Luttez !

Bien qu'il n'y ait pas de Raze au temple, les autres enfants devaient continuer leur journée comme d'habitude. Au lieu d'avoir Raze comme partenaire dans la cuisine, Simyon avait Safa à la place.

« Tu n'es pas mauvaise ! » s'exclama Simyon, en regardant Safa éplucher les pommes de terre. « Mais ton frère est plutôt doué pour ça. Est-ce qu'il cuisinait toujours à la maison pour votre famille ? »

Safa s'arrêta un instant et regarda droit dans les yeux de Simyon. Elle fut un peu surprise par ses mots, parce que Raze n'avait jamais cuisiné une seule fois dans leur maison. Cependant, elle supposa que peut-être Simyon essayait juste d'être gentil en parlant de son frère et de faire la conversation. Avec ces pensées, un silence gênant les enveloppa.

« Ah, c'est vrai, tu ne peux pas parler. Je suis tellement stupide, » s'exclama Simyon en se frappant le front avec la paume de sa main, oubliant qu'il tenait un couteau. Une douleur aiguë s'ensuivit immédiatement, et il se rendit compte qu'il s'était accidentellement coupé. La coupure était petite et pas très profonde, mais brûlante comme une coupure de papier.

Tournant la tête brusquement, Safa sauta pour trouver de quoi nettoyer la blessure. Il y avait des torchons de cuisine disponibles, qu'elle humecta avec de l'eau propre qui avait été bouillie puis s'en servit pour tamponner la blessure de Simyon.

« Erghhh, merci, » dit Simyon. « Tu sais, tu es beaucoup plus gentille que ton frère. J'imagine que si ça nous arrivait, il dirait juste un truc du genre, 'Tu ne t'es jamais coupé avant ?' ensuite il continuerait à éplucher des pommes de terre comme si de rien n'était. Ou peut-être qu'il dirait en plaisantant, 'J'espère que tu ne vas pas utiliser ce couteau pour continuer à éplucher des pommes de terre.'

Safa rit de l'imitation de Raze faite par Simyon, car elle pouvait facilement imaginer son frère réagissant de la sorte. Du moins, la nouvelle version de lui.

Le duo reprit ses corvées. Dans le silence qui régnait, inhabituel pour quelqu'un d'aussi bavard que Simyon, il ressentit le besoin de prendre la parole.

« Tu sais, c'est une bonne chose que tu aies Raze, et qu'il t'ait toi. Vous deux pouvez vous surveiller ici. Et si jamais vous partez, au moins vous ne serez pas seuls. »

Simyon regarda les flammes danser sous le pot, faisant bouillir l'eau. Ça faisait remonter certaines mémoires pour lui, surtout en pensant à sa famille. « J'avais une sœur, et bien sûr, un papa et une maman, » commença-t-il. « Mais il y a eu une rupture de portail dans notre village. Des monstres sont sortis, tuant tout le monde, y compris ma famille. Au final, j'ai été sauvé par un guerrier Pagna nomade, et j'ai été amené ici.

« Tu penses qu'avec un passé comme le mien, je serais le personnage principal d'une série ou d'une histoire, » ajouta Simyon, serrant son poing si fort qu'il tremblait. Il avait du mal à contenir ses émotions et dut ravaler ses sentiments avant que quelque chose d'autre ne coule de ses yeux.

« Je pensais pouvoir utiliser la détermination née de la perte de ma famille pour devenir un puissant guerrier Pagna, pour empêcher ce qui m'est arrivé d'arriver à d'autres. Mais comme tu peux le constater avec mes compétences en arts martiaux, je ne suis pas fait pour être un personnage principal. À en juger par ton frère, lui non plus. »

Il regarda alors Safa.

« Safa, je pense que ça pourrait être toi. C'est toi qui pourrait devoir protéger ton frère, alors reste forte, d'accord ? »

Tandis que d'autres pourraient voir Raze comme faible, Safa n'était pas d'accord, surtout pas avec le Raze transformé. Néanmoins, elle hocha la tête en réponse à Simyon, ne voulant pas le contrarier. Elle appréciait sa présence et lui offrit un sourire réconfortant.

Alors que les préparations du petit-déjeuner touchaient à leur fin, Safa dressa la table avec les assiettes et les couverts, tandis que Simyon était responsable de dresser les plats. Il entendit la porte s'ouvrir derrière lui.

