Capítulo 165: Rumbo al Desastre
El Comando de la Flota de la Armada de los EE. UU. no creyó la información de que Gamma Uno era falso.
Juzgaron que la criatura que nadaba con fuerza tras el avión de reconocimiento no podía ser un señuelo.
Pero fue orden del Presidente, por lo que decidieron, a regañadientes, disparar una ojiva de hafnio-2.
"Congreso FFG-63, este es el comando. Dispara una ojiva de hafnio-2 a su cabeza. No dejes que se asuste y huya".
El barco de escolta cargó y lanzó el misil hafnio-2.
No había un objetivo más fácil que el enorme monstruo de metal que seguía al avión de reconocimiento.
El misil impactó y el monstruo se detuvo en seco.
Una pequeña ovación estalló desde el puente y los marineros de la Marina estadounidense no dudaron de que el monstruo había recibido un duro golpe.
"Eso debe haber dolido, incluso si no lo mató".
"Hubiera sido bueno si pudiéramos golpear su trasero".
El puente estaba alegre, creyendo que la victoria ya estaba asegurada.
Pero el estado de ánimo cambió cuando las fuertes olas disminuyeron y los escombros salieron a la superficie.
"¿Murió por eso? ¿No es eso demasiado débil?"
"No es que nuestra ojiva de hafnio-2 fuera demasiado fuerte..."
"¡Algo está mal!"
El contralmirante Andrew, comandante de la 2.ª Flota, puso los ojos en blanco sin descansar cuando recibió el informe del equipo de reconocimiento.
Como dijeron sus subordinados, no había manera de que esa cosa muriera por esto.
El ejército estadounidense había analizado los registros de combate de Francia casi hasta el punto de diseccionarlos.
Incluso la entidad de nivel más bajo no murió a causa de una ojiva de hafnio, y mucho menos de una de nivel superior que explotó.
Entonces…
El almirante Andrew abrió la boca.
"Todos los barcos, den la vuelta. De ahora en adelante vamos a buscar a Gamma Cinco. Es lo suficientemente grande como para tener un sendero, ¡así que no te lo pierdas!"
Tenía un tamaño cercano a las 20.000 toneladas, por lo que definitivamente dejaría un rastro si se movía bajo el agua.
Pero las aguas frente a Nueva York eran muy caóticas debido a los sucesivos maremotos y maniobras de la flota.
El equipo de análisis fue activado, pero se desconocía el paradero del monstruo.
"Este malvado monstruo debe estar conteniendo la respiración y escondiéndose".
Buscaron minuciosamente el mar con aviones de reconocimiento, destructores y submarinos, pero no apareció.
"Debe hundirse en el fondo del mar".
Este caso sería difícil de encontrar incluso para un submarino.
Fue difícil superar el duro entorno del mar con el equipo avanzado de la Marina de los EE. UU.
Pero parecía haber un grupo en el mundo que podía hacer eso.
El almirante Andrew se sorprendió al ver letras grabadas con láser en la cubierta del portaaviones, pero pronto se dio cuenta de lo que significaban.
「Debajo Tuyo」
Significaba que estaba justo debajo.
Los oficiales se dieron cuenta y miraron al suelo cuando el almirante habló con amargura.
"Este monstruo es más malvado de lo que pensábamos. Separó su caparazón y nos siguió, luego se escondió debajo de la flota. No esperábamos algo así..."
"Señor, señor".
"¿Nos enseñaron algo menos que la Federación Humana Unida? Lo siento, pero es difícil devolverles su amabilidad. Todos, prepárense para retirarse".
"¿Qué pasa si usamos minas ahora…"
Fue cuando.
De repente, algo se agitó en el fondo del mar y atravesó la cubierta de vuelo.
Era un Metal Negro con forma de cuña.
Cuando la tripulación cayó por el impacto y trató de huir, el Metal Negro se volvió azul y explotó.
Boom.
La explosión fue tan poderosa que partió por la mitad la cubierta del portaaviones Clase Gerald R. Ford, que tenía un desplazamiento de casi 100.000 toneladas.
Y luego hubo una explosión en cadena, como si las armas en el hangar hubieran detonado, y todo el portaaviones comenzó a inclinarse y dividirse.
