BAB 3

"Gwen. Tenang," kataku, memotong pembicaraannya yang cepat. "Aku tidak akan memecatmu. Aku...hanya...seperti sedetik yang lalu ketika aku membuat saran tentang dekorasi, kamu mendengus seperti, "tidak ada yang datang ke sini," dan, yah, jika tidak ada yang datang ke sini, kita berdua tidak akan bekerja di sini. "

"Oh!" Dia mendesah seolah itu bukan masalah besar, dan aku hanya menatapnya, tidak memahaminya sama sekali. "Mereka akan menyusul."

"Setelah?" Aku melambaikan tanganku mencoba mendorongnya untuk menyelesaikan kalimatnya.

Dia ragu-ragu dan kemudian melihat sekeliling ruangan. "Setelah Sheriff Wolfe berhenti menakut-nakuti orang." Dia mengatakan kata-kata seperti aku mencabutnya darinya menggunakan siksaan.

Mendengar namanya, mataku tertuju ke jendela depan untuk melihat apakah dia berkeliaran di luar tokoku lagi. Aku pikir polisi berkeliling dengan mobil polisi mereka, makan donat, tetapi yang di sini berjalan mondar-mandir di Main Street sepanjang hari, makan kue dan minum kopi. Dia berhenti di depan toko roti Aku lebih dari di tempat lain dan melotot ke sini seolah-olah Aku telah melakukan sesuatu yang menyinggung perasaannya.

Keluarganyalah yang memiliki toko roti sebelum Aku memilikinya, tetapi Aku diberitahu bahwa dia ingin menjualnya. Pengacara menjelaskan bahwa dia tidak punya waktu untuk menjalankannya, yang bisa Aku pahami jika dia adalah sheriff. Dan tidak mungkin aku melihatnya menjalankan toko roti. Dia akan makan sendiri di luar rumah dan di rumah.

Pria itu berwajah brengsek. Wajah brengsek raksasa yang seksi yang merupakan pelanggan terbesarku, tapi tetap saja wajah brengsek, dan dia hampir tidak bisa membuat kalimat pada hari-hari terbaik. Pada awalnya Aku pikir mungkin dia hanya bisa mendengus dan menggeram. Tapi kemudian Aku melihat dia tidak punya masalah berbicara dengan orang lain. Aku pernah mendengarnya berbicara dengan Gwen beberapa kali dan orang lain, tapi denganku sepertinya aku terlalu merepotkan atau semacamnya. Jika dia tidak tahan denganku, mengapa dia selalu berkeliaran sepanjang waktu? Mengapa dia menjual Aku toko? Bukannya aku memelintir lengannya yang besar, berbulu, berotot atau semacamnya. Faktanya, itu adalah kebalikannya. Aku ingat hari itu seperti baru kemarin.

Ketika Aku datang untuk melihat tempat itu, Aku sangat bersemangat. Aku tahu bahkan sebelum Aku tiba di sini, Aku sedang membuat penawaran. Gambar-gambar online menunjukkan kepada Aku bahwa itu semua yang Aku inginkan. Tempat itu bahkan didekorasi dengan warna favorit Aku, merah. Yang harus Aku lakukan adalah mendapatkan tanda baru.

Aku sangat bersemangat untuk akhirnya melihatnya secara langsung, tetapi pertama kali Aku masuk ke dalam, yang Aku lihat hanyalah dia. Aku pikir dia sedang duduk di meja mini di toko roti, tetapi tidak butuh waktu lama bagi Aku untuk menyadari bahwa meja itu bukan mini. Tidak, dia hanya membuatnya terlihat seperti itu karena dia sangat besar.

Aku berdiri terpesona olehnya, seluruh tubuhku menjadi hidup. Itu adalah perasaan yang belum pernah kurasakan sebelumnya, seperti kehangatan yang menyelimutiku. Mata peraknya yang besar tumbuh lebih besar saat melihatku. Tapi kemudian dia berdiri dari meja dan bergegas keluar dari toko roti. Tepat sebelum dia menabrak pintu, dia melemparkan ke atas bahunya, "Ini miliknya." Dia menjelaskan bahwa dia sudah selesai dengan Aku dan toko roti. Atau begitulah yang Aku pikirkan.

