Proposal

Menyaksikan ekspresi terkejut Duan Yixin, Chi Xinru bertanya, "Katakan padaku, menurutmu dia orang tua mesum atau tidak? Dia sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun, tapi masih ingin menikahi kamu. Dia benar-benar bermimpi indah!"

Berdiri di sampingnya, Chi Xiyou menatap adik perempuannya dengan tajam dan berkata, "Kamu adalah wanita yang belum menikah. Jangan bicarakan hal memalukan seperti itu di depan umum."

Chi Xinru tersenyum pada kakaknya dan berkata, "Aku tahu, aku tahu. Lalu aku akan bicarakan saja hal-hal memalukan itu kepada Xin Xin secara pribadi."

Chi Xiyou menggelengkan kepalanya dengan pasrah, lalu menatap Duan Yixin dan berkata, "Xin Xin, orang tuaku memiliki sebuah usulan untukmu. Apakah kamu ingin mendengarnya?"

Duan Yixin penasaran dengan usulan tersebut, mengangguk, dan berkata, "Baiklah, mari kita dengarkan dulu."

Setelah dia mengatakan itu, Chi Xiyou membersihkan tenggorokannya dan berkata, "Orang tua kami mengatakan mereka ingin mengadopsi kamu sebagai putri mereka. Jika kamu setuju, kita akan menjadi saudara, dan keluarga saya akan melindungimu. Ketika kamu menikah nanti, kami akan menjadi keluarga kandungmu. Jika kamu diperlakukan tidak baik, kami akan bersikap tegas dan membelamu. Xin Xin, apakah kamu ingin menjadi adik kami?"

Duan Yixin terkejut dengan usulan ini dan menatap Chi Xiyou dan Chi Xinru. Melihat saudara dan saudari itu menatapnya dengan penuh harapan, dia tersenyum dan berkata, "Saya sangat berterima kasih atas kebaikan keluargamu kepadaku, tapi saya tidak ingin mempengaruhi keluargamu karena urusanku. Beri tahu orang tuamu terima kasih dari aku."

Setelah mendapatkan jawaban, wajah Chi Xinru menunjukkan kekecewaan yang jelas, namun Chi Xiyou hanya mengangguk dan mengelus kepala Duan Yixin dengan lembut.

"Aku mengerti. Aku akan menyampaikan kata-katamu kepada orang tua kami."

Setelah mengatakan itu, dia menatap keranjang bambu di punggungnya dan bertanya, "Kamu akan pergi ke gunung lagi?"

Duan Yixin mengangguk dan berkata, "Kemarin, saya menemukan beberapa barang bagus di pegunungan. Jadi hari ini, saya ingin mencoba keberuntunganku."

Saudara Chi saling pandang ketika mendengar kata-katanya. Setelah sedetik keheningan, Chi Xiyou berkata, "Bagaimana kalau kami ikut denganmu? Ru'er dan saya tidak ada kegiatan hari ini."

Duan Yixin berpikir sejenak dan bertanya, "Apakah kalian berdua perlu mengambil sesuatu dulu?"

Chi Xiyou berpikir dia akan masuk ke gunung dan berkata, "Aku akan mengambil alat-alat dan keranjang bambu. Mari kita bertemu di kaki gunung."

Setelah mengatakan itu, dia bergegas pulang. Chi Xinru melihat Duan Yixin dan berkata, "Ayo, Xin Xin."

Kedua orang itu mengobrol dan berjalan menuju kaki gunung, tapi mereka tidak menyadari bahwa Duan Sida sedang mengintai dari belakang. Setelah berjalan lebih dari sepuluh menit, Duan Yixin menoleh ke belakang. Melihat bahwa Duan Sida mengikutinya, dia mengerutkan kening sedikit.

Ketika kedua orang itu tiba di kaki gunung, Chi Xiyou sudah menunggu di sana. Melihat busur kayu di punggungnya, mata Chi Xinru berbinar.

