Mörderischer Wahnsinniger

Mindis-Halle.

Schnee fiel vom Himmel auf den Übungsplatz, wo eine kleine Gestalt zu sehen war, die ein schweres, dickes Holzschwert und einen Schild festhielt. Mit seinen abwechselnden Schritten und Abwehrbewegungen parierte er das Holzschwert der königlichen Wache.

Thales keuchte und schnaufte, während er seinen Rücken wieder aufrichtete und sein Gewicht auf das Holzschwert stützte. Dann rief er: "Noch einmal!"

Sein Übungspartner Chora, der Anführer der Jadestar-Privatarmee von Mindis Hall, starrte ihn mit einem besorgten Blick an.

"Wie lange benimmt sich Seine Hoheit schon so?" Am Rande des Übungsplatzes stand Graf Gilbert Caso, und er sah besorgt aus, als er einen neben ihm stehenden Jadestar-Privatsoldaten fragte.

Der Wächter antwortete ebenfalls besorgt: "Das Training läuft seit drei Stunden ununterbrochen, seit heute Morgen bis jetzt, Sir. Was die letzte Nacht angeht, so war das Licht im Studierzimmer Seiner Hoheit die ganze Nacht über an... Sir Chora hat uns sogar die ganze Nacht aufbleiben lassen, um den Eingang zu seinem Zimmer zu bewachen, damit wir sofort hereinstürmen können, falls drinnen etwas passiert."

Gilbert seufzte.

Nach diesem ungewöhnlichen Treffen mit den Diplomaten am Vortag war der zweite Prinz sofort in die Mindis-Halle zurückgekehrt.

Gilbert hingegen hatte von Seiner Majestät den dringlichsten Befehl erhalten, sich gründlich auf die diplomatische Mission des Prinzen in den Norden vorzubereiten.

Eine gesunde und kräftige Botenkrähe würde nicht mehr als ein paar Tage für die Reise zwischen der Ewigen Sternenstadt und der Stadt der Drachenwolken benötigen... Sie konnten jederzeit aufbrechen.

Den ganzen vergangenen Tag über hatte er sich mit vielen Beamten, Adligen und Oberherren verschiedener Klassen über verschiedene Dinge unterhalten, von den Begleitern Seiner Hoheit über den Zeitplan für seine Reise bis hin zum Wortlaut seines Beglaubigungsschreibens. Erst jetzt hatte er endlich Zeit, einen Blick auf die Mindis-Halle zu werfen.

Worüber Gilbert sich jedoch wirklich Sorgen machte, war Thales' geistiger Zustand. Schließlich konnte nicht jedes Kind eine solche Situation friedlich überstehen, in der sein Vater beschloss, ihn als Druckmittel zu benutzen und ihn zur Beschwichtigung eines Krieges zu schicken.

Im Moment war Seine Hoheit wahrscheinlich verärgert über die scheinbar herzlose Entscheidung Seiner Majestät...

Gilbert hob den Kopf und sah zu seiner Überraschung, dass Thales keuchte und mit der Hand gestikulierte, bevor er das Schwert in seinem Griff wegwarf.

"Ich werde mich ein wenig ausruhen und zu Mittag essen. Ich habe so lange trainiert, warum hast du mich nicht daran erinnert?" Thales winkte mit den Händen und fragte müde.

Chora, der aussah, als wäre ihm eine große Last von den Schultern gefallen, nickte sofort zustimmend, während Thales begann, den Schild an seinem Arm abzuschnallen.

Gilbert ging zügig auf ihn zu, dann sprach der ehemalige Außenminister vorsichtig zu Thales.

"Eure Hoheit ... verzeiht mir, dass ich so direkt bin. Eure alten Wunden sind noch nicht vollständig verheilt, deshalb solltet Ihr Euren Körper nicht auf diese Weise strapazieren."

"Gilbert, du musst dir darüber keine Sorgen machen. Sieh nur, meine Wunden sind fast verheilt." Geschickt und schnell nahm Thales den Schild ab, während er seinen linken Arm bewegte. Er fletschte die Zähne und sagte: "In nur drei Tagen... Vielleicht bin ich wirklich eine Art Monster."

Gilbert war sprachlos, bevor er mit ernster Miene erwiderte: "Eure Hoheit, bitte denkt nicht an solchen Unsinn..."

