किताब देखना भूल गया

जाहिर सी बात थी, चेन गुओ ने ये क्सिऊ को नहीं मारा और न ही वो 5 वे दर्जे की हरी कोठरियों में पहले दर्जे की तरह ही घुस पाई। अंत में, चेन गुओ को सारे मिशन अकेले ही पूरे करने पड़े। इससे फर्क नहीं पड़ता कि क्या कहा गया, सिर्फ राक्षसों को मारने की तुलना में वह अभी भे तेज थी।

अपने व्यस्त दिनचर्या के बाद भी, ये क्सिऊ ने जगह बनाई की वो मुड़ सके और स्क्रीन पर चल रहे पात्र पर एक तेज नजर डाली, "चेसिंग हेज़? मैंने ये आई.डी पहले कहाँ देखी है?"

चेन गुओ ने लगभग मॉनिटर को सर से मार के गिरा दिया था। अपने दांतों को पीसते हुए उसने कहा, "ये मेरे मुख्य खाते की आई.डी है"

"ओह, मुझे भी ऐसा ही लगा" ये क्सिऊ ने अपना सर पहले ही पीछे घुमा लिया था। चेन गुओ ने अचानक पाया कि जब वह अपने चेहरे पर नकाब लगा के टहल रही थी, वो आखिरी मौका था जब उसने इस आदमी को सामने से देखा था। उसके लिए कंकालों का श्मशान ही सब कुछ था, बाकि कुछ भी नहीं। क्या उसे इतना ज्यादा ध्यान देने की जरूरत थी?

पर उसके बारे में सोचते हुए, उसका पारा थोड़ा ठंडा हुआ क्योंकि उसे सही में इतना ज्यादा ध्यान देने की जरूरत नहीं थी। कंकालों के श्मशान में राक्षस अपने आप ही, अचानक प्रगट हो जाते थे। एक अँधेरी जगह में बिखरे हुए कई कंकाल अचानक एक होकर निकलने लग जाते थे और कभी अचानक ही एक कंकाल जमीन खोद कर बाहर आने लग जाता था। इस कोठरी में कोई तय रास्ता नहीं था, न ही निश्चित संख्या में राक्षस थे। यह कोठरी हमेशा बदलती रहती थी, जिससे खिलाड़ियों के ध्यान और प्रतिक्रिया देने के समय की भी परीक्षा होती रहती थी। क्योंकि ये क्सिऊ के दल में केवल चार सदस्य मौजूद थे, उन्हें ध्यान देने की जरूरत और ज्यादा थी।

इसे इस तरह से देख कर, ये क्सिऊ का लगातार ध्यान देना फिर भी सही लग रहा था। पर चेन गुओ का गुस्सा बेवजह था। वो दुखी मन से अपने मिशन को पूरा कर रही थी।

इसी समय, अभी 10 वे सर्वर को शुरू हुए बस एक दिन हुआ था। नए खिलाड़ी बादलो की तरह यहाँ, वहाँ बिखरे हुए थे, इसलिए चेन गुओ को अपने मिशन में आगे बढ़ने में और दिक्कत हो रही थी। ये क्सिऊ जैसे दिग्गज जानकार को भी दो घंटे लगे थे वो सारे दर्जे पार करने में, तो चेन गुओ के बारे में तो कुछ कहना भी बेकार था। वैसे हालात कल से बेहतर थे, कतार में लगना, लोगों से बचकर मारना, ये सब कुछ अभी भी चल रहा था।

इस प्रक्रिया के दौरान, उसने अचानक ही एक ठंडी हँसी गूंजती हुई सुनी, "मैं जानता था की ऐसा ही होगा"

चेन गुओ नाराज हो गयी। क्या वो मेरा मजाक उड़ा रहा था? पर जैसे ही उसने पलट कर देखा ये क्सिऊ अपना हेडफोन लगाये, अपनी पार्टी के साथ, अपनी कोठरी में आगे बढ़ रहा था। क्या वो खुद से बात कर रहा था? चेन गुओ ने मन ही मन बुदबुदाया। अंत में, यही बेहतर था कि दूसरों के लिए मुसीबत न पैदा करके, खुद शांति से राक्षसों को मारते रहे।

