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老式幽默哪儿去了？……饥饿、缺觉、惊恐，加上穿过走廊，就是那间有人试图把玛莎·泰特从楼梯上推下去的房间……

　　然后，他听到了，听到哭喊声，还是不管什么声音，顺着外面走廊一路颤抖。剃须刀从他的手中落下，好一阵子，他只感到莫可名状的恐惧。

　　混乱的噪音，一会儿又归于寂静。

　　詹姆斯·本涅特觉得：自己必须干点什么，来发泄愤怒或者恐惧，或者两者一起。他摸索到一件长袍，扭动身子往里钻。当你试图把手塞进袖口的时候，衣服会像收起的伞一样，顿时挤成一团，而当你一脚踩住腰带一端，手就能拉出来了。

　　他总算把衣服拉到肩膀上，然后开门往走廊里窥视。

　　走廊里什么也没有，至少没有肉眼可以看见的恐惧或者危险。他在走廊尽头，这里有个格子窗户，从窗口往外望去，可以看到庭院车道的房顶。如烟的光线映照下，他看到褪色的红地毯，延伸到五十英尺外的楼梯口，排成一行的房门嵌在橡木墙中，还有镀金门框和爪脚椅①。

　　①Claw Footed Chair：这种椅子的脚被设计成与一种动物的脚或爪子相似。

　　詹姆斯·本涅特直接看着对面的门。除非跟别墅里的神秘事件联系起来，否则，假设噪声来自查尔斯王的房间，是毫无理由的胡乱猜测。

　　这是约翰·艾什利·博亨的房间，但他不会在里面。詹姆斯·本涅特走过去敲门，门吱呀一声开了。

　　从斜墙上挂着的窗帘缝隙里，透进一道微光，借这这道黯淡的光线，他发现房间极大。他看到闪闪发光的银制花瓶、有顶篷的高大灵车、以及自己的脸在镜中的映像。床是人工做的。约翰·博亨的衣物，乱七八糟地扔在椅子上，办公桌抽屉像喝醉了酒似的敞开着。

　　詹姆斯·本涅特本能地开始四处张望，寻找通往楼梯的隐藏之门。

　　这个房间占据着别墅的一角，俯瞰向着后方的快车道和草坪。那么，楼梯就应该在他左边的墙里头，很可能位于两扇窗户之间。就在那儿……

　　他又听到了噪声，在他后面，在走廊某处，在某扇封锁着白修道院秘密的门的后面。他往走廊方向走了几步，一扇门静静地打开了，几乎撞在他的脸上。一个女孩同样安静地走了出来，但呼吸困难，双手按在喉咙上。

　　她没有看到他。她关上门之前，从她身后的房间，传出一声奇怪的嘀咕，好像是个病人。她把头向前倾，扶着墙壁向前行，然后直起身子。

　　他们在阴暗中相逢了。她把手拿开，他看到她喉咙上的淤伤。然后，他看到玛莎·泰特的脸。