"Schon gut, schon gut... es ist ja schließlich mein eigener Körper. Und ich lebe schon seit einigen Jahren in dieser Welt..." Thales unterbrach ihn und lachte verächtlich. "Glaubst du wirklich, ich wüsste den wahren Grund nicht?

"Dieser seltsame Körperbau, den ich habe, ist vor allem meiner Mutter zu verdanken, die noch geheimnisvoller ist als eine Mystikerin, nicht wahr?"

Thales lachte, während er Gilberts Gesichtsausdruck aufmerksam beobachtete.

Er hoffte, aus Gilberts Reaktion etwas zu erkennen und zu verstehen.

Ja.

Schon kurz nach seiner Ankunft in der Mindis-Halle war Thales skeptisch gewesen, seit er die seltsame Haltung des Königs gesehen hatte, wenn er von seiner Mutter sprach.

Von seiner seltsamen und mysteriösen mystischen Energie bis hin zu seinen merkwürdigen kognitiven Fähigkeiten; von den Rückblenden, die ohne Grund auftauchen, bis hin zu seiner Fähigkeit, sich zu erholen, die unmenschlich schien...

Und noch etwas war höchst fragwürdig... Seit er von der königlichen Familie Jadestar gefunden und zurückgeholt wurde, konnte er seine Abnormität als "Transmigrator" nicht verbergen, selbst wenn er es versuchte. Selbst Thales war sich darüber im Klaren, dass sein Gesprächsstil, sein Wissen und seine Erfahrungen, seine Reaktionen und sogar seine Lernfähigkeit, sich innerhalb eines kurzen Monats mit den hiesigen Buchstaben vertraut zu machen, sehr ungewöhnlich waren.

Abgesehen von der anfänglichen Überraschung zeigten sowohl Gilbert als auch sein leiblicher Vater jedoch kaum Reaktionen darauf, als ob er so sein sollte.

Es war, als wäre Thales dazu geboren worden, genau so zu sein.

Der erste und der letzte Punkt sowie die Haltung von Liscia und des Königs machten ihn fast hundertprozentig sicher, dass die Züge, die er zeigte, tatsächlich mit seiner Mutter zusammenhingen, die er noch nicht kennengelernt hatte.

TherrenGirana, die der König und der Sprecher der Götter so sehr fürchteten, dass sie nicht einmal bereit waren, sie zu erwähnen... wer genau war sie?

Natürlich hatte sich Thales schon vor langer Zeit eine Meinung dazu gebildet.

Er dachte darüber nach, was Jodel in der Mindis-Halle und was Arunde im Renaissance-Palast gesagt hatte.

Die Familie, die im Unglück verstrickt war.

Thales starrte auf sein Neunzackiges Sternsymbol und seufzte.

Seine Mutter war sehr wahrscheinlich eine...

Er hatte sich immer bemüht, nicht in diese Richtung zu denken, bevor er eine Bestätigung hatte.

Aber er musste nachforschen und die Antwort finden. Aufgrund des merkwürdigen Verhaltens des Königs und Liscias sowie seines zweiten Vornamens war er nicht gewillt, irgendeine mögliche Information loszulassen.

Auch wenn das Ergebnis nicht gut sein würde.

Gilbert runzelte tief die Stirn.

'In der Tat. Seine Hoheit hatte schon vor langer Zeit begonnen, misstrauisch zu werden.'

"Eure Hoheit..." Gilbert atmete aus, während er den Kopf schüttelte und sagte: "Ich bin nicht in der Lage, mich zu Eurer Herkunft zu äußern, aber Ihr müsst wissen, dass in Eurem Körper das Jadestar-Blut fließt, das Ihr von Seiner Majestät geerbt habt. Ihre Blutlinie stammt ebenfalls aus dem Alten Reich, das sich bis zum Endreich fortsetzte. Es ist die ehrenvollste Linie in der Geschichte der Menschheit - die Blutlinie der Kaiserlichen Familie, der Familie Carlose... Vielleicht gibt es einige unbekannte Geheimnisse, die in dieser alten und edlen Blutlinie verborgen sind..."

Thales seufzte vor sich hin. Wie man es von einem Offizier für auswärtige Angelegenheiten erwartet. Von seinem Gesichtsausdruck bis zu seiner Wortwahl schaffte er es, nichts zu verraten.

Ich kann nur einen anderen Weg benutzen, um meine eigene Mutter zu finden.'

