Quem está te segurando?

O topo da montanha estava a três horas de distância de onde estavam. Se fossem rápidos, levaria apenas duas horas. Somando o tempo que levaria para voltar ao ponto médio e depois até o pé da montanha, totalizaria pelo menos seis horas.

Imaginando que teria que passar pelo menos seis horas sozinho com Zhao Yanzi, cerca de meio dia, Hao Ren ficou inseguro.

Felizmente, a paisagem era esplêndida. Se ele não conseguisse suportar olhar para Zhao Yanzi, pelo menos poderia encontrar consolo nas belas vistas.

Por outro lado, Zhao Yanzi estava extasiada. Estava praticamente correndo montanha acima. Não se sabia se era porque ela não podia esperar para visitar o templo taoista ou se estava tentando intencionalmente perder Hao Ren. 

Não precisa dizer que Hao Ren não a deixaria sair de vista tão facilmente. Respirando fundo, ele acelerou e seguiu de perto atrás dela.

"Anda, anda! Veja como você é lento!" Enquanto subia, Zhao Yanzi se virou para pressionar Hao Ren a ir mais rápido.

Ignorando suas provocações, Hao Ren continuou na velocidade que achou apropriada. Afinal, ele era um corredor de longa distância e sabia como distribuir adequadamente sua capacidade física, algo que Zhao Yanzi, estava fazendo uma corrida sem qualquer preocupação em economizar energia para a última parte de sua jornada. 

Não surpreendentemente, meia hora depois, Zhao Yanzi, que estava se movendo rapidamente, acabou se esgotando. Gradualmente, ela começou a diminuir o ritmo.

Seguindo num ritmo estável, Hao Ren alcançou Zhao Yanzi minutos depois de ela ter diminuído a velocidade. Sem demora, ele a ultrapassou.

"Ei!" Ao perceber que Hao Ren planejava abandoná-la, Zhao Yanzi não conseguiu evitar de gritar com ele.

Fazendo uma cara de inocente, Hao Ren se virou. Ficando em um patamar mais elevado, ele olhou para baixo para ela e perguntou: "O quê? Você não consegue mais correr?"

"Eu..." O rosto de Zhao Yanzi estava completamente vermelho, "Eu só queria um pouco de água!"

Ela estendeu o braço em direção a Hao Ren e exigiu, "Me dê um pouco de água!"

Hao Ren abriu sua mochila, pegou uma garrafa de água e a entregou a ela.

Depois de dar vários goles de água, Zhao Yanzi jogou a garrafa de volta em Hao Ren de maneira hostil.

Sua má atitude evidentemente deixou Hao Ren desconfortável. No entanto, ele lembrou de como os pais dela haviam sido gentis com ele e decidiu aguentar.

Colocando a garrafa de água de volta na mochila, ele continuou a subir sem se importar se Zhao Yanzi ainda conseguia acompanhar ou não.

Isso estava tornando as coisas muito difíceis para Zhao Yanzi. Agora que Hao Ren havia retomado a escalada, ela teve que fazer o mesmo. Para começar, todos os suprimentos estavam na mochila que Hao Ren carregava. Além disso, ela não queria que Hao Ren a subestimasse. Portanto, ela só podia se forçar a continuar. Nessa situação, ela já não conseguia mais proferir nenhum insulto a Hao Ren como antes.

Em seu caminho para cima, Hao Ren estava indo num ritmo constante e estável, como faria se estivesse em uma corrida de longa distância. Com um senso de ritmo superior, ele podia ajustar sua velocidade de acordo com sua respiração. 

Por outro lado, Zhao Yanzi estava se sentindo torturada. Tentando acompanhar Hao Ren, ela estava constantemente sem fôlego, e seu rosto tinha passado de vermelho brilhante para pálido. Ela não conseguia parar de encarar Hao Ren enquanto seu rancor por ele crescia.

Eles continuaram subindo por mais um pouco antes que Hao Ren finalmente parasse. Finalmente, Zhao Yanzi teve a chance de recuperar o fôlego.

Hao Ren abriu o mapa e o estudou por alguns segundos, "Bem, chegamos na metade do caminho. No ritmo atual, deveríamos conseguir chegar lá em uma hora."

"Ah? Mais uma hora!?" O rosto de Zhao Yanzi estava preenchido com desespero. Ao imaginar que teria que repetir o suplício que acabara de passar, seu corpo não conseguiu evitar de se sentir fraco e impotente.

Não dando atenção à reação dela, Hao Ren enrolou o mapa e se levantou novamente.

Agora que Zhao Yanzi finalmente havia recuperado o fôlego, viu que Hao Ren estava pronto para seguir em frente novamente sem dar muita pausa. Ela imediatamente desenvolveu um ódio intenso por ele. Parando por alguns segundos, ela explodiu de raiva e começou a gritar com Hao Ren que já estava bem à frente, "Seu babaca!"

Hao Ren se virou, ainda parecendo inocente e desavisado. Ele olhou para ela de longe, "Qual é o problema?" Ele perguntou.

"Você… Você…" Zhao Yanzi estava tão brava que não conseguiu pronunciar uma frase completa.

"Você precisa de uma pausa?" Hao Ren perguntou.

O rosto de Zhao Yanzi havia ficado vermelho por reprimir sua raiva e seu desejo de uma pausa. Embora ela realmente precisasse de uma pausa, ela não conseguia dizer as palavras. Ela tinha medo de dar a Hao Ren um motivo para zombar ou olhar para ela com desprezo.

"Nossa, parece um pouco cansativo. Então, vamos fazer uma pausa aqui." Hao Ren colocou a mochila e a colocou nos degraus. Em seguida, ele se sentou ao lado dela.

