Ataque surpresa

Nas ruínas, Vektor e Kder se posicionam para batalha enquanto confrontam Maken, que diz:

"Meus sete dias estão próximos do fim... Hoje é o último dia da minha missão de eliminar Vektor Drenn. Katsuo, não quero ter que te eliminar junto... mas todos os obstáculos devem ser retirados do caminho. Se vier até mim, não sairá ileso. Afinal, mesmo com esta lâmina quebrada, com meu poder total devo dar conta dos dois em 15 minutos, no máximo..."

Maken pula dos escombros e cai na frente de seus adversários, enquanto empunha sua espada e diz:

"Venham!"

Sem desperdiçar nenhum segundo, Vektor e Kder avançam simultaneamente. Maken consegue se desviar da maior parte dos golpes de ambos. Kder se prova um oponente mais ameaçador em combate, o tornando o foco de Maken.

Após se ver errando consecutivamente, Kder aumenta a velocidade de seus ataques, assim rivalizando com Maken e ultrapassando Vektor, que fica pra trás enquanto Kder força Maken a se defender e recuar gradativamente sempre que é capaz.

Ao perceber que sua investida não está sendo tão eficiente, Kder recua saltando de volta ao local onde Vektor está.

"Não foi o suficiente... O que fazemos...?"

"Ei! Não me deixe pra trás! Eu também estou lutando!"

"Me desculpe. Porém nosso oponente não é qualquer um. Não teremos chance alguma se não dermos nosso absoluto melhor. Mas mesmo que eu diga isso, eu ainda não acumulei estresse o bastante para despertar meu verdadeiro potencial..."

"Se não consegue lutar com tudo, me deixe lutar sozinho por um tempo! Fique aqui se concentrando, e enquanto isso eu enfrento o Maken usando a Burning Silver energizada. Eu devo aguentar por tempo o bastante pra você dar tudo de si depois. O que acha disso?"

"Como quiser. Bem, não é como se tivéssemos opção melhor no momento..."

Maken já estava diante dos dois novamente por alguns segundos, apenas esperando pelo próximo ataque.

Após lentamente dar alguns passos pra frente, Vektor corre até Maken e começa sua investida. Obviamente, sendo muito mais lento que Kder, Vektor se vê incapaz de atingir um golpe sequer com sua espada flamejante. Maken logo perde sua paciência:

"Meu tempo pra brincar contigo já acabou!'

Maken então contra-ataca com sua espada quebrada. Em poucos segundos, Vektor recebe vários ataques que ferem seus braços e seu rosto. Ao abaixar a guarda, ele leva um chute na barriga que o faz cair sentado no chão. Maken se aproxima dele enquanto diz:

"Eu não vou ser generoso com você desta vez. Te aconselho a apenas desistir e morrer em silêncio..."

Maken se prepara para apunhalar a cabeça de Vektor, mas sua mão já levantada começa a tremer de hesitação. Após estabilizar sua mão em cerca de um segundo, ele tenta dar seu golpe fatal, mas Kder aparece e bloqueia seu ataque, o deixando intrigado:

"Parece que está negando a própria derrota..."

"Agora é minha vez novamente! Irei ir com tudo desta vez!"

"...Mesmo que esteja falando isso, pelo que estou vendo... você ainda não está mostrando o seu poder total, não é mesmo? O mesmo poder que você usou para quebrar esta espada que estou usando. Planeja esconder esse poder até o último momento? Ou será que... você simplesmente não é capaz de dar o seu máximo?"

"Khhh...!"

Kder começa mais uma sequência de ataques enquanto Vektor se recupera. Desta vez, a velocidade de seus ataques estão no nível mais alto alcançável no momento. Com bastante dificuldade, Maken consegue se esquivar e se defender de todos os golpes, porém não consegue encontrar nenhuma abertura para um contra-ataque. Ainda assim, ele não para de provocar Kder:

"Vamos, Katsuo! Me mostre o seu poder total! O que houve, tem algo te segurando?!"

"(Por quê...? Mesmo que eu já tenha aprendido a controlar minha força... Mesmo que eu esteja dando tudo de mim... Por que logo agora... Por que não consigo liberar o meu poder...?!)"

"(Os movimentos dele perderam velocidade e precisão... É agora!)

Abaixou a guarda...!"

Aproveitando o conflito interno de seu oponente, Maken muda a direção de um dos ataques de Kder usando um contra-ataque, o deixando aberto a ataques. Vektor então reaparece e novamente ataca com a Burning Silver, mas erra seu ataque mais uma vez. Maken começa a se irritar:

"Quanta insistência... Você já deveria ter notado que não tem chance alguma contra mim. Ao contrário do Katsuo, você não chega nem perto de ser um oponente à altura."

"Pode até ser, mas mesmo que eu sozinho não tenha chance, se eu e Kder lutarmos unidos, quem não terá chance aqui será você!"

Sem dar tempo para seu oponente, Kder continua sua investida, desta vez tendo Vektor como suporte. Enquanto se defende dos ataques de Kder, Maken constantemente se move para desviar dos cortes flamejantes de Vektor. Novamente sem poder contra-atacar, Maken se encontra encurralado diante dos constantes ataques inimigos:

"Os movimentos desses dois não possuem coordenação nenhuma entre si, mas ainda assim conseguem lutar sem ficarem no caminho um do outro... Eu preciso dividir meu processamento mental em dois pra conseguir acompanhar todos esses ataques. Se continuar assim, eu vou acabar me cansando, e então não vou mais conseguir lutar! Preciso dar um jeito de desestabilizar essa formação... mas como? ...Já sei, é isso!"

