Bab 1 Perayaan Ulang Tahun

```

Di jalan-jalan Kota Gonzalez, Julius Reed bergegas menuju vila keluarga Radcliffe sambil membawa sepotong sup ayam.

Hari ini adalah hari ulang tahun ke-70 Tuan Tua Radcliffe, dan semua anggota klan berlomba menuju mansion Radcliffe untuk merayakannya.

Sebagai menantu yang menikah ke dalam keluarga, Julius tentunya tidak terkecuali.

Meskipun tidak ada yang menganggapnya sebagai bagian dari keluarga Radcliffe, setidaknya secara nama, ia masih seorang Radcliffe.

Ia telah berhati-hati untuk merebus sepoci sup ayam hari itu, berencana untuk membawanya untuk ulang tahun Tuan Tua Radcliffe.

Lagi pula, ia tidak memiliki banyak uang di sakunya dan tidak mampu untuk membeli hadiah.

Dari kejauhan, ia bisa melihat mobil-mobil mewah memenuhi ruang sekitar vila; ia menduga ia mungkin satu-satunya yang datang dengan berjalan kaki.

Setelah sampai di pintu masuk vila keluarga Radcliffe, Julius melihat seorang wanita cantik berdiri di pintu, melihat sekeliling dengan cemas.

Wajahnya bahkan menunjukkan jejak kekhawatiran.

Meskipun terpisah beberapa meter, ia masih bisa merasakan temperamen khasnya.

Nama wanita itu adalah Quella Radcliffe, cucu perempuan Tuan Tua Radcliffe.

Ia juga istrinya hanya secara nama.

Tiga tahun lalu, Julius tiba di Kota Gonzalez dan, oleh putaran nasib, menyembuhkan Tuan Tua Radcliffe dari penyakit yang telah dideritanya bertahun-tahun.

Tuan Tua Radcliffe sangat gembira dan berjanji akan memenuhi permintaan apapun untuk Julius, yang hanya menunjuk Quella dan berkata satu kalimat, "Saya ingin menikahinya."

Tidak jelas mengapa, tetapi pada saat itu, Julius, yang kehilangan ingatannya, merasa bahwa dialah orang yang ia cari.

Meski keluarga Radcliffe sangat tidak mau, karena kata Tuan Tua Radcliffe telah terucap, mereka harus memenuhi janji demi menjaga muka keluarga.

Maka dari itu, Julius menjadi menantu yang menikah ke dalam keluarga Radcliffe.

Inilah saat dimulainya ingatannya.

Menyangkut masa lalunya, ia tidak bisa mengingat apa pun, bahkan namanya sendiri, kecuali mengetahui bahwa ia adalah Julius Reed.

Untuk tepatnya, Julius adalah seorang pria dengan amnesia.

Meski ia menghadapi penghinaan hari demi hari, setidaknya ia tidak perlu khawatir tentang makanan dan pakaian.

Biarlah mereka mengutuk jika mereka mau; lagipula, ia bisa saja pura-pura tidak mendengar.

"Apa yang kamu pegang di tanganmu?"

Setelah melihat Julius mendekat dengan sesuatu di tangannya, Quella bertanya dengan wajah datar.

Ia tertekan hanya dengan melihat suaminya sendiri.

Sejak menikah ke dalam keluarga Radcliffe tiga tahun yang lalu, Julius hanya melakukan menyapu lantai dan memasak di rumah.

Jika dia benar-benar tidak berguna, Quella akan menerimanya.

Tetapi tiga tahun yang lalu, dia dengan jelas telah menyembuhkan Tuan Tua Radcliffe dari penyakit lamanya.

Insiden itu sempat menjadi sensasi di Kota Gonzalez, dan bahkan keluarga Radcliffe mengira mereka telah menemukan harta karun.

Jika tidak, mengapa Zade Radcliffe setuju untuk menikahkan cucu perempuan kesayangannya dengan Julius?

Tetapi selama tiga tahun itu, kecuali memasak dan menyapu, Julius tidak menunjukkan kualitas lain yang mengesankan.

Hal ini membuat keluarga Radcliffe meragukan apakah dia hanya beruntung saat itu.

Itulah sebabnya sikap mereka terhadapnya semakin buruk.

"Saya merebus sup ayam, yang pasti akan Kakek suka," kata Julius dengan senyum kecil.

Meskipun pekerjaannya terbatas pada mencuci dan memasak, hidangannya sebanding dengan koki bintang lima.

Ketika Tuan Tua Radcliffe memintanya untuk mengajukan permintaan, Julius mengatakan dia ingin menikah dengan Quella.

Meski dalam beberapa tahun setelah pernikahan itu hanya pernikahan secarah nama saja, ia tidak pernah menyesalinya.