ये क्सिऊ और अन्य साथियों के लिए, इस बार, कंकालों का श्मशान पार करना खतरनाक से ज्यादा डरावना था। सड़क उछालों से भरी हुई थी क्योंकि भूमि सप्तम और अन्य इस कोठरी की दिक्कतों के हिसाब से जवाब नहीं दे पा रहे थे। साथ ही रह रह कर कंकालों के उछलने से उन्हें डर का भी एहसास हो रहा था।

जब अंतिम सरगना मारा गया, भूमि सप्तम और बाकी साथी पसीने से भीग चुके थे। अगर ये क्सिऊ की जगह सुषुप्त शेखर नेता रहा होता तो जरूर ही वो ये कोठरी कभी पार नहीं कर पाते। इसका मतलब ये नहीं था की इस कोठरी को पार करने के लिए दिग्गज जानकार की जरूरत थी, बल्कि इस दर्जे में खिलाड़ी काफी घायल हो रहे थे और उन्हें किसी पांडित्य कौशल के धनी व्यक्ति की जरूरत थी, जो आरोग्यम दे सके। साफ तौर पर यह शुरुआती गाँवों का दौर था, जहाँ कोठरियां आपको वर्गों के महत्त्व को बता देती थी।

अंत में, ये क्सिऊ, के विकट देव के साथ जो राक्षसों को मारने के साथ आरोग्यम भी दे सकता था, वे सब कंकालों के श्मशान से पार हो गये। वहाँ से बाहर निकलने के बाद, ये क्सिऊ ने पीछे देखा। चेन गुओ अभी भी शुरुआती दौर में थी और ये क्सिऊ पर ध्यान नहीं दे रही थी, इसलिए वह फिर से प्रवेश कर गया। भूमि सप्तम और अन्य थोड़ा घबराए हुए थे। उन्होंने कुछ देर उस जानकार को रोकना चाहा। अपने जानकार साथी के कुशलता के दम पर उसे तीन और कुशल साथी ढूँढने में अधिक समय नहीं लगता। अगर वो अच्छे से खेल न पाते तो क्या जानकार भाई उन्हें छोड़ देता?

नतीजतन, भूमि सप्तम और बाकी लोगों ने इस पर 120% ध्यान दिया। ध्यान से और सँभलते हुए, उन्होंने नये कंकालों के उबरने पर बेहतर ढंग से प्रतिक्रिया देनी की सोची। उनके कंकालों को साफ़ करने की रफ़्तार तेजी से बढती जा रही थी।

कंकालों के श्मशान में भी तीन छिपे हुए सरगना थे: कंकाल योद्धा, मायावी कंकाल और कंकाल नरेश। पर यह कोठरी इन छिपे हुए सरगनाओं के निकलने का कोई संकेत नहीं देती थी क्योंकि छिपे हुए सरगना कभी भी किसी भी परछाई से प्रगट हो सकते थे। ऐसा होने के बाद ही सिस्टम बता पता था। अगर किस्मत खराब हो तो पार्टी के सदस्य के मर जाने के बाद सिस्टम का संदेश पहुँच पाता था।

ये क्सिऊ के नेतृत्व में इस तरह की लापरवाही भरी गलती कभी नहीं हो सकती थी। दूसरी कोठरी पार करने के बाद भी, छिपे हुए सरगना के मिलने का कोई संकेत नहीं दिख रहा था।

उन्होंने इस कोठरी को पहले ही दो बार पार कर लिया था। ये क्सिऊ एक बार फिर मुड़ा, चेन गुओ की स्थिति को जानने के लिए। वह अभी मारकाट के एक दौर में थी, जहाँ बाकी सभी शुरुआती गाँव के बाहर थे। ये क्सिऊ ने थोड़ा और देखा तो पाया कि वह अब चौथे दर्जे पर थी और जल्द ही 5 वे दर्जे पर पहुँचने वाली थी।

"बेहतर होगा की जल्दी करो और फिर से शुरू करे" ये क्सिऊ ने खुद से कहा और फिर घुस गया। भूमि सप्तम और बाकियों ने भी किसी तरह की झिझक नहीं दिखाई।

"मारो, मारो, मारो। भागो, भागो, भागो" अचानक उनके आगे एक राक्षसी कब्र हिल उठी। भूमि सप्तम और अन्य लोगों ने बिलकुल ध्यान नहीं दिया और आगे बढ़ते रहे। पर अब तक ये क्सिऊ चिल्ला चुका था "पीछे हटो"

