Le nom sur vos lèvres

La première chose fut un choc. Cela fut suivi d'un hoquet, et bientôt, tout le corps de Val tremblait. Le son sortant de sa gorge était la lutte des voies respiratoires appelant désespérément l'oxygène.

Val se souvenait qu'il faisait chaud la première fois qu'il prit l'Amrita. Mais cette fois... cette fois était différente.

C'était brûlant.

Et c'était douloureux au-delà de ce que l'on peut croire.

C'était comme si l'intégralité de ses veines étaient embrasées par un feu ancien et forgées par un forgeron spectral.

C'était tellement brûlant que chaque fois qu'il essayait d'inspirer, ses poumons se sentaient comme léchés par les flammes et remplis de cendres.

Pourquoi? Comment était-il possible de ressentir une telle douleur? Son esprit enregistrait la manière dont son circuit était reconstruit et cela brûlait. Cela brûlait si fort que son esprit devenait blanc pendant un moment.

Jusqu'à ce qu'un son l'appelle.

« Val, » une voix douce, une caresse apaisante; un froid qu'il cherchait. « Val, reviens à moi, »

Où l'avait-il entendue auparavant? Le froid lui rappelait l'hiver, la neige, le fait de sortir en cachette et de toucher le froid qu'il n'était pas censé apprécier.

Et la voix. Qui était-ce? Son esprit était tellement embué, mais il se souvenait de cette voix sucrée, douce. Il se souvenait qu'il l'aimait, qu'il l'aimait tellement. La voix qui l'appelait lorsqu'il s'évanouissait au milieu de la neige froide.

Il ne détestait pas la neige, il ne détestait pas le froid. Il pouvait entendre la voix douce et tendre grâce à cela.

Mais oh... pourquoi faisait-il si brûlant chaud?

Dans un délire de douleur, Val tendit sa main tremblante, et une autre froide la saisit. Des larmes se formaient dans ses yeux émeraude, humidifiant les longs, épais cils battants. Ses lèvres tremblantes s'ouvrirent pour appeler entre des hoquets étouffés.

« N-Nat... »

Le Seigneur Démon, observant l'humain tremblant, se raidit. Les iris argentées tremblaient comme de l'eau ondulant, luisant d'un éclat vif de choc, de désir, d'émotions compliquées.

Mais il n'avait pas le temps de s'attarder sur ces sentiments pour l'instant.

Des mains, encore tremblantes, agrippèrent les vêtements du Seigneur Démon, griffant et écorchant comme si elles cherchaient quelque chose en dessous. Une froideur, peut-être, ou était-ce de la protection?

« Nat... »

C'était une voix désespérée. Les yeux verts vibrants brillaient de larmes, et celles-ci coulaient sur les joues claires.

« Ça... fait mal... » la voix sanglotait, s'étranglait de mots, de larmes et de douleur. « ...ça fait mal... Nat, ça fait tellement mal... »

Le Seigneur Démon tira le prêtre tremblant dans son étreinte. L'homme était chaud, mais il ne transpirait pas. Toute la chaleur était piégée à l'intérieur, comme si de la lave coulait dans son circuit, réparant toutes les routes brisées qu'elle pouvait trouver, fondant le mur autour du passage étroit.

Et il n'y avait rien que le Seigneur Démon pouvait faire pour cela.

Il ne pouvait pas aider à refroidir l'homme, sinon cela pourrait entraver le processus. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était de prendre la figure tremblante et haletante dans son étreinte, transférant une partie de la froideur que sa peau avait.

« Ça va aller, tu vas t'en sortir, » murmura doucement le Seigneur Démon. « Tu peux le faire, tu dois rester éveillé, mon trésor, juste le supporter un peu plus, d'accord ? »

Il embrassa le temple brûlant et resserra son étreinte. C'était comme étreindre un élémentaire de feu, la chaleur semblait brûler même son propre épiderme. Les mains sur lui s'agrippaient encore plus fort, et un son plus désespéré sortait, plus silencieux, comme si l'homme avait dû rassembler toutes ses forces juste pour articuler un seul mot.

« Nat... »

Le Seigneur Démon inspira profondément, durement, avec un froncement de sourcils et des lèvres pressées. « Je suis là, mon trésor, je suis là... » les mains qui le serraient devenaient encore plus fortes, bien que le son sanglotant devenait également plus fort. « Ne pense à rien, d'accord ? Concentre-toi juste à rester éveillé, je serai là avec toi, »

Il pressa doucement l'homme sanglotant contre son corps, caressant le dos tremblant et les cheveux ébène. Son épaule et sa poitrine étaient mouillées de larmes, et ses vêtements froissés sous la force étreignante de l'homme souffrant.

