Schlacht der Ausrottung (Eins)

Drei Uhr nachmittags.

"Was ist los?" Im Arbeitszimmer legte Thales den Federkiel weg, mit dem er das Alphabet abschrieb, das zu jener Zeit in der Öffentlichkeit verwendet wurde. Er winkte ungeduldig mit der Hand und blickte Gilbert an, der ihn schon seit einer Stunde anstarrte.

"Entschuldigen Sie meine Unhöflichkeit, Sir Thales", sprach Gilbert mit einem sanften Lächeln, "aber Sie sind vielleicht der geborene Diplomat - vorausgesetzt, Sie entscheiden sich nicht dafür, ein astronomisch reicher Geschäftsmann zu werden."

Wenn ich gewusst hätte, dass er so reagieren würde, hätte ich ihm nicht erzählt, was passiert ist - ich hätte ihm einfach sagen sollen, dass ich eine halbe Stunde lang mit dem kleinen Mädchen in dem Zimmer Verstecken gespielt habe. dachte Thales düster und strich das schiefe 'S' unter seiner Schreibfeder durch.

Thales war sehr verärgert. Es gab keinen anderen Grund für seine Verärgerung. Wann immer Thales nach der Verhandlung mit Serena an die flexible und vielseitige Mimik der Erzherzogin dachte, an ihren Wechsel zwischen Eiseskälte und Freundlichkeit, hatte er das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Also hatte Thales Gilbert gebeten, die Situation für ihn zu analysieren.

Um es einfach auszudrücken - Thales war auf Serenas Falle hereingefallen.

Es mochte den Anschein erwecken, als sei Serena in der Frage der Blutversorgung zu einem Kompromiss gezwungen gewesen, aber sie befanden sich in Mindis Hall - alle, einschließlich Gilbert, Jodel, Jines und sogar sein unzuverlässiger Vater, Seine Majestät der König, würden nicht tatenlos zusehen, wenn ihm täglich ein halber Liter Blut entnommen würde. Was bedeutet, dass...

Ein halber Liter Blut pro Monat lag ganz offensichtlich in ihrem Ermessen! Ohne einen wirklichen Kompromiss einzugehen, gelang es Serena, sich ein ambivalentes Versprechen von Thales zu erhandeln!

'Ihr helfen, ihren Thron zurückzuerobern? Thales stellte verärgert fest, dass er die unterlegene Partei in dieser Verhandlung war.

"Geschäftsmann? Diplomat? Warum habe ich das Gefühl, dass du mich im Grunde deines Herzens auslachst?" Thales senkte den Kopf und schlug eine weitere Seite der 'Cahill's Falling Leaves Poetry Collection' auf, die Gilbert ihm gegeben hatte. Er schrieb die Sätze ab und identifizierte die einzelnen Wörter und ihre Verwendung.

Die Nacht war im Begriff, das Licht zu begrüßen, der Himmel war noch nicht hell geworden. Der einstige Glanz der heiligen Sonne war im Lande verborgen.

Das Land drohte zu zerbrechen, das Meer zu überschwappen. Die bösen Dämonen sammelten ihre Kräfte im dunklen Himmel.'

Nachdem er dieses Duplikat abgeschrieben hatte, das die übliche Poesie der Orientalen über Tag und Nacht enthielt, spitzte Thales die Lippen und versuchte, die Bedeutung dahinter zu verstehen.

Am Anfang war Gilbert besonders besorgt, dass Thales eine schwache Grundlage für die Kultur haben würde, und er entwarf einen massiven Plan, um seine Sprache und Schrift speziell für Thales schnell zu verbessern. Das lag daran, dass typische Straßenschurken in der Regel keine anderen Buchstaben als ihren eigenen Namen und die Zahlen auf den Münzen erkennen konnten. Das war die Norm.

Doch seit er an diesen Ort gezogen war, achtete Thales sehr genau auf die Wörter um ihn herum. Zusammen mit seiner Fähigkeit, die Sprache zu sprechen, und seinem Gehirn - das zu einem unbekannten Zeitpunkt wie ein Computer zu funktionieren schien, dessen Arbeitsspeicher vergrößert worden war - brauchte er nur etwas mehr als eine Stunde, um die grundlegenden Alphabete zu erkennen und zu lernen, sie zu schreiben. Danach konnte Thales problemlos einzelne Wörter buchstabieren und lange Sätze abschreiben.