"Masuklah bersamaku," kata Quella dengan napas pasrah.

Ia telah memikirkan tentang perceraian, tetapi langkah seperti itu pasti akan mencemarkan nama keluarga Radcliffe.

Itu bahkan akan menimbulkan aib ketidakberterimaan kasih seluruh keluarga.

Tuan Tua Radcliffe pasti tidak akan mengizinkannya untuk melakukannya.

Saat mereka baru saja memasuki mansion Radcliffe, mereka melihat banyak anggota klan datang dengan paket-paket besar dan kecil.

"Quella, sudah lama tidak bertemu; kamu semakin cantik saja!" kata Tess, kakak perempuan Quella.

Tess menikah dengan keluarga Leopold di Kota Gonzalez tahun lalu, perjodohan yang dianggap seimbang secara status sosial.

Dengan bisnis hiburan keluarga Leopold yang berkembang pesat belakangan ini dan kekayaan mereka meningkat, serta cinta Tess akan kemewahan, ia jarang melewatkan kesempatan untuk menjatuhkan Julius dan Quella.

"Kakak, kakak ipar."

Quella secara bawah sadar menjaga jarak dari Julius.

Meskipun mereka adalah saudara perempuan, celaan Tess bisa lebih kejam daripada seolah musuh.

"Yo! Quella, kamu sudah menikah selama tiga tahun dan masih belum ada kabar tentang bayi. Bisa jadi suami tidak berguna kamu tidak mampu?" Tess mengangkat alisnya dan berkata dengan nada mengejek, "Ada tiga perbuatan tidak berbakti, dan yang paling buruk adalah tidak memiliki keturunan! Kami semua menunggu kalian berdua memiliki anak!"

Menunggu untuk melihat lelucon, huh? Quella mencibir, "Kami masih muda; sebaliknya, kamu harus waspada terhadap risiko menjadi ibu dengan usia lanjut."

"Quella, apa maksudmu? Apakah kamu mengutuk saya?" Tess meletakkan tangannya di pinggang dan mendengus, "Calvin dan saya berencana untuk memiliki anak pada akhir tahun ini, tetapi kamu lebih baik berhati-hati agar keluargamu tidak punah!"

"Betapa tidak bahagianya kamu selalu mencari perhatian kami?" Julius mendongak ke arah Calvin dan tiba-tiba tertawa, "Melihat warna kulit kakak ipar, sepertinya dia tidak berperilaku baik akhir-akhir ini. Hati-hati jangan sampai membuat kakak sakit; jika tidak, seluruh perusahaan mungkin akan menderita."

Tiga tahun yang lalu, Julius telah menyembuhkan Tuan Tua Radcliffe, jadi kemampuan medisnya masih dihormati oleh semua orang.

Dengan komentar seperti itu darinya, keluarga Radcliffe memandang pasangan itu dengan tatapan aneh.

"Calvin, aku bertanya-tanya kenapa kamu pulang larut malam. Katakan padaku, kamu ke mana saja?" tiba-tiba Tess berseru, dengan ekspresinya berubah tiba-tiba sebelum menyadari, "Julius, apa maksudmu? Aku akan menerkam kamu hari ini!"

"Kakak, ketika kamu mengejek kami sebelumnya, kenapa kamu tidak bilang begitu? Julius kami mungkin tidak pandai hal lain, tetapi dia tidak pernah salah dalam pengobatan," ujar Quella.

Meskipun dia tidak puas dengan suaminya, menyenangkan melihat Tess ditempatkan pada tempatnya.

Lagipula, Julius memang telah menyembuhkan beberapa penyakit kecil di rumah selama bertahun-tahun.

"Baiklah, dikatakan bahwa wanita adalah 'seperti serigala pada usia tiga puluh dan seperti harimau pada usia empat puluh.' Tampaknya Julius di sini siap melakukan persis itu!" Tess menggertakkan giginya dan mengutuk.

"Heh, mungkin karena makan nasi lemak terlalu banyak yang membuatnya lemah, ya?" Calvin melirik Julius dan masuk ke dalam rumah dengan Tess dalam pelukannya.

"Benar sekali, seperti suami saya yang bertugas mencari uang, dan saya bertugas menjadi cantik. Tidak seperti beberapa orang, menikahi seorang pecundang yang harus menanggung semuanya sendiri!"

Saat Tess tertawa, dia tidak bisa menahan diri untuk mengejek Quella.

Setiap orang tahu bahwa Julius adalah pria yang mengurung diri di rumah, yang belum membawa pulang sepeser pun dalam tiga tahun.

