BAB 27

"Sialan, Batu. Apa yang salah denganmu? Itu adalah kecelakaan. Tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun dan Kamu tahu itu. " Dom menatapku, dan aku yakin mereka berdua bisa mencium rasa sakitku. "Itu sudah lama sekali, dan kami semua masih terluka karena kehilanganmu."

Stone membiarkan lengannya terbuka dan jatuh ke samping. "Maafkan aku, saudara." Aku menatap matanya dan aku bisa melihat penyesalan. Dia hanya akan mengemukakan sesuatu yang sangat menyakitkan jika dia juga terluka. "Dia adalah satu-satunya keluarga yang aku miliki. Aku tidak kawin, dan jika dia kawin denganmu, maka aku tidak punya apa-apa."

Aku merasakan bobot kata-katanya dan aku mengerti. Aku tahu bagaimana rasanya kesepian begitu lama. Bahkan jika aku menempatkan isolasi pada diri aku sendiri, itu tidak mudah. Ada hal yang perlu kukatakan pada Stone, jadi aku mengendalikan serigalaku dan kembali ke wujud manusia.

Begitu aku bisa mengendalikan kulitku lagi, aku mengunci mata dengan Stone dan mencoba untuk tidak menantangnya. "Kau tidak pernah suka aku menatapnya. Bahkan sebelum aku pergi ke isolasi."

"Dia terlalu muda." Dia mengucapkan kata-kata itu dan mengepalkan tinjunya. Ada yang aneh dengan cara dia mengatakannya. Seperti dia juga marah pada dirinya sendiri. "Dia belum cukup umur, dan kamu salah melihatnya. Kamu seharusnya mengendalikannya. Seharusnya kau menjauh darinya."

"Salah? Aku tidak pernah melewati batas dengan Gwen. Serigala aku tahu dia istimewa bagi aku. Kami tidak tahu saat itu dia adalah pasangan aku, tapi ya, aku tertarik padanya ketika dia masih muda."

"Kau melihatnya tidur." Sekali lagi, kata-kata Stone mengatakan satu hal, tetapi rasa bersalah mengalir darinya. "Itu tidak benar. Kamu seharusnya tidak melihatnya ketika dia masih di bawah umur. Bahkan jika Kamu tidak pernah bertindak berdasarkan itu. "

Aku ingin mempertanyakannya, tetapi aku mencoba mengendalikan diri. Aku sudah jauh dari pasangan aku terlalu lama dan kebutuhan meningkat.

"Aku bersama Gwen pada hari aku kehilangan keluarga aku. Aku merasa sangat bersalah karena aku bersamanya alih-alih melindungi keluarga aku. Aku tidak tahan berada di dekat siapa pun lagi setelah itu. Jika aku tidak bisa melindungi keluarga aku, bagaimana aku bisa melindunginya?" Pengakuan itu membuat hatiku sakit, tapi itulah kenyataannya. Aku butuh Stone untuk memahami rasa sakitku dan membiarkanku keluar dari sini.

"Dan sekarang setelah kamu dikawinkan dengannya, apakah kamu bisa melindunginya?" Rahang Stone bergetar, dan aku bisa merasakan kemarahannya. "Karena aku akan membiarkanmu mati di kandang ini sebelum aku membiarkannya bersama seseorang yang tidak bisa melindunginya.

Melingkarkan tanganku di jeruji, aku melangkah mendekat dan membiarkan Stone melihat ukuran penuh tubuhku. Aku telanjang, tapi tidak ada yang terganggu oleh itu; itu normal untuk shifter. "Aku akan mati untuknya tanpa ragu-ragu. Tapi jangan lupa, alfa," kataku dengan penekanan karena kami berdua tahu aku bisa mengajaknya berkelahi, "jika kau menjauhkanku darinya, aku tidak hanya akan menjadi gila, tapi juga dia. Gwen akan merasakan setiap ons rasa sakit yang ingin kau berikan padaku."

Dia mengangkat dagunya dengan mengejek. "Aku siap untuk membiusnya sampai Kamu pergi dan kebutuhan itu berlalu." Mataku melebar dan geraman meletus dari dadaku.

Aku mendengar napas Dominic. "Stone, kamu tidak bisa serius."