"¡Todos, evacúen inmediatamente!"
La orden del almirante Andrew ya era demasiado tarde.
Los cazas en cubierta y los innumerables miembros de la tripulación fueron arrastrados al mar y, finalmente, el portaaviones se partió completamente en dos y comenzó a hundirse.
El Presidente Bernstein cerró los ojos al recibir la noticia del hundimiento del portaaviones.
"Se acabó…"
Pero lo real ni siquiera había comenzado todavía.
El cuerpo principal de Gamma Cinco aterrizó en Nueva York como advirtió Yu Ji-ha.
***
Bob era un teórico de la conspiración que vivía en Brooklyn.
Odiaba sinceramente al Presidente de Corea que le había quitado su puesto desde lejos, y creía que él había causado este desastre actual gracias a él.
No le importaba lo que la gente a su alrededor dijera que fuera cierto o no.
Bob asistió a una reunión semanal para expulsar a Yu Ji-ha de la Tierra y participó con entusiasmo en actividades y recibió comidas.
―¡Deja la Tierra!
Bob era un hombre que vivía en una casa destartalada en Brooklyn con su esposa e hijos esperándolo.
Era el tipo de persona que se sentía segura cuando pertenecía a una comunidad.
No le importaba si otros consideraban que sus acciones eran una locura.
Era parte de un grupo que quería expulsar de la Tierra a Yu Ji-ha, el monstruo alienígena con apariencia humana.
Afirmaron que el monstruo vino porque Yu Ji-ha estaba en la Tierra.
Su única evidencia era que el monstruo estaba hecho de Metal Negro, pero lo creían seriamente.
Si hubieran sido ignorados, no habrían continuado con sus actividades.
Pero recibieron donaciones de alguna parte e incluso los medios cubrieron sus actividades con actitud burlona.
Incluso filmaron un documental recientemente.
¿Fue un honor familiar?
Por supuesto, desde la perspectiva de Bob, no era más que un negocio sin fondo que no le aportaba ni un centavo a su casa. Pero aún así, podría decirles con orgullo a sus hijos.
―Tu abuelo fue una de las primeras personas en descubrir la verdadera identidad de Yu Ji-ha, el monstruo alienígena que vestía piel humana...
Algo como eso.
Puede que ahora lo trataran como un tonto, pero algún día se reconocería su verdadero valor.
Bob estaba exhalando humo de esperanza cuando sucedió.
Los charcos a su alrededor temblaron levemente.
Al principio no le importó, pero la vibración se volvió tan fuerte que podía sentirla con su cuerpo.
Y poco después, fue testigo de cómo algo negro emergía de la superficie del mar.
"Joder, ¿qué es eso?"
Maldijo involuntariamente ante la absurda forma de la criatura.
Parecía un lagarto a primera vista, pero no se parecía a ningún lagarto que Bob hubiera visto en su vida.
Y su tamaño era tan irrealmente enorme que dudaba si estaba viendo cosas.
"No puede estar moviéndose..."
Como para negarlo, el monstruo se movió.
Cada vez que movía sus enormes patas, el agua del mar subía y el suelo temblaba como si hubiera un terremoto.
Y entonces el puente Verrazano-Narrows, que estaba en su curso, empezó a derrumbarse.
Los autos estacionados en el puente se cayeron y los cables de acero se enroscaron alrededor del cuerpo del monstruo con un sonido metálico.
Pero el monstruo no se detuvo y avanzó destruyendo el puente por completo.
Fue una vista increíble.
Bob lo miró fijamente y corrió hacia la casa.
"¡Palanqueta! ¡Ayuda! ¡Haz las maletas ahora! ¡Apurarse!"
"¿De qué estás hablando? ¿Se resisten incluso cuando el Estado nos dijo que evacuáramos?"
"¡Ahora hay un monstruo!"
Gamma Cinco, que hizo evacuar incluso al mejor teórico de la conspiración de Estados Unidos, cruzó el Alto Manhattan y finalmente llegó al símbolo de Estados Unidos.
La estatua de la libertad.
Se trataba de un símbolo de 93,5 metros que anunciaba el fin de América desempeñando el papel de la caída en muchas películas de desastres.
Pero al monstruo no pareció importarle el edificio que era similar en tamaño a él y simplemente pasó de largo.
