अध्याय 10: द डार्क हॉर्स

ये फ़ुतियन ने लिंग जिओ को देखा, जो उस पर विडम्बना से हंस रहा था। हालाँकि, ये फ़ुतियन हमेशा की तरह शांत लग रहा था।

"इस सूची में केवल वे लोग हैं जो केवल योग्य हैं; तुम ऐसे क्यों हंस रहे हो?" ये फ़ुतियन ने धीरे से बात की, फिर चारों ओर देखा कि अन्य लोग भी हँस रहे थे।

"चलो, गंभीरता से," लिंग जिओ और भी जोर से हंसा और ये फूटियन को देखने लगा। "आपको नहीं लगता कि आपने इसे उत्कृष्टता की सूची में बनाया है, है ना? आप तीन साल से दिवास्वप्न देख रहे हैं, और आप स्पष्ट रूप से अब रुकने वाले नहीं हैं। आपको पता है कि? आप बस आशाहीन हैं। "

"अपना चेहरा देखो। कृपया उस अपमानजनक हंसी को रोकें। मुझे संदेह है कि जब मैं इसे सर्वोच्च रैंकिंग की सूची में लाऊंगा तो आप इसे बनाए रखने में सक्षम होंगे। " ये फ़ुटियन ने उस पर मुँह फेर लिया। वह जानता था कि लिंग जिओ ने हमेशा उसे नीचा देखा था, लेकिन उसकी नफरत कितनी गंभीर थी कि लिंग जिओ उसकी विफलता के बारे में उत्साहित था?

"लगता है जब तक आप ताबूत को नहीं देखेंगे, तब तक आप आंसू नहीं बहाएंगे, है ना? फिर इंतजार करते रहो।" लिंग जिओ को ठंड लग रही थी। ये फ़ुतियन ने सिर हिलाया और उसे नज़रअंदाज़ कर दिया।

व्याख्याता अभी भी परीक्षण पत्रों और सूचियों को व्यवस्थित करने में व्यस्त थे। थोड़ी देर बाद, किन यी 72 छात्रों के नामों की घोषणा करने के लिए मंच पर आया, जिन्होंने इसे पूर्णता की सूची में शामिल किया था। बेशक, लिंग जिओ जैसा एक उल्लेखनीय छात्र सूची में था। वह अब ये फ़ुटियन के प्रति और भी अधिक अहंकारी व्यवहार कर रहा था। वह सूची की घोषणा के अंत तक इंतजार कर रहा था ताकि ये फ़ुटियन के चेहरे पर हर अपमान को सही तरीके से फेंक दिया जा सके।

फेंग किंग्जू उत्साहित महसूस कर रही थी क्योंकि उसका नाम पूर्णता की सूची में नहीं आया था। उसने निश्चित रूप से परीक्षा उत्तीर्ण की थी, जिसका अर्थ था कि उसका नाम संभवतः प्रतिभा की सूची में था। एक बार जब उसने लिखित परीक्षा के बाद अच्छा प्रदर्शन किया होता, तो वह अपना लक्ष्य हासिल कर लेती।

"फेंग किंगक्स्यू।" दीप्ति की सूची की घोषणा की जा रही थी, और फेंग किंगजू पहले थे। परमानंद के साथ मुस्कुराते हुए उसकी आँखें चमक उठीं। वह निश्चित रूप से अपने स्थान की हकदार थी।

"यू शेंग।" घोषणाएं चलती रहीं। सूची में हर नाम का वास्तव में अकादमी में कुछ न कुछ मतलब था।

"मुरोंग किउ।" यह सूची में अंतिम नाम था। उद्घोषक ने अपने हाथ नीचे कर लिए।

मुरोंग किउ अचानक पीला पड़ गया, और ऐसा लग रहा था जैसे वह सचमुच निराश हो गया हो।

दीप्ति की सूची में 36 नाम थे। अधिकांश सामान्य लोगों के लिए, यह गौरवशाली होगा; लेकिन दुख की बात है कि उसके लिए ऐसा नहीं था। लिस्ट ऑफ एक्सीलेंस के अलावा किसी और चीज का मतलब उनके लिए विफलता था।

पिछली बार वह उत्कृष्टता की सूची में तीसरे स्थान पर थे। उसने इस बार इस महान लड़की को चुनौती देने के लिए परीक्षा में भाग लिया था, लेकिन वह फिर से असफल हो गया था, और उससे भी बदतर अंतर से। स्टैंड में मुरोंग परिवार का एक सदस्य भी काफी उदास दिख रहा था।