"Also gut, kein Grund, sich zu viele Sorgen um mich zu machen." Thales setzte sich, immer noch schwitzend und keuchend. Er schüttelte seinen eigenen Stiefel, um den Sand darin loszuwerden. "Jedenfalls ist es im Moment nicht so schlimm."

Es konnte nicht sein, dass es so etwas wie eine Unterscheidung von Über- und Unterlegenheit in Bezug auf Blutlinien und Rassen gab.

Also antwortete der Prinz freudig: "Was meine Mutter betrifft... Wie auch immer, eines Tages werde ich zwangsläufig etwas über sie erfahren. Aber im Moment ist meine oberste Priorität die Nation mit der Drachenflagge im Norden."

Gilbert war verblüfft. Er warf einen Blick auf Chora, die mit den Trainingsgeräten aufräumte, und sah dann mit besorgtem Blick zu Thales. "Eure Hoheit, ich glaube, was Seine Majestät gestern sagte, als er Euch auf eine diplomatische Mission schickte, hat er bestimmt nicht wörtlich gemeint..."

"Ich weiß. Der König hat seine eigenen Dinge zu bedenken." Thales schüttelte den letzten Sand von seinem Stiefel ab und stand auf.

Gilbert schaute ihn besorgt an. "Genau ... deshalb musst du auf keinen Fall ... äh ... so entmutigt sein ..."

"Was?"

Thales runzelte die Stirn.

Dann verstand er sofort, was Gilbert meinte.

"Warum?"

Der Prinz drehte sich um und lachte, als er sagte: "Hast du angenommen, dass mein Schwerttraining vorhin ein Zeichen von Verzweiflung war oder ein Weg, meinem Ärger Luft zu machen?"

Gilbert zog die Augenbrauen hoch.

"Oh mein Gott ..."

Thales schlug sich an die Stirn und lachte bitter, als er sagte: "Nun, da ich im Begriff bin, eine unbekannte Nation zu besuchen... muss ich mich auf jeden Fall vorbereiten. Auch wenn ein siebenjähriger Körper nicht viel ausrichten kann, so muss ich doch zumindest üben und mich mit dem militärischen Schwertstil der Nordländer vertraut machen und lernen, wie man ein Pferd reitet. Wenn ich also in eine gefährliche Situation gerate, werde ich zumindest wissen, wie ich mein eigenes Leben schützen kann, richtig?

"Wenn ich Glück habe und die Kraft der Ausrottung entwickeln kann..."

Gilbert konnte nicht anders, als Thales zu unterbrechen. "Eure Hoheit, im Turm der Ausrottung lag der Rekord für das jüngste Alter derjenigen, deren Kraft der Ausrottung aufgrund von einzigartigem Training und außerordentlichem Glück früh erweckt wurde, bei mindestens zwölf Jahren. Der übliche Zeitpunkt des Erwachens liegt bei sechzehn Jahren... und bei sieben Jahren... äh..."

Thales fühlte sich unbehaglich und lachte trocken, nachdem er gehört hatte, was Gilbert ihm erzählt hatte. Er kratzte sich verlegen am Kopf und antwortete mit leiser Stimme: "Ach ja? Ich dachte, es wäre dasselbe wie das Auffrischen des Kenntnisstandes."

Gilbert starrte ihn immer noch zweifelnd an. "Aber ... haben Sie wirklich ... nichts Böses im Sinn und verstehen die Absicht Seiner Majestät?"

"Was sagst du da überhaupt? Wie auch immer, ich bin auch ein Postgraduierter mit einer großen Fähigkeit, Stress zu widerstehen... ähm... ich meine, ich bin der zweite Prinz mit großer mentaler Stärke..." Thales klopfte sich gleichgültig den Schmutz von der Stirn und ging in Richtung Studierzimmer, wo er sich darauf vorbereitete, zu Mittag zu essen und dann zu schreiben.

"Nun gut, als ich hörte, dass er mich töten wollte, um sich mit Eckstedt zu versöhnen, war ich tatsächlich erschrocken.

"Aber ich habe eine ganze Nacht damit verbracht, mich durch die Dokumente zu wühlen - Mindis Hall hat zu wenig Ressourcen, und die Reihenfolge ist auch nicht logisch. Immerhin verstehe ich jetzt etwas von den Absichten Seiner Majestät."

