Sebuah serigala kesepian

Anne yang berusia delapan belas tahun duduk di kelas terakhir hari itu, matanya sekali-sekali melirik ke arah jam dinding. Dia bisa mendengar dengungan kegembiraan yang memenuhi sekolah. Festival Bulan dan Bola Jodoh yang akan datang adalah topik pembicaraan semua orang.

Akhirnya, bel berdering, dan Anne cepat-cepat mengumpulkan bukunya dan menarik tasnya ke bahu. Saat dia melangkah ke lorong, dia langsung bergabung dengan sahabatnya, Nicky.

"Hei, Anne!" seru Nicky, matanya berbinar-binar penuh kegembiraan. "Bisa kamu percaya tidak, hampir waktunya Festival Bulan dan Bola Jodoh? Aku sangat bersemangat!"

Anne tersenyum, tetapi ada sedikit keraguan dalam ekspresinya. "Ya, memang itu yang lagi ramai dibicarakan di sekolah. Aku hanya... Aku tidak yakin dengan perasaanku akan hal itu."

Nicky memberikan dorongan yang bersifat main-main. "Ayo, kamu tidak sedikit pun bersemangat untuk menemukan pasanganmu?"

Anne mengangkat bahu. "Mungkin. Ini hanya banyak tekanan, tahu? Bagaimana jika pasanganku bukan seperti yang kuharapkan? Atau lebih parah, bagaimana jika aku tidak menemukannya sama sekali?"

Nicky tertawa. "Kamu terlalu banyak berpikir, seperti biasa. Lagipula, tidak mungkin lebih buruk dari mendengar Jessica terus-menerus membicarakan bagaimana dia akan mendapatkan Alpha Damien sebagai pasangannya."

Anne menggeleng. "Oh, Tuhan, jangan mengingatkanku. Dia benar-benar tidak tertahankan akhir-akhir ini."

"Bisakah kamu menyalahkannya?" Nicky mengejek. "Maksudku, Alpha Damien dari Paket Bulan Darah ternyata Alpha yang paling tampan dan paling kaya raya. Setiap betina serigala yang masih lajang terliur padanya."

Anne tertawa. "Bagaimana jika dia seorang yang sangat sombong?"

Nicky tersenyum lebar. "Itu pasti pasangan yang dibuat di surga untuk Jessica!"

Anne meledak tertawa. Meskipun dia tidak mengakui kepada siapapun tapi dalam hatinya dia sangat mendambakan pasangannya. Setelah kematian orangtuanya, dia merasa sangat kesepian, dia ingin menemukan pasangannya dan akhirnya memiliki keluarga sendiri. Dia merasa kecewa ketika dia tidak mendapatkan tanda pada siapapun di sekolahnya, atau kawanan setelah berusia 18 tahun, yang berarti pasangannya ada di suatu tempat di dunia. Dan pesta kawanan ini adalah satu-satunya cara untuk menemukan pasangannya.

Kedua sahabat itu tertawa dan bercakap-cakap sambil berjalan menuju lapangan sepak bola. Suara sorakan dan dentuman kaki yang berlarian di tanah semakin keras ketika mereka mendekat.

"Ayo kita lihat latihan Aaron," usul Nicky. "Kamu tahu dia akan senang melihat kita."

Anne mengangguk. "Ya, ayo pergi."

Aaron, putra Beta saat ini, tidak hanya populer di kalangan gadis tetapi juga teman baik yang sebenarnya bagi Anne. Mereka telah saling kenal sejak mereka masih kecil, dan dia adalah salah satu dari sedikit orang yang selalu bisa membuatnya tertawa.

Saat mereka sampai di lapangan, mereka melihat Aaron sedang berlatih, tubuh atletisnya menebas udara dengan akurasi dan kekuatan. Dia melihat mereka dan melambaikan tangan, senyum lebar merekah di wajahnya.

Udara dipenuhi dengan suara sorakan dan dentuman ritmis kaki yang berlarian di tanah. Aaron seperti biasa dalam performa terbaik, memimpin timnya dengan akurasi dan energi.

"Ayo Aaron!" teriak Nicky, tepuk tangan. Anne bergabung, tersenyum di wajahnya saat ia menonton temannya menguasai lapangan.

