रेत उछालो

सच में, तीनों महान संघों की प्रतिक्रिया ने ये क्सिऊ को चौंका दिया। वो बहुत बड़े दिखते थे और वो इस लायक थे कि महान संघ कहलाये। भयावह महत्वकांक्षा ने सबसे जल्दी प्रतिक्रिया जताई। खूनी बंदूकबाज वाली घटना को बहुत समय नहीं हुआ था, जब अनंत रात ने संदेश भेजा। उसने घटना का कोई जिक्र नहीं किया और सीधे उसे गोब्लिन व्यापारी को मारने के लिए आमंत्रित कर दिया। मिलने वाला इनाम सम्भालना आसान था, पर सबसे जरूरी ये था की जिम्मेदारी हो की भयावह महत्वकांक्षा गोब्लिन व्यापारी को पहला शिकार के तौर पर पकड़ सके।

ये क्सिऊ ने कोई आपत्ति नहीं जताई। उसे भी गोब्लिन व्यापारी की जरूरत थी। उसने शुरू में सामान बाजार से खरीदने की योजना बनाई थी, पर अब जब मौका दिख रहा था तो वो इसे जाने नहीं देना चाहता था। बहुरंगी छाते की क्षमता बढ़ाने के लिए बहुत से सामानों की जरूरत थी। वो अभी से 21 वे दर्जे पर था पर उसने अभी तक बहुरंगी छाते के सभी पुर्जे 15 वे दर्जे तक भी नहीं पहुँचा पाया थे। किस्मत से, ये एक चांदी रंग का हथियार था, नहीं तो अब तक ये पुराना हो चुका होता।

भयावह महत्वकांक्षा ने तुरंत जवाब दिया, जबकि नील नदी संघ थोड़ा धीमा साबित हुआ। नीलधारा के शब्दों में, ये क्सिऊ उसकी शंका देख सकता था। ये क्सिऊ उसे पूरी तरह से समझ रहा था। बदकिस्मती से, उसके उस समय के दिमाग के हिसाब से, नीलधारा ने बेहतरीन मौका गंवा दिया।

जहाँ तक औषधि उद्यान का सवाल था, ये क्सिऊ को कोई संदेश नहीं मिला था। औषधि उद्यान के खिलाड़ियों ने कभी भी सामने से उससे बात नहीं की थी।

अलग अलग मौकों पर सरगना ने फिर से अंडे दिया। इसलिए गोब्लिन व्यापारी को मारने के लिए, वो कह नहीं सकता था, कब। हालांकि इतने सालों बाद, सभी जानते थे कि इससे कैसे निपटना था। किसी भी तरह से, उन्हें वो करना था, जो उन्हें पहले करना चाहिए था। जंगली सरगना को ढूँढने के बाद वो फिर से जा सकते थे।

तो जैसे ही 12 बजे, सभी ने फिर से कोठरी के लिए पार्टी बना ली। ये क्सिऊ को भूमि सप्तम से संदेश मिला, पूछते हुए कि क्या वो जमे हुए जंगल में जा रहा था।

जानकार साथी ने खूनी बंदूकबाज को मारने के लिए उन्हें ही बुलाया था, जिससे बहुत से खिलाड़ी पिघल गये थे। उन्हें लगा कि वो जानकार साथी के और करीब आ गये थे। ये देखकर कि 12 बज गये थे और उनके कोठरी में जाने की सीमा फिर शुरू हो गयी थी, उन्होंने तुरंत ही उससे सम्पर्क किया।

"क्या तुम्हारे पास खिलाड़ी कम है" ये क्सिऊ ने कहा।

"ओह, हमे एक की जरूरत है" भूमि सप्तम ने कहा।

"ओह, तब मैं तुरंत वहाँ आता हूँ" ये क्सिऊ ने कहा। कोठरियां ऐसा काम थी जो, रोज की जाती थी। ये पैसा और अनुभव कमाने का मुख्यः तरीका था। अगर ये क्सिऊ को भूमि सप्तम का संदेश नहीं मिलता तो भी वो कोई अनजान पार्टी से जुड़ जाता। कम से कम इन कुछ साथियों के साथ, उसके पास अपनी जरूरतों के ऊपर प्राथमिकता थी। फायदा उठाना हमेशा आसान नहीं होता।

विकट देव के जमे हुए जंगल में जाने के बाद, ये क्सिऊ को अचानक अनाड़ी झगडू और गर्म पाव दिखे।