"मुरोंग किउ ने केवल प्रतिभा की सूची बनाई। इस सूची के लिए कोई रैंक भी नहीं है," मुरोंग परिवार के सदस्य ने बुदबुदाया। वे सही थे, क्योंकि उत्कृष्टता की सूची में होने के लिए केवल शीर्ष तीन को स्थान दिया जा सकता था।

दूसरे लोग भी सोच रहे थे और आपस में चर्चा कर रहे थे। उत्कृष्टता की सूची में तीन होने चाहिए। सामान्य ज्ञान ने कहा कि महान लड़की और यांग क्सिऊ शीर्ष दो होंगे। लेकिन अगर ऐसा था, तो किसने मुरोंग किउ की जगह ली थी और उसे प्रतिभा की सूची में शामिल किया था?

यह और भी रहस्यमय था क्योंकि प्रसिद्ध छात्रों को पहले से ही प्रतिभा की सूची में सूचीबद्ध किया गया था। लोगों को कोई लापता नहीं मिला।

"लगता है हमारे पास एक काला घोड़ा है; लेकिन कौन है?" लोगों ने यह पता लगाने के लिए चारों ओर देखना शुरू कर दिया कि वे इस संभावित सम्मान के लिए किसे याद कर रहे हैं।

इस रहस्य का लिंग जिओ से कोई लेना-देना नहीं था। उसने ये फ़ुतियन को ध्यान से देखा, यह विश्वास करते हुए कि वह केवल झांसा दे रहा था और पहली दो सूचियों की घोषणा के बाद शांत होने का नाटक कर रहा था।

सबसे आगे अकादमी के कई मास्टर्स पिछले तीन टेस्ट के रैंक को लेकर बहस कर रहे थे। यांग क्सिऊ ने एक गहरी सांस ली; उसे यकीन नहीं था कि वह इस बार हुआ जीयू को हरा पाएगा या नहीं। उन्होंने कॉलेज ऑफ टोना से पहले ही वादा किया था कि इस फॉल क्वार्टर परीक्षा के बाद वह कॉलेज में शामिल होंगे और एक आधिकारिक छात्र बनेंगे, जिसका मतलब था कि हुआ जीयू को हराने का यह उनका आखिरी मौका था।अंत में, स्वामी एक आम सहमति पर पहुंचे। किसी ने निर्णय रिकॉर्ड कर लिया, और एक मास्टर अंतिम घोषणा देने के लिए तैयार भीड़ की ओर गया। सारा स्थान एकाएक सन्नाटे में लिपट गया। अंतिम निर्णय के लिए सभी के कान खड़े हो गए।

"यांग क्सिउ, उत्कृष्टता की सूची में तीसरे नंबर पर," मास्टर ने पहला नाम दिया। सभी तुरंत गपशप करने लगे।

यांग क्सिऊ केवल तीसरे नंबर पर थी? सच में?

यांग क्सिउ, कोई है जो हमेशा हुआ जियू के तहत रैंक करता था, वही त्रासदी झेल रहा था जैसे मुरोंग किउ? इसका कारण कौन था?

असंभव! यांग क्सिउ को प्रतीक्षा से निराशा के अलावा कुछ नहीं मिला था। वह खोया हुआ लग रहा था। यह असंभव होना चाहिए ...

उनका पूरा दिमाग हुआ जियू से ऊपर होने पर लगा हुआ था। हालांकि, इस बार यह और भी बुरा निकला। उसे इस वास्तविकता को कैसे स्वीकार करना चाहिए था?

"यह कौन है, भगवान के लिए?" लोग और भी उत्सुक होते जा रहे थे। उन्होंने सूची की घोषणा करने वाले मास्टर पर ध्यान केंद्रित करना शुरू कर दिया।

"उत्कृष्टता की सूची में नंबर दो, हुआ जीयू।" एक और नाम सामने आया, जिसने पूरी भीड़ को हतप्रभ कर दिया।

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हुआ जीयू ने लगातार तीन फॉल क्वार्टर एक्जाम के लिए नंबर एक स्थान हासिल किया था। अब वह दूसरे नंबर पर थी? ऐसा कैसे हो सकता था?

और भी अजीब बात यह थी कि न तो यांग क्सिउ या मुरोंग किंग ने उसे पीटा था। इमारत में सभी के मन में एक ही बात थी: यह जॉन डो कौन था?

