第43章：無相偈（内附書友群号）

この時の李淳風の心境は、重いものであった。

これら数日間、長安城全体が、12人の僧侶たちの出現に揺れ動かされており、そのニュースが猛烈な勢いで四方八方に広がっていった、まるでジェットストリームのようだった。

李淳風は師父の袁天罡と会話を聞いていたが、大唐境內の中にこんなに高い仏縁を持っている僧が現れるのは、まさに西天菩薩の化身であろう。

菩薩が転生するとすれば、大唐境內行の仏門の勢力はさらに盛大になり、それに対応して、道門の声望は必然的に圧迫されることになる。

道門の弟子である李淳風は、自分が立ち上がる義務があると感じていたので、玄奘法師が堂々と長安城を去った後に、彼について行った。

彼の意図は簡単で、玄奘と一戦し、勝てば彼を恥をかかせ、彼の声望を打ち下げることができる。

「世の中は玄奘法師が菩薩の化身であると言っているけれど、こんなにケチな一皿の食事にさえつまらないとは、ちょっとひとり家庭で親しまれすぎではないか？」李淳風は箸を持って食べる準備をしていたが、江流が食事をそのまま持っていってしまったのを見て、彼の顔に怒りは見られず、静かに言った。

「友達が来たら美味しいご馳走があるし、敵が来たら武器があると言う言葉があるだろう？わざわざ問題を起こしに来たというのに、私は偽善的に礼儀正しくあるべきだろうか？私はそんなに偽善的ではない」と言われ、江流は嗤笑して答えた。

ほんの一瞬ためらってから、「もしもあなたが僕が小賢しいと感じているのなら、僕はあなたがずいぶん厚顔だと思っているよ。もうすぐ問題が起こるのに、私が歓迎してくれることを期待しているの？　そんな理屈があるのか？」

江流の言葉に、李淳風はやや言葉に詰まり、彼が普通ではないことを悟った。

大唐は礼儀の国と称されており、役人や名士、僧侶や道士を問わず、多少の身分がある者は、皆、自分の名声を大事にしており、敵に直面してもできるだけ度量大きく、礼儀正しく振る舞うことが重要とされています。

しかし、江流はまったくそのような考えがなく、自分が小賢しいことを認めた上で、皮肉にも自分が厚顔だと言ってしまった。

しかしながら、彼の言うことは非常に理にかなっていた。

「この道士は、どうして玄奘法師は注意しているのに、どうして小賢しいの？」と、横にいる女性の香客が、小さな声でつぶやいていた。

「そうですね、玄奘法師は彼にとても親切にし、自分で食事を作って提供してくれたのに、彼は玄奘法師に問題を起こしに来ました。どうしてそんなことがあるはずですか？恩を仇で返すようなものじゃないですか？」と、横にいる絹服を着た金持ちの男性もうなずいて言った。

「俺の鉄牛は法師の言葉が理にかなっていると思います。あの文人たちの偽善的な態度がどんなに嫌いかわからない。他の人が問題を起こしても笑顔で向かい合うなんて、それは偽善ではないのでしょうか？」と、短打を着て黒光りする男性も頷いて賛同した。

･･････

江流の言葉で詰まらせられ、今度は周りの人達の議論を聞きながら、李淳風はすごく気まずい顔をしているだけで、江流は人心を獲得するのが得意だと感じました。

12の烙痕がある仏門の弟子でありながら、自分で食事を作って彼らを歓待し、彼らは皆、彼に寄り添っている。

横にいる慧海大師は黙っていて、彼の主な目的は二つあります。一つは、江流が突然逃げて行かないようにするためであり、最近天竜禅音神通を掌握し始めたためとしています。もう一つは、江流を妖魔から守るためです。

しかし、李淳風がイウリュを探しているのを見つけた慧海大師は足を止める意志は全くありませんでした。

若い道士たちが玄奘法師と一戦する意欲があるのであれば、自分達の長老が介入するべきではありません。

「いいですね、もう無駄話はやめましょう」。

ただ、江流の目は少しキラリと輝いており、李淳風に飛び込みたいと思って立ち上がり言った、「あなたが問題を起こしたいと思っているのなら、今すぐに手を出しましょうか？」。