```

Sejujurnya, dia adalah epitome dari seorang pemalas.

Ada aturan di Keluarga Radcliffe.

Wanita mana pun yang menikah tidak boleh menghabiskan sepeser pun uang keluarga lagi.

Jika Anda menikah dengan baik, secara alami, Anda akan menuai manfaatnya.

Namun bagi seseorang seperti Quella, dia harus menanggung beban seluruh rumah tangga sendirian.

"Cepatlah pergi! Jangan mempermalukan dirimu di sini!"

Hidung Quella terasa geli, dan dia melangkah dengan tergesa-gesa menuju rumah.

Orang bilang buruk bagi pria memilih pekerjaan yang salah dan bagi wanita menikahi pria yang salah. Selama tiga tahun terakhir, dia telah menahan banyak ejekan.

Setiap kali dia mendesak Julius untuk keluar dan bekerja, tapi dia selalu menolak.

Melihat para pria lain berjuang di luar sementara istrinya berbelanja sepanjang hari, dia hampir menangis.

Menjadi wanita sama-sama, mengapa dia harus menjadi pencari nafkah dan berjuang demi uang di luar sana?

"Kau ini seorang pria atau tidak? Memperlakukan istrimu sendiri seperti ini!"

Quella menahan airmatanya, tapi di dalam hati, dia sudah berada di kedalaman keputusasaan.

Julius mengikuti dari belakang, wajahnya penuh kepahitan.

Dia ingin bekerja juga, tapi setiap kali dia melangkahkan kaki keluar pintu, dia menghadapi perlawanan yang begitu hebat sehingga dia tidak punya pilihan selain tinggal diam di rumah.

Apakah kita tidak ditakdirkan untuk pekerjaan kasar?

Mungkin kalimat ini paling menggambarkan perasaannya.

Namun dia tidak pernah berbicara tentang ini pada siapa pun karena Julius tahu sangat baik bahwa itu akan membawa ejekan.

Dalam keluarga ini, tidak seorang pun pernah melihatnya dengan hormat.

Setelah masuk ke dalam rumah, semua orang telah mengambil tempat duduk mereka.

Ulang tahun ketujuhpuluh Zade Radcliffe telah mengumpulkan hampir seratus anggota keluarga.

Syukurlah vila Radcliffe cukup luas untuk menampung semua keturunan ini.

Saat semua orang mengambil tempat duduk mereka secara bergiliran, Julius secara alami duduk di meja terkecil dekat pintu.

Selama tiga tahun, dalam setiap pertemuan keluarga, ini adalah tempatnya.

Bahkan pelayan Radcliffe duduk di depannya.

"Saya berharap Kakek panjang umur seperti Gunung Selatan! Cucu memberimu Yu Ruyi!"

