JATUH PERTAMA LOIS

"Keluar. Kami tidak membutuhkan apapun darimu."

Ini adalah ketiga kalinya Lois ditolak. Penjahit mewah ini selalu membenci orang miskin seperti Lois. Bahkan ketika Lois menunjukkan renda itu, mereka masih tidak mau membuang waktu untuknya.

Itu adalah pasar yang besar. Lebih dari sepuluh jalan yang saling bersilangan. Ada banyak toko berbeda yang dijalankan oleh manusia, kurcaci, dan elf.

Tak lama kemudian, Lois menemukan toko penjahit kecil lainnya yang rapi, di ujung jalan.

Berdiri di belakang konter adalah seorang anak laki-laki pirang berusia lima belas atau enam belas tahun yang tampak pemalu.

"Hai, Aku Buster. Ada yang bisa Aku bantu?"

"Um… Ya, bisakah kamu melihat renda ini, tolong?" Lois meletakkan kerudung di atas konter.

Buster dengan lembut menggosoknya dengan jari-jarinya di bawah cahaya dan terkejut.

"Tuan, ini Burung Bulbul Hitam dari Kerajaan Holm! Di mana Kamu mendapatkannya? "

Seperti penjahit lainnya, Buster tahu Lois tidak mampu membeli renda ini. Terkadang, bahkan orang kaya mungkin tidak dapat membeli sepotong kecil Black Nightingale. Semua wanita bangsawan menginginkannya.

Lois merendahkan suaranya, "Jangan khawatir. Bersih."

"Membersihkan?" Seorang pria berusia tiga puluh tahun berjalan keluar dari belakang. Pria berwajah kurus itu adalah McDowell, pemilik toko ini.

Lois terkejut bahwa mereka tidak segera mengusirnya, yang merupakan sinyal yang menjanjikan.

"Ya ya! Aku bersumpah atas nama Tuhan! Kamu lihat ... ada lubang di dalamnya. Itu ditinggalkan oleh seorang wanita bangsawan dan Aku kebetulan menemukannya. Mengubahnya menjadi hiasan pada gaun atau band. Aku pikir dengan tangan Kamu, Kamu pasti bisa membuatnya menjadi menarik lagi, Pak." Lois menambahkan dengan penuh semangat.

Mengambil renda dari tangan Buster, McDowell melihat dari dekat. Setelah berpikir sejenak, dia bertanya dengan tenang.

"Kalau begitu, berapa yang kamu inginkan?"

Lois mengepalkan tinjunya dalam kegembiraan tetapi tidak berani menunjukkannya di wajahnya.

"Ayolah, Lois… kau pernah bertarung dengan tikus-tikus besar yang gila sebelumnya. Tetap tenang." Lois diam-diam menghibur dirinya sendiri.

"Kamu menawarkan, Tuan. Aku percaya harga Kamu tidak akan mengecewakan Aku. " Lois tersenyum dan menjawab.

Menatap mata Lois, McDowell berhenti sebentar.

"Empat puluh jatuh. Tidak banyak gunanya bagiku dengan lubang di dalamnya. "

"Nar. Gaun mewah dengan Black Nightingale di atasnya, bahkan wanita dan nyonya terhormat akan berjuang untuk itu. " Lois lebih dari dua kali lipat tawaran itu.

McDowell menggelengkan kepalanya dan mengembalikan renda itu kepada Lois.

"Lima Puluh Jatuh. Aku tidak bisa pergi lebih dari ini."

"Um… maaf, tapi terima kasih, Pak." Lois dengan tenang berbalik dan siap untuk pergi. Sebenarnya dia sangat gugup. Dia khawatir bahwa dia mungkin kehilangan satu-satunya kesempatan untuk menjadi serakah.

Langkah demi langkah, Lois menyeret kakinya menuju pintu keluar. Ketika dia hendak meninggalkan toko, suara McDowell tiba-tiba datang dari belakang.

"Delapan Puluh Jatuh. Penawaran terakhir Aku. Aku hanya membayar sebanyak ini karena rendanya sangat cocok untuk salah satu gaun Aku."

"Besar!" Lois melambaikan tinjunya dengan gembira dan kemudian dia berbalik dan tersenyum.

"Kesepakatan, Pak."

