin menundukkan kepalanya. Jika dia pergi dengan alasan bahwa seseorang berteriak ke telinganya, maka itu hanya bisa menjadi Gu Yue atau Xu Lizhi. Menyeret mereka ke dalam kekacauan ini adalah sesuatu yang tidak tahan dia lakukan.

Menerima perilaku jinak Tang Wulin, kaisar diam-diam merenungkan bagaimana menangani situasi tersebut. Tidak ada preseden untuk skenario seperti itu!

Wu Zhangkong juga berdiri di samping dalam diam.

Ketika sepertinya keheningan akan berlarut-larut selamanya, seorang pelayan dengan pakaian bermotif bunga memasuki ruangan, berjalan ke arah kaisar, dan berbisik ke telinganya. Kaisar mengangguk, ekspresi tegasnya rileks.

Akhirnya, dia memberikan putusannya. "Kami bukannya tanpa kebajikan. Kami memahami betapa anehnya situasi Anda, dan demi hubungan persahabatan antara kedua negara kami, Kami akan mengabaikan kejadian kali ini. Berhati-hatilah agar tidak menimbulkan masalah lagi. Anda dapat pergi ke perjamuan sekarang."

Itu saja? Tang Wulin menghela nafas lega. Bahkan Wu Zhangkong tampak linglung. Insiden ini melibatkan prestise Kekaisaran. Sepenuhnya tidak terduga bagi kaisar untuk menjadi begitu lunak.

***

Sementara itu, di istana kekaisaran, Dai Tianling menatap putrinya dengan tatapan masam dan tak berdaya. "Dasar yang merepotkan. Anda selalu melakukan apa pun yang Anda inginkan terlepas dari pengaturannya. Anda beruntung ini hanya masalah kecil kali ini. Tetapi apa yang akan Anda lakukan jika itu lebih serius? Bagaimana jika itu menyebabkan konflik antara kedua negara kita?"

"Ayah Kekaisaran, permintaan maaf saya. Itu adalah kesalahan saya. Aku tidak akan mengulangi kesalahan ini di masa depan," kata Dai Yun'er, kepalanya menunduk hormat.

Dai Tianling memiliki tujuh belas putra, tetapi hanya satu putri. Akibatnya, dia selalu menyayanginya sejak kecil. Tidak peduli apa yang Dai Yun'er lakukan, dia adalah kegembiraan dalam hidupnya, apel matanya.

"Kamu sudah mengulangi kalimat itu berkali-kali sejak kamu masih kecil sehingga telingaku akan tuli terhadapnya. Tidak akan mengulangi kesalahan yang sama? Baru bulan lalu, siapa yang memotong setengah rambut selir kekaisaran? Kemudian sebulan sebelumnya ... Ah hanya memikirkannya saja membuatku pusing. Lupakan saja."

Dai Yun'er menyatukan bibirnya, matanya memerah dan air mata membengkak di sudut-sudutnya. "Ayah Kekaisaran, apakah kamu tidak mencintaiku lagi?"

Sejak naik takhta, Dai Tianling telah dipuji sebagai seorang pria di antara manusia, membimbing kekaisaran ke zaman kemakmuran. Di bawah pemerintahannya, kekaisaran menekan Green Skull Renegades yang telah meneror rakyatnya selama beberapa ratus tahun terakhir. Namun, tidak peduli seberapa kejam dia bertindak dalam politik, martabat kekaisarannya lenyap ketika harus menghadapi putri satu-satunya. Dia tidak berdaya melawan ekspresi menyedihkan Dai Yun'er.

"Enggak. Jangan menangis." Dai Tianling menampar dahinya. "Astaga. Bagaimana saya bisa berurusan dengan Anda? Anda benar-benar kutukan keberadaan saya yang diturunkan oleh surga. Halus. Aku tidak akan menghukummu. Tetapi Anda harus berjanji kepada saya untuk tidak menimbulkan masalah. Terutama apa pun yang akan merusak prestise kekaisaran kita. Jika tidak, saya harus menempatkan Anda di bawah tahanan rumah."

"Ayah Kekaisaran, kamu yang terbaik!" Dai Yun'er melemparkan dirinya ke ayahnya dan memeluknya di lehernya. Dia mencium pipinya dengan senyum berseri-seri, air mata sebelumnya tidak terlihat di mana pun.