तीनो ने ये क्सिऊ को सुना और बिना सोचे, उसके आदश का पालन किया। विकट देव का पात्र उनके सामने से होते हुए बिजली की तरह पीछे हट चुका था। कब्र के आराम से हिलने के बाद, अचानक से काफी धूल उन चारो के तरफ उठने लगी।

ये क्सिऊ ने चिल्लाया, "सावधान"। तैयार खड़े भूमि सप्तम और बाकि लोग तुरंत झुक गये। कंकाल का आधा शरीर कब्र के छेद से बाहर आ चुका था, जहाँ से कब्र पर रखा पत्थर उड़कर कहीं और जा चुका था। कंकाल को सही सलामत देखकर वो जान गये थे कि यह कोई साधारण राक्षस नहीं था। सिस्टम ने भी घोषणा की: आप लोग कंकाल योद्धा के अनंत विश्राम स्थल में पहुंच चुके है।

"आखिर हमे एक मिल ही गया" ये क्सिऊ को एक अनोखे संतोष का अनुभव प्राप्त हुआ।

"हम इससे लड़ेंगे कैसे?" भूमि सप्तम और अन्य ने तुरंत ही पूछा।

आधा दिख रहा कंकाल कब्र से यूँ निकल कर बाहर आया था मानो कोई राकेट हो और अपने उड़ने की क्षमता का प्रदर्शन कर रहा हो। बीच हवा में उसके शरीर से धूल मिट्टी और अन्य गंदगी यूँ जमीन पर गिरी जैसे बारिश होती है। उसके हाथ में, एक बहुत बड़ी और खतरनाक तलवार थी, जिसकी लम्बाई इंसान के बराबर थी।

"गलती हो गयी" ये क्सिऊ ने कहा

"क्या हो गया?" भूमि सप्तम और अन्य ने पूछा

"मैं गुफा पार करने में मदद करने वाली किताब देखना भूल गया" ये क्सिऊ ने कहा

तीनो को लगा जैसे वो अभी खून की उल्टी कर मारेंगे। जानकार साथी तुम रहस्य से भरे हुए हो।

"मैं ढूँढने में तुम्हारी मदद कर सकता हूँ" सूर्यास्त मेघ चिल्लाया।

"कोई फायदा नहीं। अगर उसने तुम पर हमला कर दिया तो तुम मारे जाओगे" ये क्सिऊ ने कहा। कंकाल योद्धा ने पहले ही जमीन को कांपने और पर्वतों को हिलने पर मजबूर कर दिया था। उसके आक्रमण की दूरी बहुत ही बड़ी थी। वरुण लहर बहुत ही धीमा था और समय पर झुक नहीं पाया। वह उठती हुई झटकों की लहर से टकरा गया और मुंह के बल जमीन पर गिर पड़ा।

कंकाल योद्धा की दो काली आँखें उन सब के उपर यूँ दौड़ी मानो हमला करने के लिए एक लक्ष्य की तलाश कर रही हो।

"तुम में से कोई इसका ध्यान भटकाओ, मैं किताब देख कर आता हूँ" सूर्यास्त मेघ ने कहा।

"कोई जरूरत नहीं है" ये क्सिऊ ने ऐसा कहते ही अपने हेडफोन निकाल कर फेंक दिए और पीछे मुड़ कर चिल्लाने लगा, "मैडम, मैडम"

"क्या है?" चेन गुओ ने अपने कीबोर्ड को पीटते हुए कहा पर सर नहीं घुमाया।

"मेरी मदद करो। मुझे गुफा पार करने में मदद करने वाली किताब चाहिए" ये क्सिऊ ने कहा

"किताब? कौन सी किताब?" चेन गुओ ने चौंकते हुए पूछा और उसकी ओर देखा।

"कंकालों के श्मशान को पार करने में मदद करने वाली किताब" ये क्सिऊ ने विकट देव को सँभालते हुए स्क्रीन की ओर इशारा करते हुए कहा।

चेन गुओ का सर एक बार फिर मॉनिटर से जा टकराया, "तुम्हे सरगना से मिलने के बाद मदद की किताब चाहिए? तुम अब तक क्या कर रहे थे?"