अध्याय 323: पश्चिमी महाद्वीप भाग गया
लगभग आधे मुख्य शिष्यों और संप्रदाय के बुजुर्गों को मारने के बाद, सिरोना नहीं रुका, वह अपने जानवर, जो कि एक अग्नि-पक्षी है, पर सवार हो गई, और जितनी तेजी से उड़ सकती थी, उड़ गई।
पीछा नहीं रुका, सिरोना से निपटने के लिए जिम्मेदार टीम आ गई और पीछा करते हुए उनके जानवरों पर सवार हो गई।
सिरोना ने अगले क्षेत्र में उड़ान भरी, जहां उसेन संप्रदाय के उत्पादों का निर्माण होता है, और इमारतों के ऊपर से उड़ान भरी।
उसने धातु की कुछ बड़ी कठपुतलियाँ निकालीं और उन्हें इमारतों के विशिष्ट स्थानों पर गिरा दिया। जब तक पीछा करने वाली टीम पहुंची, वह पहले से ही क्षेत्र के बीच में तैर रही थी क्योंकि वह आग-पक्षी पर बैठी थी।
हाथों में एक बड़ा सा क्रिस्टल पकड़े हुए उसने अपनी आँखें बंद कर लीं। इससे पहले कि टीम समझ पाती कि क्या हो रहा है। कठपुतलियाँ चली गईं और चूंकि वे सभी मानवीय हैं, वे खड़े हो गए और झुक गए क्योंकि उन्होंने इमारत पर अपनी बाहें रखीं और आध्यात्मिक ऊर्जा इमारतों में प्रवेश कर गई।
आध्यात्मिक ऊर्जा की एक ही चमक के साथ, पूरा निर्माण क्षेत्र, अचानक मिट्टी के मैग्मा के रूप में खुल गया, जो इस क्षेत्र के कारीगरों के लिए अग्नि तत्व ऊर्जा का मुख्य स्रोत था, टीम और इमारतों को डूबते हुए बाहर निकल गया। जो गठन सक्रिय था, एक निश्चित तरीके से पूर्व-पारलौकिक क्षेत्र विशेषज्ञ के रूप में संचालित किया गया था, वह मुश्किल से बच पाया था।
वह भी गंभीर रूप से घायल हो गया क्योंकि मिट्टी का मैग्मा अत्यंत उच्च श्रेणी का है क्योंकि यह पूरे उसेन संप्रदाय के निर्माण क्षेत्र की नींव हो सकता है।
लेकिन नवजात अवस्था के सभी काश्तकारों की मृत्यु हो गई, उनकी हड्डियाँ भी गायब हो गईं और यह हताहतों की संख्या का आधा भी नहीं है। पूरी इमारतें और सभी कारीगर, किसान, या जो भी संरचनाओं की सीमा के भीतर मौजूद हैं, वे मर चुके हैं। केवल कुछ पूर्व-पारस्परिक साधक ही बच पाते हैं।
शरीर की संख्या सैकड़ों में होगी और कोर क्षेत्र में होने वाली मौतों के साथ संयोजन में होगी। सिरोना पहले ही चार सौ से अधिक लोगों को मार चुका है और कई पूर्व-उत्कृष्ट काश्तकारों को गंभीर रूप से घायल कर चुका है।
लेकिन पीछा नहीं थमा। अभी भी कुछ मीनारें हैं जो गठन की बाहरी सीमा के भीतर हैं, वे संतरी मीनारें हैं, सिरोना ने उनकी ओर उड़ान भरी और एक मीनार पर अपना हाथ रखा।
उसने ईंट को नष्ट कर दिया और अपने भंडारण से एक धातु का डिब्बा निकाला और उसे अंदर रख दिया। जैसे ही छेद भर गया, संतरी टॉवर दो में विभाजित हो गया और कई धातु के पाइक ने पूर्व-पारस्परिक खेती करने वालों की ओर अपना रास्ता बना लिया, जिन्होंने मैग्मा के नुकसान से मुश्किल से अपनी सांस ली।
पाइक असंख्य हैं और मैग्मा रेंज के भीतर सभी दिशाओं को कवर करते हुए उन्हें एक-एक करके गोली मार दी गई थी। पाइक ने उनके शरीर में प्रवेश किया और वे तुरंत लकवाग्रस्त हो गए, वे एक बेहोश शीशा देख सकते थे जो इंगित करता था कि बाइक किसी चीज से लेपित हैं।
उन्होंने सारी उम्मीद खो दी।
उनसे निपटने के बाद सिरोना नहीं रुका। वह कोर्ट भवन की ओर उड़ी। वह भवन ही एकमात्र ऐसा है जिसमें द्वीप के लिए एक अंतरिक्ष-द्वार है जिसमें अंतरिक्ष-द्वार अन्य स्थानों से जुड़ते हैं।
