384화. 평온한 (1)

384화. 평온한 (1)

임옥진은 분노에 차서 육함과 임근용에게 쓴 이 편지에 한참 동안 원망을 쏟아 냈지만 무슨 일이 있었는지는 구체적으로 말하지 않았다. 임근용은 이 과정에서 도대체 얼마나 많은 싸움이 있었고, 또 얼마나 많은 사람들이 연루되었는지 가늠도 되지 않았다. 임옥진은 육운이 시집을 간 데다 그녀와 육함 또한 멀리 떨어져 있는 상황이었지만, 송씨는 아들과 며느리들이 그녀의 곁에서 돕고 있었다. 임옥진 같은 성격은 손해를 안 보는 것이 도리어 이상할 정도라 송씨에게 무언가 약점을 잡힌 것이 틀림없었다. 그게 아니면 육 노태야가 그렇게 굴복했을 리가 없었다. 임옥진이 그나마 자리를 보전할 수 있었던 것도 아마 육 노태야의 도움이었을 것이다.

임옥진이 아무리 분개했어도 임근용의 몸과 배 속의 아이까지 잊은 건 아니었다. 그녀는 유모를 엄선해 골랐다고 말하며 2월 중순에 임씨 가문에서 최생(*催生: 출산하기 한 달 전에 출산을 축하하고 재촉하는 뜻으로 친정에서 아기 용품 등의 선물을 보내는 것)을 보낼 때 함께 보내겠다고 말했다.

임근용은 편지를 다시 봉투에 넣고 육함에게 건네주었다.

“할아버님 병세는 어때요?”

육함이 한숨을 내쉬었다.

“좋지도 나쁘지도 않은 것 같소.”

집안의 상황을 생각하면 그는 정말로 웃음이 나오지 않았지만 임근용을 안심시켜야 했다.

“당신은 마음을 편안하게 먹고 집안의 자질구레한 일들은 신경 쓰지 마시오. 할아버지와 할머니께서도 어머니를 어떻게 하시지는 못할 거요. 그렇게 오랫동안 어머니 성격을 참아 주신 분들인데 이제 와서 못 참으실 리는 없지 않소.”

임근용이 빙긋 웃었다.

“알았어요.”