En cambio, lo que llamó su atención fue el escuadrón de cazas F-35 que despegó con urgencia.
Sabían que no podían causar ningún daño con balas convencionales, pero se ofrecieron como voluntarios para ganar algo de tiempo.
"Zorro Tres, Zorro Tres".
Se disparó un misil guiado por radar que alcanzó a Gamma Cinco, pero no se inmutó ni mostró signos de haber sido alcanzado.
Cuando los pilotos inclinaron sus cabezas, se produjo una descarga de arco desde lo que parecía su boca.
"¡Esto es una mala señal!"
"¡Dispersión!"
Mientras los combatientes se dispersaban, Gamma Cinco disparó un láser grueso.
El láser se extendió en línea recta y atravesó varios edificios en el bajo Manhattan en un instante.
"¡Aaaah!"
"¡El edificio se está derrumbando!"
Gamma Cinco estaba definitivamente en un nivel diferente al que aterrizó en Francia.
Aterrizó en Manhattan y destruyó edificios y vehículos con su espada de Éter.
Fue como el advenimiento de un dios de la destrucción.
"Oh Dios."
"Hoy es el fin de Nueva York…"
Llamas y humo se elevaron por todo Manhattan.
Nadie pudo detener al monstruo espacial.
***
El búnker de la Casa Blanca estaba envuelto en silencio.
Nadie se atrevió a abrir la boca y se limitaron a mirar los documentos que tenían delante con expresiones sombrías.
Manhattan sufrió daños astronómicos por el aterrizaje de Gamma Cinco.
Nueva York, con una población de 2 millones.
El centro del mundo financiero estadounidense, y también el centro del mundo, quedó completamente destruido.
No quedó nada del Empire State Building ni del World Trade Center.
Lo único que estaba intacto era la Estatua de la Libertad, y no había edificios más altos que ese en el bajo Manhattan.
El único consuelo fue que el Presidente Bernstein había ordenado con antelación la evacuación de los residentes de Manhattan.
Gamma Uno había desaparecido en el mar después de destruir Manhattan por un tiempo y corroer con avidez el metal circundante.
Las autoridades de Nueva York y la escena política estadounidense quedaron conmocionadas y aterrorizadas por la tardía evaluación de los daños.
El gobernador de Nueva York lloró como un niño mientras contemplaba el destrozado Manhattan.
El Presidente Bernstein abrió pesadamente la boca con una expresión sombría en su rostro.
"No hablaré aquí de responsabilidad. Lo sabremos cuando todo haya terminado. Lo que nos importa ahora es cómo lidiar con ese monstruo".
Quería presentar un plan en lugar de culpar a alguien.
Pero Estados Unidos ni siquiera pudo encontrar el paradero de Gamma Cinco en este momento.
Los ojos de la marina estaban patas arriba mientras buscaban en las aguas de Nueva York, pero lo único que encontraron fueron delfines y tiburones.
Había desaparecido, pero todos sabían que no había abandonado Estados Unidos por completo.
Algún día, tal vez esta noche, reaparecería y Estados Unidos tenía que estar preparado para ello.
No tenían forma de detenerlo.
Gamma Cinco era rápido y fuerte, a pesar de su inteligencia.
Era inmune a las ojivas convencionales y sólo podía resultar dañado por armas nucleares de Clase megatón.
El problema era que era ágil, a pesar de su tamaño.
Dudó un poco cuando aterrizó, como si estuviera viendo el paisaje por primera vez, pero destruyó Manhattan en menos de una hora.
Era tan rápido que era difícil alcanzarlo con una cabeza nuclear.
Incluso si aceptaran la destrucción del entorno.
Toda esta información fue reportada a la Casa Blanca y todos quedaron boquiabiertos.
¿Quién hubiera pensado que sería tan rápido y poderoso?
Yu Ji-ha les había advertido varias veces y les había dado información, pero Estados Unidos lo ignoró.
Para ser precisos, el Presidente Bernstein había luchado solo.
Declaró que dimitiría independientemente de su mandato cuando la situación terminara.
Lo único que quedaba era cómo afrontarlo.
El jefe del Estado Mayor Conjunto habló con cautela.
"Creo que no tenemos más remedio que pedirle ayuda".