Seine Fortschritte waren so schnell, dass sogar Gilbert staunte. Auch das konnte er nur dem hervorragenden Blut der königlichen Familie Jadestar zuschreiben.

Thales verdrehte die Augen über Gilberts Reaktion darauf.

"Nein, du hast es sehr gut gemeistert." Gilbert trat an seine Seite und sah zu, wie er das gesamte alte Gedicht abschrieb. "Ich habe einige Leute gebeten, Materialien und Informationen über das Nachtreich zu lesen. Serena Corleone mag zwar nicht so bekannt sein wie ihre jüngere Schwester, die in der Handhabung von Angelegenheiten außergewöhnlich geschickt ist, aber sie ist tatsächlich mit dem Nachtschwingenkönig verwandt. Sie lebte bereits vor dem Dritten Halbinselkrieg und könnte mehr als vierhundert Jahre alt sein."

"Obwohl Sie unter unserem Schutz standen und sich in einer misslichen Lage befanden, befahl sie Istrone, Sie zu einer Entscheidung zwischen der Loyalität Ihrer Anhänger und den Vorteilen eines Bündnisses zu zwingen. Sie hat Ihr Ansehen bei Ihren Anhängern beeinträchtigt und dann alles getan, um Sie daran zu erinnern, dass Sie noch nicht der Erbe sind, um Ihr Selbstvertrauen und Ihren Mut zu zerstören. In beiden Fällen zeigte sich entweder die Gerissenheit einer langjährigen Erzherzogin des Blutklans oder die Intelligenz dieses Butlers der obersten Klasse.

"Glücklicherweise hast du sie in dieser Sache nicht gewähren lassen. Stattdessen hast du ihr keine andere Wahl gelassen, als schamlos zu handeln, um zu bekommen, was sie will."

'Ich wusste es, sie ist eine Hexe.' spuckte Thales in Gedanken und fuhr fort, das Gedicht abzuschreiben.

'Die Götter stürzten in die Welt, der Fluss der Hölle rauschte. Das Land verwandelte sich, die Farbe des Blutes breitete sich aus. Das riesige Heer marschierte weiter, die schneebedeckten Berge stürzten ein.

Der Held hob seine Fahne, der König seinen Speer. Das Reich ist gefallen, die Welt hat sich verdunkelt. Die Lebenden waren verängstigt, einsam und obdachlos.'

'Was schreibt dieser Mensch überhaupt?' Thales runzelte die Stirn und las diese beschreibenden Sätze. Er fragte geistesabwesend: "Du hast also einfach nur dagestanden und zugesehen, wie sie mich schikanieren?"

Gilbert sagte nichts. Er beobachtete Thales nur schweigend.

Wartet.

Die Hand, mit der Thales den Federkiel hielt, erstarrte plötzlich. Er sah aus, als ob ihm etwas eingefallen wäre. Sein hocheffizientes Gehirn begann automatisch, jedes einzelne Element zu sammeln und wieder zu einem Absatz zu verknüpfen.

'Seine Identität.

Die Identität von Serena.

Sein Versprechen, ihr zu helfen, ihren Thron wiederzuerlangen.

Ihr Bündnisvertrag.

Der gleichgültige Gilbert.

Und Serenas Worte: "Ich werde hart arbeiten, um dir zu helfen, der Erbe zu werden und den Thron zu besteigen!"

"Gilbert", Thales zog die Brauen zusammen, öffnete den Mund und sah den ehemaligen Außenminister ungläubig an, "das warst du?"

Der Mund des ehemaligen Außenministers verzog sich zu einem kleinen Grinsen. Sein Schnurrbart wölbte sich in eleganten Bögen.

"Oh ja, ich erinnere mich noch." Thales atmete aus und sprach in der Erkenntnis: "Du warst derjenige, der ihnen gestern Abend meine Identität verraten hat! Du hast es nicht getan, weil du wütend über ihre Unverschämtheit und Arroganz warst, und auch nicht, weil mein Status von diesen Leuten untergraben wurde." Thales stand mit zweifelndem Blick vor dem Studiertisch auf. "Das war die ganze Zeit dein Plan!"

Gilbert gab es weder zu, noch lehnte er es ab. Er zuckte nur spielerisch mit den Schultern und zeigte einen seltenen Anflug von Schalkhaftigkeit.

Dadurch konnte Thales seinen Verdacht sofort bestätigen. 'Das war tatsächlich Gilberts Plan! F*ck!'

