Batalha inesperada

Após expressar sua convicção em suas palavras, Kder percebe que a lâmina de sua espada está fortemente brilhando com uma reluzente energia azul clara, o deixando levemente desapontado consigo próprio:

"(Então era isso... Eu sou mesmo patético...)"

Vektor avança contra Kder e desfere o primeiro ataque. Através da Burning Silver, Vektor consegue soltar imensas labaredas com um único corte. Mesmo que seja capaz de facilmente desviar do corte, Kder ainda se queima levemente devido ao alcance das chamas.

Os ataques flamejantes continuam, mas Kder consegue se desviar de todos, desta vez com uma cautela adicional para evitar mais queimaduras. Após encontrar uma abertura, o espadachim escapa da investida dando um salto pra trás, porém seu oponente causa uma pequena explosão para impulsionar um salto em alta velocidade na direção de Kder. Usando a inércia de seu próprio corpo para amplificar sua força, Vektor ataca com outro corte flamejante, sendo este muito mais poderoso que os anteriores.

Sem poder se desviar, Kder se defende usando sua espada, mas seu oponente se aproveita de seu nervosismo para começar mais uma sequência de ataques. Desengonçadamente, Kder continua se defendendo de cada um dos ataques de Vektor, até o momento em que consegue recuperar sua postura. Sem perder tempo, o espadachim mais uma vez desvia de um dos ataques, e usa o curtíssimo intervalo de tempo entre os ataques do oponente para atacar com uma veloz sequência de 15 cortes rasos, que levemente ferem todo o corpo de Vektor, o fazendo cair ajoelhado no chão. Cada ferida brilha com a mesma intensidade que a lâmina da Espada de Kder, indicando que não são simples cortes.

Kder se afasta alguns metros, sem abaixar sua guarda. Após alguns segundos, todas as feridas de Vektor instantaneamente são curadas pelas chamas roxas. Lentamente, Vektor se levanta e se posiciona para atacar. Com mais um impulso explosivo, o garoto possuído avança outra vez contra Kder, que desta vez avança simultaneamente.

As espadas de ambos colidem com um poderoso impacto. A Burning Silver brilha com uma ardente luz vermelha causada pelas chamas, enquanto a Espada de Kder brilha com uma forte luz azul clara. Após uma breve disputa de força, ambos começam a atacar um ao outro simultaneamente. Poucos dos ataques conseguem completar suas trajetórias, pois quase todos os ataques colidem entre si. Durante a troca de golpes, o prendedor de cabelo de Kder se queima com um dos ataques de Vektor, fazendo seu cabelo se desprender no meio da batalha.

Após 10 longos segundos, Kder, que estava evitando de usar toda a sua velocidade, se aproveita de mais uma abertura para se afastar o mais rápido possível. Nos poucos segundos que lhe restam até o próximo ataque, o espadachim organiza seus pensamentos:

"Pelo visto... eu finalmente dominei o corte bidimensional. Só que no meu nível atual, o máximo que posso fazer é me igualar a meu oponente. Sinto que minhas mãos ainda hesitam de ultrapassar um certo limite... Nesse ritmo, minha exaustão me fará perder mais uma batalha...! Acho que minha única salvação neste momento... é tentar usar aquela técnica."

De acordo com os ensinamentos do Kder anterior, os mais habilidosos dentre os espadachins possuem a capacidade de transferir suas próprias energias para as lâminas de suas espadas, garantindo às mesmas o poder de cortar em diferentes dimensões simultaneamente.

Espadachins intensamente treinados são capazes de usar cortes bidimensionais, enquanto os pouquíssimos que foram capazes de despertar o potencial supremo da arte da espada podem usar cortes tridimensionais. Os únicos capazes de usar cortes quadridimensionais são aqueles que alcançam o patamar divino.

