Chapitre 25 : L'hybride

Tous les titans étaient en position de combat, semblant près à donner leur vie si nécessaire en dépits des précédentes paroles de leur chef. C'est à ce moment précis que le premier tir venant des titans retentit, attirant l'attention des dieux démons sur eux en un instant. Reiner profita de cela pour se détacher de son nouveau groupe, activant son haut-parleur tout en s'interposant entre l'infanterie et les monstres en tout genres.

« La cavalerie est arrivée ! »

A l'annonce, les soldats qui s'étaient laissé aller à la tragédie regagnèrent espoir. Reiner balaya sans trop d'effort la totalité des monstres qui menaçaient l'infanterie, comme s'il était un dieu de la guerre.

Cependant, la carcasse compressée d'un titan qui le heurta le fit tomber au sol, et le ramena à la réalité. L'un de ses alliés venait d'être compressé et de lui être jeté dessus. Reiner perdit tout sang-froid, relevant sa machine avec hâte pour visé les dieux démons. Son sentiment de puissance avait entièrement disparu. Toutefois, il reçut un appel qui lui fit stopper ses actions.

« Spearhead, visé le colosse qui approche ! Notre objectif est de sauver l'infanterie et de nous replier, nous n'avons pas besoin d'aide ! Plus vite, l'infanterie est en sécurité, plus vite nous battons en retraite ! »

En entendant cela, Reiner abattit sans merci plusieurs salves de plasma sur le colosse avançant inlassablement dans sa direction, mais même les armes des titans ne purent détruire entièrement sa carapace. L'apparition du colosse avançant tout en détachant une grande partie de son corps fondant comme si de rien n'était, alors que la partie détachée commençait presque instantanément à se régénérer était dégoûtante. Mais lorsque Reiner essaya de mettre fin à l'existence du colosse en visant sa tête, ses deux imposantes pattes en forme de bouclier le protégea. Il laissa son exosquelette devenant liquide tombé au sol, continuant d'avancer dans le seul but de tuer celui qui l'avait blessé aussi fortement en à peine une minute.

Cependant, Reiner ne le laissa pas faire, essayant de viser ses pattes et le bas de son corps moins protégé pour le tué, mais son manque de précision lui fit manquer de peu sa cible. À peine l'une des pattes du colosse marcha dans la mare de sable liquide que Reiner avait crée, et laisser au sol. Mais, bien que cela soit assez pour le ralentir momentanément, cela n'était pas assez pour l'achever. En conséquence, Reiner tira à multiple reprise sur la tête du colosse immobilisé, qui se protégea avec ce qui lui servait de bouclier. Malheureusement pour lui, son bouclier fondait de plus en plus à chaque fois qu'il se faisait toucher.

Très rapidement, les tirs créèrent un immense trou au milieu du bouclier, qui laissa l'un des tirs de Reiner détruire la tête du colosse. Reiner se retourna en conséquence, fixant ses collègues aux prises avec les dieux démons, leurs nombres ayants sensiblement diminué, mais son titan s'effondra soudain au sol. Paniquer, il tenta de redresser son titan, mais vit le colosse sans tête essayer s'efforcer de l'écraser sous son corps massif. Reiner saisit cette chance, pointant son imposante arme sous son corps avant de tirer une impressionnante décharge de plasma qui traversa le colosse, laissant retomber une petite pluie de matière organique fondu mêlé à du plasma, au sol.

Toutefois, la bataille ne s'arrêta pas là pour autant. Reiner releva rapidement son titan, visant d'une salve destructrice les dieux démons, les forçant à se défendre tout en accaparant momentanément l'attention de certains d'entre eux. Saisissant cette chance, l'un des titans de l'escadron d'affranchissement arracha d'un tir précis le bras d'un des dieux démons préparant une attaque dévastatrice. C'est à ce moment qu'un ordre retentit.

« Retraite ! Luttez nous mènera à notre perte, nous devons les occuper en reculant, à vous ! »

« Compris »

« Reçus »

« En position. »

Répondirent alternativement les membres de l'escadron d'affranchissement. Toute l'unité se déplaça superbement, chacun occupant certain dieu démon, couvrant les faiblesses de leurs camarades. Seul Reiner ne savait pas quoi faire, essayant maladroitement d'imiter les autres membres de son groupe en s'approchant d'eux, avançant tout en tirant sur l'ennemi dès que l'occasion se présentait. Le spectacle intimidant de plusieurs énormes machines luttant pour leurs survies contre des dieux démons était très imposant, cependant, cela semblait apporter de l'espoir à l'infanterie qui ne pourrait même pas espérer opposer pareille résistance, insufflant du moral aux troupes. Comme pour confirmer cela, l'infanterie attaqua plus ardemment encore les monstres, les illusions, ou même leurs anciens camarades arpentant le champ de bataille en tant que mort-vivant, pour ensuite aider les titans dans leur lutte acharné.