हुआ जीयू खुद भी थोड़ी हैरान थी। उसने अवचेतन रूप से ये फ़ुटियन को देखा, और अचानक महसूस किया कि कुछ असामान्य हो रहा होगा।

तनाव सर्वकालिक उच्च स्तर पर था। कौन है यह जानने के लिए सभी लोग सस्पेंस से इंतजार कर रहे थे।

उसने वह बनाया। यू शेंग ने अपनी मुट्ठी कस ली। वह एक तरह से उत्साहित था। किसी को नहीं पता था कि वह अचानक इस तरह का व्यवहार क्यों कर रहा था, या इसमें उत्साहित होने लायक कोई बात थी या नहीं। हालाँकि, वह अकेला था जो जानता था कि क्या आ रहा है।

गुरु की निगाहें भीड़ पर पड़ीं, अंत में एक लड़के पर रुक गईं। गुरु चकित और चकित लग रहा था। तीन साल तक वह अकादमी में कोई नहीं था, लेकिन अब वह सुपरस्टार बनने जा रहा था?

"किंग्झौ अकादमी फॉल क्वार्टर परीक्षा के लिए उत्कृष्टता की सूची में नंबर एक रैंकिंग है ..." मास्टर ने विराम दिया, फिर धीरे से कहा:

"ये-फू-तियान!"

यह नाम सुनते ही भीड़ तुरंत बंद हो गई और चुप हो गई। ऐसा लग रहा था मानो पूरी इमारत खामोश हो गई हो।

भीड़ के चेहरों पर हर संभव भाव दिखाई दे रहे थे। उन्होंने हर संभावना पर विचार किया था, लेकिन ये फुटियन पर नहीं। उनकी कल्पना इतनी जंगली कैसे हो सकती है? इस आदमी ने तीन साल के लिए परीक्षा छोड़ दी थी, और संग्रह विमान में फंस गया था। लिखित परीक्षा के चैंपियन ये फ़ुटियन, अब तक के सबसे खराब मज़ाक की तरह लग रहे थे।

हालांकि, लोगों को जल्द ही एहसास हो गया कि अकादमी के मास्टर्स इस परीक्षा के लिए इस तरह का मज़ाक कभी नहीं करेंगे। अचानक, वे इस फैसले से और भी चौंक गए।

"ये फ़ुटियन, टेस्ट के चैंपियन? मुझे बताओ कि मैं सपना देख रहा हूँ, कृपया।" कुछ को संदेह था कि क्या उन्होंने घोषणा को सही ढंग से सुना है।

"ये फ़ुटियन?" किन यी गुरु के बगल में था। उसने नाम दोहराया, गूंगा लग रहा था। किसी ने नहीं सोचा था कि उनका नाम योग्यता सूची में आएगा; उन्होंने सोचा कि उसने इतना अच्छा नहीं किया होगा कि वह इसे पूरा भी कर सके। यह अविश्वसनीय था कि उन्होंने इतना अच्छा प्रदर्शन किया कि उन्होंने उत्कृष्टता की सूची में जगह बनाई।

लिंग जिओ का चेहरा पत्थर हो गया। उसे विश्वास था कि ये फ़ुतियन को जल्द ही अकादमी से निकाल दिया जाएगा, और उसने ये फ़ुटियन के लिए एक लंबा, अपमानजनक भाषण तैयार किया था। अब, ये फ़ुतियन नंबर एक था। ऐसा भी कैसे हो सकता था?

फेंग किंगजू इतनी विस्मय में थी कि वह बोल नहीं पा रही थी। उसकी नजर उस मालिक से हट गई जिसने सूची की घोषणा धीरे-धीरे की थी, जहां ये फूटियन बैठे थे।

ये फ़ुतियन चुपचाप अपनी जगह पर बैठ गया। उसके चेहरे पर मुस्कान हमेशा की तरह ही थी; शांत और हल्का। ऐसा लग रहा था कि वह जानता था कि वह इस सम्मान के योग्य है, और उसके परिणाम के बारे में कुछ भी चौंकाने वाला नहीं था। कितना दृढ़ विश्वास था उसका।

क्या यह पॉज़ हो सकता है?वर्षों ने केवल इस क्षण को और अधिक गौरवशाली बनाने का काम किया था?

