Überqueren der Brücke

Sunny stand vor den massiven und scheinbar unzerstörbaren roten Toren der Erwachten-Akademie. Tatsächlich war die Akademie eine Stadt innerhalb der Stadt. Sie war wie eine Festung konzipiert mit hohen Mauern aus harter Legierung, tiefen Gräben und zahlreichen großkalibrigen Geschütztürmen, die strategisch platziert wurden, um eine tödliche Luftabwehrkuppel zu bilden. Kein Albtraumwesen, nicht einmal kolossale Titanen, sollten in der Lage sein, deren Abwehrsysteme zu durchbrechen.

Es war ein sagenumwobener Ort. Tatsächlich wurden viele der beliebtesten Webtoons, Jugendliteratur und Romane innerhalb dieser Mauern inszeniert. Abenteuer, Rivalitäten und romantische Verstrickungen der jungen erwachten Helden waren das Hauptthema der modernen Unterhaltung. Sunny hätte nie auch nur in seinen wildesten Träumen gedacht, dass er zu diesen Helden gehören könnte.

Natürlich sah die Realität anders aus als die mediale Darstellung. Darüber hinaus hatte er nur vier Wochen dort zu verbringen, bevor er sich ins Traumreich wagte. Selbst wenn er gewollt hätte, hätte die Zeit nicht für jegliche Verwicklungen gereicht. Und er wollte definitiv nicht.

Er musste lernen, wie man überlebt, nicht Zeit mit Unsinn verbringen!

Es schneite langsam und es war kalt und still vor den Toren der Akademie. Außer Sunny war nur eine andere Person anwesend - vermutlich ein weiterer neuer Schläfer.

Es war ein großes, schlankes Mädchen in seinem Alter mit hellgrauen Augen und einem entrückten Gesichtsausdruck. Sie hatte seltsames, silberweißes Haar, das kurz geschnitten und ordentlich zur Seite gekämmt war. Sie trug wie er einen von der Polizei ausgegebenen Trainingsanzug und hatte keine persönlichen Gegenstände bei sich. Auf ihrem Kopf befanden sich altmodische Kopfhörer, während sie dort stand und ruhig Musik hörte.

Das silberhaarige Mädchen hatte eine besondere Ausstrahlung, als ob sie sich von der Welt distanziert habe. Sie wirkte selbstbewusst, autark und dennoch ein wenig einsam.

Sunny hatte nicht vor, das Gespräch zu beginnen. Wer wusste, in was für einer Situation er wegen dieser verdammten Makel landen würde? Es war besser, für sich allein zu bleiben.

Er blickte zu dem Mädchen und seufzte.

'Ich frage mich, welchen Makel sie hat.'

Endlich begannen die Tore sich zu öffnen. Das gigantische, lächerlich dicke Tür aus verstärktem Metall senkte sich langsam und bildete eine lange Brücke. Mit grimmiger Entschlossenheit blickte Sunny nach vorne.

Die Abschiedsworte von Meister Jet hallten in seinem Kopf.

***

Auf ihrer Fahrt zur Akademie schwieg Sunny größtenteils, beobachtete die Aussicht auf die Stadt, die am Fenster von Jets persönlichem Transportfahrzeug vorbei huschte. Es war tatsächlich das erste Mal, dass er in einem PTV saß: Die meisten Menschen in der Stadt konnten nicht einmal davon träumen einen Führerschein zu machen und ein solches Fahrzeug zu kaufen, da sie nur öffentlichen Verkehrsmitteln zur Verfügung hatten.

Er war schon ein- oder zweimal auf dem Rücksitz eines Polizeiwagens mitgefahren, aber das war eine gänzlich andere Erfahrung.

Irgendwann sah Meister Jet ihn an und sagte:

"Da wir beide aus der Außenwelt kommen, gebe ich dir drei Ratschläge. Ob du sie in Betracht ziehst oder nicht, ist deine Entscheidung."

Sunny drehte den Kopf und hörte zu.

"Erstens: sobald du in der Akademie eingeschrieben bist, werden sie dir erneut psychologische Beratung anbieten. Es wird auch eine wertvolle Belohnung dafür geben, dass du von deinen Erfahrungen im Albtraum und den Einzelheiten deiner Begutachtung berichtest. Du wirst in der Lage sein, einen Seelensplitter zu erhalten, vielleicht sogar mehrere."

Er runzelte die Stirn.

"Versuchst du, mich wieder zu einem Psychiater zu schicken?"

Jet schüttelte den Kopf.

"Nein. Ich sage dir, du sollst ablehnen."

Überrascht hob Sunny die Augenbrauen.

"Aber warum?"

Es gab eine Pause, bevor sie antwortete.

"Du bist zu unerfahren, um es zu verstehen, aber im Traumreich sind Albtraumgeschöpfe nicht die einzige Gefahr. Sobald du mächtig genug wirst, werden auch Menschen eine ebenso große Bedrohung darstellen. Je weniger sie über deinen Aspekt wissen, desto besser."

So war das also.