"Saiba que você é quem queria fazer uma pausa, eu não disse uma palavra sobre estar cansada!" Zhao Yanzi disse com os lábios empertigados e se sentou no chão como Hao Ren.

Seu rosto pálido era o melhor indicador de que seu corpo estava prestes a desistir, mas Hao Ren não tinha intenção de expô-la.

Eles estavam sentados de seis a sete degraus de distância um do outro, olhando-se fixamente.

Hao Ren de repente lembrou que havia uma câmera na mochila. Ele a tirou rapidamente e apontou para Zhao Yanzi que estava sentada abaixo dele.

Clique!

Seu rosto mal-humorado foi imediatamente enquadrado e capturado em uma foto.

"Quem te deu permissão para tirar fotos!?" Ela gritou com a voz aguda.

Tentando entregar a câmera a ela de cima, Hao Ren disse, "Que tal você tirar uma foto minha também?"

"Por que eu tiraria uma foto de você!?" Zhao Yanzi revirou os olhos.

"Que tal… tiramos uma foto juntos então?" Hao Ren sugeriu novamente.

Zhao Yanzi desviou a câmera sem olhar para Hao Ren, "Humph, quem iria querer uma foto com um tio como você!"

Prontamente, Hao Ren colocou a câmera de volta na mochila e se levantou, "Já descansamos o suficiente, vamos continuar."

"Você…" Zhao Yanzi lançou um olhar irritado para Hao Ren. Ela sabia que ele estava "punindo" ela por não cooperar, mas não havia nada que ela pudesse fazer a não ser segui-lo.

Hao Ren se virou e viu que o rosto de Zhao Yanzi estava completamente vermelho tentando alcançá-lo. Ele pensou por um segundo e decidiu diminuir o ritmo. Embora Zhao Yanzi fosse uma garota de gênio difícil, não havia necessidade de puni-la fisicamente por isso. 

"Se eu tivesse o meu Núcleo do Dragão, eu poderia correr mais rápido que você cem vezes!" Dando um soco no ombro de Hao Ren, Zhao Yanzi disse com arrependimento.

"Se você não consegue mais subir, ainda dá tempo para nós voltarmos," Hao Ren propôs sinceramente; não havia um traço de zombaria em seu tom.

No entanto, Zhao Yanzi cerrou os dentes e respondeu com determinação, "Quem disse que eu não consigo mais subir? Com certeza vou chegar ao topo da montanha!"

Sentindo que Hao Ren a olhava com simpatia, ela cerrou os dentes novamente. "Se você não consegue, então comece a voltar sozinho!"

A boca de Hao Ren se curvou em um sorriso, pois na verdade encontrou a determinação de Zhao Yanzi bastante louvável.

Nesse momento, o rosto de Zhao Yanzi estava completamente vermelho. Adornado com gotas de suor, seu pequeno nariz e peito subiam e desciam no ritmo de sua respiração acelerada, e sua pele branca como a neve estava úmida e sedosa como leite.

Seus cabelos encharcados de suor a faziam parecer quase encantadora. Embora ainda jovem, ela já começava a mostrar seu potencial para se tornar uma beleza.

Agarrando fortemente seu punho, ela tomou fôlego e ultrapassou Hao Ren novamente. Depois disso, ela continuou a correr para a frente.

Não sabendo o que fazer com ela, Hao Ren só pôde acelerar e correr junto com ela.

Os dois prosseguiam em silêncio. Como o local não tinha teleféricos e já era tarde, quanto mais alto subiam, menos turistas havia.

À medida que a vista se tornava mais grandiosa e espetacular, a trilha também ficava mais tranquila. No final, parecia que Hao Ren e Zhao Yanzi, os "competidores" escaladores, eram os únicos restantes nessa montanha.

Obliquamente, o sol passava por entre os galhos das árvores. Hao Ren olhou para seu telefone; já eram três horas. Se eles não atingissem o topo da montanha logo, eles voltariam tarde para o hotel. Especialmente se escurecesse, ficaria ainda mais difícil para eles percorrerem a montanha. 

"Zi, temos que acelerar o passo, senão não conseguiremos descer a tempo." Depois de caminhar em silêncio por quase uma hora, Hao Ren finalmente falou.

"Para de me encher!" Zhao Yanzi respondeu impaciente.

O suor já havia encharcado seu rosto e boa parte de suas roupas. A julgar pela expressão em seu rosto, ela já estava se esforçando ao máximo. Afinal, ela era apenas uma garota jovem, e Hao Ren fazia parte da equipe de corrida de longa distância no colégio; suas forças físicas não estavam no mesmo nível desde o início.

Justo quando começaram a duvidar se conseguiriam chegar a tempo, as coisas mudaram de direção. À medida que seguiram a trilha e contornaram uma grande árvore, as eiras douradas do templo taoista de repente entraram em sua visão. 

"Ha! Conseguimos!" Zhao Yanzi gritou de alegria. Ela não tentou conter sua felicidade por superar a montanha.

Hao Ren também sentiu-se encantado. Ficou surpreso, mas satisfeito ao ver que seus esforços deram frutos.

Ao mesmo tempo, ele estava um pouco preocupado. Haviam demorado muito e gastado muita energia física para chegar ao topo da montanha. Será que conseguiriam voltar ao hotel às sete como planejado?

"Cabeça de bolha! Anda logo e não se perca!" Vendo que Hao Ren estava hesitante e não havia saído dos degraus, Zhao Yanzi não conseguiu conter sua animação e gritou com Hao Ren indiscriminadamente.

De alguma forma, para Hao Ren, xingamentos assim descuidados indicavam um sentimento de confiança e camaradagem.