264章 豊穣

辺境の町で植えられた最初の一戦のシリアルがついに収穫の日を迎えました。

農奴たちは、灼熱の日光に耐えながら、鎌で麦藁を切り、束にして川の向こう岸に運びました。

ローランは、麦穂から麦粒への過程が非常に面倒なことを知っており、機械農具やコンバインが普及する前は、麦粒は人の手によって分離、清掃、選別、乾燥されていました。今、彼は再びその過程を目の当たりにしました。

麦藁がキャンプに運ばれてきた後、農奴たちはそれを地面に広げて乾燥させ、次に各種のツールを使います。なんでも手当たり次第：棒、石、熊手などを使って、麦藁と麦穂を繰り返し打ち、穂果が外殻から離れるようにします。この過程は通常、3〜4日続きます。一方、ローランの記憶では、田舎では牛やロバが石製のローラーを引いて穀物を押しつぶしていたので、力を省くことができ、また、外殻を取り除く効果も打つよりは均一です。

言わねばなりませんが、この小さな町の農業技術は非常に遅れています。

叩き終わったら，場を裏返すことが続きます。同様になんでも使います。フォークがなければ棒を代わりに使い、または直接両手で麦藁を掴んで空中にまき散らす、まるでフライパンで料理を炒めるようなものです。この過程では、前の段階で穂果の外殻の大部分が既に破裂しているので、果実と麦穂を分離させます。

脱粒した後の麦藁には多くの用途があり、粉砕して田に戻すことも、家畜の敷物として使うことも、飼料や紙を作ることもできます。しかし、今のローランには緑色産業を展開する余裕がありません。しかたなく、彼は農奴たちがこれらの麦藁を川辺に積み上げ、全てを燃やしてしまうのを見ていました。その後の数日間、小さな町の上空には灰色の煙が絶えず舞っており、以前のセメントの粉汚染に匹敵する状況となっていました。

一方で、赤水橋の二つの糸巻き型の島もすでに清掃が終わり、計画通り防水壁の工事が進行中です。基礎橋脚は、主橋と同様のプレキャスト方式を採用しています。すなわち、まず空地に形鋼と鉄筋を含むコンクリートの柱を流し込み、「減重吊り上げ」を経て、最終的にリィンがそれを泥土に沈め、半分の鋼板だけが露出し、橋体と接続を待ちます。

そのため、この一週間の間にローランはほとんど赤水橋と穀倉場の間をうろついており、肌はかなり日焼けしています。