Chaque sanglot, chaque halètement, chaque son étouffé envoyait des coups douloureux dans le cœur du Seigneur Démon. S'il le pouvait, il aurait préféré que Val traverse cela en dormant. Mais ils ne pouvaient pas faire cela, car au moment où Val perdrait connaissance, l'Amrita, qui utilisait le canal du mana comme voies de guidage, partirait en frénésie.

Alors Val devait rester éveillé jusqu'à ce que l'Amrita ait terminé son travail, peu importe la douleur.

« Tu te débrouilles bien, mon trésor, juste un peu plus, endure encore un peu, »

Au milieu des baisers pressés sur son temple et ses cheveux, Val ouvrit à peine les yeux, les yeux verts scintillèrent dans un effort de rester conscient. « ...e-encore un peu ? »

« Oui, juste un peu plus, » le Seigneur Démon caressa tendrement les joues humides, plaçant un doux baiser sur le front du prêtre. « Tu peux le faire, n'est-ce pas mon trésor ? »

« Ngh... » Val sanglota de nouveau, pressant son visage dans le cou du Seigneur Démon, qui caressa immédiatement sa nuque, et massa sa main crispée. « J... peux... » dit-il lentement, d'une voix brisée. « Si tu... es là... je p-peux... »

« Oui... oui, je serai là, mon trésor, je serai là, »

Dans l'étreinte froide du Seigneur Démon, l'ancien Prêtre du Jugement se tordait et sanglotait alors que la chaleur brûlante ravageait son circuit. La même sensation de chaleur l'avait détruit auparavant, et avec la même douleur, il fut restauré.

Que ce soit parce qu'il s'était finalement habitué ou parce que le traitement touchait à sa fin, le son douloureux des sanglots et des étouffements, tout comme les tremblements, se sont considérablement apaisés après un moment. Et avec une voix douce, le Seigneur Démon murmura les mots que Val attendait.

« C'est fini maintenant. Tu peux te reposer, mon trésor, »

Et avec cela, Val se laissa tomber de nouveau dans les ténèbres étoilées.

* * *

La chambre du Seigneur Démon s'ouvrit doucement, et Angwi entra sans un bruit, ramassant sans un mot les vêtements éparpillés, humides de sueur et de larmes. Elle regarda le lit, et observa son Seigneur caresser tendrement la joue de l'humain, son regard doux parcourant la peau pâle qui reprenait lentement des couleurs.

« Il est doux, n'est-ce pas ? » le Seigneur déplaça ses doigts pour tenir la main chaude qui s'accrochait à lui depuis tout à l'heure. « Si doux... si pitoyable... »

Angwi baissa les yeux – ce n'était pas sa place d'observer le geste sincère de son Seigneur. Elle ne connaissait pas grand-chose aux relations, que ce soit entre démons ou entre humains. Mais elle en savait assez sur les humains, et selon la norme de l'humain qu'elle connaissait, alors oui... la mariée du Seigneur était une humaine douce.

L'humain les regardait, elle et les autres démons, d'un regard clair – non de mépris, non de peur. Il les considérait comme des êtres vivants normaux, et allait jusqu'à les étudier pour mieux connaître la race démoniaque.

Il était vraiment difficile d'imaginer que cette même personne avait massacré beaucoup de ses semblables, et détruit cinq des cœurs du Seigneur Démon de la Colère.

« C'est étrange, n'est-ce pas, » continua de parler le Seigneur, et Angwi continuait d'écouter, comme d'habitude. « Il tremble toujours avec la plus petite taquinerie, comme une vierge innocente, » il y avait un sourire doux sur le visage du Seigneur, mais il disparut à la seconde suivante. « Mais il a réagi avec nonchalance lorsqu'il a été touché. Comme s'il avait l'habitude... »

Angwi fixa son regard sur le sol, car elle était sûre qu'elle aurait un cauchemar si elle regardait le visage du Seigneur maintenant. « Comme c'est haineux... »

Un air froid perça la peau de la servante, remplissant la pièce d'une atmosphère terrifiante. « Pouvoir le toucher sans se soucier, alors que j'ai dû attendre si longtemps... »

L'air froid et lugubre persista pendant un moment, et ce ne fut qu'après qu'Angwi eut l'impression de ne plus pouvoir respirer que le froid disparut et que la chambre retrouva sa chaleur initiale.

« Donne-lui son plat préféré demain, » dit le Seigneur sans détacher son regard du visage endormi de l'homme.

