Feu de joie

Il marcha plus vite, lame en avant, les ossements de créatures dévorés par la horde craquant sous les bottes blindés du [Manteau d'Ao Guang] au fur et à mesure qu'il avançait. Maintenant qu'il était proche, il ne prenait plus beaucoup de précautions, persuadé que la bête avait déjà senti sa présence.

Une odeur nauséabonde lui assaillait les narines, comme de la chaire pourrie. Des sons de craquement parvenaient à ses oreilles, semblable à des crocs arrachant de la chaire à des os.

Enfin Noctis, le candélabre effrayé flottant timidement derrière lui, arriva à une grande fissure dans le mur. La grotte creusée par la horde s'arrêtait là. Cette fissure était gigantesque, sûrement capable de laisser passer quelque chose de cinq mètres de diamètre.

Noctis fit signe au candélabre d'approcher plus près. Celui-ci flotta avec prudence tout en tremblant, éclairant l'intérieur de la faille. Alors, Noctis fit face à un spectacle atroce.

Dans une vaste salle de pierre, un gigantesque loup noir à rayures blanches, les orbites vides et dégoulinantes de sang et avec une queue de scorpion à la place de celle d'un loup, était en train de se délecter du cadavre d'une araignée de la même taille. L'araignée en question portait sur elle des traces de griffures profondes, signe d'un affrontement violent.

Si Noctis devait deviner, il dirait que l'araignée était la véritable guide de la horde. Le loup-chimère avait dû entrer dans la caverne par la sortie que le trio cherchait à atteindre, et avait profité de leurs affrontements avec la horde pour aller directement et librement tuer leur chef.

Le loup avait la fourrure ébouriffée et trempée de sang putride, ses yeux avaient sans doute été crevés par l'araignée. Il portait sur lui plusieurs blessures graves, preuves de l'intensité du combat contre l'arachnide.

Malgré l'horreur de la scène, Noctis resta calme. En fait, il se détendit même un peu. Il jugea que le loup était effectivement un Effroi Sanguinaire, et étant donné ses nombreuses blessures et sa cécité nouvelle, il n'aurait aucun mal à le tuer.

Le loup s'arrêta soudainement de bouger et se figea ; sans doute avait-il senti la chaleur du candélabre, même s'il ne pouvait plus voir sa lumière. Noctis soupira et s'avança, épée en mains, ses pas résonnants dans la salle de pierre.

Le loup, qui avait l'oreille tendue, bondit en arrière lorsqu'il entendit le son de ses pas. Il se mit sur la défensive et grogna. Noctis lui fit face, attendant.

Le loup n'attendit pas plus avant de bondir sur lui. Noctis roula sur le côté, évitant la large patte griffue de la bête, puis le dard venimeux de sa queue, et d'un geste simple, rapide et calculé, la lui trancha net. L'énorme corps du loup géant s'écrasa plus loin dans un bruit sourd et roula sur le sol de la grotte.

À la lumière du candélabre volant, on aurait dit que l'effrayante bête tremblait de peur. Elle commença même à gémir. Noctis serra les dents, et l'idée d'avoir de la pitié pour le monstre ne lui vint même pas à l'esprit. Si les rôles avaient été inversés, le loup n'aurait pas hésité une seule seconde avant de le dévorer. La nature était ainsi faite.

Il traça un arc de cercle avec sa lame et, d'une manière insidieusement mortelle, décapita proprement la bête blessée.

[Vous avez tué un Effroi Sanguinaire, croc du désert]

[Vous obtenez une âme Sanguinaire de niveau deux]

Avec un regard sombre, Noctis leva l'épée bâtarde vers le ciel et l'abattit en direction du sol, faisant fuir le sang de sa lame.

Puis il fixa le cadavre décapité de la bête, l'humeur maussade.

« Qui a dit que la nature était belle ? » Pensa-t-il, la voix dans sa tête reflétant à la perfection son humeur actuelle.

Mais alors, le candélabre s'éloigna de Noctis, pour éclairer un autre coin de la pièce. Lorsqu'il le regarda, il oublia immédiatement le loup-chimère, et ses yeux scintillèrent. Le spectacle devant lui était dégoûtant : Des centaines d'œufs d'araignée, chacun gros comme sa main, et d'une couleur répugnante, dégageaient une odeur aussi forte et nauséabonde que les cadavres des deux monstres.

Cependant, si on voyait ça sous un autre angle, c'était des centaines d'âmes sans défenses... Qui deviendraient des monstres assoiffés de sang si les œufs venaient à éclore.

