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As bochechas de Zed se contraíram. Ele nem sequer podia refutá-la, porque na verdade planejava fazer algumas das coisas que Claudia mencionou. Caso contrário, por que ele aceitaria o pedido de Lager Kestone para julgar o concurso de beleza?

"Claudia, estou me atrasando, então prepare um hovercar," Zed mudou de assunto. Ele se arrependeu de ter lhe dado a liberdade de pensar.

[[Entendido.]]

Zed chegou à garagem contendo dezenas de veículos. Havia motos, carros normais, carros de corrida e carros flutuantes.

Zed se acomodou confortavelmente em um hovercar vermelho e rapidamente deixou a área comunitária. 

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O campus da Academia Coração Real foi estabelecido em cerca de 9.000 acres de terra no círculo interno da Cidade Delta. Escusado será dizer que a academia tem a melhor infraestrutura que o dinheiro pode oferecer, já que é onde estudam os filhos dos ricos e poderosos.

Havia vários prédios no campus atendendo às diferentes necessidades dos estudantes, como laboratório genético, gestão de negócios, centro de treinamento, salão de torneios, etc.

Na época atual, a educação dos mutantes não se limitava apenas a ensiná-los a controlar suas habilidades ou usá-las em combate. Ser apenas forte não resultaria em sucesso, já que a sociedade era governada por um governo.

Havia guerras, mas em escalas menores, principalmente entre várias facções misteriosas, máfias, corporações e o Governo Mundial. Obviamente, havia criminosos abusando de suas habilidades, mas eles geralmente eram caçados.

Havia duas grandes exceções em situações em que as regras do governo eram totalmente ignoradas. Uma era a 'Nação dos Terroristas' e a outra eram terras misteriosas como a Floresta Amazônica, Dimensão Paradoxo e outros lugares que o governo não conseguia infiltrar.

Pelo menos, era isso que o conhecimento público dizia.

A Academia Coração Real prometia o progresso completo de seus alunos, não importando se era em suas habilidades ou inteligência.

Após verificar sua identidade, Zed dirigiu-se para a área de estacionamento.

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Faz três anos desde que Zed se juntou à academia. Enquanto ele obteve a Faísca Cósmica quatro anos atrás e sua primeira aparição como Kiba foi há três anos e meio, ele entrou na academia mais tarde para garantir que houvesse um intervalo suficiente entre cada evento, apenas no pior dos cenários.

Foi também por isso que ele divulgou vários rumores sobre como 'Zed' ganhou sua fortuna.

Zed entrou na área da cantina para o café da manhã. A atenção da maioria das pessoas estava no projetor holográfico de TV, exibindo notícias. Notícias sobre o teste de mísseis no deserto, matança na favela, bombardeio químico na Cidade Sakura, etc.

Ele se moveu em direção a uma mesa onde uma deslumbrante mulher em seus vinte e poucos anos estava sentada. A mulher era absolutamente linda, com tez clara e cabelos pretos, mas não havia luxúria nos olhos de Zed.

Quem poderia ser essa mulher, se não Felicidade?

"Você parece fraca," Felicidade colocou a mão direita em sua testa antes de continuar, "Seu corpo está bem, mas você parece exausta. É por isso que eu sempre digo para você se envolver em jogos emocionantes onde seu corpo possa se exercitar perfeitamente!"

Zed se acomodou confortavelmente em uma cadeira em frente a ela e respondeu, "Não dormi o suficiente; fora isso, estou bem."

Felicidade deu um resmungo frio e disse, "Nunca vou entender por que você não dorme o suficiente, mesmo estando sempre em casa."

Felicidade então pediu comida para dois, tendo em mente a 'pobre' saúde de Zed.

Zed estava preocupado que ela o lecture novamente, então decidiu desviar o assunto, "O que você estava fazendo ontem?"

"Eu tive que participar de uma festa chata na Corporação Anjo Branco," Com um suspiro profundo, ela continuou," Deus, meu pai acha que vou arranjar um namorado se for a esses eventos."