Momen kebersamaan mereka terganggu dengan kedatangan sekelompok gadis yang dipimpin oleh Jessica. Jessica, putri Alpha, adalah ketua pemandu sorak. Dia berjalan ke depan tribun dengan penuh percaya diri, regu pemandu soraknya mengikuti rapat di belakangnya.

"Lihat siapa yang datang," gumam Nicky dengan nada rendah. Anne mendesah, tahu masalah akan segera datang.

Jessica mengambil tempat di tengah tribun, teman-temannya berbaris di sampingnya. Dia tidak membuang waktu untuk melanjutkan topik pembicaraan favoritnya.

"Jadi, seperti yang sudah kubilang, Damien itu praktis sudah menjadi milikku," pamer Jessica dengan keras, memastikan semua orang bisa mendengar. "Hanya masalah waktu sebelum kita dijodohkan secara resmi. Maksudku, siapa lagi yang layak untuknya?"

Nicky menggelengkan kepalanya. "Dia tidak pernah berhenti membicarakannya, kan?"

Anne mengangkat bahu, berusaha mengabaikan komentar tersebut. "Biarkan saja, Nicky."

Pandangan Jessica menyapu kerumunan dan mendarat pada Anne. Matanya menyipit, dan senyum jahat terlintas di wajahnya.

"Anne!" dia memanggil, suaranya penuh dengan kesan manis yang palsu. "Bisakah kamu tolong ambilkan saya jus? Panas sekali di sini."

Anne berdiri tanpa kata, mengangguk patuh. "Tentu saja, Jessica."

Nicky cemberut dan bangun untuk mengikuti. "Aku tidak mengerti mengapa kamu membiarkannya memperlakukanmu seperti ini, Anne. Ini tidak benar."

Saat mereka berjalan ke stan minuman, Anne menghela napas. "Itu tugas saya sebagai omega, Nicky. Selain itu, lebih mudah untuk melakukan apa yang dia katakan."

Nicky mendengus. "Itu omong kosong. Kamu adalah beta dari garis darah. Ayahmu adalah beta, demi langit. Jessica hanya cemburu karena kamu lebih cantik dan lebih berbakat daripada dia."

Anne tertawa pelan. "Terima kasih atas sanjunganmu."

"Tidak, aku tidak sedang memuji-muji; itu benar; kamu adalah yang paling cantik di dalam kawanan. Tidakkah kamu perhatikan bagaimana para pemuda memperhatikanmu?"

Anne mengalihkan beberapa helai rambut pirangnya yang lepas dari kepang panjangnya. Matanya yang hijau berkilau dengan rasa terhibur. "Yah, sepertinya aku harus mulai lebih memperhatikannya," ujarnya sambil tersenyum lebar.

Memang, Anne sangat cantik, dengan kulit yang sempurna, tubuh yang langsing dan tinggi, serta gerakan yang anggun yang tampaknya menawan semua orang di sekitarnya. Namun, kebanggaannya yang paling besar adalah rambut panjangnya, yang memberinya penampilan seperti nimfa hutan.

Mereka sampai di stan makanan ringan, dan Anne memesan jus untuk Jessica. Selagi mereka menunggu, Nicky melanjutkan keluh kesahnya.

"Aku serius, Anne. Kamu tidak seharusnya membiarkannya merendahkanmu. Hanya karena dia adalah Putri Alpha, bukan berarti dia dapat memperlakukanmu seperti kotoran. Kamu berhak untuk membela diri."

Anne tersenyum melihat semangat temannya yang menyala-nyala. "Aku hargai itu, Nicky. Sungguh, aku lakukan. Tapi kadang-kadang memang lebih mudah untuk menghindari konflik."

Nicky menggelengkan kepalanya, jelas terlihat frustasi.

Anne menyerahkan jus kepada Nicky, dan mereka mulai berjalan kembali ke tribun.

Mereka kembali ke tribun, dan Anne menyerahkan jus kepada Jessica, yang menerimanya tanpa sepatah kata terima kasih. Anne kembali duduk di samping Nicky, berusaha untuk fokus ke pertandingan sekali lagi.

