「どれくらい寝ていたの?」冬美が北原秀次の胸から微かに頭を上げ、しかし周りは真っ暗だったので、何も見えなかった。
北原秀次は半ば意識朦朧としながらも目覚め、急いで携帯電話の明るさを確認した後、すぐに電源を切り、小声で言った。「3時間ちょっとだよ」
「まだ何も動きないの?」冬美の態度はかなり弱まり、小さなトラは小さな子羊になり、耐えられずに再び聞いた。「私たちは出られないのでは?」
彼らは既にこの洞窟の中で39時間近く取り残されており、もし彼女一人だけがここに閉じ込められたなら、相当な強さを発揮するでしょう。しかし、今北原秀次がいて頼ることができるため、逆に強くなれず、常に彼から信心と温かさを引き出そうと思っている。
彼女は北原秀次から必ず出られるとの明確な回答が聞きたい。
北原秀次は彼女の髪の毛に優しくキスをし、その後、自分の顔を彼女に当てて力を伝え、確かに笑って言った。「焦るな、もう少し待とう、私たちは必ず出られるから」
この二人が一緒に暖を取って既に2日目になっていた。男女間の防衛心はいつの間にか自然に消え、北原秀次は全力で焦れた小ロブヘッドを慰めていた。そんな一方で、冬美の恥じらいもなくなり、これほど長い間閉じ込められた後、もう一点の軽犯罪で北原秀次の顔に拳を向け、少女の気持ちを示すつもりはない。この時、彼が髪をなでるだけで、心は暖かく感じ、怒るどころか、彼と握った手を一層強く握り、彼の胸に寄りかかり、満足げに軽く"うん"と呟いた——彼らの手は結ばれ、その2日間ほとんど離れることなく、おしゃべりや歌を歌って時間を過ごし、大分親しく感じるようになった。
北原秀次は二人を覆っているフレアジャケットを整理し、優しく言った。「それなら、もう少し寝ていて」
冬美は彼の肩に微かに頭を振り、もう眠りたくないと示した。北原秀次は胸の中から酒瓶を取り出し、再び柔らかい声で尋ねた。「何か飲む?」
彼は少しの氷を溶かして集めた。飲み足りないが、口を潤すには十分だ——冬美が抗議するのを恐れて、瓶をわざわざ一度洗った、それにはかなりの熱量が浪費された。
冬美はまた頭を振って、「私は喉が渇いていないの。でも……あなたは少しでも休みたいか?」と尋ねた。
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