हुआ जीयू ये फूटियन के बगल में बैठी थी। उसने इस लड़के को अपनी सुंदर आँखों से देखा। इस लड़के ने उसका रिकॉर्ड तोड़ दिया था, लेकिन वह बहुत निराश नहीं हुई; यह वैसी कड़वाहट नहीं थी जैसी यांग क्सिउ और मुरोंग किउ के चेहरों पर थी। इसके बजाय, वह उत्सुक और आश्चर्यचकित महसूस कर रही थी।

उसके पिता ने उसे बताया था कि ये फ़ुतियन भी उतनी ही प्रतिभाशाली थी जितनी वह थी। पहले तो उसने इसे मानने से इनकार कर दिया था। वास्तव में, वह इस फॉल क्वार्टर परीक्षा का इंतजार कर रही थी, क्योंकि ये फ़ुटियन अब अपनी प्रतिभा को छुपाने में सक्षम नहीं होता। वह यह जानने के लिए उत्सुक थी कि उसके पिता ने उसका शासन क्यों तोड़ा और उसे अपने छात्र के रूप में स्वीकार कर लिया। नतीजों से वह काफी हैरान थीं।

"कुछ गलत होना चाहिए," कोई अचानक चिल्लाया। सभी की निगाहें अचानक चिल्लाने वाले यांग क्सिउ की ओर खिंच गई, जो ये फ़ुटियन के सामने खड़ा था।

उत्कृष्टता की सूची में तीसरे स्थान के रूप में सूचीबद्ध होना पहले से ही काफी निराशाजनक था, लेकिन यह देखना और भी अधिक अपमानजनक था कि ये फ़ुटियन ही थे जिन्होंने ऐसा किया था। सूचियों की घोषणा से कुछ ही क्षण पहले ये फ़ुतिआन ने उसे अपमानित किया था। यह कैसे हो सकता था? क्या उसने अपने आप को पूर्ण मूर्ख बना लिया था?

"क्या समस्या है, यांग क्सिउ?" गुरु ने उसकी ओर देखा।

यांग क्सिऊ एक सेकंड के लिए रुका, फिर अवमानना ​​के साथ ये फ़ुतियन की ओर देखा। "वह हुआ जीयू के बगल में बैठ गया। उसने उस स्कोर को अर्जित करने के लिए उसे धोखा दिया होगा। "

"हाँ, साहित्यिक चोरी, यह निश्चित रूप से है," लिंग जिओ ने पीछा किया। इस उचित स्पष्टीकरण के बारे में कई अन्य लोग सहमत थे।

"आप लोग क्या सोचते हैं हम कौन हैं? प्रोफेसर, या सिर्फ बूढ़े अंधे लोगों का एक झुंड?" ऐसा लग रहा था जैसे उनके चेहरों पर ठंडा पानी डाला जा रहा हो। शीर्ष तीन के परीक्षा पत्र कई मास्टर्स की सख्त समीक्षा से गुजरे थे। साहित्यिक चोरी पर उनका ध्यान कैसे नहीं गया होगा?

ये फ़ुटियन ने धीरे से अपनी उंगलियों से डेस्क पर थपथपाया। वह आकस्मिक और तनावमुक्त था; उनका मानना ​​था कि सच्चाई से सभी संदेह शांत हो जाएंगे।

"आप सभी सम्माननीय स्वामी हैं, लेकिन लोगों की अलग-अलग प्राथमिकताएं होती हैं। मैं इस तथ्य को स्वीकार नहीं कर सकता कि मुझे नंबर तीन के रूप में सूचीबद्ध किया गया है और ये फ़ुटियन नंबर एक हैं क्योंकि आपने उनके दृष्टिकोण को प्राथमिकता दी है।" यांग क्सिउ पूरी तरह से उत्तेजित हो गया था। वह ये फ़ुटियन को अपने सिंहासन से हटाने की पूरी कोशिश कर रहा था।

मास्टर ने यांग क्सिउ को निराशा से देखा। ऐसा लग रहा था कि इस छात्र में असफलता के लिए थोड़ा धैर्य है। कभी भी स्थायी असफलता के बिना, यांग क्सिउ जैसा प्रतिभाशाली छात्र भी भविष्य में कभी भी महत्वपूर्ण उपलब्धियां हासिल नहीं कर सकता था।

ये फ़ुतियन ने यांग क्सिउ की ओर देखा। वह इतना दृढ़ था, तब भी जब उसने केवल खुद को शर्मसार किया।