Gilbert bemerkte, dass Thales Kessel den Fünften entweder mit "König" oder "Seine Majestät" ansprach, wenn er über ihn sprach. Er seufzte leise vor sich hin. Wie zu erwarten war, hegt Seine Hoheit immer noch einen Groll gegen Seine Majestät, weil er Seine Hoheit beim letzten Mal nicht anerkannt hatte.

"Wollt Ihr meine eigene Meinung zu meiner diplomatischen Mission nach Eckstedt hören?" fragte Thales, während er seinen wunden Nacken knetete und eine Grimasse zog.

Gilbert verbeugte sich leicht respektvoll. "Ich bin ganz Ohr."

...

in der Dunkelheit.

Morats einzigartige, aber heisere und alte Stimme hallte tief nach. "Es ist ihm gelungen zu fliehen?"

Derjenige, der ihm antwortete, war Raphael, der eine forsche und helle Stimme hatte: "Unseren Leuten kommt das auch seltsam vor. Es war fast so, als hätte der Seltsame Doktor die Falle bereits durchschaut und wäre ohne zu zögern zurückgekehrt. Das Attentatsteam hat ihn übersehen. In den letzten Tagen sind wir ständig zwischen Eckstedt und der Ostgrenze der Konstellation hin- und hergefahren, die sich zwischen dem Einsamen Alten Turm der Familie Friess und dem Reformationsturm der Familie Trentida befindet. Aber sie können keine Spuren mehr von Ramon finden."

Morat stützte sein Kinn auf die Handflächen und murmelte leise: "Auch wenn das Erbe schon seit mehr als sechshundert Jahren erloschen ist, wird ein Zauberer immer ein Zauberer sein. Ganz gleich, wie hoch wir seine Macht einschätzen, sie wird nie ausreichen. Aber es war offensichtlich, dass er vorbereitet kam..."

Der Schwarze Prophet hob den Kopf leicht an. "Es ist unmöglich, dass unsere Falle ihn verfehlt. Er muss einen Helfer gehabt haben... Lassen wir das Schwarze Schwert erst einmal beiseite. Was ist mit den beiden anderen Hauptassassassinen der Bruderschaft? Die Umgekehrte Machete und die Gefängnissichel? Oder Cenza und Roda, die der höchsten Klasse nahe sind?"

Raphael schüttelte hilflos den Kopf. "Von Anfang bis Ende haben wir keine Nachricht erhalten, dass Reversed Machete und Prison Lock Sickle irgendwo in der Nähe aufgetaucht sind, und wir haben auch keine andere Verstärkung von der Bruderschaft gefunden. Allerdings ..."

Raphael runzelte ein wenig die Stirn.

Auf der anderen Seite wurde Morats Blick kalt und streng.

Raphael fuhr fort: "In der letzten Woche sind Anton und Roda von den Sechs Machthabern nach Eternal Star City zurückgekehrt. Abgesehen von 'Alphawolf' Lazans Fischer, der immer noch im Süden unterwegs ist, sind mit Cenza, Roda, Lance, Anton und Morris bereits fünf der Sechs Machtzentren in der Hauptstadt versammelt-"

Morat hob abrupt die Hand und unterbrach Raphaels Bericht.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich ständig. Nachdem er ein paar Sekunden innegehalten hatte, atmete der Schwarze Prophet tief aus.

"Alle fünf von ihnen sind versammelt? Hmpf."

Morat schloss die Augen und schüttelte den Kopf. "Ich weiß, wer Ramons Helfer ist, und es ist niemand von der Bruderschaft."

Raphaels Augen zeigten seine Verwirrung.

Morat öffnete sanft seine Augen und enthüllte seinen durchdringenden Blick. "Derjenige, der uns die Informationen zuerst gegeben hat, war Secret Room, aber das Eliteteam des Geheimdienstes hat an der Grenze der beiden Länder nichts gefunden. Ist das nicht offensichtlich?"

Raphael hob verständnisvoll den Kopf.

Morat schwieg eine ganze Weile.

"Haha", lachte der Schwarze Prophet munter und sagte: "Ramon ist wohl doch kein Zauberer. Die alte Frau aus dem Norden hat uns wieder einmal einen Streich gespielt.

"Aber es ist nicht ohne Grund, dass sie mit gefälschten Nachrichten unsere Aufmerksamkeit erregt hat... Sie hat der Bruderschaft geholfen. Was letztere betrifft, was wollten sie verbergen?