Cortes bidimensionais possuem uma área de alcance ampliada, aumentando a eficácia dos ataques, que podem facilmente cortar coisas que cortes comuns não conseguem. O corpo possuído de Vektor leva mais tempo para se curar de cortes bidimensionais, o que significa que a única forma dele ser derrotado é com uma sequência de ataques letais de Kder.

Sabendo disso, o espadachim se prepara para realizar uma técnica que ele treinou por anos, esperando usá-la em batalha no momento em que aprendesse a usar seu poder. Vektor avança em sua direção, mas Kder não desperdiça tempo e ataca com um poderoso corte vertical que atinge o peito de seu oponente, deixando uma marca iluminada e brilhante.

Continuando seu ataque, Kder atinge Vektor com um corte diagonal e outro horizontal. Ele então desfere um último corte diagonal, completando um asterisco azul claro de luz no peito do amaldiçoado Vektor. Essa é a técnica suprema de Kder:

"Cortes bidimensionais: Asteroide das 8 direções!"

O asterisco de luz então brilha e estoura, gerando uma forte onda de choque que empurra o corpo de Vektor até o chão. O brusco impacto abre uma pequena cratera no chão, enquanto muito do sangue de Vektor salta pra fora de seu corpo pela grave ferida em seu peito.

As chamas roxas começam a lentamente curar o corpo de Vektor novamente. Exausto devido ao uso de sua técnica, Kder calmamente se afasta enquanto se prepara para acabar de vez com esta batalha. Após se levantar completamente curado, Vektor mais uma vez avança com outro impulso flamejante. Porém, após se concentrar, Kder desfere o ataque final:

"(...Me perdoe, por favor.)

Corte bidimensional!"

...

Enquanto seu corpo possuído está enfrentando o espadachim lendário, a alma de Vektor retorna ao Mundo dos Pesadelos. Como na última vez, tudo que ele pode fazer é se defender dos monstros do local. No entanto, desta vez sua batalha sem fim é interrompida por uma forte luz, que o engole.

Ao abrir seus olhos, ele se encontra em um lugar completamente iluminado, parecendo que tudo é feito de luz. Esse lugar é quase que o exato oposto do subconsciente de Vektor visualmente. Antes que o garoto tenha chance de processar o que está acontecendo ao seu redor, um ancião aparece diante dele e diz:

"Seja muito bem-vindo, Vektor Drenn."

"Eh...? Quem é você? O- Onde eu estou?"

"Você está agora no Reino dos Guardiões. Fui eu quem te puxou para cá, pois sou capaz de controlar o curso de almas perdidas. Eu sou Eternus, o Guardião do Submundo."

"Submundo...?"

"O Reino dos Guardiões é o exato ponto dentre as dimensões que separa o mundo dos vivos e o mundo dos mortos."

"E o que eu tô fazendo aqui?

(...Peraí, não pode ser!)

E- Eu morri?!"

"Não se preocupe, você está vivo. No entanto, seu corpo está atualmente sendo controlado pelo poder de Vak-Oh, e está neste exato momento no meio de um duelo mortal contra o jovem Katsuo."

"Quer dizer que eu estou lutando contra o Kder?!"

"Sim... A Burning Silver não despertou completamente, e a maldição sombria te fez perder o controle sobre o próprio corpo."

"Mas por quê?! Nós fizemos tudo direitinho!"

"A energia Etykiran é apenas um sinal. Eu sou aquele que concede o poder original da espada. Mas no momento em que vocês me sinalizaram, o poder de Vak-Oh que ecoava naquele lugar me impediu de agir. Muito provavelmente, ele deve ter usado aquele jovem garoto como forma de manifestar sua presença."

"Maken...!"

"Porém, agora que você está aqui, eu posso diretamente te entregar o poder da sua espada, usando sua alma como transporte. Levarei você de volta a seu mundo, e ao despertar, você automaticamente entregará esse poder para a Burning Silver."

"E- Entendo... Obrigado pela ajuda."