Dia berlari mendekati kakaknya dan bertanya dengan bersemangat, "Kakak Laki-Laki, apakah kamu akan berburu? Bolehkah aku ikut?"

Chi Xiyou menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak. Saya ingin masuk lebih dalam ke hutan tebal. Sangat berbahaya di sana."

Chi Xinru menjulurkan bibirnya dan berkata, "Kakak Laki-Laki, saya hanya akan mengikutimu dan tidak akan merepotkanmu. Biarkan aku mengikutimu, boleh?"

"Tidak. Sangat berbahaya di sana. Jika terjadi sesuatu padamu, orang tua kita akan marah besar. Kamu seharusnya tinggal dengan Xin Xin." Chi Xiyou berkata dengan serius.

Menyadari bahwa berlagak manja dengan kakaknya tidak ada gunanya, Chi Xinru berkata, "Hmph, pelit. Lalu kamu harus tangkap seekor kelinci atau burung pegar untukku. Saya ingin makan daging!"

Menatap pipi adiknya yang mengembang, Chi Xiyou tertawa, mengusap rambutnya, dan berkata, "Baiklah. Kakak Laki-Laki akan tangkap yang besar untukmu."

Setelah mengatakan itu, dia menatap Duan Yixin dan berkata, "Xin Xin, hati-hati dan jangan masuk terlalu dalam ke gunung. Mari kita makan bersama ketika saya kembali."

Duan Yixin mengangguk, dan Chi Xiyou menatap adiknya sekali lagi lalu pergi setelah memperingatkannya dengan pandangannya. Melihatnya berjalan ke dalam hutan, Chi Xinru berbalik ke Duan Yixin dan bertanya, "Xin Xin, apa yang akan kamu lakukan sekarang?"

Duan Yixin berpikir sejenak dan berkata, "Saya akan mengumpulkan beberapa mutiara dan melihat apakah saya bisa menemukan tanaman yang bisa dimakan atau bahan obat."

"Mutiara? Apa itu?" Chi Xinru bertanya dengan penasaran.

Duan Yixin melihat reaksinya dan berpikir, 'Apakah orang-orang di dunia ini benar-benar tidak tahu tentang mutiara dan kerang mutiara?

Melihat bahwa Duan Yixin hanya menatapnya, Chi Xinru menyentuh wajahnya dengan bingung dan bertanya, "Ada sesuatu di wajahku?"

Duan Yixin tersenyum, menggelengkan kepala, dan berkata, "Ayo, aku akan tunjukkan mutiara itu padamu."

Setelah mengatakan itu, Duan Yixin berjalan menuju sungai, dengan Chi Xinru mengikutinya dari belakang. Di belakang mereka, Duan Sida menatap punggung mereka dan tidak pergi sampai mereka menghilang ke dalam hutan.

Duan Yixin dan Chi Xinru berjalan lebih dari tiga puluh menit sebelum mereka mendengar suara air. Chi Xinru menatap Duan Yixin dengan mata terbelalak dan bertanya, "Xin Xin, apakah kamu mendengar suara air?"

Melihat ekspresi terkejutnya, Duan Yixin tersenyum dan berkata, "Ya. Kita menuju ke sana sekarang."

Setelah mengatakan itu, dia mendorong semak-semak dan berjalan menuju arah sungai. Chi Xinru ragu sejenak, namun rasa ingin tahunya menguasai dirinya, dan dia segera mengikuti Duan Yixin.

Saat dia keluar dari semak-semak, Chi Xinru terperanjat. Di depannya ada sungai yang panjang dan lebar dengan air sejernih cermin. Melihat Duan Yixin berjongkok di tepi sungai, Chi Xinru mendekatinya dan bertanya, "Xin Xin, apa yang kamu lakukan?"

Duan Yixin mengangkat kepalanya dan berkata, "Saya mengumpulkan mutiara."