"Der einfachste Weg, einen mächtigen Erwachten zu besiegen, ist, seinen Makel zu nutzen. Deshalb werden junge Erwachte in der Akademie auf verschiedene Weisen dazu ermutigt, Details ihrer Aspekte preiszugeben. Ich sage nicht, dass die Regierung deine Informationen weitergibt, aber sobald zwei Leute ein Geheimnis kennen, ist es kein Geheimnis mehr. Und es arbeiten viele Leute für die Regierung."

Das ergab Sinn.

"Danke, Meister Jet."

Sie nickte ihm zu.

"Zweitens: es wird viele Kurse zur Auswahl geben. Alle Arten von Kampftraining, tiefes Eintauchen in die Kategorien der Albtraumgeschöpfe und ihre Verwundbarkeiten, Grundlagen verschiedenster Formen der Magie, Artefaktstudien und so weiter."

Sunny schluckte. Tatsächlich grübelte er bereits darüber nach, mit welcher Waffe er trainieren sollte. Vier Wochen waren nicht genug, um eine Waffe zu meistern, aber er würde zumindest ein Grundverständnis dafür haben.

"Vernachlässige all das. Der einzige Kurs, den du besuchen solltest, ist Überleben in der Wildnis."

Er blinzelte.

"Was?"

Jet warf ihm einen Blick zu.

"Für Stadtkinder ist es anders, sie lernen in der Schule und von ihren Tutoren alle möglichen nützlichen Dinge. Aber wir haben diesen Vorteil nicht, oder? Was war die größte Bedrohung für dein Leben während des Albtraums?"

Sunny dachte darüber nach. Auf den ersten Blick schien das gefährlichste, was er erlebte, der Tyrann, gefolgt von Hero... Auro von den Neun. Aber tatsächlich, was ihn am Ende fast umgebracht hätte, war...

"Die Kälte."

Jet lächelte.

"Gute Erkenntnis. Du weißt nur, wie man in der Stadt überlebt. Aber das Traumreich besteht größtenteils aus Wildnis. Weißt du, wie man ein Feuer macht? Wie man an Nahrung kommt? Wie man einen sicheren Unterschlupf findet? Nein. Monster zu bekämpfen ist wichtig, aber es hat keinen Sinn, wenn du an Hunger oder den Elementen stirbst. Glaube mir. Ich habe es auf die harte Tour gelernt."

Sunny nickte und war wütend auf sich selbst. Es war so offensichtlich, und dennoch hatte er diese scheinbar simplen Dinge nie bedacht. Seine alten Gewohnheiten und Erfahrungen hatten ihn geblendet.

Das menschliche Gehirn ist so: Ist man einmal an eine bestimmte Lebensweise gewöhnt, fällt es schwer, über diese vertrauten Routinen hinauszusehen. Es war das faulste Denken überhaupt.

In diesem Moment stoppte Meister Jet das Fahrzeug und öffnete die Tür, um auszusteigen. Sunny folgte ihr und war für einen Moment sprachlos, als er die kolossalen Metalltore vor sich sah.

Das war also... die berühmte Erwachten-Akademie.

Er schüttelte seine Fassungslosigkeit ab und drehte sich zu seinem Vorgesetzten.

"Das ist, bis wohin ich dich bringe," sagte sie und blickte emotionslos auf die Mauern der Akademie. "Ich habe sie bereits benachrichtigt. Jemand wird dich gleich abholen."

In ihren eisblauen Augen lag eine gewisse Dunkelheit. Sunny fühlte, wie eine Kälte sich in seinem Körper ausbreitete.

"Was ist der dritte Ratschlag?"

Meister Jet blickte ihn an, dann seufzte sie.

"Vergiss nicht: Niemand kann im Traumreich alleine überleben. Das ist nicht nur eine Meinung, sondern eine Tatsache. Versuche mit deinen Altersgenossen zurechtzukommen, auch wenn sie dir gegenüber nicht nett sind. Es könnte dein Leben retten."

Dann lächelte sie plötzlich und klopfte ihm auf die Schulter.

"Du hast es gut gemacht, bis jetzt zu überleben. Stelle sicher, dass du auch in Zukunft am Leben bleibst."

Dann stieg sie wieder in ihren PTV und fuhr davon. So plötzlich war sie verschwunden.

***

Das Ende der Metallbrücke traf auf spezielle Rillen im Boden und stoppte nach einer Reihe von lauten Klickgeräuschen. Sunny blickte voraus und fragte sich, welches Leben er in den nächsten vier Wochen führen würde.

Deinen Makel und Aspekt geheim halten, lernen, wie man in der Wildnis überlebt, nett zu anderen Schlafenden sein. Das klang nicht zu schwierig.

Aber aus irgendeinem Grund war er sich sicher, dass diese Wochen genauso herausfordernd sein würden wie sein erster Albtraum. Oder sogar noch schlimmer.

Das silberhaarige Mädchen, offenbar unbeeindruckt von solchen Bedenken, ging voraus und betrat die Brücke.

Mit einem Seufzer folgte Sunny ihr zögerlich.