"Sie haben meine Identität absichtlich aufgedeckt, weil Sie geahnt haben, dass sie diese Gelegenheit nutzen und die Initiative ergreifen könnten, um mit dem Thronfolger zu verhandeln, solange er sich noch in einem schlechten Zustand befindet. Auf diese Weise können sie den Vertrag stärken oder ergänzen, um das Versprechen zu erhalten, dass ich ihnen nach meiner Thronbesteigung helfen werde. Es könnte lange dauern, aber da sie der unsterbliche Blutklan sind, können sie es sich leisten zu warten!"

'Verdammt noch mal!' Thales verfluchte Serena innerlich: 'Diese Hexe hatte offensichtlich einen Plan, aber sie tat immer noch so, als hätte sie es eilig, ihre Fähigkeiten wiederzuerlangen und auf die östliche Halbinsel zurückzukehren!

'Verdammter alter Mann! Verdammte Hexe!' dachte Thales verärgert.

"Ich nehme an, du hast deine eigenen Gründe dafür?" Thales ließ seinen Emotionen freien Lauf und runzelte die Stirn.

Gilbert lüftete seinen Hut und verbeugte sich in seinem Blickfeld. "Es gibt kein Vertrauen zwischen uns und den Corleones. Wir hegen gegenseitiges Misstrauen. Es ist äußerst gefährlich für uns, im Namen der Zusammenarbeit unter einem Dach zu leben, auch wenn dies unser Gebiet ist."

"Was ist mit deinem Blut? Sicherheit?" Gilbert gluckste und sprach düster. "Ich habe nie geglaubt, dass diese unzuverlässigen Dinge eine stabile Zusammenarbeit garantieren können. Wir könnten jederzeit mit den Corleones aneinandergeraten und uns selbst in Gefahr bringen.

"Doch jetzt ist die Situation anders. Ihr Weg zum Thronfolger und ihre Mission, den Thron zurückzuerobern, sind miteinander verbunden. Um deine Hilfe zu erhalten, muss sie dir zuerst helfen.

"Obwohl unerwartet, hast du ein Versprechen, das erst in der Zukunft eingelöst werden kann, nachdem du König geworden bist, als Gegenleistung für sofortige und zuverlässige Hilfe benutzt." Gilbert lächelte geheimnisvoll. "Verbündete zu gewinnen, indem man sie durch Vorteile an sich bindet, ist das Wesen der Politik."

"Und ihr zu helfen, ihren Thron wiederzuerlangen?" Thales kniff die Augen zusammen.

Gilbert atmete aus. Seine Augen leuchteten listig: "Wenn du nicht König wirst, wie könntest du ihr dann helfen, den Thron wiederzuerlangen? Und was du gesagt hast, dass ich tatenlos zusah, wie sie dich schikanierten? Natürlich ist es meine Pflicht, Eure Lasten zu teilen. Aber dich zu einem qualifizierten Erben auszubilden und dich vor jeglichem Schaden zu bewahren, ist für mich eine ebenso wichtige Aufgabe." Gilbert lächelte und sprach: "Serena Corleone ist nur eine unbedeutende ausländische Würdenträgerin und du wirst die Zukunft von Constellation sein. Ich habe mir gedacht, dass dies nur ein kleiner Test für dich sein wird."

'Kleiner Test?' Thales senkte den Kopf und rollte wieder mit den Augen.

"Da du diese Absicht hattest, warum bist du nicht gleich zu ihnen gegangen und hast ein Bündnis vorgeschlagen?", erwiderte der entrüstete Thales steif.

"Mein junger Herr Thales", blinzelte Gilbert, "diplomatische Verhandlungen sind wie Schwertturniere. Wer zuerst angreift, bekommt den ersten Schlag...

"... werden sie gleichzeitig ihre Schritte und Spuren offenlegen. Es gibt nichts Besseres für uns, als wenn sie ein Bündnis vorschlagen."

Ich werde einfach ruhig zusehen, wie du dich schlau machst und so weiter. Der Junge schüttelte den Kopf und dachte verbittert nach.

Thales brummte verärgert. "Was für ein schlechter Diplomat und Politiker - sogar seine eigenen Leute zu manipulieren."

"Na gut." Gilbert verengte nur die Augen und lächelte, während er den Kopf senkte und auf seine Taschenuhr schaute. "Nachdem du diese Gedichte, die du nicht verstehst, so lange abgeschrieben hast, bist du sicher müde."

