Das verfluchte Kind

3 Stunden später

"Mein Herr. Niemand sonst ist in der Nähe."

Herzog Lucas Benjamen Rothley runzelte bei den Worten seines Untergebenen die Stirn.

"Aber?" fragte er.

"Aber wir haben Spuren von jemandem gefunden, der auf die Klippe geklettert ist. Wer auch immer es war, muss eine Art von Magie benutzt haben oder einen trainierten Körper haben."

Lucas hob eine Augenbraue. Dann schaute er auf die Stelle, an der die Frau in der letzten Nacht gesessen hatte. Er war sich sicher, dass sie dort war und dass er mit ihr gesprochen hatte, aber als er aufwachte, konnte er keine Spuren mehr von ihr finden.

Sofort dachte er, dass es sich um eine Halluzination handelte, ein Teil der bösen Waffe, die seine Feinde benutzten, um ihn zu verletzen. Dann stellte er fest, dass seine Wunde vollständig verheilt war. Eine verfluchte Waffe wie die, mit der er verletzt wurde, würde ihn niemals töten. Die Narben auf seinem Körper waren jedoch der Beweis dafür, dass das Mal einer verfluchten Waffe für immer bei ihm bleiben würde.

Aber die Wunde, die er neulich erhalten hatte, war verschwunden. Es war, als ob sie nie da gewesen wäre.

War es das Mädchen?

Sie hätte ihm gesagt, er solle sie Dame und nicht Mädchen nennen. Sie sah aus wie ein kleines Mädchen mit schwarzen Haaren und hellbraunen Augen. Er dachte, sie sei nur eine unschuldige Bewohnerin des Reiches. Aber da hatte er sich wohl geirrt.

Die Frau war vielleicht doch nicht so unschuldig, wie er ursprünglich gedacht hatte.

Seine Augen verengten sich.

Eine Frau, die eine verfluchte Waffe heilen kann, ist jemand, der einen Segen erhalten hat, oder jemand, auf dem ein Fluch lastet.

Genau wie er.

"Habt Ihr gehört, ob eine der sieben großen Familien einen Ort in der Nähe hat?" fragte er. Die sieben großen Familien haben den Segen der Göttin erhalten und können eine Wunde von einer verfluchten Waffe reinigen.

Allerdings gibt es in jeder Generation nur eine Person, die den Segen erben kann. Im Moment gibt es weniger als zwanzig Personen, die diesen Segen besitzen. Einen davon in einem Ort wie diesem zu treffen, wäre nahezu unmöglich.

"Es gibt eine kleine Hütte, die der Familie Lux gehört, nicht allzu weit von dieser Klippe entfernt;"

"Lux... Licht," murmelte Lucas vor sich hin. Wie groß war die Wahrscheinlichkeit, dass die Frau, die er gerettet hatte, zur Familie Lux gehörte? Aber war es nicht bekannt, dass jede der gesegneten Familien eine andere Haarfarbe hatte, um ihre Segnungen zu repräsentieren?

Zum Beispiel hat jemand, der den Segen des Feuers erhalten hat, rötliches Haar. Die Familie mit dem Segen des Felsens hatte braunes Haar. Wasser war blau, Eis war himmelblau, Donner war lila, Luft war grau und Licht war blond.

Dieses Merkmal war allen Mitgliedern einer Familie gemeinsam und beschränkte sich nicht auf denjenigen, der den Segen erhalten hatte.

Jetzt, wo er darüber nachdachte, hatte die Frau am späten Abend mitternachtsschwarzes Haar, und sie benutzte auch nichts, um ihre Haarfarbe zu verbergen. Er hätte jede Magie oder jeden Segen von ihr gespürt. Aber das tat er nicht.

Er runzelte die Stirn.

"Lasst uns aufbrechen," sagte er. "Ah... brate etwas Schlange. Ich möchte etwas davon haben."

Sein Untergebener nickte. "Was ist mit den Attentätern?"

"Wir werden sie ins Reich bringen. Ich bin mir fast sicher, dass der derzeitige König sie gerne sehen würde." Der Herzog antwortete, wobei ein finsteres Funkeln in seinen Augen aufblitzte.

"Alle von ihnen?"

Lucas' Lippen verzogen sich zu einem Grinsen.

"Alle ihre Köpfe."

"Ich verstehe," lächelte sein Untergebener, bevor er ging. Lucas starrte auf das Feuer, das er gestern Abend gelegt hatte. Dann drehte er sich um und folgte seinem Untergebenen.

