第七十一章 京城兄弟

　　辽东总兵苏翎与辽东经略袁应泰在经略大人后院的这番笑声，除了侍候袁应泰的那两个女人之外，也仅仅传至后院院门处何丹旭等几人的耳中。不过，辽东都司的首府辽阳城内的气氛，却似就在这细微可闻的笑声中翻了个身，直起腰来。

　　若是顺着夜里刮着的南风，也能在一路上寻到一些与往年不同的景象。

　　这不仅是在山海关至广宁再往三岔河一带的路上，成群结队的明军官兵正在连夜赶路，那些赶着牛车、牵着骡马的民夫们也打着火把源源不断地向辽阳行进，而在海上，这夏季盛行的南风给每一艘海运的船只鼓足了风帆，长长的船队在岸边燃起的篝火的指引下，首尾相接地沿着海岸北上。

　　单是这夜间行船，便是从未有过前例。为了不至于误了期限，不论是属于大明水师的海船，还是那些被临时雇来的民船，都顾不得往日对风浪的畏惧，加入到向辽阳输送军需的船队。这种急迫，一则是朝廷催得异常的紧，二来，这回银子是破天荒的给足了，并言明，若是提早抵达，还另有赏赐，不仅如此，这海中若是出了问题，一概不罪，且民船照价赔补。

　　尽管海运船队是沿海岸的浅海处航行，为了尽量不损失船只、军需，也为了这船上一众官兵、水手的安全，海运船队的主官还专门寻来沿岸一带的渔民，给予赏银，令其驾船在船队所经途中的暗礁等险要处停泊，并高悬灯火，为整个船队指示方向。这个前所未有的法子，也不知是先前那一队船队想出的办法，总之后续经过的所有船队，都照例给予这些活动的灯塔多少不等的赏银，让这些渔民得以坚守下去。

　　或许也是因这几年大旱的缘故，天公作美；又或许是这辽东终究到了该顺畅几年的时候，这几个月里，天津至辽东的海上，以及山东登州至旅顺的区域内，不过是些小风小浪，连常年行船的水手们，都觉得有些异常。但这足以保证紧急运往辽东的军需、粮草数月未断。此外，那些紧急调运、新修而成的船只，仍然源源不断地向天津、山东集结。据说江南一带，已经有新建船场开工。

　　大明朝此次援辽的军需、粮草，除去自积蓄的府库中调取之外，还另发银四处采购。这个举措本由来已久，辽事一起，不过是催得急一些而已。但这些日子，朝廷上不仅列明了准确的期限，且率先将几名一直拖延时间而没有明确定罪的官员下狱。这一来，那些习惯于从中上下其手的官员们，也不得不带着小心将自己的收成减少到最低限度，甚至还有不得不自己贴补的。当然，这贴补自会由别处再补回来。