Maken tenta desarmar Vektor através de um contra-ataque, mas diferente do planejado, a força física de seu oponente supera a dele, fazendo o próprio Maken ser desarmado pelo ataque de Vektor. Sem ser capaz de se defender dos ataques de Kder, Maken decide recorrer ao uso da própria força muscular para continuar lutando.

Num ato instintivo, Maken dá um poderoso soco no estômago de Vektor, um soco tão forte que instantaneamente interrompe seu ataque e afrouxa a firmeza de suas mãos, o fazendo largar a Burning Silver. Esse momento é o bastante para distrair Kder, e essa momentânea distração é a abertura que Maken utiliza para dar um combo de 2 chutes em Vektor: um no queixo e outro no peito, sendo esse segundo chute o que faz o corpo de Vektor ser disparado na direção de Kder, que se vê forçado a interromper seu ataque para segurar o corpo de Vektor.

Toda essa confusão de poucos segundos cria a chance perfeita para Maken recuperar sua espada quebrada e então retornar para cima dos escombros, um local temporariamente seguro para executar seu plano de ataque, que é exatamente o seu plano original na batalha no altar da Burning Silver. Após rapidamente levantar sua mão esquerda na direção de Vektor, ele começa a recitar seu encantamento para invocar o poder de Vak-Oh.

Enquanto isso, Kder ajuda Vektor a se manter de pé:

"Você está bem?"

"T- Tô... Só estou com o corpo meio dolorido..."

"Descanse por alguns momentos. Irei continuar lutando sozinho por um tempo, só volte quando estiver recuperado, está bem?"

"O- Ok... Boa sorte por lá."

Kder volta a correr na direção de Maken, enquanto Vektor lentamente caminha para recuperar a Burning Silver caída a alguns metros de distância. Enquanto corre, Kder consegue ver de longe uma concentrada massa de energia sombria se formando na mão direita de Maken.

"O poder de Vak-Oh?! Ele vai...!"

Antes que Kder tenha tempo de reagir, a energia sombria de Maken é disparada na direção de Vektor, passando rapidamente sobre o ombro esquerdo de Kder. O espadachim lendário imediatamente para de correr e olha para trás, para então ver Vektor se aproximando da Burning Silver, um instante antes de ser atingido pelo misterioso ataque.

Após receber o ataque, Vektor sente seu corpo ficando gradativamente mais pesado, dificultando assim seus movimentos.

"O- O que foi isso? Meus músculos estão ficando rígidos demais... e minha respiração tá falhando...

(...! Igual àquele dia!)

Isso não é bom... Nada bom..."

O corpo de Vektor começa a ser queimado por fracas chamas roxas, que aos poucos curam cada um de seus ferimentos. De longe, Kder percebe que os olhos de Vektor se tornaram roxos e estão exalando um fino e brilhante vapor roxo. Desesperado, o espadachim grita:

"Vektor! A espada! Toque a espada lendária!"

Se esforçando ao máximo para mover seus músculos, Vektor lentamente move seu braço direito até a empunhadura da Burning Silver, e consegue a segurar com a mão. As chamas roxas lentamente se apagam de seu corpo, e após alguns segundos, ele aparentemente volta ao normal...

Porém, no instante seguinte, seu corpo repentinamente explode em chamas roxas, sendo este o exato instante em que seu autocontrole é completamente perdido. A maldição sombria foi mais uma vez ativada. Horrorizado, Kder contempla o corpo de Vektor incandescendo em chamas roxas e vermelhas, e se mantém em descrença:

"O quê...? I- Isso... Isso não deveria acontecer! A Burning Silver deveria ter nulificado a energia sombria da maldição! O que nós fizemos de errado?!"

"GRRAAAARRRGGGGHHHHH!!!!"

Maken decide assistir tudo de longe atenciosamente:

"Dessa maneira, o Katsuo será forçado a usar todas as suas forças e de quebra perderá a energia necessária para ir atrás de mim. Ele é muito mais forte que o aprendiz Drenn, então eu duvido que morrerá aqui. Mesmo que ele saia exausto daqui, estou certo de que ele será capaz de matar Vektor por conta própria, e dessa forma todos os meus problemas estarão resolvidos. Chegou a hora de encarar a realidade, Katsuo... É a sua vez de sujar a lâmina de sua espada com sangue!"

Relutantemente, Kder segura sua espada com firmeza e se posiciona para combate.

"Você não é mais o aprendiz das chamas que eu conheço, não é mesmo? É apenas uma entidade maligna, tomando posse de um corpo humano com o objetivo de destruir tudo ao seu redor... É uma pena, mas se a Burning Silver não foi capaz de impedir isto, não me resta outra opção senão contê-lo. Me desculpe, Vektor Drenn... Talvez você sinta um pouco de dor, mas estou certo de que você ficará bem. Agora, vamos duelar!"

E assim, começa o repentino duelo: Vektor Vs. Kder!