Setelah latihan, Anne, Nicky, dan Aaron berjalan menyusuri jalan yang dikelilingi pohon-pohon yang menjulang dari sekolah. Matahari terbenam, menyelimuti segalanya dengan cahaya keemasan yang hangat. Nicky, seperti biasa, meluapkan kekesalannya.

"Aku bersumpah, Jessica itu tak tertahankan," keluh Nicky. "Kalau aku dengar satu kata lagi tentang bagaimana dia akan menjadi pasangan Alpha Damien, aku rasanya mau berteriak."

Aaron tertawa terkekeh, menggelengkan kepalanya. "Apakah dia menyulitkanmu lagi, Anne?"

Anne menghela nafas tapi tetap tersenyum. "Tidak benar-benar. Dia terlalu sibuk bermimpi tentang masa depannya dengan Damien untuk memusingkanku hari ini."

Aaron tertawa dengan suara yang dalam dan berat. "Damien, ya? Yah, dia punya harapan tinggi. Dia bukan sekadar Alpha, lho."

Anne mencondongkan kepalanya dengan penasaran. "Apa maksudmu?"

Mata Aaron berkedip dengan kesenangan. "Damien adalah Pangeran Alpha. Ketika dia mengambil alih Paket Bulan Darah, dia akan menjadi Alpha dari semua Alphas. Paket Bulan Darah adalah kawanan yang paling kuat ada."

Mata Nicky membesar. "Alpha dari semua Alphas? Itu terdengar... serius. Apa yang membuat Paket Bulan Darah begitu kuat?"

Aaron tersenyum lebar, jelas menikmati perannya sebagai pencerita. "Yah, itu cerita panjang. Paket Bulan Darah telah ada selama berabad-abad. Mereka adalah kawanan terbesar, dengan wilayah yang paling luas dan pejuang yang paling kuat. Garis Alpha mereka selalu sangat kuat, baik dalam hal kekuatan fisik maupun kepemimpinan. Dan aku telah mendengar bahwa dia juga sangat tampan. Dia baru saja menyelesaikan kuliah dan kini sedang mencari pasangan."

Nicky menganggukkan kepala, terkesan. "Tidak heran semua gadis mengejar Damien. Tidak hanya karena penampilan atau kekayaannya. Dia memiliki status yang serius."

"Jadi, jika Damien adalah Pangeran Alpha, apakah itu berarti dia sudah sangat kuat?"

Aaron mengangguk. "Yep. Meskipun dia belum mengambil alih sebagai Alpha utama, dia sudah punya banyak pengaruh. Semua orang tahu dia adalah ahli waris berikutnya, dan dari apa yang aku dengar, dia lebih dari siap untuk peran itu."

"Apakah kamu pikir kita akan bertemu dengannya di Bola Jodoh, Anne?"

Anne mengangkat bahu, berusaha terdengar santai. "Mungkin, tapi aku ragu. Alphas memiliki pesta tersendiri. Kita tidak diundang ke sana."

Nicky cemberut. "Itu sangat tidak adil! Kenapa mereka punya pestanya sendiri?"

Aaron tersenyum nakal. "Nah, jika kamu benar-benar ingin pergi, mungkin aku bisa menyelinapkan kalian masuk."

Mata Nicky membesar. "Benarkah? Kamu akan melakukan itu untuk kita?"

Anne tertawa sambil menggelengkan kepalanya. "Aku menghargai tawarannya, Aaron, tapi aku tidak berpikir itu ide yang baik. Ditangkap akan menjadi bencana."

Aaron mengangkat bahu, senyumannya semakin lebar. "Ini bukan kali pertama kita terlibat masalah bersama. Ingat waktu kita menyelinap ke Pertemuan Alpha untuk menguping?"

Anne terbahak mengingat kejadian itu. "Bagaimana aku bisa lupa? Kita di-grounded selama sebulan."

Nicky terkekeh. "Ya, tapi itu berharga. Kita mengetahui begitu banyak gosip malam itu. Bayangkan semua detail juicy yang bisa kita temukan di pesta Alpha."

Anne menggelengkan kepala, namun ia tidak bisa tidak tersenyum. "Baiklah, tapi jika kita tertangkap lagi, itu tanggung jawabmu," Anne memperingatkan sambil bercanda.

Aaron mengedipkan mata. "Deal."