Dia berbalik ke Dom dan menyilangkan tangannya lagi. "Aku akan melakukan apa pun untuk membuatnya tetap aman."

Aku melepaskan jeruji dan melangkah ke bagian belakang sel. Tidak ada gunanya bagiku kehilangan kotoranku sekarang. Aku mengambil napas dalam-dalam dan tetap tenang ketika aku mencoba memikirkan jalan keluar dari ini.

"Stone, kawanan itu tidak akan membiarkanmu melakukan ini, alfa atau tidak. Kamu melawan alam dengan memisahkan mereka. Kamu tidak bisa melakukannya."

Aku merasakan detak jantung aku bertambah cepat, dan serigala aku mendorong ke depan. Kebutuhan datang atas aku dan itu menjadi di luar kendali.

"Lihatlah dia. Dia sudah sakit dan itu baru beberapa jam. Gwen akan merasakan sakit yang sama dengannya. Itukah yang ingin kau lakukan padanya?"

Aku tidak bisa melihat ke atas untuk melihat responnya. Aku terlalu terbawa oleh rasa sakit. Aku membiarkan serigala aku mendorong ke depan, melepaskan kulit aku dan merasakan dia mengambil kendali. Ini mengurangi rasa sakit ketika aku sepenuhnya bergeser dan semua indra aku berada di puncaknya.

Aku mulai berkeliaran di kandang lagi, pergi dari satu sisi ke sisi lain, menjaga mataku tetap tertuju pada Stone. Aku menggeram rendah di dadaku, merasakan getaran menjalari tubuhku. Ini adalah tantangan bagi Stone dan siapa pun yang ingin menghalangi aku.

Dia mungkin mengurungku, tapi suatu saat aku akan bebas, dan ketika aku melakukannya, aku akan menuntut Gwen. Tidak ada yang akan menghalangi aku dan pasangan aku.

"Aku mendapatkan pistol penenang lagi. Aku pikir dia perlu tenang sebelum kita bisa berbicara dengannya lagi." Stone berbalik untuk pergi, dan Dominic menatapku dengan panik di matanya.

Dia melihat Stone menaiki tangga, dan dia berbalik ke arahku. "Aku akan melakukan apa yang aku bisa untuk melindungimu, teman. Dia sendiri menjadi sedikit gila, dan aku tidak tahu apa yang terjadi. Bersabarlah dan cobalah untuk tetap tenang. Aku tahu perkawinan itu menarikmu, tapi itu tidak akan lama lagi, dan aku akan membantumu keluar dari sini." Dengan kata-kata itu, dia berjalan menaiki tangga dan menutup pintu, menguncinya di belakangnya.

Merasakan kehangatan di dadaku, aku memejamkan mata dan membiarkannya mengalir melalui diriku. Mataku terbuka dan aku merasakannya. Teman aku ada di sini.

"Gwen, kamu harus pelan-pelan. Kami bahkan tidak tahu ke mana mereka membawanya," kata Rina dari ambang pintu apartemen kecilku. Aku melempar pakaian dari lemari dan memasukkannya ke dalam tas, tidak terlalu peduli apa yang kuambil.

"Panggil dia, Rina," aku menggigit sebelum berlari ke kamar mandi dan hanya melakukan sapuan dengan lenganku untuk memasukkan barang-barang ke dalam tasku. Stone dan Dominic memasukkan teman aku ke dalam jip Dominic, tidak mengizinkan aku masuk bersama mereka. Aku yakin mereka menuju ke kantor polisi, atau mungkin rumah Doc, tetapi kedua tempat itu kosong tanpa jejak bau mereka untuk ditemukan.

Bodoh. Bodoh. Bodoh.

Aku seharusnya mengikuti mereka daripada hanya berasumsi ke mana mereka pergi. Tapi aku akan menemukan mereka, tidak diragukan lagi. Satu-satunya pertanyaan adalah apakah aku masih akan memiliki saudara laki-laki ketika aku selesai, karena dengan perasaan aku saat ini, aku tidak yakin aku tidak akan menyerang tenggorokannya. Aku tidak bisa mengendalikan diriku sekarang. Aku mulai mengerti bagaimana kelakuan Dominic saat dia pertama kali melihat Rina. Setidaknya pasangan aku merasakan tarikan itu juga.