Dai Tianling hanya bisa tersenyum pasrah. Tetapi tidak dapat disangkal bahwa dia bahagia.

"Ayah Kekaisaran, bocah itu sangat lucu hari ini," kata Dai Yun'er, cekikikan.

Ekspresi Dai Tianling langsung mengeras. "Bagaimana dia lucu?"

"Kamu tidak bisa menyalahkanku karena mengerjainya! Bagaimana mungkin saya tidak ketika dia benar-benar tertidur selama upacara? Itu hanya tidak menghormati kekaisaran kita. Bukankah sedikit mempermalukannya hanya apa yang pantas dia dapatkan? Saya terkesan. Dia benar-benar bisa tidur sambil berdiri. Saya harus mencobanya kapan-kapan juga."

"Sudah cukup. Bahkan jika salah baginya untuk tertidur selama upacara, dia masih menjadi tamu dari luar negeri. Kamu seharusnya tidak mengerjainya dan membuat delegasi dari Douluo kehilangan muka," gerutu Dai Tianling.

"Saya pernah bertemu dengannya di jalanan sebelumnya. Aku tidak pernah mengira dia akan berasal dari Douluo," kata Dai Yun'er, senyum penasaran terbentuk di bibirnya. "Ayah Kekaisaran, dia terlihat sangat kuat, tetapi saya tidak dapat mengidentifikasi jiwa bela dirinya. Tahukah Anda apa itu? Tidak peduli seberapa banyak saya memikirkannya, saya bahkan tidak bisa mulai menebak apa itu."

Meskipun Dai Yun'er nakal, dia masih seorang master jiwa yang berbakat dan sangat cerdas. Ketika dia membangunkan jiwa bela dirinya, dia Terbangun dengan kekuatan jiwa bawaan peringkat 10. Pada usia lima belas tahun, dia telah memperoleh cincin jiwa keempatnya dan merupakan jenius terbesar dari Keluarga Kekaisaran saat ini. Ini adalah alasan lain Dai Tianling sangat menyayanginya. Dia telah mengatakan pada beberapa kesempatan bahwa jika saja Dai Yun'er terlahir sebagai seorang pria, dia akan menjadi penggantinya. Dia benar-benar mencintai dan menghargainya karena berbagai alasan.

Dai Tianling menyipitkan matanya pada ucapannya. "Saya tidak terlalu memperhatikan dan kemudian penjaga kekaisaran memblokir pandangan saya juga. Hmm... Saya juga bertanya-tanya apa jiwa bela dirinya."

"Itu tampak seperti ular biru yang juga tampaknya berbagi penampilan naga," kata Dai Yun'er. "Tapi itu tidak memiliki kepala naga. Sebenarnya, itu agak tampak seperti pohon anggur, kecuali ada tulang belakang di dalamnya. Ini benar-benar aneh. Tapi saya yakin saya melihat jiwanya berdering. Tiga ungu dan satu hitam."

Dai Tianling menganga pada putrinya. "Bukankah itu sama denganmu?"

"Dia terlihat seumuran denganku juga. Apakah semua orang di Douluo begitu kuat?"

Sesaat berpikir. Dai Tianling berkata, "Saya ingat bahwa anak laki-laki itu sebenarnya dari Akademi Shrek."

"Akademi Shrek? Bukankah itu salah satu organisasi paling berpengaruh di Douluo? Yang dikenal tak tertandingi di bawah langit? Yang dinamai Akademi Monster kita dan berdasarkan prinsip-prinsipnya? Akademi Shrek itu?"

Dai Tianling mengangguk. "Ketika saya mengirim undangan diplomatik, saya secara khusus mengundang elit Akademi Shrek untuk bergabung dengan misi tersebut. Saya meminta Sima Lanxiao mengundang siswa dari Akademi Shrek untuk berkompetisi di Turnamen Elite Muda Kontinental juga. Ketika saatnya tiba, kita dapat memastikan betapa kuatnya Douluo. Tim Akademi Shrek rata-rata berusia lima belas tahun, dengan yang tertua hanya enam belas tahun. Turnamen ini memungkinkan peserta hingga dua puluh tahun, jadi ini harus menjadi kesempatan besar bagi anak-anak paling berbakat yang kami miliki di generasi muda kami."