La servante s'inclina et sortit de la chambre, laissant le Seigneur continuer à fixer l'humain, la main caressant les cheveux d'ébène et écartant les mèches rebelles du visage de l'humain.

Lorsque la servante fut sortie de la chambre, le balcon grinça et s'ouvrit, et une silhouette encapuchonnée entra cette fois. Si Val était éveillé, il aurait pu les reconnaître comme l'espion qu'il avait coincé pour remettre sa lettre au Seigneur Démon.

Ils avaient une apparence humaine, mais alors qu'ils retiraient leur capuche et s'agenouillaient près du lit, leur peau se transforma en un bleu clair, et leurs cheveux et yeux prirent une couleur blanc nacré, presque iridescente.

« Comment ça va ? »

La silhouette encapuchonnée sortit une boîte de la taille d'une petite valise, et la posa respectueusement sur la table de nuit.

« Juste cela ? »

La silhouette encapuchonnée baissa la tête et parla d'une voix androgyne. « Oui, mon Seigneur. Il a vendu la plupart de ses possessions pour payer sa dette. Ce qu'il reste sont surtout des souvenirs de son passé, » expliquèrent-ils avec soin, les yeux fixés sur le sol.

« Haa... » de nouveau, une vague d'air froid remplit la pièce. Mais cette fois, elle était plus dure que celle qu'Angwi avait ressentie. La silhouette encapuchonnée grinça des dents, le visage contracté pour résister à la pression émanant du Seigneur.

À ce moment, l'humain remua et laissa échapper un petit soupir. Et comme cela, la pression disparut, et la silhouette encapuchonnée poussa un soupir silencieux de soulagement. Ils restèrent agenouillés sur le sol tandis que le Seigneur Démon tirait la couverture pour mieux couvrir l'humain. Doucement, tendrement, comme si la colère froide et perçante qu'il avait laissée sortir plus tôt était un mensonge, le Seigneur Démon tapotait et caressait la silhouette endormie de l'humain.

« Et l'église ? »

« Il semble qu'ils aient mis quelqu'un à l'observer de temps en temps, et ils ont commencé à remarquer que le prêtre n'avait pas été vu depuis les derniers jours, » répondit rapidement la silhouette encapuchonnée.

« Pour attendre sa mort et récupérer la lance ? »

« Il semble que oui, mon Seigneur, »

Le Seigneur Démon ricana, mais ce n'était pas le son doux que l'humain entendait habituellement. C'était sinistre, cruel, et suscitait la peur latente dans l'esprit de chacun.

Telle était la véritable nature d'un Cauchemar.

« Est-ce que Sohram a réussi à s'infiltrer dans le palais ? »

« Oui, mon Seigneur, »

« Bien, » un sourire profond se dessina sur le visage froid du Seigneur Démon. « Vous devriez poursuivre avec le plan. »

« Mon Seigneur ? » la silhouette encapuchonnée leva le visage, les yeux blancs écarquillés de surprise.

Le Seigneur Démon, pour la première fois depuis un moment, tourna la tête pour regarder par la fenêtre, vers la nuit qui s'étendait à l'infini. Ses orbes argentés ondulaient, perçant l'espace pour fixer un certain royaume.

« Montrons au 'Héros' à quel point le monde réel est sale. »

La silhouette encapuchonnée baissa immédiatement son regard et répondit avec loyauté. « Oui, mon Seigneur, »

Ils reculèrent, toujours le corps incliné vers le sol. Ils remirent leur capuche et ne se levèrent qu'une fois arrivés devant la porte du balcon. Avec un doux clic, la porte se ferma et la silhouette disparut dans l'obscurité.

Bientôt, la chambre fut de nouveau remplie de silence, et le seul son audible était la respiration douce de l'humain endormi. Lentement, prudemment, le Seigneur Démon monta dans le lit et s'allongea à côté de l'ancien prêtre, caressant la joue jusqu'à ce qu'elle retrouve sa couleur rose, douce et saine. Le Seigneur Démon observa les cils papillonner alors que l'humain plongeait dans le pays des rêves, se demandant quel genre de rêve l'enfant pitoyable pouvait bien avoir.

Doucement, il frotta le coin des yeux de l'humain. Les yeux qui étaient remplis de larmes. Son pouce glissa sur la joue maintenant sèche, et s'arrêta sur les lèvres légèrement entrouvertes, les caressant oh si délicatement.

Les lèvres qui avaient laissé échapper des sons pitoyables, et qui avaient prononcé un seul nom.

« Val, » murmura le Seigneur d'un ton doux. Et pourtant, il y avait quelque chose de tranchant, quelque chose de triste dans la voix basse. « Quel nom appelais-tu ? »