Un Baile Principesco

Yan Zheyun sabía que la misión asignada por el Ministro de Ritos era seducir al cuarto príncipe con una danza impresionante. Para ello, la Casa Wu no escatimó gastos, invirtiendo una fortuna en contratar a la cortesana más destacada de la capital, famosa por hacer que los hombres caigan de rodillas con solo mover sus largas y ondulantes faldas.

Yu Lan, a quien la capital apodaba 'Zhao Feiyan de la Dinastía Ye'. Zhao Feiyan era una joven de origen humilde en la Dinastía Han que se convirtió en bailarina en la corte de una princesa. Era tan esbelta y se movía con tal gracia que la leyenda decía que podía danzar en la palma del emperador. El emperador Han quedó tan enamorado de ella que destronó a su emperatriz para poder coronarla a ella en su lugar.

Así de buena era la danza de Yu Lan, que se le comparaba con un personaje tan impresionante.

Yan Zheyun ya había oído hablar de la reputación de Yu Lan anteriormente. Sus actuaciones eran a menudo tema de conversación entre los jóvenes aristócratas que venían a visitar a los jóvenes maestros, y era un nombre tan común que incluso los sirvientes chismorreaban sobre ella en susurros callados. Sobre cómo tal o cual joven maestro de tal o cual casa malgastaba toda la fortuna de su familia para comprar su primera noche o cómo algún viejo duque lujurioso intentaba pagar por una actuación privada, solo para ser rechazado de manera tajante.

No le importaba. La mujer que tenía delante era verdaderamente una belleza de porcelana, pero le preocupaba más cómo se esperaba que recreara su danza.

Ignorando el hecho de que Yan Zheyun nunca había bailado antes en su vida, y a pesar de que era gay, también era un hombre adulto que tenía que tragarse mucho orgullo antes de poder atreverse a moverse de manera coqueta frente a todo un público.

—¿No podría simplemente... tocar el guqin? —dijo él.

Yu Lan cruzó sus manos sobre su regazo con decoro. Llevaba un velo, como era costumbre cada vez que hacía una aparición pública, pero Yan Zheyun podía decir que no estaba divertida.

—¿Estás intentando mezclarte con los literatos o estás tratando de meterte en la cama del cuarto príncipe? —preguntó ella.

Está bien.

Yan Zheyun se miró a sí mismo. Yan Yun no era tan alto ni musculoso como había sido su cuerpo anterior y Yan Zheyun había notado en más de una ocasión que, a pesar de tener poca resistencia, Yan Yun era muy flexible. Posiblemente porque la autora de 'Házme Daño de un Millón de Maneras' sabía que tenía que darle al menos esta bondad a Yan Yun antes de 'Contorsionándolo en Millones de Posiciones Sexuales'.

Yu Lan le dio a Yan Zheyun una mirada crítica de arriba abajo. —Tienes una cintura muy delgada y tu rostro puede arruinar dinastías. ¿Pero no tienes ningún trasfondo en la danza? —dijo ella.

—Ninguno en absoluto. —respondió él.

Ella tarareó pensativamente. —¿Qué piensas sobre el Príncipe Lanling? —preguntó.

—¿Es este el mismo Príncipe Lanling que Yan Zheyun conocía de los dramas de televisión de su madre? Este personaje histórico no era un pariente de su emperador sino un señor de la guerra que había recibido un título por sus logros militares. Según la historia, era alto y valiente pero tenía un rostro tan hermoso que restaba a su destreza en batalla. Para intimidar a sus enemigos, ocultaba su rostro impactante detrás de una máscara horrenda siempre que luchaba en primera línea.

La danza de 'El Príncipe Lanling Entrando en Combate' también estaba registrada en los anales, pero por lo que Yan Zheyun podía recordar de sus clases de secundaria, fue la causa de su caída final. Esto se debía a que sus generales leales coreografiaron esta danza en honor a la victoria del Príncipe Lanling. Pero aumentó tanto su popularidad que el emperador se puso celoso y ordenó su muerte.

Yan Zheyun no sabía mucho sobre danza en absoluto. Ni siquiera había mirado muy de cerca cuando alguna actriz estaba interpretando una versión de ella en la televisión. Así que no entendía cómo una danza poderosa y varonil que alguna vez fue realizada por soldados se convirtió en una danza suave y lánguida que tenía a mujeres girando en hanfu con mangas ondulantes.