.....

Rosalind war in einer sehr guten Stimmung, als sie eine weitere bunte Pflanze aus dem Gebüsch pflückte. Dann begann sie, daran zu knabbern, als wäre es ein köstlicher Imbiss. Sie war stundenlang gelaufen und hatte die Aussicht genossen, die der Berg zu bieten hatte - was eigentlich eine nette Umschreibung dafür war, dass sie sich verlaufen hatte.

Sie konnte den Weg nach Hause nicht finden! Ihr war nicht klar, wie problematisch der Schnee war, wenn es darum ging, einen Weg zu verbergen. Wenn sie das gewusst hätte, dann hätte sie sich vielleicht mehr Mühe geben sollen, sich den Weg zu merken. Zu ihrer Verteidigung: Sie war in Panik. Schließlich konnten die Männer in Schwarz sie leicht finden und töten.

Sie hatte Stunden damit verbracht, den Weg aus diesem Wald zu finden, und ihr Körper war langsam erschöpft. Glücklicherweise traf sie auf weder Monster noch Menschen. Im Moment war sie eigentlich mehr besorgt um Milith. Die arme Frau musste im Moment sehr traurig sein.

Es dauerte noch ein paar Stunden, bis sie endlich den richtigen Weg fand und damit ihr Ziel erreichte.

Die Hütte!

Doch statt der Erleichterung erstarrte sie, als sie die Kutsche mit dem Wappen der Familie Lux sah. Die beiden Ritter, die neben der Kutsche standen, trugen ebenfalls die weiß-rote Uniform der Familie Lux mit dem aufgestickten Familienwappen auf der Brust. Sie zählte die Tage und wusste, dass Dorothy nicht heute kommen sollte. Es sollte noch etwa eine Woche dauern!

War etwas passiert?

Sie runzelte die Stirn und betrachtete ihre zerschlissene Kleidung. Wenn sie sie in so einem Zustand sehen würden, würden sie Milith wahrscheinlich umbringen, nur um ihr Gesicht zu wahren. Ein Seufzer entkam ihren Lippen.

Sie konnte den Ärger, der auf sie zukam, bereits riechen.

....

"Where ist sie?" Victoria Foster-Lux zog die Augenbrauen zusammen, als sie das Dienstmädchen ansah, das nicht weit von ihr entfernt kniete. Sie begann auf und ab zu gehen, während sie sich auf die Unterlippe biss. Obwohl sie darauf bestanden hatte, die zweite Tochter der Familie Lux nicht herbeizurufen, hatte der Patriarch ihr ausdrücklich aufgetragen, Rosalind in die Hauptstadt zurückzubringen.

Als derzeitige Herrin der Familie Lux war es ihre Pflicht, die Anweisungen ihres Mannes zu befolgen. Auch wenn es sich dabei um etwas handelte, das ihr Unbehagen bereitete.

"Wo warst du?" fragte sie erneut. Sie hatte zwei Ritter ausgesandt, um Rosalind zu suchen, und sie waren vor ein paar Stunden aufgebrochen. Sie sollten schon längst zurück sein. Sie mochte Rosalind nicht ausstehen können, seit sie von einer anderen Frau geboren worden war, aber das bedeutete nicht, dass sie dem Mädchen den Tod wünschte.

Das lag natürlich daran, dass Victoria ihren guten Ruf in der Hauptstadt nicht ruinieren wollte. Die Gerüchte über ihre Schikanen gegenüber der jungen Rosalind waren längst vergessen, aber Victoria war sich sicher, dass diese Gerüchte wieder auftauchen würden, wenn Rosalind unter mysteriösen Umständen starb.

"Wie kann ein Dienstmädchen es wagen, seinen Herrn zu verlassen?" zischte sie unter ihrem Atem. Laut der kleinen Magd namens Milith waren Rosalind und sie wegen eines Bären getrennt worden. Als Rosalinds Zofe versuchte Milith, die Aufmerksamkeit des Bären auf sich zu ziehen, während sie Rosalind in die andere Richtung laufen ließ.

Traurigerweise kam Rosalind nicht zurück. Milith sah verzweifelt aus und sagte, sie habe die ganze Nacht nach ihrem Herrn gesucht.

"Wenn der Patriarch hört, dass du dein Herrchen im Stich gelassen hast...." fuhr Victoria fort. "Er wird deinen Kopf in kürzester Zeit haben!"