朱温吞并河中之后,李克用陷入到被汴州势力三面包围之中,处境十分危急,于是派使节携带厚重的礼物面见朱温,表达愿重归于好的意思。
当时,朱温的妻子张惠病重,朱温不得不从河中返回汴州,于是也派使节回访河东,向李克用表达了冰释前嫌的意思。
张惠是残唐五代时期有名的贤妻良母,历史上对她有着很高的评价,说她能“以柔婉之德,制豺虎之心”,“贤明精悍,动有礼法,虽太祖(朱温)刚暴,亦尝畏之”。
朱温对她言听计从、恭敬有加,之前犯浑差点儿枉杀长子朱友裕,就是被张惠拦住的;后来缴获了朱瑾妻,想霸占之,也是张惠把朱瑾妻送到尼姑庵的;朱温在行军打仗的过程中,有了一位私生子,也因忌惮张惠而不敢带回来,直到张惠去世之后,才敢把这个私生子接到身边。友情提示,这位私生子日后将办一件大事。
张惠对朱温的影响还远不止在家务事方面,也渗透到了朱温的军事指挥方面。据记载,朱温带兵出发,如果张惠觉得此行不妥,便会派一人驰报朱温,“你老婆不同意。”朱温立马调转队伍,班师复命。
凡是老婆的话,都要坚决维护;凡是老婆的指示,都要始终不渝地遵循。
杀人不眨眼的藩镇军阀、凶残暴戾的朱温,也是一位妻管严,怕老婆。这倒是挺可爱的。在这一点上,他的老冤家李克用也是如此。
万幸,张惠的病得到了缓解,并无大碍。朱温悬在心中的大石头这才落地。于是,消灭李克用的计划又被提上了日程。
大唐光化四年(901)三月,朱温以李克用在来信中言辞傲慢为由,发动六路大军,从东北到西南,同时向河东发起猛烈的进攻:
定州义武军王处直,出太行山北端飞狐口;
葛从周率领兖州泰宁军、郓州天平军,会同镇州成德军,出太行山井陉;
张归厚率东昭义军,出太行山马岭关;
魏州魏博军大将张文恭,出太行山新口;
氏叔琮率汴州主力,出太行山天井关;
侯言率新降的河中护国军,出阴地关。
大国不尚权谋。区别于大顺之年的纵横捭阖,这一次,朱温以一己之力形成了更具威慑力的军事力量,六路围剿,向太原府平推。
短短十天之内,河东守军要么弃城逃跑、要么举城投降。四月初,六路大军以摧枯拉朽之势在太原府城外会师,各军烽火遥相呼应。
汴军屡屡挑战,太原军民大为恐慌。李克用亲自登城抵御,忙得连吃饭的时间都没有。
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