Les tirs provenant de l'infanterie, ainsi que ceux des titans, focalisé sur les dieux démons de manière alternative était devenu un spectacle presque banal, semblant être la seule manière apparente de les vaincre. Cependant, un ordre confiant retenti dans les oreilles de Reiner ainsi que celui de toute son unité. Il venait d'une voix qu'il avait déjà entendu au-paravent, son « coordinateur ».

« Unité d'affranchissement, spearhead ! Focalisez-vous sur l'activation de toutes les défenses des dieux démons avec l'infanterie, tirs d'artillerie imminents ! »

Après avoir entendu pareille parole, tout l'escadron, ainsi que Reiner, attaqua en même temps les dieux démons dans un barrage de tirs sans merci, alors qu'un tir concentré de l'infanterie utilisant la même méthode survint simultanément. Et bien que cela soit en temps normal la technique la plus inutile à adopté, car chaque tir serait absorbé par les boucliers d'un seul coup, c'était parfait.

Un immense bruit lointain retentit, à ce moment, des tirs de chars firent trembler la terre, forçant les derniers dieux démons attaquant encore à se concentrer sur la défensive en direction des nouveaux tirs. C'est à ce moment précis qu'un imposant sifflement retentis, rapidement suivit d'une énorme explosion sur les dieux démons. La mort venait du ciel, et l'artillerie le prouvait en ayant fait mouche. Une fois l'explosion dissipée, le chef de l'escouade poussa un crie strident.

« Unité affranchissement, repli ! »

Mais comme pour prouver que toute lutte était inutile, au moment où les titans commencèrent à tourner le dos à leurs ennemis, l'un d'eux fit broyer sur place par une imposante gravité concentrée, pour ensuite être jeté à pleine vitesse sur son camarade le plus proche. Un feu dévastateur engloutit simultanément le champ de bataille, réduisant en cendres une grande partie de l'infanterie qu'ils avaient tant espérer protéger. La chaleur était si écrasante qu'elle parvenait même à légèrement faire fondre la peinture militaire que les titans possédaient à leurs pieds, tout en dispersant la fumée laissée par l'impact des obus. Au-delà de cette fumée se trouvaient les dieux démons, au même nombre qu'avant cette attaque dévastatrice. Un certain nombre d'entre eux étaient blessés, un bras ou une jambe ayant été arraché, ou laisser en lambeaux de chair indiscernable. Mais l'une des silhouettes plus imposantes que les autres semblait intact, et bien décidé à réduire à néant les efforts que les humains mettaient en place pour le réduire au silence.

Les titans ne purent tourner le dos plus longtemps à l'ennemie après avoir pris connaissance de sa survie, forçant le groupe à lutter contre le plus imposant des dieux démons. Il semblait bien plus fort que tous ses camarades. D'anciennes cicatrices étaient même gravées sur son corps informe, donnant un étrange sentiment d'unité à son corps semblant pourtant chaotique. La chose la plus marquante à son sujet était son collier, bien plus imposant que tous ceux que Reiner ait pu voir jusqu'à présent. En revanche, il ne put l'observer plus longtemps. Une fine et dévastatrice pluie acide commença dans la zone, forçant les titans à reculer tout en focalisant le dernier dieu démon intact, qui par sa seule présence pouvait protéger ses camarades ayant été pris au dépourvue par l'artillerie. Une fois les titans hors de portée de la pluie acide qui avait rongé leurs structures, empestant d'une odeur infecte leurs cockpits, un imposant mur en terre se battis devant les désormais lointains dieux démons. Une fois ce mur abattu par quelques habiles tirs des titans, ils ne purent plus voire nulle part les dieux démons, comme s'ils n'avaient jamais été ici en premier lieu, les laissant sur la simple parole de leur coordinateur qui résonna à leurs oreilles.

« Coordinateur à l'unité affranchissement, signal des dieux démons perdus, demande de rapport. »

« Affranchissement 001 à coordinateur, ennemi en fuite, leurs positions restent inconnues. »

« Beau travail, repliez-vous immédiatement au camp, et réarmé vos titans, vos intégrités structurelles sont basses. Mes moniteurs indiquent une dislocation avancée de la partie haute de vos titans, si vous resté sur le champ de bataille, ils risquent de se détacher de vos machines. »

« Reçus. »

« Oui. »

« Compris. »

Répondirent les membres d'escouade, accélérant le mouvement en direction du camp. Au moment où leur coordinateur allait stopper sa communication pour guider d'autres groupes en ayant besoin, il se raidit visiblement, laissant échapper un « heup ! » empreint de panique. Après s'être rapidement ressaisie, il parla d'une voix incertaine.

