第158章 名前に花がある_1

北原秀次はずっと黙ったままだった。胸中は依然として複雑な感情に揺れていた。

元主の母親が甚だしく低姿勢を示していた。あまりに卑屈なほどに。彼女は一貫して慎重だったが、これが逆に問題をさらに複雑にした。こんな人を見て、北原秀次は本能的に同情してしまった。

これには民族、信仰、国家といった要素は一切関係ない。ただ母親への純粋な同情だ。

「お兄さん、何考えてるの？何か……何か、おばさんが何か言った？」陽子は電車の揺れに体を軽く揺らしながらそこに立ち、表情はわずかに不安げだった。

彼女の印象では、彼女のお兄さんはいつも強く、頼りがいがあり、楽観的だった。どんなに大変な困難に遭遇してもいつも笑顔で、積極的に解決策を探し、時には冗談を言う。それはあまり面白くはないし、たいてい冷たい冗談だが、彼自身は楽しんでいるようだった。だから、顔色が重い彼を見るのはあまりなかった。

彼女は自分のことが露見したのではないかと疑っていた。人間はいつもそうだ、年齢にかかわらず、私たちは世界のすべてが自分に関わるという錯覚を抱くものだ。

北原秀次は驚いて顔を上げ、笑って言った。「新年に鳥取県に行くことを考えていたんだ」

夏休みが終わり、学校が始まる。それからほぼ同じ四ヶ月後、クリスマスの前に再び休みとなる。その休暇には、元主の家に戻る必要があるだろう。ただし、戻った時どう対処するかは、事前に計画しておく必要がある。

全ての事は予め準備しておく必要がある。しかし、感情というのは偽ることができない。北原秀次の演技力は普通だ。

彼は終えてから陽子を見た。彼女は電車の中で立っていて、小さな身体が孤独に見える。陽子の学校では、小学生は電車に乗ったら立つことになっていて、座ることは許されていない。席は、より一層労働し、疲れている大人に譲るべきだとされている。なので、陽子は椅子の背を持って立つしかない（北原秀次は説得したが、陽子は自分の姿を大切に思っていて、立つことを決めていた）。「陽子、一緒に帰りたいか？」と、彼は心の中で問った。