इस समय तक, क्षेत्र के अन्य लोग पहले से ही सतर्क हैं, संप्रदाय-नेता और बड़े-बुजुर्गों को छोड़कर, लगभग सभी को पता था कि क्या हो रहा है। लेकिन ऐसे लोग हैं जिन्होंने पहले ही संप्रदाय के नेता को सूचित करने के लिए कदम उठाया ताकि वह कार्रवाई कर सकें।
उत्कृष्ट काश्तकारों ने उसका पीछा करना शुरू कर दिया। भले ही फायर-बर्ड केवल एक स्तर -6 जानवर है, फिर भी यह तेज़ है क्योंकि इसमें किसी प्रकार का बेहतर रक्त-म्यूटेशन है।
उत्कृष्ट साधकों के पास उत्कृष्ट जानवर नहीं होते हैं, लेकिन वे अभी भी तेज होते हैं, लेकिन संतरी टावरों के कारण वे उसे पकड़ नहीं पाए।
सिरोना ने संतरी टावरों को सक्रिय कर दिया और पाइक लगातार बारिश कर रहे हैं। एक बार सक्रिय होने के बाद, पाइक शूटिंग को रोकने के लिए टॉवर को निष्क्रिय करना होगा।
सिरोना टावरों को ऐसे ही छोड़ कर भाग गया।
हालांकि उत्कृष्ट खेती करने वाले और उनके जानवर मजबूत होते हैं, वे पाइक को सीधे लेने की हिम्मत नहीं करते हैं, पाइक पर जो जहर था वह कोई मज़ाक नहीं है। उनमें से कुछ ऐसे भी हैं जिन्होंने इसे एकत्र किया।
इसने अनिवार्य रूप से उनकी गति को धीमा कर दिया।
पन्द्रह . के बादपंद्रह मिनट के बाद, सिरोना पहले से ही कोर्ट हॉल में है। उसने सभी प्रकार के जालों और सुरक्षा उपायों को शुरू किया है जो पूरे संप्रदाय में कार्यरत हैं।
संप्रदाय के नेता को अब तक इस हंगामे के बारे में पता चला है और वह दरबार में आए, उसके बाद बड़े-बुजुर्ग और संप्रदाय के अन्य महत्वपूर्ण सदस्य आए।
"आपकी हिम्मत कैसे हुई सिरोना? आपने संप्रदाय को धोखा देने की हिम्मत कैसे की?" संप्रदाय के नेता ने उसे सही तरीके से चिल्लाया। उसने जवाब देने की जहमत भी नहीं उठाई। उन सभी को पता था कि वह अचानक क्यों पागल हो गया था और जानता था कि उनकी योजना लीक हो गई थी।
वे केवल दरबार के पास जमा हो रहे शिष्यों के सामने चेहरा बचाने के लिए ऐसा कह रहे हैं।
उसकी खामोशी को देखकर संप्रदाय-नेता उसे खत्म करने ही वाले थे, तभी सिरोना ने उसकी चाल चली।
वह दरबार के केंद्र में खड़ी हो गई और उसने अपनी उंगली को काट दिया क्योंकि उसने अपने खून से फर्श पर एक रन बनाया था। रूण जगमगा उठा और पूरा कमरा अचानक हिल गया।
कोर्ट की छत में अचानक से छेद हो गए थे, जैसे ही आठ धातुई ह्यूमनॉइड कठपुतली फर्श पर उतरी थीं।
सिरोना ने कुछ हाथ-चिह्न बनाकर कहा।
"मुझे किसी भी नुकसान से बचाओ।"
इन शब्दों के साथ, उसने भीड़ को देखने की भी जहमत नहीं उठाई और कोर्ट रूम के पीछे वाले कमरे की ओर भागी।
आठ कठपुतलियों ने उसका बारीकी से पीछा किया। लेकिन इस बार, संप्रदाय के सदस्य अचंभे में हैं और समय पर उसका पालन करने में असमर्थ थे। कठपुतलियों के चलने पर केवल धातु के टकराने की आवाज ही उन्हें जगाती थी।
"एच.. कैसे? उसे कैसे पता चला कि आठ अभिभावक कठपुतलियों को कैसे सक्रिय किया जाए?" संप्रदाय के नेता ने कठपुतलियों को अविश्वास से देखा।
आठ अभिभावक कठपुतली उसैन संप्रदाय के तुरुप के पत्तों में से एक हैं और केवल संप्रदाय के नेता और ग्रैंड एल्डर्स को इसे सक्रिय करने का अधिकार है।
लेकिन सही का मतलब यह नहीं है कि वे इसे सक्रिय कर सकते हैं। इसे सक्रिय करने का एक नियम है और वह है संप्रदाय के नेता और बड़े-बुजुर्गों को कठपुतलियों के नियंत्रण और सक्रियण विधियों में महारत हासिल करनी होती है और उनकी विशेषज्ञता के आधार पर सक्रिय कठपुतलियों की संख्या तय की जाएगी।