Juzgando por el brillo en los ojos de Yu Lan, él sabía qué versión ella tenía en mente.

Suspiró.

—¿Podemos mantener los movimientos simples? —No creía que sedujera mucho si tropezaba y caía sobre el dobladillo de su disfraz a los dos segundos.

—O podrías practicar constantemente durante el próximo mes.

Eso fue lo que Yan Zheyun terminó haciendo. El Ministro de Ritos lo había liberado de todas las demás tareas, por lo que cada mañana, Yan Zheyun se levantaba a la hora del tigre, que eran las despiadadas 3 a.m. Solo los oficiales que tenían que viajar al palacio para la corte matutina y los sirvientes de turno estarían despiertos a esa hora. Pero ahora Yan Zheyun, que se había acostumbrado a un ritmo más relajado en los establos, se encontraba saliendo de la cama a regañadientes para comenzar un día completo de tortura.

Técnica, elegancia, expresión, flexibilidad y finalmente la rutina misma. Yu Lan incorporó todos estos aspectos en su riguroso entrenamiento. A pesar de cuán dura fuera como maestra, Yan Zheyun se encontraba cada vez más respetuoso hacia ella. Era una verdadera profesional, aceptando el dinero del Ministro de Ritos con confianza y luego brindando un servicio impecable.

Si ella hubiera nacido en su época, la habría contratado como empleada sin dudarlo. Era una lástima que, siendo mujer, y una que no había nacido en una buena familia, lo máximo a lo que podía aspirar en este mundo era ser concubina de un hombre rico o poderoso.

Pero Yan Zheyun no podía andar compadeciendo a los demás. Él mismo estaba en apuros.

—Baja más la cintura, extiende más la pierna—ah, tu equilibrio es demasiado pobre. Comienza de nuevo con los ejercicios que fortalecen tus extremidades inferiores.

—Eso no es un cuello de cisne elegante, es un cuello de pollo roto, ¿quieres ser enviado al matadero cuando los ojos del cuarto príncipe se vean deshonrados?

—Brazos, brazos, vigila tus brazos, sé que el Príncipe Lanling es un general y este movimiento se compara con él levantando su arma sobre su cabeza para atacar a sus enemigos, pero ¿podemos pretender que el arma es una espada elegante y no un hacha tosca?

—Los dioses te han bendecido con un rostro tan perfecto, ¿cómo es posible que consigas hacerlo ver tan adusto? Tienes suerte de que llevarás una máscara para la actuación pero al menos intenta mantener una sonrisa misteriosa. Con la cara que pones, todos adivinarían que tienes hemorroides.

—…

—Yan Zheyun no sufría de hemorroides, hacía muecas porque todo su cuerpo estaba maltrecho y adolorido por el exceso de uso. A pesar de la flexibilidad innata de Yan Yun, aprender un baile lo suficientemente bien como para presentarlo ante la corte imperial no era tarea fácil. Sin mencionar que era un completo principiante. Y no parecía importar que Yan Zheyun hubiera tenido entrenamiento en artes marciales en el pasado. su coordinación todavía estaba allí, pero su resistencia era toda de Yan Yun, lo que significaba que prácticamente no tenía ninguna.

—Y pensó que se habría vuelto más fuerte después de todo ese trabajo en los establos también. ¿Fue todo una mentira? ¿Los músculos delgados que había desarrollado eran solo para mostrar? ¿Para hacer este cuerpo aún más atractivo de lo que ya era?

—Agarró un pañuelo limpio y se secó el sudor de la frente. Esto era agotador. Pero si funcionaba, entonces estaría un paso más cerca de ser libre. Y un paso más cerca del poder.

—Esa era motivación suficiente para seguir adelante.

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—Las siguientes semanas transcurrieron de la misma manera. Las reprimendas de Yu Lan disminuyeron lentamente hasta convertirse en breves recordatorios y sugerencias para mejorar aún más. Y hoy, después de realizar la rutina completa por primera vez con acompañamiento musical para Yu Lan, Yan Zheyun finalmente se ganó una palabra de elogio.

—«Tienes mucho talento musical», elogió Yu Lan. «Eres capaz de seguir el ritmo perfectamente y mejorar tus movimientos según los acentos fuertes y débiles».

—[Un diploma de piano y 20 años practicando el guqin harían eso a cualquiera…]

—En un raro acto de generosidad, Yu Lan despidió a Yan Zheyun temprano, recordándole que su vestuario había sido finalizado y que lo usaría para ensayar a partir de mañana.

