कोठरियों के कीर्तिमान

चेन गुओ जिसने अभी अभी अपने आंसू पोंछे थे ये किउ के संन्यास पर अब वह शांत दिखाई दे रही थी जैसे कुछ हुआ ही ना हो। उसने ध्यान से फिर से ये क्सिऊ को सब कुछ समझाया और फिर एक कंप्यूटर ढूंढ कर उस पर ग्लोरी खेलने लग गई।

ये क्सिऊ नजदीक ही खड़ा था और काफी देर तक उसकी स्क्रीन पर देख रहा था। उसने देखा कि चेन गुओ एक रंगभूमि में घुस गई थी और एक पीके में जुट गई थी। पर यह जाहिर था कि उसके दिमाग में कुछ और चल रहा था। जब वह पीके कर रही थी तो लगातार बड़ी गलतियां कर रही थी, वह गलतियां जो सभी निचले दर्जे के खिलाड़ी किया करते थे। लगातार तीन चरण हार जाने के बाद चेन गुओ ने अपना कीबोर्ड पटका और खेल से बाहर आ गई। उसने अपना सर पलटा और ये क्सिऊ को देखा जो वहाँ खड़ा होकर अपने दांतो को खोद रहा था जैसे मानो कुछ हुआ ही ना हो। उसे देखने के बाद वह तेजी से दूसरे माले की ओर भागी। 

ये क्सिऊ ने समय देखा। ज्यादा समय बचा नहीं था 11:00 बजने में, जब उसे काम करना शुरू करना था। छोटी बहन को भी समय का सही ख्याल था। कोरियाई धारावाहिक सही समय पर खत्म हो गए थे। जैसे धारावाहिक खत्म हुआ वैसे ही घड़ी में 11:00 बज गए। छोटी बहन खड़ी हुई और ये क्सिऊ को देख कर मुस्कुराते हुए बोली "भाई ये, तो मैं जाती हूँ अब?" 

"जाओ, जल्दी जाओ" ये क्सिऊ ने इस कंप्यूटर का काफी लंबे समय तक इंतजार किया था। छोटी बहन अकेली कर्मचारी नहीं थी जो 11:00 बजे तक काम कर रही थी। दिन के समय और शाम के समय इतना खाली नहीं होता है जितना रात के समय खाली होता था। एक आदमी, जरूर इस पूरे कैफ़े को संभालने के लिए काफी नहीं था। इंटरनेट कैफे के कर्मचारी अभी भी ये क्सिऊ से ज्यादा परिचित नहीं थे पर सब उसे पहचान रहे थे। सभी ने नम्रता से उसे अलविदा कहा और एक के बाद एक वहाँ से चले गए।

इंटरनेट कैफे काफी हद तक खाली हो गया था। कीबोर्ड और माउस साफ तौर पर देखे जा सकते थे। पिछली रात की उत्तेजना की तुलना में, जब सर्वर की उद्घाटन हुआ था, आज काफी अलग सा माहौल था। वह यह सोचकर कि ये सब कुछ उसके संन्यास की घोषणा से हुआ था, ये क्सिऊ ने ठंडी सांस ली और काउंटर पर बैठ गया। 

कार्ड वापस लगाकर उसने गेम को चालू करने की कोशिश की। जैसे ही वो घुसा उसे कई सारे संदेश मिले। ये क्सिऊ ने उन्हें खोला और देखा। यह भूमि सप्तम की ओर से था और उसके साथियों की ओर से अभिवादन था।

"जानकार भाई तुम आ गए"

भूमि सप्तम, सूर्यास्त मेघ, वरुण लहर तीनों ने उसे एक ही सवाल पूछा सिवाय सुषुप्त शेखर के।

"क्या सभी लोग यहीं हैं?" ये क्सिऊ ने सब को एक साथ जवाब दिया।

"ओह, सुषुप्त शेखर चला गया है" भूमि सप्तम ने जवाब दिया।

"उसे फिर दिक्कत होने लगी?" ये क्सिऊ ने उस छोटे से आदमी के बारे में सोचा।

" नहीं उसकी तबीयत ठीक नहीं है। आज ये किउ के सन्यास की घोषणा हुई थी ना? वह सही में ये किउ को पसंद करता था, इसलिए वह दुखी है। वह आज रात खेलने नहीं आएगा" भूमि सप्तम ने कहा।

ये क्सिऊ को समझ में नहीं आया कि उसे इस बात पर हँसना चाहिए या रोना चाहिए। उसने नहीं सोचा था कि वह आदमी उसके प्रशंसकों में से होगा। अगर वह उसे बता देता कि वह ये किउ था और वह अपने आदर्श पर बेशर्मी से और धूर्तता से हमला कर रहा था तो उसे नहीं पता कि वह आदमी क्या सोचता।