ムシを倒してレベルアップする能力を持っている江流は、敵を見つけるのを大歓迎しています。

李淳風がこんなに若い頃には、修行もそんなに誇張されていないだろう。彼を倒したら、経験値や装備、技能書などのアイテムを手に入れられるわけではないか？

あなたの目で瞬く間に、速い動きを恨むことができますし、李淳風は心の中で緊張感が高まっていました。

彼の様子を見ていると、彼は自分の降魔技に非常に自信が持てていて、何より、数日間天竜禅音神通を習得したという噂があります。

「玄奘法師を誤解しないでください。私は喧嘩をするつもりはありません。あなたの名声を聞いて少し疑問を感じました。だからあなたと話し合いに来ました」と李淳風は片手を合わせて答えました。

「手を出さないのか？」と李淳風の返答を聞いて、江流は失望の色を見せた。「道を論じるだけなら、話すべきことは何もないだろう。それに、あなたは道門だし、私は仏門だ。それぞれ違いがある」

手を出せば、江流は喜ぶだろう。しかし、道を論じるだけなら、それはただの話し合いではないか？

美称であれば、道を論じる。醜称であれば、まるで大騒ぎの主婦のようだ:誰が誰に勝つかを見るだけだ。勝ったとしても、何の意味があるのだろうか？

「道門であろうと仏門であろうと、経意は善に導くものであり、異なる道をたどっても最終的に同じ目的地にたどり着く。なぜ論じることができないのか？優れた玄奘法師の意見を聞いてみたくはないのか？」江流が拒絶する様子を見て、李淳風は内心喜び、挑発してみた。

「そうそう、私は怖い、あなたの勝ちです。さあ、行ってください……」と李淳風の激励に江流は従わず、手を振って無関心そうに様相を変えてまた座った。

それはまるで棉花にパンチをあてるような感覚で、李淳風は非常に不快だ。

彼はそんなに意に介さないで自分に負けを認める様子を見たが、彼はその意味を理解していないのだろうか？

一方、慧海大師は眉をひそめていた。

李淳風がそのまま去って、玄奘法師と道を論じて、難しいと知って身を引き、自主的に負けを認めると宣言すると、それは大仏寺にとって、そして仏教全体にとって名声が悪かった。

顔色が一変し、そのまま去らざるを得ず、勝っても負けに等しい。

江流は道を論じたくないとはっきり言ったが、彼はまだ耐えて尋ねていた。「玄奘法師、あなたに一つ質問させてください。あなたが仏門の弟子であるならば、仏教の修行の意味は何ですか？」

仏教の修行の意味は何ですか!？

この質問が投げかけられると、横にいる慧海大師の顔色が変わった。

仏教の修行の意味は、そう簡単に説明できるものではない。何人もの厳修禅僧が理解できていない。玄奘法師は十二戒疤を持っているとはいえ、若い僧侶である。どうしてそれを説明できるだろうか？

それは他人に人生の意味や生命の意義について問いかけるようなものである。誰が答えることができるだろうか？

ただ、慧海大師の心は重いものの、多くの香客たちは好奇心でいっぱいの目を持って玄奘を見ていた。彼らは何と答えるのか。

仏教の修行の意味？

江流はもちろん答えが出ない。現在までのところ、還俗のことばかり考えている。仏典もほとんど読んでいない。

しかし、そのときに、頭の中に閃光が走った。

現代から過去に遡る者たち、インターネット情報大爆発を経験し、1000年以上も先進的な知識や情報を持ち合わせている人間は、この時代の人々が理解できるものではない。

「玄明師兄、筆をください」と、江流はよこにいる玄明師兄に言った。

「わかりました。今すぐ取ってきます」と、江流がどうして筆が必要なのか分からないが、玄明師兄は頷いて急いで器を取りに行った。そして、すぐに筆を持ってきた。

江流は筆を持って、食堂の外に出た。

江流の後ろ姿を見て、慧海大師、法明院主、李淳風、そして多くの香客や儀仗隊の僧侶たちは好奇心で追いかけた。提案されたこの問題に対して、彼はどのように答えるのだろう？

何も言わず、江流は筆を取り、食堂の外の壁に20の字を書いた。

身は菩提樹、心は明鏡台。常に磨いて、塵を寄せ付けず。

「院主、この無相偈を金山寺に贈ります」と筆を置き、江流は隣の法明老主持に言った。

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