"तुम लोग यहाँ कैसे?" ये क्सिऊ चौंका हुआ था। नजर दौड़ाने के बाद उसने देखा कि सुषुप्त शेखर वहाँ नहीं था। क्या वो ठिगना आदमी अभी भी उससे नफरत करता था? ये क्सिऊ को पता नहीं था। सुषुप्त शेखर ने उसे अभी अब तक दोस्त की तरह नहीं जोड़ा था।

"ये मैं हूँ, ये मैं हूँ। मैं इन बड़े साथियों से सीखने की कोशिश कर रहा हूँ" गर्म पाव ने शराफत से कहा।

हालांकि ये क्सिऊ जानता था कि ये आदमी अनाड़ी था, उसके हाथों की रफ़्तार काफी अच्छी थी।

"सुषुप्त शेखर आज दिन भर खेला है, सो अभी ऑफलाइन है। निमग्न जेड भी पूरी रात जाग नहीं सकी" भूमि सप्तम ने समझाया।

"ओह, मैं ये कल भी कर सकता था" सूर्यास्त मेघ ने दुखी होते हुए कहा।

"और तुम जानकार भाई" भूमि सप्तम ने मौके का फायदा उठाते हुए, ये क्सिऊ के काम और आराम के किस्से सुनने चाहे।

"मैं रात में भी खेलूँगा" ये क्सिऊ हँसा।

उन्होंने एक पार्टी बनाई और पांचो कोठरी में घुस गए। हालांकि ये गर्म पाव अनाड़ी था, वो उन पांचो में सबसे ऊपर दर्जे, दर्जे २३ पर था। सभी ने इसके बारे में बात की और पूछा। वे सभी जानते थे कि ये आदमी पागलों की तरह खेलता था। जब सर्वर खुला, तो वो 24 घंटे खेला था, बिना आराम किये। दूसरे दिन, वो आराम से थोड़ी देर सोया और फिर खेलने लगा। शुरुआत से अब तक, अभी तक 48 घंटे बचे थे। उसने सिर्फ 6 घंटे खाने और सोने में लगा पाया तो बाकी के 42 घंटे वो सिर्फ खेल रहा था। महान संघो ऐसा खिलाड़ियों में बदलाव करने के बाद सम्भव होता था।

सभी ने ठंडी सांस ली और उन्होंने राक्षस को मारना शुरू कर दिया। पहले की तरह ये क्सिऊ उन्हें लेकर आगे चल रहा था और सबको कुछ आराम से हो रहा था।

"रेत उछालने के बाद, जल्दी दिखाने की और हमला करने की जरूरत नहीं है। ये सिर्फ राक्षस है,तो ये थोड़ा और बेहतर है। पर यदि ये पीके होता तो जैसे ही वो अपनी नजर गंवाते, अनुभवी खिलाड़ी जरूर एक झाड़ू लगाने वाला या सामने से हमला कर देता" ये क्सिऊ के पास समय था कि वो गर्म पाव को समझा सके।

"तो मुझे क्या करना चाहिए?" गर्म पाव ने जानना चाहा।

"बेवकूफ, घूम कर जाओ, पीछे और फिर हमला करो। वो वैसे भी नहीं देख सकते" भूमि सप्तम और अन्य ने समझाया।

"पीछे जाना एक तरीका है" ये क्सिऊ ने सीधे से भूमि सप्तम और अन्य के ज्ञान को नकारा नहीं, "हालांकि वो तरीका समय लेता है, कुछ कीमती क्षण बर्बाद हो जाते है अंधेपन के। असल में सबसे बढ़िया तरीका ये है कि रेत उछालने की कुशलता को शुरू में न इस्तेमाल करो। इसे बीच लड़ाई में इस्तेमाल करना सही था। जब हाथ से हाथ टकरा रहे हो, तब रेत उछालना बेहतर होता है, जिससे तुम उन्हें दूर कर सको। उसी समय, ये जिम्मेदारी भी तुम्हारी है कि अगर तुम अंधापन देख न पाओ, तो भी तुम्हारे पास विकल्प रहते थे" 

"तो तुम कहना चाह रहे हो कि अपनी सारी उम्मीदें अंधेपन पर लगाना बेकार है?" गर्म पाव ने पूछा।

"सही, रेत उछाल कर अंधेपन से शुरू करना और हमला करना काफी पुराना तरीका हो गया है। नए खिलाड़ियों के अलावा, पहले जैसे इसका इस्तेमाल कोई नहीं करता। नए खिलाड़ियों के अलावा इसके चक्कर में कोई नहीं पड़ता" ये क्सिऊ ने कहा।