Koin-koin berdenting menggembung di saku Lois. Bagi Lois, tidak ada yang lebih indah daripada menjadi kaya.

"Aku tidak mengenalmu. Dan aku juga tidak peduli. Tapi, kalau nanti ada barang bagus seperti ini, bisa dibawa ke sini, asal bersih." McDowell menambahkan.

"Tentu, Pak. Terima kasih." Lois sedikit membungkuk dan tersenyum.

Setelah keluar dari toko, Lois mendapati sinar matahari sangat cerah di bawah langit biru yang menakjubkan. Menghirup udara yang lebih segar dari sebelumnya, Lois merasa dunia ini juga menyenangkan.

Eighty Fells cukup baik untuknya. Bagi Lois, dia menemukan idenya mengumpulkan uang benar-benar berhasil. Ini bahkan lebih penting baginya!

...

Iven sedang menunggu Lois di dekat rumahnya. Dia melambaikan tangannya begitu dia melihat Lois datang, "Lois! Kamu disana! Ibuku mengirimku untuk mengundangmu makan malam. Kakakku pulang!"

"Yohanes? kakak laki-laki Iven?" Lois mencoba mengingat, "John adalah ... ya, pengawal ksatria dalam pelatihan."

Tidaklah aman baginya untuk membawa begitu banyak uang ke mana-mana.

"Sebentar, Iwan. Aku harus menyeka keringatku sedikit." Lois tersenyum.

"Tentu, Lois." Iven terlihat lebih bersemangat dari biasanya, "Kau tahu? John membawa sepotong daging sapi dari Lord Venn! Kita akan makan sup daging sapi malam ini!"

Wajah kecilnya yang kotor penuh kegembiraan dan harapan.

"Aku sudah lama tidak makan sup daging!"

Sebenarnya keluarga kecil Iven tidak semiskin kebanyakan orang yang tinggal di Aderon. Sebagai seorang pengamen, pendapatan James kadang-kadang bisa bervariasi, tetapi itu masih lebih baik daripada buruh. Alisa bekerja sebagai pembantu binatu juga. Tapi, mereka selalu menabung untuk pelatihan John di masa lalu. Old Lois, ayah Lois, banyak membantu mereka sebelumnya.

Setelah menyembunyikan uang dengan aman, Lois dengan cepat mencuci muka dan mengikuti Iven menuju tempat bibi Alisa.

Sekelompok tetangga berkumpul di depan kabin.

"John kecil sekarang adalah pengawal ksatria tersumpah yang mengikuti Lord Venn, bukan?"

"Ya, Alisa memberitahuku sendiri."

"John kecil bahkan belum berusia sembilan belas tahun. Suatu hari dia mungkin beruntung dan membangkitkan berkah yang diberkahi di dalam darahnya… lalu, dia akan menjadi ksatria sejati!"

"Kalau begitu tidak ada lagi Little John. Kami akan berkata, Tuan John!"

"John juga bisa menjadi komandan Penjaga Kota sebagai pengawal ksatria tersumpah sekarang."

"James dan Alisa sangat beruntung… mereka pasti sangat bangga dengan putra mereka!"

Iven mengangguk dengan bangga.

Saat mereka memasuki ruang tamu, seorang pemuda pirang berdiri dari kursi. Mewarisi penampilan ayahnya, John adalah seorang pemuda tampan, tinggi dan lurus. Sikapnya yang elegan cukup mengesankan bagi Lois.

"Aku cukup khawatir mendengar apa yang terjadi padamu, Lois." John menepuk bahu Lois dan tersenyum, "Senang melihat, kamu baik-baik saja sekarang. Aku kira itu adalah ujian bagi Kamu dari Tuhan. "

Meskipun dia hanya satu atau dua tahun lebih tua dari Lois, John tampak jauh lebih dewasa. Pakaian ksatria abu-abunya juga membuatnya sangat luar biasa.

"Terima kasih, John. Itu bukan masalah besar, sungguh. Bibi Alisa selalu mengkhawatirkanku." Lois mengangguk.

Ketika mereka duduk mengelilingi meja makan, John meletakkan tangannya di bahu Lois.

"Kenapa aku merasakan keanehan di antara kita? Ayolah, kita adalah teman baik."

"Umm… kurasa kau sedikit berubah sejak kau meninggalkan rumah." Lois sedikit gugup.