"¿Es ese el criterio de los militares?"
"Sí, los comandantes militares estuvieron de acuerdo. No es sólo un problema encontrar Gamma Cinco, sino también atraerlo".
"Sufrimos un daño enorme porque nos dimos cuenta demasiado tarde".
Era natural que un país como Estados Unidos se sintiera reacio a perder su liderazgo y verse arrastrado hacia adelante.
Pero deberían haber cooperado cuando Yu Ji-ha les advirtió repetidamente sobre el peligro de la situación.
Como resultado de ignorar todo eso, Nueva York sufrió un daño tremendo y fue irreversible.
Con este incidente, Estados Unidos perdería no sólo la confianza de la comunidad internacional, sino también su condición de superpotencia.
¿Quién escucharía las palabras de Estados Unidos?
El Presidente Bernstein apretó nerviosamente la pluma y habló con su jefe de gabinete.
"Comuníquese con el Senador James. Tengo algo que decir."
El Senador James era el líder del club interno demócrata y tenía una fuerte influencia en la política.
Por supuesto, el Presidente estadounidense podía abrir el espacio aéreo sin el permiso del Congreso, pero esta vez quería rendirse.
No por su rostro, sino por el futuro de Estados Unidos.
Cuando el rostro del Senador James apareció en la pantalla, el Presidente Bernstein frunció los labios.
"¿Estás satisfecho ahora?"
-"Si alguien te escucha, pensará que quiero la caída de Estados Unidos. Soy un patriota que quiere los intereses de Estados Unidos, señor Presidente".
"Debes haberte dado cuenta de que estabas equivocado, así que quiero decir que deberías estar satisfecho y renunciar. ¿O quieres que acabe contigo?"
-"No sé de qué estás hablando".
El Presidente Bernstein acercó su rostro al del Senador James, quien sacudió la cabeza con un suspiro.
"Deja de decir tonterías y sal de ahí. Estados Unidos no necesita tu existencia".
-"Oiga, tenga cuidado con su boca, señor Presidente…"
"¿Sabes cuántas personas murieron a causa de tu codicia egoísta? ¡Manhattan ha desaparecido!"
-"Esa es tu responsabilidad".
El Senador James no abandonó su actitud engreída.
-"Tengo la responsabilidad como senador de presentar proyectos de ley y dirigir el Congreso. No estoy en condiciones de rendir cuentas ante el Poder Ejecutivo".
Su tono era tan relajado que sonaba como si se estuviera burlando.
El Presidente Bernstein no pudo soportarlo más y dijo.
"Bien. Veamos cuánto tiempo puedes seguir con esa boca sucia. Senador James".
Se suponía que el Vice-Presidente sería el Presidente del Senado, pero el puesto quedó vacante cuando Bernstein asumió la presidencia.
La persona que el Presidente Bernstein nominó como Vice-Presidente no obtuvo la aprobación del Congreso.
Como resultado, el cargo de Presidente del Senado lo ocupó temporalmente el Senador James.
El Presidente de la Cámara iba por delante en el orden de sucesión presidencial, pero fue a Nueva York y se encontró con un desastre, por lo que el Senador James automáticamente se convirtió en Presidente.
A Bernstein le arrancaron un marcapasos del pecho.
Los burócratas que presenciaron esto se pusieron nerviosos y el rostro del Senador James se puso rojo.
-"Traté de no ser grosero con el Presidente en ejercicio, pero supongo que no funcionará. Dame tu placa antes de que hagas el ridículo".
"Si renuncio, usted será Presidente. ¿Por qué no intentas lidiar con los dos monstruos con tu poder?"
Los monstruos incluían no solo a Gamma Cinco, sino también a Yu Ji-ha.
Bernstein se aflojó la corbata y salió de la sala de conferencias, seguido por sus ayudantes.
El ambiente en el búnker era un desastre y el Senador James, que estaba a punto de convertirse en Presidente, se burló.
-"Es increíble que algo que sucedería en un país atrasado suceda en Estados Unidos. ¿Qué estás haciendo en lugar de ayudar al Presidente? Tráelo de vuelta ahora mismo".
"...No podemos escuchar a alguien que no tiene autoridad".