वर्तमान संप्रदाय के नेता कुछ साल पहले मुश्किल से सभी आठ कठपुतलियों को सक्रिय कर पाए थे। सिरोना, जो मुश्किल से बीस वर्ष की है, पहले ही इसमें महारत हासिल कर चुकी है और वह उन्हें स्वतंत्र रूप से आज्ञा भी दे सकती है।
आठ अभिभावक कठपुतली संप्रदाय के संस्थापक द्वारा बनाई गई हैं, जो एक महान कारीगर हैं और वे बेहद उच्च स्तर के हैं। उनकी आत्माएं मुग्ध हैं और वे कठपुतलियों को सक्रिय करने वाले व्यक्ति के लिए काम करेंगे।
प्रत्येक कठपुतली को आध्यात्मिक पत्थरों और कई सरणियों से भरा जाएगा ताकि वे सीधे ऊर्जा को अवशोषित कर सकें, लेकिन यह केवल अस्थायी है क्योंकि उपयोगकर्ता को कुछ समय बाद ऊर्जा को बहाल करना होगा और काम करते समय बहुत सारी आध्यात्मिक ऊर्जा बर्बाद हो जाएगी।
लेकिन सिरोना को इतना समय नहीं चाहिए।
प्रत्येक कठपुतली एक उत्कृष्ट कल्टीवेटर से भिड़ सकती है और उन्हें हरा भी सकती है। जब उनमें से चार एक साथ हों, तो एक घाघ के खिलाफ बचाव करना भी मुश्किल नहीं होगा। वे उन सभी में से आठ हैं जो एक साथ काम कर रहे हैं और हमला करने का कोई इरादा नहीं है और केवल युवती की सुरक्षा का लक्ष्य है। इन कठपुतलियों के लिए यह कोई आसान नहीं हो सकता।
संप्रदाय के नेता बेहद निराश हैं। यदि वह वास्तव में एक शत्रु होता, तो वह कठपुतलियों के खिलाफ अपनी पूरी कोशिश करता, लेकिन वे कठपुतली संप्रदाय के तुरुप के पत्ते हैं और वह उन पर हाथ रखने और उन्हें कुछ नुकसान पहुंचाने की हिम्मत नहीं करता है।
उसे इसका बेहद अफसोस होगा। उसे सुधारने का कोई उपाय नहीं है। एक व्यक्ति हुआ करता था जो इसकी मरम्मत करने में सक्षम था, लेकिन वह नहीं रहा, अगर वे अब क्षतिग्रस्त हो गए हैं, तो कोई उपाय नहीं है कि वह उनकी मरम्मत कर सके।
इसलिए, उन्हें सिरोना का पीछा छोड़ना होगा। कठपुतलियों ने उन पर हमला नहीं किया क्योंकि उन्हें केवल बचाव करना था।
आधे घंटे के बाद, कठपुतलियों ने अचानक अपनी आंखों की चमक खो दी और हवा में छलांग लगा दी। वे उन्हीं छेदों में दाखिल हुए, जिनसे वे आए थे और फिर से खुद को सील कर के चले गए।
"लानत है।" संप्रदाय के नेता ने गुस्से में दांत पीस लिए, इसका एक ही मतलब हो सकता है। सिरोना अवश्य ही किसी दूर स्थान पर भाग गया होगा, जिससे उसके और कठपुतली के बीच का संबंध कट गया होगा।
वह बहुत गुस्से में था, क्योंकि अगर उसने कनेक्शन नहीं काटा, तो उसके पास उन्हें फिर से बुलाने का कोई तरीका नहीं है। जब तक वह मर नहीं गई।
"नहीं भेजोसभी प्रमुख शक्तियों, लघु शक्तियों और चार प्रमुख व्यावसायिक संघों को नोटिस भेजें।
वह संप्रदाय की देशद्रोही है और एक अत्यंत वांछित व्यक्ति है। अगर वे उसे तुरंत देखते हैं तो उन्हें उसे मारने के लिए कहें।"
संप्रदाय के नेता ने ठंडे ढंग से निर्देश दिए और चले गए।
सिरोना स्पेस-गेट द्वीप पर पहुंची और पश्चिमी महाद्वीप में आने के लिए उसी तरीके का इस्तेमाल किया जो उसने पहले किया था।
वह यहां क्यों आई, यह वह भी नहीं जानती। उसे बस ऐसा लगा। वह एक बार फिर सैम से मिलना चाहती थी और उससे पूछना चाहती थी कि उसे कैसे पता चला कि उसका संप्रदाय उससे झूठ बोल रहा है। लेकिन उसे निराशा हुई, उसने देखा कि सैम इस जगह पर बिल्कुल भी नहीं है।