Johan mengangguk dengan serius.

"Ya… aku akan bilang begitu. Pelatihan di sana banyak mengubah Aku, baik secara fisik maupun mental. Itu sangat sulit, tetapi Aku mendapat banyak dari itu juga. "

Makan malam bukanlah pesta. Mereka hanya mendapat sup daging sapi dan ikan bakar di atas meja. Tapi bagi Lois, makan malam ini sangat lezat. Dia melahap servisnya dan bahkan menggigit lidahnya beberapa kali. Reuni bahagia itu begitu manis sehingga James bahkan mendapat kesempatan langka untuk menikmati daging sapinya dengan bir.

Alisa berbicara lebih banyak selama makan malam. Sebagian besar waktu, dia adalah satu-satunya yang terus berbicara sepanjang jalan. Beberapa patah kata dari James, Lois, atau Iven sudah cukup untuk membuatnya terus maju. Menurut aturan seorang ksatria, John tidak banyak bicara.

"Aku kekenyangan…" Makan malam bahagia itu berakhir dengan sendawa kecil Iven yang keras.

John tersenyum dan menggelengkan kepalanya, "Iven, makan terlalu banyak tidak baik untukmu."

Kemudian, dia menoleh ke Lois.

"Apakah kamu punya rencana masa depan?" Dia bertanya.

Dengan hati-hati mengatur kata-katanya, Lois mengangguk.

"Ya… Itu masih belum jelas, tapi, aku tidak ingin menjalani kehidupan seperti yang aku lakukan sekarang."

"Bagus." John menatap matanya, "Lord Venn memberi tahu kami, 'tidak puas dengan hidup Kamu mendorong Kamu untuk maju'. Toko roti dan ruang bawah tanah di rumah Lord Venn sekarang sedang mencari pekerja magang. Ini kesempatan yang cukup bagus tapi Kamu harus bekerja di sana selama sepuluh tahun. Jika Kamu tertarik dengan pekerjaan ini, beri tahu Aku paling lambat Senin depan."

Orang-orang di dunia ini juga percaya pada mitos bahwa Tuhan menciptakan segala sesuatu dalam tujuh hari. Mereka juga menghadiri gereja setiap hari Minggu.

Menjadi seorang ksatria pengawal sangat menjanjikan: Sekarang, John dapat membantu keluarga dan teman-temannya. Meskipun bantuan itu tidak dapat mengubah hidup mereka sepenuhnya, itu tetap sangat penting.

"Terima kasih, John." Sejujurnya, Lois masih enggan memaksakan diri dalam sepuluh tahun berikutnya, terutama ketika dia baru saja mendapatkan kekayaan kecil pertamanya. Tapi, dia masih ingin berpikir beberapa saat sebelum mengambil keputusan.

"Baiklah, aku harus kembali sekarang." John berdiri dari kursinya dan memeluk keluarganya. Dan dia memberi Lois pelukan erat.

"Kuharap kau bisa membaca, Lois. Downey sedang mencari juru tulis untuk pengadilan. Ini adalah pekerjaan yang sangat layak dengan pembayaran yang bagus."

"Aku berencana untuk mulai belajar." Lois memanfaatkan kesempatan itu dan memberi tahu John.

John cukup terkejut. Segera, dia tersenyum dan mengangguk, "Aku akan melihat apakah ada kesempatan untukmu."

Lois berterima kasih lagi kepada John, dengan tulus, tetapi dia juga tidak menaruh semua harapannya pada John. Dia harus bekerja sendiri.

******

Selama tiga hari berikutnya, Lois tidak menemukan sesuatu yang berharga seperti Black Nightingale. Tapi, dia masih berhasil menyelamatkan Nar dan enam puluh empat Fells. Sekarang, dia berjalan menuju gerbang kota seperti biasa, dengan penuh percaya diri.

Melihat punggung Lois, Andre menyenggol Mag sedikit.

"Mengapa dia meninggalkan kota setiap pagi?"

"Meninggalkan kota?" Suara ramah datang dari belakang mereka.

Andre buru-buru berbalik, tampak serius.

"Pagi, Jackson."

Jackson Riodors, salah satu pemimpin geng Aaron, memiliki wajah yang baik. Tapi, kelicikan dan pengkhianatannya pasti bisa menempatkannya di puncak grup.