Untuk beberapa alasan itu membuat udara keluar dari paru-paruku ketika dia memecatku dengan begitu mudah. Seharusnya aku tidak begitu terkejut olehnya. Aku bukan orang yang diperhatikan oleh pria. Aku pendek, gemuk, dan memiliki rambut merah keriting yang hampir tidak bisa Aku kendalikan. Itu sebabnya orang tua Aku menamai Aku Reva. Jadi memiliki dia semua kecuali mengabaikanku seharusnya tidak terlalu menyakitkan, tetapi itu terjadi.

Lalu aku tahu dia sheriff. Aku merasa seperti dia datang ke sini untuk menyodok Aku, dan sekarang Aku tahu dia menjauhkan orang dari toko juga. Apa ini? Beberapa skema yang dia lakukan atau sesuatu? Menjual toko roti, membuat pemilik toko roti gulung tikar dan membelinya kembali dengan harga murah, lalu mengulanginya lagi kepada orang baru? Aku bahkan tidak bisa melaporkannya karena dia adalah sheriff yang menakutkan.

Mungkin itu saja. Hari itu dia melihat Aku, dia tahu Aku adalah tanda yang mudah. Nah, lain kali Aku melihatnya, Aku akan memberinya dua sen Aku. Benar-benar memberinya sesuatu untuk menggeram tentang.

Mengambil beberapa langkah, Aku berhenti di seberang jalan dari Red's Goodie Basket. Aku meringis melihat tanda yang baru dipasangnya beberapa hari yang lalu. Dia tidak bisa menemukan sesuatu yang lebih menjurus ke arah seksual. Aku berdiri di samping di bawah bayang-bayang pagi hari dan melihat Reva mengatur kue di jendela depan, rambut merahnya yang liar bergoyang-goyang di sekelilingnya. Aku bermimpi tadi malam dia menunggangiku. Rambut ikal merahnya yang panjang mengelilingi kami saat aku menghirup aroma manisnya yang manis dan membimbingnya naik turun penisku.

"Apakah itu ..." Aku memotong diriku sendiri, melihat apa yang tampak seperti kue berbentuk seperti ayam yang dipajang untuk dilihat semua orang yang lewat. "Tempat seperti apa yang dia jalankan?" Hebat, aku berbicara pada diriku sendiri. Tepat ketika Aku berpikir Aku tidak bisa kehilangannya lebih dari yang sudah Aku miliki. Aku melihat dia berjalan kembali ke belakang konter dan berbicara dengan Gwen.

Untungnya, penglihatan Aku seratus kali lebih baik daripada miliknya, jadi ketika dia memelototi kaca dengan mata hijau gelapnya, dia tidak bisa melihat Aku, tetapi Aku masih bisa melihat pasangan Aku dengan sempurna. Aku merasakan gigiku memanjang, membuat rahangku sakit. Aku ingin tenggelam ke dalam kulit porselen kremnya. Aku ingin melakukannya saat dia meneriakkan namaku dari bibirnya yang montok. Mungkin dia akan memberiku erangan kecil yang pernah kudengar saat dia menggigit salah satu makanan penutupnya.

Kebutuhan untuknya semakin kuat, sesuatu yang Aku pikir tidak mungkin. Aku tidak tahu berapa lama lagi Aku bisa menunggu. Aku pikir dengan beberapa waktu Aku bisa mengendalikan serigala Aku kembali, tetapi itu tampaknya tidak berhasil, dan Aku kehabisan waktu. Aku melihat ke langit dan melihat matahari mulai mengintip dari balik awan, tetapi Aku bisa merasakan bulan purnama datang. Sudah hampir waktunya.

Aku ingat pertama kali Aku melihat Reva pada hari dia berjalan ke toko roti ingin membelinya. Itu adalah milik bibi buyutku, Claire selama lebih dari dua puluh tahun, tapi menjualnya adalah langkah yang tepat. Ketika Reva membuka pintu, angin sepoi-sepoi yang hangat mengikutinya, membawa aromanya tepat untukku. Saat itulah Aku tahu Aku telah menemukan jodoh Aku.

Uluwatu, Florida adalah kota kecil tapi sudah tua. Kami kebetulan terletak di dekat taman nasional yang mendapat banyak turis sepanjang tahun, tetapi biasanya orang luar tidak pindah ke sini. Kami tidak pernah memberi mereka kesempatan untuk memiliki properti, hanya menjual ke shifter lain. Keluarga ku bersama beberapa orang lainnya telah berada di sini selama beberapa generasi.