Past: Mrs. Manuel

Ala una na ng madaling araw nang mapagdesisyonan na ni Art na umuwi. Hindi niya na iuuwi si Axel dahil pumayag naman si Ace na sa kwarto niya na lamang matulog ang kaibigan.

Nakarating si Art sa kanilang bahay at agad agad pumasok sa kaniyang kwarto.

Samantalang si Hillary ay hindi parin nakakatulog dahil hindi niya parin tapos ang mga assignments na itinambak sa kanila. Madaling araw na pero naisipan niyang lumabas kaso natatakot siya. Gusto niyang bumili ng fastfood ngunit hindi niya alam kung paano.

Kaya naman kahit nahihiya siya ay tinext niya ang kaniyang pinsan na si Ace,

"Ace, can you buy me jollibee? I'm not done with my homeworks, I know you're still awake. I'm scared to go out :( thank you in advance!"

Nang mabasa ito ni Ace ay agad niya itong ifinorward kay Art and he said it's from Hillary kaya dali dali namang tumayo sa pagkakahiga si Art at nagpunta agad sa fastfood chain na binanggit ni Hillary.

"Art is almost there." Text ni Ace kay Hillary kaya naman nanlaki ang mata ni Hillary at dali daling inayos ang kaniyang buhok dahil sobrang gulo na nito since nakatulog siya kanina ng mga isang oras kaya hindi niya agad natapos ang mga ginagawa niya.

Tumakbo pababa si Hillary upang salubungin si Art sa main gate ng kanilang bahay sakto naman na nandoon na si Art, naghihintay nalang kay Hillary.

Nang makita niya ang dalaga ay agad siyang bumaba upang iabot ang mga pagkain na kaniyang binili. Ngunit hindi dito agad natapos sapagkat may ibinaba pa siyang ibang pagkain, groceries to be specific.

Nagsalubong ang kilay ni Hillary habang tinitignan si Art na nagbaba ng maraming plastic bags, "What is that?"

Napatigil si Art, "It's for you, groceries para hindi kana mang-istorbo tuwing gabi sa pinsan mong tamad."

"Are you mad?" Takang tanong ni Hillary sa binata ngunit agad naman itong umiling.

Art smiled, "No, I'm happy because I had a chance to do this for you."

Hindi napigilan ni Hillary ang pamumula ng kaniyang mukha kaya naman yumuko siya upang hindi mahalata ng binata.

Apat na punong plastic bags ang ibinaba ni Art mula sa kaniyang kotse.

"Dalhin ko na 'to sa kwarto mo." Pagbo-boluntaryo ni Art atsaka binitbit ang kaniyang mga pinamili at nauna nang pumasok sa bahay.

Napahawak sa ilong si Hillary dahil sa amoy ni Art, amoy alak kasi ang binata. "Tsk, you reek of alcohol." Bulong ni Hillary ngunit narinig ata ito ng binata.

"I'm sorry." Paghingi ng paumanhin ni Art nago tuluyang pumasok paakyat.

Hindi naman mapapansin kung may pumasok sa bahay nila sapagkat malaki ito at hindi sila makakaistorbo kung sakali. May guard naman na nakabantay sa main gate kaya hindi rin agad agad makakapasok ang mga masasamang loob o may mga masasamang pakay.

Nakarating sa kwarto ni Hillary si Art 'saka inayos ang mini ref na walang laman ni Hill.

"How did you know I have that?" Tanong ni Hillary.

"Ha? Last time ito una kong napansin at alam ko na agad na walang laman." Paliwanag ni Art habang inaayos ang kaniyang pinamili.

"Magkano lahat?" Dagdag na tanong ni Hillary sa binata ngunit umiling lang ito.

"Just eat and finish your assignments." Utos ni Art kay Hillary na agad naman sumunod.

Matapos magayos ni Art ay napatingin siya sa dalaga na nakahawak sa batok habang pinagsasabay ang pagkain at paggawa ng essays.