« Ah, M. Kron, ce sera prêt dans environ dix minutes, » annonça Simyon en versant des pommes de terre bouillies et des légumes dans un bol. Les repas étaient simples, mais Simyon supposa que même si M. Kron n'était pas pauvre, nourrir dix enfants n'était pas une mince affaire.

« Ça sent bon, » vint une voix.

À l'entente de la voix, l'irritation picota Simyon. Se retournant, ses craintes se confirmèrent : c'était Gren, accompagné des jumeaux.

« Tu ne fais jamais la cuisine. Tu n'as aucune raison d'être ici, » fit remarquer Simyon.

« Tu as raison. Nous voulions juste aider pour changer, » répondit Gren nonchalamment, haussant les épaules et prenant un bol de nourriture.

« Tu sais, nous avons récemment accueilli une étudiante spéciale. Elle est incroyablement douée. Tout le monde en parle, surtout les autres enfants, » commenta Gren, recevant quelque chose de Giyo.

Dans ses mains, il tenait un champignon pourpre orné de taches vertes. Avec précaution, il commença à émietter le champignon, rendant sa couleur distinctive moins remarquable.

« Une étudiante unique mérite une nourriture unique, tu ne trouves pas, Simyon ? » sourit Gren, saupoudrant les morceaux de champignon sur un seul bol. « Nous allons réserver ça à notre invité spécial. »

Simyon fixa le sol, évitant le regard de Gren. Le rire moqueur du trio et leurs sourires narquois lui tordaient l'estomac. Mais ce qui le mettait le plus mal à l'aise, c'était son propre sentiment d'insuffisance.

« Gren est-il si confiant qu'il pense pouvoir faire ça devant moi sans conséquences ? » se demanda Simyon, enfin levant les yeux pour confronter le trio. « J'imagine que dans ses yeux, je suis si faible… la dernière fois, je n'ai rien dit non plus. Si je fais la même chose maintenant, la même chose t'arrivera-t-elle ? »

Une conversation s'engagea dans la tête de Simyon, lorsqu'il parlait à Raze et à sa sœur, sa réponse à toute cette situation auparavant.

« Si Raze ne se bat pas pour toi, je suppose que ça me revient, » pensa-t-il.

« Gren, j'ai envie de faire ça depuis des lustres ! » cria Simyon.

Se jetant en avant, il lança son poing et manqua complètement Gren. Gren évita le coup, regardant Simyon avec dédain.

« Tu as essayé de me frapper, vermine sans valeur ! » riposta Gren, contre-attaquant avec un coup de poing renforcé de Qi qui envoya Simyon voler en arrière, le sang coulant de son nez.

« Qu'est-ce qui te prend ? Tu as été lavé de cerveau par cette fille ? » ricana Gren. « Depuis qu'elle est arrivée, il y a quelque chose de changé. Il va falloir s'occuper d'elle. Et toi, » continua-t-il, en saisissant Simyon par son t-shirt, « il faut que ça passe pour un accident, sinon M. Kron pourrait s'en mêler. Tu seras silencieux, n'est-ce pas ? »

Scannant la pièce, le regard de Gren se posa sur le pot d'eau bouillante. « Parfait, » réfléchit-il, traînant Simyon vers le pot. Ses chaussures raclaient sur le plancher en bois. « Si tu te brûles, ça justifiera tes blessures. »

Soudain, les doubles portes s'ouvrirent à la volée. Alors que Gren pivotait pour identifier l'intrus, un poing rapide se dirigeait vers lui, bien plus rapide que le coup de Simyon.

« Je ne peux pas l'éviter ! »

Gren prit le plein choc du coup, sa tête se détournant sur le côté, dissipant une partie de la force. Quand il releva les yeux, la rage déformait ses traits, les veines saillant sur le côté de sa tête.

« C'est toi ! Espèce de sal*pe, je vais te tuer ! » hurla Gren à l'adresse de Safa.

Lâchant Simyon, sa vision se brouilla alors qu'il évaluait la situation. « Mince… Elle est en sous-nombre. Elle ne peut pas s'occuper de Gren et des jumeaux. Je dois arrêter ça d'une manière ou d'une autre, avant qu'elle ne soit vraiment blessée. Je ne peux pas laisser Raze perdre sa sœur comme j'ai perdu la mienne ! »