"अगर एक आदमी कम है तो मकड़ी गुफा में छिपे हुए सरगना को मारना बहुत आसान नहीं होगा" ये क्सिऊ ने कहा। 

"तो हम किसी को भी जोड़ लेते हैं?" भूमि सप्तम ने सुझाया।

"क्यों ना हम कंकालों के श्मशान में चले?" ये क्सिऊ ने कहा

"जरुर, क्यों नहीं" भूमि सप्तम ने तुरंत जवाब दिया।

कंकालों का श्मशान 15 से 20 वे दर्जे की कोठरिया थी, भूमि सप्तम और बाकियों ने उसके बारे में बहुत पहले सोच लिया था। उन्हें उम्मीद थी कि ये क्सिऊ उन्हें पहली कुछ चुनौतियों को पार करने देगा। पर ये क्सिऊ के ख्याल और जरूरतें उन सब से थोड़ी अलग थी। पहली बार में कोठरियों को पार करना, इस तरह की ताकत, ये क्सिऊ को इसकी कोई चिंता नहीं थी। इसके अलावा सबसे पहले पार करने के लिए उन्हें अपने बाकी सभी खिलाड़ियों से अपने दर्जे को ऊपर उठाना था। ये क्सिऊ के पास कोई तरीका नहीं था ऐसा करने का। ऐसा नहीं था कि उसकी कुशलता के लायक नहीं था बस उसके पास पूरा समय नहीं था।

सुबह जब वह खेल से बाहर आया था तो विकेट देव दसवे सर्वर के दर्जे में पांचवां स्थान पर था, पर अब? ये क्सिऊ ने खोला और फिर से देखा। विकेट देव का नाम अब वहाँ था ही नहीं। उसके सामने बहुत से लोग पहले ही 22 वे दर्जे पर पहुंच चुके थे।

क्यों? क्योंकि खिलाड़ी जो बड़े संघों से थे वह पागलों की तरह आगे बढ़े और सारी पहली चुनौतियों को पार करते हुए चले गए। एक खाते से 2 से 3 लोग काम करते थे तो वह पात्र लगभग 24 घंटे तक ऑनलाइन रहता था। वह सभी एक चक्रीय योजना के साथ खेलते थे, अपनी कुशलता की कमी को अपने कठिन कार्य से पूरा करते थे। कोई फर्क नहीं पड़ता कि ये क्सिऊ कुशलता कितनी ज्यादा थी, कोई मौका नहीं था कि वह इन खिलाड़ियों से जीत सके।

इस कारण से उनका पहली बार में पार करने का सारा इनाम काफी साधारण हो गया था। इस अच्छे दिखने वाले नाम के अलावा यह बताता था कि इस सेना की बराबरी करने की रफ्तार उनकी असली कुशलता और ताकत से कहीं ज्यादा थी।

तुलना करके देखें तो कोठरियों को पार करने का कीर्तिमान ज्यादा सही ढंग से ताकत और कुशलता को दिखाता था।

यह कीर्तिमान समय को एक माप मान कर चलता था। सबसे पहले सिस्टम एक समय तय करता था। अगर कोई दल उस समय को पीछे छोड़ता था तो उनका समय नया कीर्तिमान हो जाता था। यह कीर्तिमान को तोड़ने की श्रृंखला लगातार चलती जाती थी और इसका इनाम बहुत बड़ा हुआ करता था। ऐसा नहीं था कि पहली बार पार करने के कीर्तिमान से थोड़े अनुभव और सोने मिलते थे। 100% उम्मीद थी कि एक बैंगनी रंग का इक्विपमेंट मिल जाए जबकि औरों को कुछ भी इनाम दे दिया जाता था।

इस तरह की व्यवस्था ग्लोरी के प्रारंभिक क्षेत्र में नहीं थी क्योंकि यह सिर्फ 20 वे दर्जे के बाद ही शुरू होता था और बड़ी कोठरियों में होता था। ये क्सिऊ ने देखा और पाया कि 20 वे दर्जे की पहली कोठरी बर्फ जमी जंगल, पहले ही पार कर ली गयी थी। सिस्टम के द्वारा बनाया गया कीर्तिमान को भी तोड़ दिया गया था। इसके पीछे इसको कई बार तोड़ जा चुका गया था। अभी यह कीर्तिमान तीन बार तोड़ा गया था। अभी का कीर्तिमान औषधि उद्यान दल द्वारा तोड़ा गया है इसने 26 मिनट 12 सेकंड और 48 माइक्रो सेकंड में आज दोपहर 6:23 पर यह कीर्तिमान ध्वस्त किया था।