-"¿Entonces porque no traes a la persona que tiene autoridad? ¿Me obedecerás cuando sea Presidente?"
"Preferiría no."
-"¿Qué dijiste?"
El Jefe del Estado Mayor Conjunto miró la pantalla y dijo.
"Están utilizando al Presidente como escudo y conspirando a sus espaldas, pero deberían aprender sobre la responsabilidad en esta ocasión. Para ser honesto, ¿no eres tú la causa de esta situación?"
-"Repítelo. ¿Quién tiene la culpa de esta situación?"
"¡Tú! ¡Y los demócratas! ¡Y todos los senadores!"
La voz del Jefe del Estado Mayor Conjunto se elevó.
Como la gente dentro del búnker no podía respirar adecuadamente, empezó a disparar como una ametralladora.
"¡Si hubiéramos recibido ayuda de la Federación Humana Unida, esto no habría sucedido! ¿Por qué sólo te opones sin ningún plan? ¡Hubo muchas oportunidades para cooperar!"
El Senador James le advirtió ante sus duras palabras.
-"Tú y el Presidente. Estás cometiendo una grave violación de la etiqueta en este momento".
"¿Incumplimiento de la etiqueta? ¿Mataste al menos a 50.000 estadounidenses y estás hablando de una violación de la etiqueta?"
-"No digas tonterías. ¿Quién mató a los estadounidenses?"
"¡Tú lo hiciste!"
El Presidente Bernstein irrumpió en la habitación y señaló la pantalla.
"¡Si no fuera por ti, esta situación habría terminado antes! ¿Sabes dónde está la Flota de la Federación Humana Unida? ¡Regresarán a Isla Terra después de destruir al cuarto monstruo!"
-"Es la incompetencia del gobierno federal la que no puede manejar ni siquiera un monstruo".
"¿Cree que las armas nucleares serán más poderosas si usted toma el poder?"
-"¡Señor Bernstein!"
Los burócratas y generales del búnker no podían creer la situación.
¿Fue realmente esto una pelea verbal entre el Presidente y un poderoso senador de la superpotencia Estados Unidos?
Ni siquiera las pandillas callejeras serían tan crueles.
Lo triste fue que no había otra alternativa.
Desde que dimitió el ex Presidente Baldwin, la política estadounidense estaba dividida y caótica, y el Congreso había repetido desastres sin precedentes.
Estados Unidos quedó casi dividido por la mitad.
El jefe del Estado Mayor Conjunto, que fue el primero en perder los estribos, se calmó y trató de llevar al Presidente Bernstein a alguna parte.
Llegó un informe del comando de la flota.
"Señor. Presidente, Gamma Cinco ha aparecido".
"Sí, ¿dónde? Me gustaría decirles que vuelen limpiamente el Capitolio".
Era una broma maliciosa que quisiera matar a los senadores y el Senador James apretó los dientes.
El oficial vaciló y dijo.
"Aterrizó en Delaware y se dirige hacia el oeste. Para ser claros, se dirige directamente hacia aquí".
Parpadeó con fuerza.
"¿Aquí? ¿Washington DC?"
"Sí, señor."
No sabían por qué apareció allí, pero no había nada en Delaware que atrajera la atención de Gamma Cinco.
No había Psíquicos ni ciudades que valiera la pena destruir, por lo que se dirigiría hacia el oeste.
No sabían cuál era su destino final, pero una cosa era segura.
A partir de ahora, todos los ciudadanos y políticos de Washington DC tuvieron que evacuar.
Era obvio, ya que no sabían si iría a Baltimore o vendría aquí.
El Senador James se dio cuenta y rápidamente abandonó la pantalla, y el Presidente Bernstein apretó los dientes.
"Esa rata bastarda, parece que valora su vida".
El Presidente se acercó y dijo.
"Señor. Presidente, no podemos permitirnos más daños. Creo que deberías contactar a la Federación Humana Unida".
Bernstein miró largo rato a la gente en el búnker y dijo.
"Si hubiéramos hecho esto antes, Nueva York no habría sido destruida, ¿verdad?"
Nadie podría responder a eso.
Suspiró débilmente.
"No es fácil eludir la responsabilidad como Presidente. Conécteme a la línea directa. Necesito hablar con el Presidente Yu Ji-ha".