"तो अगर तुम छिप कर हमले की शुरुआत करो तो? तो क्या तुम रेट उछाल सकते हो?" गर्म पाव ने पूछा|

"इसे... तुम कर सकते..." ये क्सिऊ के जवाब के बाद, उस पसीने छूटने लगे। नयी रणनीतियां, पुरानी रणनीतियों को बदल ही देती थी। आजकल, अनाड़ियों के तर्क भी छल लेने के लिए काफी थे।

"पर मैं अपने पूरी उम्मीद अंधेपन पर पलटवार के लिए भी नहीं लगा सकता" गर्म पाव ने पूरी बात का सार बताया।

"हाँ" ये क्सिऊ ने कहा।

"मैं अब समझ गया" गर्म पाव ने महसूस किया उसने इसे सीखा था और ये बेहद संतोषजनक था। इसके बाद उसने उसका अभ्यास कुछ राक्षसों पर किया। परीक्षण के दौरान, उसने रेत उछालने के मौके तलाशे। न खेलने वाला बेवकूफ राक्षस अपना से वैसे नहीं घुमाएंगे, जैसे खिलाड़ी घुमाते है, अंधेपन से बचने के लिए। गर्म पाव ने रेत उछालने का इस्तेमाल काफी बढ़िया ढंग से किया।

"जानकार साथी तुम हमे गोब्लिन व्यापारी को मारने कब ले चलोगे?" भूमि सप्तम और अन्य ने पूछा। ये लोग भी बहुत लालची थे।

"आह, वो। मैंने भयावह महत्वकांक्षा की मदद करने को कहा है" ये क्सिऊ ने कहा।

"भयावह महत्वकांक्षा?" भूमि सप्तम और अन्य दुखी हो गये। "क्या तुम उससे जुड़ना चाहते हो?"

"नहीं"

"फिर?"

"मैं सिर्फ उनकी गोब्लिन व्यापारी को मारने में मदद करूँगा" ये क्सिऊ ने कहा।

"किराये पर?" भूमि सप्तम और अन्य ने पूछा। वो इस शब्द से परिचित थे। कोठरी में जाने वाली पार्टी अक्सर खिलाड़ी किराये पर लेती थी। ऐसा अक्सर माध्यम से छोटे संघों में होता था। ऐसा इसलिए क्योंकि मध्यम से छोटे संघ की ताकत बहुत ज्यादा नहीं होती थी, इसलिए वो कुछ कोठरी पार नहीं कर पाते थे। इक्विपमेंट लेकर अपने आकंडे उठाने के लिए कभी कभी वो जानकारों को किराये पर लेते थे।

पर तीनों महान संघो में किराये पर लेने का प्रचलन नहीं था। कैसे तीनों महान संघ में कोई जानकार नहीं था? किस प्रकार की कोठरी वो पार नहीं कर सकते थे? किस सरगना को वो नहीं मार सकते थे? वो इस खेल के शिखर के दल थे। अगर वो नहीं कर सकते थे बाहर से ली गयी कोई मदद उनके काम नहीं आ सकती थी।

पर अब, जानकार साथी को सही में इन तीन महान संघ द्वारा किराये पर ले लिया गया था। ये खुद को गुलामी पर बेचना नहीं था। ये इस तरह था जैसे कोई जानी मानी हस्ती को अपने साथ घूमने के लिए कहे, वो एक सितारा था जो अपने दिखने की कीमत ले रहा था।

भूमि सप्तम और अन्य को जलन भी और थी और प्रशंसा के भाव भी थे। अगर शुरुआत के बारे में सोचे तो जब उन्होंने जानकार साथी को अपने पूर्ण चन्द्रमा संघ में लेने की सोची थी तो वो शर्मिंदा हो गये। तीनों महान संघ भी उसे दिखने के लिए कीमत चुका रहे थे। उनके पूर्ण चन्द्रमा संघ, जो की अनंत द्वार पर 50 वे स्थान पर था, उसमे जानकार साथी को नेता की पदवी भी काफी नहीं थी।

जब वो बाते कार रहे थे तभी एक संदेश चमका। ये क्सिऊ ने उसे देखा। ये अनंत रात था; "गोब्लिन व्यापारी दिख गया है"

"मैं एक कोठरी के बीच में हूँ" ये क्सिऊ ने दुःख जताया।

"हम भी। सभी कोठरी में है। बाहर निकल कर बात करते है" अनंत रात ने कहा।