—El camino desde la pequeña sala de artes marciales donde practicaba hasta su habitación era largo. Las piernas de Yan Zheyun estaban entumecidas por la práctica constante y ansiaba regresar y sumergirlas en agua caliente para aliviarlas. El Ministro de Ritos había asignado a un pequeño sirviente para ayudarlo con tareas menores como recoger sus comidas de la cocina y masajear ungüentos en moretones o músculos rígidos, pero el niño era tan joven que Yan Zheyun no podía decidirse a ordenarle.

—Sabía que aquí era lo normal pero para él, pedirle a un niño de 8 años que lo atendiera era trabajo infantil, sin importar lo que la ley dijera al respecto. Y ya había notado, después del incidente de Xiao Ma, que tenía un punto débil por los niños pequeños. Le recordaban a sus hermanos y podrían ser debilidades utilizadas contra él si se encariñaba demasiado.

—Por eso nunca mantenía al niño cerca de él.

—Los corredores ya estaban oscuros a esta hora. Se acercaba rápidamente el invierno, los días se acortaban a medida que el frío se infiltraba en los huesos de Yan Zheyun. Este iba a ser su primer invierno y si no cambiaba sus circunstancias de vida antes de que cayera la nieve, probablemente no sobreviviría.

—Más adelante, vio algunas linternas y escuchó las risas estridentes de algunos jóvenes alegres. Reconoció sus voces como las del segundo joven maestro y sus amigos elegantes, que a menudo se reunían para encuentros en la propiedad cuando tenían demasiada pereza para salir a las 'calles de flores y callejones de sauces' donde estaban los burdeles y casas de té.

Eran un grupo ruidoso, nada parecido a los eruditos con los que se asociaba Wu Bin. Liang Hui había puesto todas sus esperanzas en su hijo mayor y había reservado todo su afecto para el menor. Yan Zheyun no estaba seguro de qué tipo de terrible método de crianza era este pero tal vez era más sabio de lo que él pensaba. Wu Lang no tenía ninguna ambición de superar a su hermano y robar su posición como cabeza de familia. Todo lo que quería era vivir rodeado de lujo, un gasto insignificante que Wu Bin podría costear.

Yan Zheyun se agazapó detrás de una montaña de rocas esculpidas en los jardines y esperó a que pasaran. Incluso desde la distancia, podía oler el licor que desprendían y su habla era arrastrada e imprudente.

—Segundo joven maestro, dijiste que el esclavo de tu hermano es realmente bonito, ¿dónde está? ¿Por qué no lo sacas para que todos nosotros, xiongdis, también podamos admirarlo?

Estallaron fuertes vítores ante este comentario. Yan Zheyun se presionó más contra su escondite.

—Es muy bonito —murmuró Wu Lang. Hubo un fuerte ruido cuando alguien se estrelló contra una columna del corredor, seguido de más aclamaciones. —Tan tan bonito, estaba esperando que el Gran Hermano se cansara de él antes de tener mi turno, pero eso ya no es posible.

—¿Qué, por qué no? ¡Estábamos esperando que lo compartieras, jajaja!

—¡Sí, me pregunto cuántos de nosotros ese chico puede tomar a la vez!

La voz de Wu Lang era resentida. —Pero mi padre se lo va a dar al cuarto príncipe, déjenme contarles un secreto, pero no se lo pueden decir a nadie más, ¿okay? Shhhh…

—Está bien, está bien, shhhhhhh…

Yan Zheyun apoyó la frente contra la superficie fría de la piedra. No podía creer que se hubiera reducido a escuchar clandestinamente a un grupo de completos idiotas.

—¿Saben del cuarto príncipe? Tenía la intención de acostarse con este sirviente en lugar de esa inútil hermana mía.

Algunos de los compañeros menos ebrios intentaron callarlo. —Segundo joven maestro, shhh, dejemos de hablar del cuarto príncipe, es un tema peligroso

—¿Qué tema peligroso?! Él es solo un libertino como todos nosotros

El chico no estaba equivocado, Yan Zheyun reflexionó. También era muy, muy hablador. Yan Zheyun archivó esto para considerarlo más adelante. Quizás le sería útil algún día, quizás no.

Esperó hasta que la multitud pasó antes de deslizarse en las sombras sin ser visto.