11. Você não é nenhuma Princesa

Malva entrou no quarto que lhe foi designado e resistiu à vontade de se jogar na cama. Ela não precisava que ninguém lhe dissesse para tomar um banho primeiro, o suor seco em seu corpo e o cheiro eram indicações mais do que suficientes de que um banho era necessário, sem esquecer seu episódio na floresta.

Ela ficou em pé e olhou ao redor do quarto enquanto esperavam pela água do banho. Havia duas camas no pequeno quarto, uma era relativamente menor que a outra, mas ambas estavam em bom estado. O quarto era maior do que o quarto de criada em que ela havia ficado, mas comparado ao quarto da princesa, este quarto era um lixo.

Mas ela não estava reclamando, estava apenas contente por ter água para o banho e uma cama para dormir. O resto do quarto não impressionava, mas não importava, eles só precisavam de um lugar para descansar a cabeça.

Uma batida suave e a atenção de Malva foi imediatamente para a porta. Vae atendeu e duas criadas entraram com a água do banho e uma banheira. Malva percebeu imediatamente os olhares delas, mas elas baixaram os olhos assim que seu olhar encontrou o delas.

Ela só podia imaginar as fofocas que estavam rolando. Malva se encolheu, mal podia esperar para sair dali.

"Obrigada", disse ela às criadas, e elas fizeram uma leve reverência antes de sair do quarto.

"Você gostaria que eu lavasse você?", perguntou Vae assim que a porta fechou.

Malva estava tentada a dizer não, mas estava dolorida por todo lado, seu traseiro ainda não havia se recuperado dos problemas da noite. Ela assentiu um pouco rápido demais e Vae correu para o seu lado e começou a tirar suas roupas.

Malva suspirou de prazer ao afundar na água quente. Estava na temperatura certa para a sua pele, quente o suficiente para aliviar sua dor mas não o bastante para queimar a sua pele.

Ela deixou seus pensamentos vagarem enquanto Vae a lavava. Tentou pensar em coisas felizes, mas tudo o que conseguia pensar era em como as coisas poderiam piorar quando ela chegasse à região dos vampiros. O único consolo que tinha era que não estava sozinha. Ela olhou para Vae.

"Você está bem, minha senhora?", perguntou Vae, notando a expressão triste no rosto dela.

Malva forçou um sorriso, "Estou bem, só cansada e meu traseiro ainda arde."

"Não se preocupe com isso, vou aplicar um creme calmante depois do banho. Tenho certeza que se sentirá muito melhor após uma boa noite de sono.", sorriu Vae para ela.

Malva assentiu e tentou animar seu rosto, ela não podia se dar ao luxo de parecer triste quando Vae, que só estava ali porque a Rainha havia pedido, estava sorrindo. Talvez, as coisas não fossem tão ruins. Ela tinha meio que esperado que a criada a odiasse, mas era bastante óbvio que ela não o fazia.

"Tudo pronto, princesa", anunciou Vae.

"Obrigada." Ela anunciou e se levantou.

Gotas de água escorriam pelo seu corpo enquanto Vae a enxugava rapidamente. Vae a vestiu antes de sair do quarto. A próxima vez que voltou, veio com uma bandeja e as mesmas duas criadas que levaram a água suja embora.

Lágrimas quase caíram dos olhos de Malva quando viu uma tigela de sopa quente, carne e pão. Ela não havia comido nada além de frutas nesta viagem. Comeu com pressa e acabou pedindo mais, só por precaução, caso não houvesse oportunidade de comer comida quente novamente.

Uma batida forte e Malva saltou da cama. Vae ainda estava dormindo profundamente. Ela correu para a porta e a abriu, encontrando o vampiro cujo nome ela não sabia parado do lado de fora da porta aberta.

"Partimos em trinta minutos", ele não esperou pela resposta dela antes de partir.

Ela revirou os olhos, fechou a porta e acordou Vae. "Temos que partir agora."

Malva caminhava atrás de Vae enquanto desciam as escadas para a taberna. Ela se preparou quando ouviu barulhos, podia dizer que estava cheia. As vozes eram bem altas e embora o sol tivesse acabado de se pôr, elas soavam bastante embriagadas. Malva esperava conseguir sair sem incidentes.

Chegaram ao balcão e o dono da estalagem não estava atrás dele, em vez disso, uma jovem estava, parecia ter a idade de Vae. A mulher analisou Malva, mas não havia maldade em seus olhos, a mulher apenas parecia estar avaliando-a.

Vae rapidamente se fez caminho entre as mesas e Malva a seguiu, tentando acompanhar. A taberna ficou estranhamente silenciosa com a presença delas e Malva ouviu alguém dizer, "Essa é a princesa."

Ela se encolheu e de repente desejou ser invisível. Apenas mais duas mesas e cadeiras e ela estaria fora da estalagem. Assim que chegou à última porta, com as portas literalmente a três pés de distância, Malva sentiu uma mão em seu braço, parando seu movimento. Ela soltou um grito com o toque repentino.

"Você é a princesa?", disse um bêbado. Malva podia sentir o cheiro da cerveja nele e algo mais, suor e sujeira marinados.

Malva ficou instantaneamente irritada e não conseguiu esconder seu nojo. Tentou puxar sua mão, mas o bêbado não a soltava.

"Solte-a, Félix!" A mulher no balcão gritou.

"Por quê? Não estou machucando ela, só quero fazer algumas perguntas."

"Mesmo?" A mulher não estava recuando. "E se ela realmente é a princesa, você não acha que vai perder a mão?"

"Mas isso é só se ela for a princesa, até mesmo o Lorde Welldick não sai do castelo sem pelo menos vinte guardas, mas aqui está a suposta princesa passeando com apenas uma criada. Suspeito de jogo sujo."

"Não vale a pena, Félix, não é da sua conta e ela não te fez nenhum mal. Solte-a antes que você arrume problemas. Além disso, ela tem três vampiros como guardas. Você conhece o boato de que um vampiro equivale a pelo menos dez homens em força."

O resto da audiência observava em silêncio como se estivesse aproveitando o espetáculo que se desenrolava. Ninguém fez nenhum som desnecessário, até os sons de mastigação ou bebida não podiam ser ouvidos.

"Vampiros!" Félix gritou e cuspiu. "Pensar que os reais estão em conluio com tais demônios. Mais uma razão pela qual você não é princesa, a princesa saberia melhor do que…"

"Tem algo errado?" A voz de Damon ressoou e Malva poderia jurar que tudo congelou. A taverna já estava silenciosa, mas de alguma forma ficou ainda mais silenciosa.

Malva se virou para olhar para Damon, aliviada por a ajuda ter chegado. No entanto, os olhos que a encontraram lhe gelaram o sangue. Malva sentiu um medo intenso e, pela tensão que subia de todos, ela não era a única assustada.