« Oui, bien sûr, je vais tous les tuer... Uniquement pour les empêcher de répandre la mort et la terreur, uniquement pour ça... » Pensa-t-il, les yeux brillants d'avarice.

Le candélabre semblait le regarder comme s'il était un fou. S'il avait eu des yeux, son regard aurait sûrement été jugeur. Noctis tourna lentement son regard vers lui et lui offrit un sourire.

- « Dis-moi, mon petit candélabre préféré, tu m'aiderais à brûler tous ces foutus œufs ? »

Le candélabre fut pris d'un frisson, et ses flammes bleues bondirent de frayeur. Il sembla hésiter un instant, mais finalement, il s'approcha lentement et cracha... Presque littéralement... Une petite braise en plein milieu du tas d'œufs. Aussitôt, de grandes flammes bleues s'élevèrent parmi eux, dégageant une chaleur agréable. Comme les flammes du candélabre, celles qui anéantissaient les œufs ne produisaient aucune fumée, mais étaient immolentes et tyranniques, ne laissant aucun survivant à leur oblitération infernale.

Noctis quitta joyeusement la salle, suivi de près par le candélabre flottant, tout en sifflotant de joie.

[Vous avez tué...]

[Vous avez tué...]

[Vous avez tué...]

[Vous obtenez...]

[Vous obtenez...]

[Vous obtenez...]

Il parcourut la grotte d'un pas jovial, écoutant la douce chanson que la Lettre d'Hérésia lui murmurait à l'oreille. Les messages s'arrêtèrent à peu avant son retour au camp, où il retrouva Loyd et Artémis qui vaquaient à leurs occupations en attendant son retour.

Artémis lui jeta un regard interrogateur, et Loyd demanda :

- « Que s'est-il passé ? »

Noctis leur offrit un large sourire sincère.

- « Oh, j'ai vaincu un gros loup ! Je crois que nous avons la caverne pour nous tous seuls jusqu'à demain ! »

Loyd le regarda avec le même regard qu'il avait imaginé plus tôt pour le candélabre.

- « Pas ça, » dit Artémis, « Pourquoi es-tu soudainement si joyeux ? »

Noctis s'étendit dans un des draps qu'ils avaient pris chez Thrór, faisant mine de réfléchir.

- « Oh, ça ? J'ai fait un feu de joie. Je vous conseille d'essayer, c'est drôlement rafraîchissant ! »

Devant les mines déconcertées de ses amis, il éclata de rire, puis leur raconta l'histoire des œufs et du loup.

- « Oh. » Réagit Loyd, à la fin de son histoire. « Et bien au moins, on est sûr de ne pas avoir de colocataires monstrueux pour cette nuit ! » ajouta-t-il en baillant.

Artémis laissa échapper un petit rire.

- « Allez vous coucher, tous les deux, je prends le premier tour de garde. Ha, vous êtes épuisants ! »

Loyd haussa les épaules, puis se laissa tomber dans sa couverture et se mit très vite à ronfler. Noctis resta secrètement éveillé pour vérifier l'interface lumineuse de la Lettre d'Hérésia.

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Nom : Noctis

Âge : 18

Aspect magique : [Dévoreur de lumière]

Détails de l'aspect : [Autrefois vivait un dragon noir, si grand qu'il privait tout un peuple de la lumière du soleil à cause de sa taille. Pour le punir, le dieu du Soleil lui a interdit de produire plus d'un enfant. Vous êtes cet enfant.]

Attributs : [Corps du Dévoreur], [Âme du Dévoreur], [Marteau de Völundr], [Manteau d'Ao Guang], [Bénédiction d'Umbra], [Nécromancie], [Sang de dragon]

Pouvoir Mystique : [Titan du dédale infernal]

Rang : Maître [284/5000]

Âmes : [détails]

Arsenal de l'âme : [Manteau traître], [Épée bâtarde de l'armée sombre], [Candélabre du fantôme d'argent]

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Il n'avait gagné que cent quarante-trois âmes des œufs de l'araignée monstrueuses, mais c'était toujours plus que durant les trois derniers mois. En fait, il avait presque doublé ses âmes.

« Peut-être devrais-je me spécialiser dans l'extermination d'araignée... » Pensa-t-il. Son esprit se perdit un peu.

« J'ai hâte de leur présenter le candélabre, leurs têtes seront sûrement à mourir de rire...»

Avec un sourire à cette dernière pensé, il sombra dans les abîmes sans fond du sommeil.