« Une signature vient d'apparaître sur nos radars, juste derrière vous. Confirmez l'ennemi. »

Au moment où la phrase de leur coordinateur se termina, un immense vent secoua tous les titans, faisant même se disloquer la partie supérieure de l'un d'eux, révélant presque son pilote à l'air libre. Une étrange silhouette ressemblant à s'y méprendre à un dieu démon se trouvait juste derrière eux, à l'exception que celui-ci était à peine moins imposant que le dernier dieu démon qu'ils avaient rencontré, et que son corps qui devrait normalement être d'un blanc éthéré était à la place d'un noir de jais si sombre que même le plus profond des abysses semblerait lumineux à côté de lui. Il dégageait une aura malsaine, similaire à celle que les démons possédaient, pourtant, il débordait d'une puissance bien supérieure. Cette impression rendit sa voix floue aux oreilles de tous alors qu'il prenant calmement la parole, faisant couler sa voix dans l'esprit de tous ceux qui était proche de lui.

[ Cela fait bien longtemps que je n'étais pas sorti, je vous remercie...quel est votre nom déjà... ah oui, humain. Par la même occasion, je vous présente mes excuses. J'aurais aimé éviter ce conflit, comme tous les autres, mais, comprenez bien qu'il m'en est impossible. ]

L'étrange dieu démon pointa son collier, presque invisible sur sa silhouette tant l'obscurité qu'il dégageait était profonde, puis il continua.

[ Je vous accorderais une mort rapide, et vous promet de faire de mon mieux pour protéger votre espèce une fois qu'elle sera passer sous le giron des Xalith. Vous avez rempli votre rôle de soldat avec brio, adieu. ]

La voix devint soudain menaçante sur les derniers mots, faisant sursauter tout l'escadron qui hésitait à tirer. Juste avant que leur chef hurle un ordre de faire feu, Reiner posa une question inattendue en activant son haut-parleur.

« Et, qu'elle est la chose qui te force à nous exterminer ? Tu cherches à alléger ta conscience en rejetant la faute sur un autre, ou es tu sincèrement désolé pour le sort que tu vas nous infliger ? »

Un rire des plus sinistre sortie de la silhouette, qui commença à créer une bouche terrifiante au milieu de son visage, laissant désormais sortir son rire. Quand il s'arrêta, il pointa Reiner avec un de ses doigts en lui répondant, cette fois-ci avec sa bouche semblant posséder d'innombrables voix étant pourtant la même.

« Es-tu stupide ? N'as-tu pas vu le pouvoir que nous possédons ? Le temps lui-même a été altérer, nous contrôlons les éléments naturels, et même ceux qui ne le sont pas, et tu ne trouves pas ça étrange que tu sois toujours en vie ? Je maîtrise même votre langue, et vous ne vous posez pas de question ? »

Seul un silence répondit à ses questions, laissant le dieu démon parlé à nouveau. Bien que la tête de tous ceux l'ayant écouté soit chargé de questions.

« La seule raison qui vous maintient en vie sont ces colliers qu'on nous impose. Cela est aussi vrai pour vous, qu'à nos maîtres Xalith. Ils ont dompté un pouvoir si grand qu'eux même n'ose pas l'utiliser. S'ils l'avaient vraiment usée, pensez-vous une seule seconde que ces essaims de monstres décérébrés seraient la première chose qui vous aurait accueillie, et non un déluge d'attaque vous faisant perdre toute volonté de combattre ? »

Le dieu démon tordit soudain sa bouche en un sourire macabre. Comme pour en dire la raison, une transmission se fit entendre de la part du pilote ayant perdu la partie supérieure de son titan.

« Je- ! Au secours ! Mon bras ! Mon bras ! »

Le chef de l'escadron répondit précipitamment, combattant sa peur.

« Affranchissement 003 que se passe-t-il ?! »

« Mon bras ! Mon bras se décompose ! Je... Aidez-moi, ça...fait mal !! »

Tout le monde tressaillit à la déclaration choquante, regardant les rares dernier membre d'infanterie ayant survécu, dont la majorité étaient tordue de douleur au sol, leurs corps plus semblables à celui d'un zombie que celui d'une personne vivante. C'est à ce moment que le dieu démon parla, son sourire paraissant encore plus sinistre qu'avant.

« Bien. Pouvons-nous commencer maintenant ? »