ये क्सिऊ ने अपना सर खुजलाया और कुछ शर्मिंदगी महसूस की। वह थोड़ा फंसा हुआ सा महसूस कर रहा था पर वह जानता था कि यह कीर्तिमान भी फिर तोड़ा जाएगा। सबसे ऊंचे दर्जे का खिलाड़ी भी अभी 22 वे दर्जे पर ही था जबकि अंतिम कीर्तिमान किसी ऐसे दल के द्वारा बनाया जाएगा जो 25 में दर्जे पर हो। जब तक एक खिलाड़ी 25 वे दर्जे के ऊपर नहीं जाता तब तक कोठरियों के कीर्तिमान का खास महत्व नहीं होता।

"जानकार भाई हम पहले ही कंकालों के श्मशान में आ चुके हैं" भूमि सप्तम ने संदेश भेजा। यह सभी साथी अभी भी उसी दर्जे पर थे जिस पर वह खेल छोड़कर बाहर निकले थे। ऐसा लगता था जैसे ये क्सिऊ और बाकी सब भी पूरा दिन सो रहे थे।

"ठीक है मैं अभी वहाँ पहुंचता हूँ" ये क्सिऊ ने विकेट देव को संभालते हुए तेजी से कंकालों के श्मशान में पहुंचा। आम तौर पर वह इस कोठरी में तभी पहुंच सकते थे जब वह 15 वे दर्जे पर पहुंचे थे पर ये क्सिऊ को अपना बहुरंगी छाता की क्षमता को भी ऊपर उठाना था मजबूत मखमल के धागे से। कल उसने भूमि सप्तम और अन्य, से अपनी मांग के साफ तौर पर रख दी थी। उसका मतलब था कि जैसे ही हम 15 वे दर्जे पर पहुंचेंगे हम कोठरियां बदल लेंगे, पर वह नहीं गया। अंत में चारों लोग रुके रहे और ये क्सिऊ के पीछे मकड़ी की गुफा में गये।

इतने सबके बाद भी, उसके पास पर्याप्त मात्रा में मकड़ी के मजबूत मखमल नहीं हुए थे। यह वस्तु 100% मकड़ी के बादशाह से गिरे हुए सामानों में से थे और बहुत कम उम्मीद थी कि आम सरगनाओं के पास से आया था। ये क्सिऊ और उन्होंने उस कोठरी को ग्यारह बार पार किया था। वह छिपे हुए सरगना से तीन बार मिले थे। उनमें से एक बादशाह था जिसने 5 बार मजबूत मखमल छोड़ा था। बाकी के दो छिपे हुए सरगना में से एक मकड़ी योद्धा था जिसने कोई भी सामान नहीं छोड़ा था और फिर अन्य थे जिससे उसे 7 अंक मिले थे। इसके अलावा उसे चार और मिले थे पहली बार मारने से, उसके पास कुल 16 अंक थे। ये क्सिऊ को जरूरत थी 40 तो अभी भी 24 कम थे। 

अगर वो कल की रफ्तार से ही चलते रहे तो उन्हें अभी से 2 दिन और लग जाएंगे। ये क्सिऊ ने गणना की, भूमि सप्तम और बाकी सब उसके साथ ही मकड़ी गुफा में पूरे समय थे और वह जल्दी ही 18 वे दर्जे पर पहुंच जाते। जब वह 20 वे दर्जे पर पहुंचे तो वो 5 दर्जा ऊपर थे मकड़ी गुफा से। ग्लोरी में पांच दर्जे हमेशा एक अहम मील के पत्थर की तरह होते है, किसी भी इक्विपमेंट्स के लिए, कुशलता के लिए और अनुभव के लिए। इस जगह पर, बराबरी करना मायने नहीं रखता। ये क्सिऊ को बहुत ज्यादा शर्मिंदगी थी कि उसने भूमि सप्तम और बाकियों को एक बार फिर से मकड़ी गुफा पर खड़ा कर दिया था मेहनत करने के लिए।

इन लोगों पर भरोसा करके कि वो मेरा काम करेंगे, यह बहुत अच्छी योजना नहीं थी। उसे एक दूसरा तरीका ढूंढना था। जब तक ये क्सिऊ ऐसा सोच रहा था, तब तक विकट देव कंकालों के श्मशान में पहुंच चुका था। उसे भूमि सप्तम भीड़ में मिला और उसे पार्टी से जुड़ने के लिए कहा। पार्टी में घुसने के बाद भूमि सप्तम ने एक और संदेश भेजा "क्या हमें और आदमी की जरूरत है?" 

"यह जरूरी नहीं है" ये क्सिऊ ने जवाब दिया। फिर सोचने पर उसने पाया कि कंकालों के श्मशान में वह सामान नहीं है जिसकी उसे जरूरत थी। उसे अभी तक उसकी जरूरत नहीं थी। "मैंने अभी तक बहुरंगी छाता बहुत देर से इस्तेमाल नहीं किया है पर अभी से ही ये बोझ बन चुका है। इसे फिर से शुरू करना आसान नहीं होगा" 

ये क्सिऊ ने ठंडी सांस ली और कंकालों के श्मशान में घुस गया।