"Ziehen Sie die Hälfte der Truppen aus dem Norden ab und konzentrieren Sie sich darauf, die Aktivitäten der Bruderschaft in den nächsten Tagen zu untersuchen... Es muss einen Grund für die Versammlung der fünf Personen geben..." Morat konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. "Wie kann er es wagen, einen Deal mit Eckstedts Geheimzimmer zu machen? Lance, diese Göre. Wie man es von meinem besten Schüler neben Novork erwartet..."

Genau in diesem Moment ertönte neben Raphaels Hand plötzlich ein heftiges, lautes Geräusch aus einem Käfig, der mit einem Stück schwarzen Stoff abgedeckt war. Raphael öffnete den Käfig, ohne einen Ausdruck auf seinem Gesicht.

Aus dem Käfig ragte ein etwa faustgroßer Schädel, der dem eines Vogels und einer Ratte ähnelte. Er war mit einer leuchtend roten, klebrigen Flüssigkeit befleckt, und sein geöffnetes Maul war mit scharfen Zähnen besetzt. Ein Stück Papier wurde ausgeteilt, bevor es sich sofort wieder in den Käfig zurückzog.

Morat sah das unheimliche, seltsame und gruselige Wesen nicht an. Er richtete seinen Blick nur auf Raphael.

Dieser starrte auf das kleine Stück Papier, während seine Miene immer mürrischer wurde.

Raphael legte den Zettel weg, und sein Gesicht wurde so ernst wie nie zuvor.

"Wir haben einen Bericht erhalten, dass die beiden Hauptanführer der acht psionischen Krieger der Blood Bottle Gang, 'Fantasy Blade Edge' Catherine und 'Red Viper' Nikolay, nacheinander in Revol City aufgetaucht sind.

"Und vor zwei Tagen hat unser Informant in der benachbarten Stahlstadt... eine Spur des Blutmystikers entdeckt", sprach Raphael in feierlichem Tonfall.

Morats Pupillen zogen sich schlagartig zusammen!

"Es scheint, als hätten wir einen großen Fisch gefangen..." Morat lächelte.

Raphael murmelte vor sich hin: "Aber... überraschenderweise ist er in der Stadt aus Stahl versteckt... Es ist so viele Jahre her... Hatten die Zwerge in der Halle der Königschroniken keine Ahnung davon?"

Morat schloss die Augen und schüttelte den Kopf. "In den letzten dreihundert Jahren hat sich das Verhältnis zwischen der Halle der Königschroniken und Kaiserin Hellen wegen der Sonnenuntergangsgöttin verschlechtert. Erst recht, als die Blazing Wind Cannon merkwürdigerweise in den Abkühlungsmodus fiel. Sie verfügten über keine brauchbare legendäre antimystische Ausrüstung. Selbst wenn sie es wüssten, könnten sie nur so tun, als wüssten sie nichts davon."

Raphael hob die Augenbrauen und schnaubte leicht.

"Sind Sie sicher, dass es der Blutmystiker ist? Wie lautet der genaue Bericht?" Der Schwarze Prophet hielt seinen Stab etwas fester in den Händen, als er ernsthaft antwortete.

Er bemerkte jedoch sofort Raphaels sorgenvollen Gesichtsausdruck, als Raphael seufzte.

Der weiß gekleidete junge Mann senkte den Blick und öffnete das Stück Papier.

"Es gibt keinen Bericht", sagte er feierlich.

Morat hob abrupt den Kopf und sein scharfer Blick war direkt auf Raphael gerichtet, der eine Erklärung erwartete.

Der weiß gekleidete junge Mann atmete aus, als er schwach antwortete: "Der Grund, warum wir den Blutmystiker aufspüren konnten... war, dass... alle vierunddreißig Informanten auf dem Weg von Steel City nach Revol City...

"Gestorben sind", sagte Raphael leise.

"Außerdem war ihr Fleisch in alle Richtungen verstreut, und keiner ihrer Körper war völlig intakt.

"Das passt zum Stil des Blutmystikers in unseren Aufzeichnungen..."

Er fuhr nicht fort.

Nach einer Weile seufzte Morat tief.

"Er führt dem Geheimdienst vor, dass er außerhalb der Hauptstadt jeden einzelnen von uns finden kann, wann immer er will", sagte er mit heiserer Stimme.

"In der Tat, es ist dieser verdammte... gemeingefährliche Wahnsinnige."