"Você pode não ter percebido, mas algo muito maior está acontecendo, e você já é parte disso. Por isso, por favor não desista, não importa o que aconteça."

"Pode deixar!"

"Agora, vá! Retorne a Drettonus, e recupere a Slasher Platinum, o verdadeiro tesouro da família Drenn!"

Vektor serenamente fecha seus olhos enquanto Eternus o leva de volta a seu corpo. Antes de abrir seus olhos, ele sente seu corpo se movendo pelo ar em alta velocidade, sem ser capaz de alterar sua rota de movimento. A primeira coisa que ele ouve sem ser o vento é a voz de Kder dizendo:

"Corte bidimensional!"

Vektor imediatamente abre seus olhos, mas antes de ter chance de poder reagir, seu abdômen é atingido por um poderoso corte lateral desferido por Kder. Seu corpo ferido cai no chão, pra só então ele sentir a dor de ter levado um golpe letal:

"AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHH!!!!!!!!!!"

"...!"

Kder imediatamente corre para socorrer Vektor, que está sangrando bastante enquanto sua ferida é parcialmente curada pelas chamas roxas restantes em seu corpo. A voz de Vektor começa a falhar diante da dor, enquanto Kder se desespera:

"Vektor! Você recuperou a consciência?! Me perdoe, eu passei dos limites! Vai ficar tudo bem, não se preocupe!"

Kder escuta a voz de Maken vindo de não muito longe:

"Obrigado, Katsuo. Graças a você, eu posso enfim encerrar o meu trabalho."

"Hiroshi... O que você vai...?"

"Agora, poderia se afastar? Depois de tudo isso, não quero ter que te enfrentar de novo."

"..."

Ao olhar para sua espada, Vektor vê a Burning Silver brilhando com uma luz intensa, que surpreende a ambos os espadachins. A luz se apaga no momento em que a transformação se conclui, revelando então a bela e poderosa espada lendária:

"Slasher Platinum..."

Enquanto Kder e Maken continuam em silêncio, Vektor, agora parcialmente recuperado, se levanta com muito esforço enquanto segura sua nova espada. Apesar de exausto e ofegante, ele se posiciona para batalha, mantendo seu olhar fixado em Maken, que tenta esconder seu nervosismo:

"(Essa é a verdadeira espada lendária?! Como foi que ele...?!)"

"Eu ainda... posso lutar...!"

"(Isso não é bom... Eu estou numa verdadeira desvantagem agora. Não vou ser capaz de acompanhar dois usuários de espadas lendárias com apenas uma espada quebrada.)"

"Por que essa demora toda?! Vai querer fugir agora?!"

"Não vou fugir! Só que...

(Se eu lutar agora, talvez eles consigam tempo para chamar reforços. Na minha condição atual, a última coisa que preciso agora é enfrentar algum mestre Etykiran...)

...vou apenas mudar um pouco os meus planos."

"Sei não, tá parecendo muito que você tá fugindo."

"Não fique muito convencido! Eu ainda sou capaz de te matar a qualquer momento, não se esqueça disso! Só que eu passei tempo demais esperando, então não posso permanecer aqui. Escute, Vektor Drenn. Você terá uma última chance de me enfrentar. Amanhã, no nascer do Sol, esteja com sua espada no Planalto do Amanhecer."

"E se eu não quiser?"

"Você sempre terá a opção de se ausentar e ser morto onde quer que esteja. A escolha é toda sua."

"..."

"Se estiver de acordo, então te vejo novamente amanhã."

"E- Espere!"

Maken mais uma vez usa um Cristal de Sombra para desaparecer diante de Vektor e Kder. Os braços e pernas de Vektor ficam cada vez mais fracos, e sua consciência gradualmente se esvai. No momento em que Kder se vira para vê-lo, seus braços já haviam largado a Slasher Platinum e seu corpo já havia caído inconsciente no chão.