Thales hörte auf, den Federkiel in seiner Hand zu bewegen.

"Sie können sich eine Weile ausruhen. Da wir schon beim Thema Politik und Diplomatie sind, ist dies eine Gelegenheit für uns, eine Geschichtsstunde zu halten." Gilbert sagte lächelnd: "Das Erlangen von offensichtlichen Vorteilen ist nicht der einzige Grund, warum Bündnisse geschmiedet werden." Gilbert setzte sich auf das teure Sofa und neigte seinen Hut. "Drohende Krisen führen auch dazu... Genauso wie zu gemeinsamen Überzeugungen."

Thales legte seine Feder nieder und begann, Gilberts Worten ernsthaft zu lauschen.

"Diese Geschichte schildert, wie die zerstrittenen Menschen und die anderen einflussreichen Kräfte innerhalb der anderen Rassen zu den treuesten Verbündeten wurden, obwohl sie von gegenseitigem Misstrauen erfüllt waren." Gilberts Augen leuchteten hell auf.

Thales spürte plötzlich, dass Gilbert ein wenig ernst geworden war.

"Das ist es, was 'Cahill's Falling Leaves Poetry Collection' schildert - die Geschichte dieser Schlacht vor über sechshundert Jahren."

Graf Casos nächster Satz ließ Thales seine Augen schockiert aufreißen. "Diese grausame, dunkle, blutige, entsetzliche und weltbewegende Schlacht, die in historischen Gedichten dargestellt wird - die Schlacht der Ausrottung."

.....

In der tiefen und dunklen Geheimkammer ertönte eine alte, raue Stimme. "Die wohlhabenden Familien zeigen also Anzeichen von Aktivität?"

"Ja, mein lieber Lehrer", antwortete eine zynische, faule Stimme. "Eliten der Oberschicht und viele Eliten der Unterschicht brechen von verschiedenen fremden Orten auf und versammeln sich an den Grenzen verschiedener Kreisstädte im Norden... Sie alle haben eine Gemeinsamkeit: Untersuchungen haben ergeben, dass keiner von ihnen etwas mit Adligen und Oberherren zu tun hat."

"Können Sie das genaue Datum herausfinden?", fragte die heisere Stimme apathisch.

"Ich fürchte, das ist schwierig." Dieselbe Stimme antwortete in einem heiteren Ton: "Selbst die Leute von der Eckstedter Diplomatengruppe haben ihre genaue Route noch nicht festgelegt. Sollen wir also Leute losschicken, um weiter nachzuforschen und den König darüber zu informieren?"

Nach einiger Zeit antwortete die raue alte Stimme mit Endgültigkeit.

"Nein. Euer Hauptaugenmerk liegt immer noch auf dem Arzt der Black Street Brotherhood. Ich möchte, dass alle Ressourcen darauf ausgerichtet werden. Sieh nicht auf Lance herab. Immerhin kommt er von hier und kennt unsere Taktik sehr gut.

"Untersuchen Sie den Aufenthaltsort aller hohen Tiere der Schwarzen Straße, insbesondere der drei wichtigsten Assassinen - Schwarzes Schwert, Gefängnissichel und Umgekehrte Machete. Es ist zu schwierig, sie zu finden, aber wir müssen zumindest sicherstellen, dass sie nicht in der Nähe sind! Ich bin sicher, dass Black Sword nicht so dumm ist, einen Zauberer zu verstecken. Und selbst wenn alles gut geht, seid auf der Hut. Immerhin haben wir seit über hundert Jahren keinen Krieg mehr gegen einen Zauberer geführt. Aufzeichnungen und Handbücher können am Ende nur noch als Referenz dienen.

Ein langer Moment verging.

"Also gut." Nach einem Moment sagte die junge Stimme unverbindlich: "Wo wir gerade dabei sind, wollen wir sein Leben wirklich nicht verschonen? Immerhin handelt es sich um einen lebenden und atmenden Zauberer!"

In der Dunkelheit ertönte das Geräusch einer Person, die sich von einem Stuhl erhob.

"Das ist nicht nötig." Die raue, alte Stimme erschien danach. "Sie sind etwas, das schon vor langer Zeit verschwunden war. Lasst sie vollständig begraben sein, zusammen mit der Schlacht der Ausrottung."