Otis berdiri, menyajikan Yu Ruyi berkualitas tinggi ke tatapan iri dari banyak orang.

"Terima kasih, cucu tertua. Tapi lain kali jangan berbelanja terlalu banyak!"

Zade menerima Yu Ruyi, matanya berbinar-binar dengan penuh kegemaran.

"Hanya beberapa ratus ribu saja. Selama Kakek sehat, setiap sen yang saya belanjakan adalah sepadan," kata Otis sambil kembali duduk dengan senyum santai.

Yu Ruyi itu palsu, dibeli melalui teman, bahkan tidak bernilai sepuluh ribu.

Saat ini dia adalah Manajer Umum Grup Radcliffe, dengan gaji tahunan mendekati satu juta.

Posisi ini seharusnya menjadi milik Quella, tapi karena dia menikah dengan Julius, jatuh ke tangan Otis.

"Kakek, saya membawakan Anda patung Buddha emas untuk kesehatan dan keselamatan!"

"Kakek, saya membawakan Anda sepasang gelang giok putih, berharap Anda terbebas dari semua penyakit."

...

Sejenak, generasi muda semua menyajikan hadiah mereka.

"Karena semua cucu telah memberikan hadiah mereka, sekarang giliran para menantu laki-laki tampil!" kata Tess dengan santainya, bersandar pada kursinya.

"Tentu saja!"

Menyusul perkataannya, Calvin segera berdiri, mengeluarkan kotak brokat: "Mengetahui bahwa tuan tua belum sehat, saya khusus mendapatkan ginseng berumur seratus tahun, berharap untuk keabadian tuan tua!"

Begitu dia selesai berbicara, bisikan mulai terdengar di bawah.

"Keluarga Leopold memang benar-benar kaya raya!"

"Ya, saya sangat iri pada kakak perempuan tertua, menikah ke keluarga yang baik. Memang, wanita takut menikah dengan pria yang salah, lihat saja Quella..."

"Sepertinya kita perlu mendekati kakak perempuan tertua di masa depan."

Hadiah Calvin memang murah hati.

Hadiah itu punya nilai dan langsung menyentuh hati Tuan Tua Radcliffe.

Kekayaan yang dikumpulkan dalam hidup tidak dapat dibawa ke alam kematian, hanya ramuan berharga yang bisa memperpanjang hidup.

"Calvin, kamu benar-benar bijaksana! Orang tua tidak salah, saya bangga padamu!"

Zade duduk di kursinya, tersenyum lebar.

Menantu laki-laki ini telah sangat memuaskannya.

"Hanya beberapa ratus ribu, itu tidak begitu menjadi masalah."

Sementara Tess mungkin tertawa di luar, di dalam hati dia sedih. Jika bukan karena ingin mengamankan sebagian warisan keluarga, dia tidak akan pernah membiarkan Calvin membeli hadiah yang begitu mahal.

"Tuan Tua, Sanford kami juga telah menyiapkan hadiah untuk Anda!"

Tess Radcliffe, tidak puas dengan Calvin mencuri perhatian, segera menyikut suaminya sendiri.

"Kakek, saya menghabiskan lebih dari tiga ratus ribu untuk mendapatkan teh Dahongpao premium ini, berharap itu akan menjaga kesehatan Anda," kata Sanford, menyajikan dua paket teh kepada Zade.

"Kakek, Chase memberi Anda buah persik keabadian emas."

"Kakek, Max memberikan mutiara."

...

Mengikuti contoh Tess, para menantu laki-laki Radcliffe mulai menyajikan hadiah mereka satu per satu.

Tuan Tua Radcliffe adalah orang yang suka muka, jadi semua orang memilih hadiah yang mengesankan.

Hadiah di bawah seratus ribu terlalu memalukan untuk disebutkan.

"Quella, hadiah apa yang telah kamu siapkan untuk Kakek?"

Saat semua orang menyajikan hadiah mereka, Tess memperhatikan Quella dengan gembira, matanya penuh tawa.