Zed sorriu diante do dilema dela. Ninguém sabia melhor do que ele o que ela queria na vida. Ela só se importava com a emoção em sua vida... a emoção de vencer a morte. Era um assunto diferente que ela gostava de forçar suas aventuras emocionantes nele também, para o seu desprazer.

"Eu encontrei aquele cara Kiba," Felicidade disse depois de pensar nos eventos de ontem.

"Oh? Qual foi a sua impressão dele?" Zed perguntou.

"Bem, ele era um cara legal," Felicidade pensou por um momento antes de continuar, "O que eu gostei nele foi seu hábito de buscar emoções. Ele sempre tem casos com as esposas e filhas de pessoas ricas e poderosas! É assim que um verdadeiro homem deve ser!"

"Tenho certeza que ele não pensa dessa maneira," Zed raciocinou.

"Você está errado! Viver sempre cortejando a morte é a maneira perfeita de passar a vida!"

A expressão de Zed ficou embaraçada enquanto ele dizia, "Acho que sua impressão dele é boa."

"Eu realmente não me importo com ele, mas como ele aceitou um pedido meu, não tenho escolha a não ser pensar que ele é um bom cara," Felicidade respondeu de maneira despretensiosa.

Zed não queria pensar no pedido. Só de pensar no pedido já lhe dava uma dor de cabeça.

Como ele deveria cumprir uma tarefa impossível como 'Kiba tendo uma conversa de homem para homem com Zed' na frente dela?

"Que pedido?" Zed perguntou para evitar suspeitas.

"Foi um pedido pessoal, então não posso compartilhar detalhes. Só posso dizer que poderei morrer sem preocupações se Kiba atender ao meu pedido," Felicidade respondeu sem se dar ao trabalho de explicar mais.

Zed ficou em silêncio. Ele sabia o quanto Felicidade se importava com ele. Foi por isso que ele concordou com o pedido impossível dela na forma de Kiba.

A relação entre ele e Felicidade não era de amor romântico ou luxúria, mas de amizade. Uma amizade que se transformou em amor familiar...

Ele era o tipo de pessoa que não arriscaria sua vida por ninguém, mas ele sabia que se Felicidade estivesse em perigo, ele a ajudaria mesmo que isso lhe custasse a vida.

Felicidade lhe deu algo que ninguém mais poderia: um senso de pertencimento. Para ela, Zed era um irmão mais novo irritante que ela tinha que proteger até seu último suspiro. Essa atitude fez dela a parte mais preciosa de sua vida.

"Espero que Kiba atenda ao seu pedido!" Zed exclamou. Ele sabia que tinha que encontrar uma maneira de atender ao seu pedido, enquanto também garantia que ela não visitasse a Dimensão Paradoxo e arriscasse sua vida.

"Ele deveria, para seu próprio bem, senão eu vou cortar as bolas dele," Felicidade disse seriamente.

"Deveria me preocupar com minha proteção em vez da dela!" Zed pensou amargamente.

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O garçom colocou os pratos do café da manhã na mesa.

Zed e Felicidade comiam quando, de repente, sentiram um silêncio sepulcral. Notaram que todos estavam olhando para a TV.

"Você ouviu direito! E não estamos brincando, já que esta notícia é sobre um dos mutantes mais fortes da Cidade Delta!" A âncora da TV disse empolgada, "Kiba está prestes a se tornar pai!"

Zed se engasgou com a comida que estava comendo.

"Por que você está se engasgando com emoção em vez de Kiba?" Felicidade perguntou, entregando-lhe um copo de água.

"Eu-I..." Zed não sabia o que responder. Ele mais uma vez focou sua atenção na TV.

"Logo teremos um convidado especial que compartilhará os detalhes emocionantes sobre o caso de amor entre Kiba e a mãe de seu filho não nascido! Tudo depois de uma breve pausa comercial!"

Zed: "......."