302화. 다리가 완치되다

302화. 다리가 완치되다

시간은 계속 흘렀고, 평왕은 하도 입술을 씹어 얇은 살이 다 터질 지경이었지만, 기어이 자존심을 세우려 결코 아무 소리도 내지 않았다.

정미가 잘 접은 새하얀 손수건을 건네자, 평왕이 멈칫했다.

“물고 계세요. 혀를 다치면 또 부수를 만들어야 하니.”

평왕은 손수건을 건네받고 입안에 쑤셔 넣었다.

정미는 다양하게 일그러지는 평왕의 표정을 가만히 감상했다.

반주향 뒤, 마침내 평왕의 표정이 평온해졌다.

“어떠세요?”

정미가 평왕의 발목을 주무르며 물었다.

평왕이 손수건을 뱉어내고 씁- 하는 소리를 내더니 말했다.

“아프다.”

“반 시진 정도 냉찜질을 한 뒤 걸어보십시오.”

정미는 처치를 마친 뒤, 태사의에 앉아 눈을 감고 쉬었다.

평왕은 고개를 숙여 차가운 수건이 감싸진 발목을 쳐다보았다. 시간이 유독 흐르지 않는 것 같자 결국 참지 못하고 물었다.

“정말 이걸로 된 것이냐?”

“이따 걸어보시지요.”

정미는 눈을 뜨고 그렇게 말한 뒤 다시 눈을 감았다.

평왕은 입술을 떨다가 정미를 따라 눈을 감았다.

부법을 복습하다 보니 정미에게 반 시진이라는 시간은 아주 빠르게 지나갔다.

정미는 다시 눈을 뜬 뒤 두 눈을 질끈 감은 채 의자에 기대어있는 평왕을 보고 말했다.

“왕야, 걸어보시지요.”

평왕이 눈을 떴다. 아까의 다급한 모습은 어디 가고 어두운 표정으로 아무 말도 하지 않았다.

정미는 평왕의 비위를 맞춰주기도 귀찮다고 생각해 그냥 내버려 두었다.

한편 평왕은 매우 복잡한 심정이었다. 완치에 가까워질수록 오히려 불안하고 두렵기만 한데, 옆에 있는 사람은 그를 달래주지도 않으니. 평왕은 정미를 몇 번이나 노려본 뒤 벌떡 일어나 한 걸음을 내디뎠다.

그의 눈에 기쁨이 차오르더니, 믿을 수 없다는 듯 한 걸음 더 내딛어보았다. 그렇게 두 걸음 뒤, 가슴 속에 감격과 기쁨이 물밀 듯 차올라 방 안을 성큼성큼 돌아다니기 시작했다.

정미는 그 모습을 보며 옅은 웃음을 지었다.