Mata Dai Yun'er berbinar. "Bagus! Aku akan keluar dan memukuli mereka juga! Aku menolak untuk percaya Akademi Monster kita tidak bisa dibandingkan dengan Akademi Shrek!"

Dai Tianling mengacak-acak rambut putrinya, senyum hangat di wajahnya. "Jangan gegabah. Akademi Shrek telah menjadi legenda selama puluhan ribu tahun. Mereka memiliki sejarah yang tak terbayangkan dan kekayaan sumber daya, keberadaan mereka tidak diragukan lagi tak tertandingi bahkan menghitung ketiga benua. Untungnya, kita tahu sedikit tentang Akademi Shrek, seperti fakta bahwa Paviliun Dewa Laut mereka adalah pertemuan orang-orang paling kuat di benua mereka. Kami tahu bahwa untuk masyarakat master jiwa di Douluo, Shrek Seven Monsters adalah landasan kekuatan mereka."

Senyuman berani menghiasi bibir Dai Yun'er. "Ayah Kekaisaran, tolong jangan melebih-lebihkan mereka dan meremehkan kami."

"Baik. Saya tidak akan mengatakannya lagi," kata Dai Tianling. "Ngomong-ngomong, sudahkah kamu memikirkan masalah pertunanganmu?"

Mulut Dai Yun'er langsung membusung menjadi cemberut. "Tidak! Saya tidak ingin bertunangan! Aku masih terlalu muda untuk itu!"

"Ini adalah tanggung jawab keluarga kekaisaran. Kita masing-masing telah menikah ketika kita berusia lima belas tahun. Aku juga tidak ingin membiarkanmu menikah dengan anak muda ini, tetapi kita tidak bisa melanggar tradisi kita. Yang bisa saya lakukan hanyalah menunda pernikahan Anda sedikit."

"Tidak! Tidak! Tidak!" Dai Yun'er menggelengkan kepalanya dengan keras kepala.

Dai Tianling ingin mencoba membujuknya lagi, tetapi dia lari seperti angin puyuh sebelum dia bisa.

"Gadis nakal itu!" Dai Tianling menggerutu pasrah, menggelengkan kepalanya.

Pada saat itu, seorang wanita paruh baya masuk ke kamar, senyum masam di wajahnya. "Yang Mulia. Apakah gadis itu masih belum menerima ini?"

Dai Tianling memaksakan senyum. "Dia putrimu. Apakah kamu tidak tahu seperti apa dia?"

"Bagaimana menurutmu?" kata wanita itu.

Tatapan Dai Tianling menajam, udara agung menyelimuti dirinya. "Aku sangat mencintainya, tapi dia bangsawan. Kita tidak dapat mematahkan tradisi yang diturunkan melalui keluarga kekaisaran, jika tidak, kita akan kehilangan integritas dan kepercayaan rakyat kita. Kami akan melanjutkan seperti yang direncanakan sebelumnya. Pada hari turnamen berakhir, dia akan memilih tunangannya."

"Iya."

Dai Tianling melirik wanita itu, permaisurinya. "Awasi Yun'er. Mengetahui emosinya, dia akan sangat marah ketika kita memaksakan pertunangan padanya. Dia tidak akan menerimanya dengan mudah. Mungkin dia bahkan akan mencoba melarikan diri dari rumah. Awasi dia dengan cermat."

***

Tang Wulin memperhatikan Wu Zhangkong berjalan melewati pintu ruang perjamuan dengan tatapan serius. Kemudian mengikuti dirinya sendiri. Saat dia masuk, dia memindai aula untuk mencari sudut untuk bersembunyi. Dia masih malu dengan kejadian itu sebelumnya hari itu. Terlebih lagi karena dia masih tidak yakin apa yang telah terjadi.

Dia baru saja tidur siang sambil berdiri ketika dia tiba-tiba mendengar beberapa teriakan. Jika bukan karena teriakan itu, dia tidak akan mempermalukan dirinya sendiri begitu keras! Dan sekarang, baik itu pejabat dari Bintang Luo atau anggota delegasi Douluo lainnya, mereka semua langsung mengenalinya dari kejadian itu.

Setelah menanam kakinya di sudut yang dipilihnya, Tang Wulin bersembunyi dan diam-diam memakan dua hidangan yang dia ambil di jalan. Saya hanya harus berhasil melewati perjamuan ini, maka saya akan baik-baik saja.