Umupo si Art sa kama ni Hillary 'saka humiga.

"Let me sleep here for awhile."Paalam ni Art ngunit hindi ata siya narinig ni Hillary na patuloy lang sa paggawa.

KINABUKASAN, nagising si Art. Nagtataka siya dahil walang nakahiga kaya napatingin siya sa gawi kung saan nakalagay ang study table ni Hillary. Hillary was sleeping while holding her ballpen.

Kaya naman tumayo si Art at binuhat si Hillary papunta sa kaniyang kama. Bago tuluyang umalis si Art ay iniayos niya muna ang gamit ni Hillary.

"Tsk, she should have wake me up." Nakairap pa si Art habang isinasara ang pintuan ni Hillary.

Pagbaba niya ay bumungad sa kaniya ang Mommy ni Hillary na may daladalang groceries for breakfast.

"Oh, hijo you're here. Dito ka ba natulog?" Tanong ni Mrs. Manuel sa binata nang makita niya itong bumaba ng hagdan.

"Opo," Magalang na sagot ni Art 'saka niya tinulungan si Mrs. Manuel na magbitbit ng mga paper bags.

"Halika, ipaghahanda kita ng breakfast."

"Nako, wa--" Hindi natuloy ni Art ang kaniyang sasabihin dahil pinutol ito ni Mrs. Manuel.

"No, you insist effort for my daughter last night. Ace told me, so, eat before you leave." Nakangiting sabi nito sa binata kaya tumango nalang si Art at umupo sa upuan na nasa counter.

"Tita, are you okay with a guy who slept to your daughter's room?" Takang tanong ni Art nang mapansin niyang hindi manlang nagalit si Mrs. Manuel sa nalaman.

"No, I trust my daughter so much. If you guys did something, may magagawa ba ako? And I'm happy because you're the only guy who can enter her room beside of her Dad and Ace. Drishti told me what happened last last day and because of her traumas she's unconsciously don't want to socialize with men." Paliwanag ni Mrs. Manuel kay Art.

"Really, Tita? What happened to Raze po pala?"

"I don't know, he didn't show up after the accident. We tried to find him but we failed. So now, he's wanted and for as long as Hillary do not remember I will try not to remind her what her ex boyfriend did to her, I really hope that she'll be happy and totally forget what happened back then." Bakas sa boses ni Mrs. Manuel ang pagaalala sa anak. Sino ba naman ang hindi magaalala kung ganoon ang sinapit ng iyong anak, kahit sino ay hindi kakayanin ang ganitong sitwasyon kung sakaling maulit ito.

"I want her to be happy for real." Natapos sa pagluluto si Mrs. Manuel habang si Art ay nakikinig lamang.

Inihain niya ito sa harap ni Art, bacon, eggs, bread and coffee.

"I'm sorry, I'm not really good at cooking but our cook today is in a day off but help yourself." Nakangiti si Mrs. Manuel habang tinutulungan si Art na magsalin ng pagkain sa plato.

"It's okay, Tita. Thank you." Ibinalik ni Art ang matamis niyang ngiti kay Mrs. Manuel.

"Goodmorning!!" Masiglang bati ni Drishti nakakagising lang at may tuwalya pa na nakasabit sa kaniyang leeg.

"Goodmorning, anak!" Masigla rin itong ibinalik ng kaniyang ina.

Drishti hugged her Mom ngunit napabitaw siya nang makita niya si Art na nakatingin sa kanila habang kumakain.

"Oh, nandito ka? Goodmorning, Art. Enjoy your food! Our Mom is the best cook forevs." Awkward na sabi ni Drishti kay Art 'saka tumakbo papuntang cr na malapit sa kusina.

"Drish! Kumain ka muna!" Sigaw ni Mrs. Manuel

Umiling si Drishti, "No, Mom later kausap mo pa si bayaw."