Hugo

Hugo Laurent era um homem que se fez sozinho, embora sua vida nunca tivesse sido fácil. Mas ele não era de dar desculpas e sempre trabalhava para se aprimorar. Apesar da falta de recursos e apoio, na Terra ele era considerado um gênio da cultivação e o ritmo do seu crescimento atraiu muitos olhares. Eventualmente, ele se juntou à Irmandade Deepwater, uma organização semelhante a uma milícia privada que operava na Lua e aceitava várias tarefas muito difíceis ou perigosas para cultivadores comuns.

Não era o melhor tratamento que ele poderia ter conseguido, mas podia aceitar tarefas quando queria e tinha uma liberdade relativa, bem como a proteção da Irmandade, contanto que não ofendesse alguém proativamente. Durante os anos de trabalho, acumulou uma pequena fortuna e começou uma família. Com o andar das coisas, ele poderia se imaginar se aposentando cedo e voltando para a Terra. Mas quando as coisas saíram conforme o planejado?

Hugo afastou seus pensamentos aleatórios e preparou-se para o pior à medida que o clarão desaparecia e ele se via em um novo ambiente. Ele estava vestindo uma armadura corporal sintética da cabeça aos pés e segurava o que parecia ser um fuzil de assalto posicionado sobre seu peito com uma baioneta na ponta. Na cintura, parecia ter um revólver, bem como uma lâmina extremamente afiada. Em uma pequena bolsa que pendurava nas costas, carregava equipamentos médicos de emergência, assim como alguns itens leves que poderiam ser úteis em uma situação difícil. Ele parecia um homem pronto para a guerra, por isso destacou-se visivelmente em seu novo ambiente.

Encontrou-se no portão do que parecia ser uma grande propriedade. Transmitia uma sensação calorosa e acolhedora, mas Hugo não se deixava enganar, pois não baixava a guarda. Fazer as pessoas baixarem a guarda através de um ambiente acolhedor era uma tática comum em vários pequenos reinos que ele havia visitado, embora isso não parecesse ser um reino menor. Sua missão primária nesse lugar era coletar o máximo de informações possível, e a secundária era recuperar quaisquer tesouros que encontrasse. Portanto, ele escaneou a área ao redor e fez questão de memorizar até os menores detalhes.

Antes de pensar em fazer muito mais, um homem misterioso apareceu de repente diante dele. Os olhos de Hugo se estreitaram em terror, pois ele apenas ouvira rumores sobre teletransporte em cultivadores de nível muito alto, mas nunca havia testemunhado. Ele se tensionou e preparou-se para um confronto, mas não fez movimentos bruscos. Ele não queria provocar o outro sem entender a situação primeiro.

"Bem-vindo à Pousada Midnight, caro hóspede," disse o homem misterioso com um sorriso. Sua voz tinha um efeito mágico e fazia Hugo querer naturalmente confiar nele. Mas o sentimento de querer confiar nele alarmou Hugo ainda mais!

"Fique à vontade," disse o homem, rindo do comportamento tenso de Hugo. "Somos um estabelecimento de renome. Não machucamos nossos hóspedes. Gostaria de um tour?"

"Claro," respondeu Hugo secamente. Ele soltou seu fuzil de assalto e deixou-o pendurar pela alça, mas permaneceu pronto a qualquer momento para usá-lo. O homem misterioso tinha um olhar divertido no olho, mas não disse nada enquanto o guiava em direção a uma mansão ao longe.

"A Pousada Midnight é um estabelecimento conectado a muitos mundos através do universo. Proporcionamos aos nossos hóspedes um lugar raro para descansar e relaxar, longe de seus problemas. Claro, também oferecemos serviços além da moradia. Atualmente, temos apenas uma pequena loja de presentes com alguns itens de diferentes mundos e uma sala de recuperação para permitir que os hóspedes curem várias lesões, mas com o tempo, incluiremos mais opções. A propósito, parece que esqueci de me apresentar. Pode me chamar de Estalajadeiro. Eu administro este pequeno estabelecimento."

A explicação do Estalajadeiro parecia absurda e Hugo instintivamente sentiu que era impossível. Como pode existir uma estalagem que se conecta a vários mundos através do universo? Então ele lembrou que entrou neste lugar se teleportando usando uma chave dourada, e isso o deixou um pouco incerto.

Durante o tour, quando entraram no restaurante, ele viu três pessoas sentadas à mesa sendo servidas por uma jovem, discutindo em grande detalhe sobre a história de algum lugar chamado Vegus Prime. Ele reconheceu imediatamente que dois daquelas pessoas estavam no reino do Cultivo de Qi, mas o terceiro homem lhe deu uma sensação opressiva como nunca sentira antes. Sem dúvida, Hugo sabia que este homem era o ser mais forte que ele já havia encontrado, mas ele estava simplesmente sentado casualmente comendo o que parecia ser um prato de espinafre com algum naan. Uma parte de Hugo lhe dizia que tudo isso era uma ilusão, que o Estalajadeiro ainda estava tentando enganá-lo, mas uma parte muito maior lhe dizia que ele não tinha qualificação para ser enganado por tal homem.

Quando aceitou a realidade do que estava acontecendo, sua mentalidade mudou imediatamente! Ele abaixou completamente a guarda e prestou muito mais atenção em tudo ao seu redor. Em teoria, o lugar parecia uma simples propriedade, e nem mesmo a mais impressionante que Hugo tinha visto. Mas na prática, tudo ao seu redor fazia com que ele sentisse estar em um lugar místico. Enquanto caminhava pelo jardim em direção à sala de recuperação, Hugo percebeu instantaneamente que sua cultivação parecia ter se soltado um pouco, e mais uma vez era possível para ele progredir. Isso realmente o chocou, pois ele nem mesmo estava aqui há trinta minutos!

"Recomendo que você passe um dia em nosso pod de recuperação," disse o Estalajadeiro a Hugo quando visitaram a sala de recuperação. "Você não tem lesões óbvias, mas posso ver que você tem várias lesões escondidas em seu corpo que não se recuperaram completamente e prejudicaram sua cultivação. Uma vez que você as cure, notará que a velocidade da sua cultivação aumentará exponencialmente."

Hugo pensou por um minuto e analisou sua situação. Tudo que havia encontrado era muito diferente do que esperava nessa missão, mas os parâmetros de sua missão eram obter o máximo de informações possível. Usar o pod de recuperação se enquadrava nessa categoria, certo?

Hugo parou de hesitar e puxou sua pequena mochila para frente e a abriu. Ele alcançou e tirou o que possivelmente era a arma mais poderosa que já havia empunhado: o cartão de crédito de Will Bentham!

"Vocês aceitam cartões?" ele perguntou.

"Naturalmente," respondeu o Estalajadeiro.

*****

Lex sorriu enquanto permitia que a Estalagem passasse o cartão no quarto de Hugo. O homem nem sequer perguntou sobre o preço, e este era exatamente o tipo de cliente que Lex mais gostava. Usar a sala de recuperação custava à Estalagem 30PM por dia, então Lex havia definido o preço como 50PM. Usar o pod de recuperação por um dia custava à Estalagem 150PM, então ele definiu o preço como 250PM! Quanto ao ORR, custava à Estalagem 1000PM por hora! Lex ainda não havia definido um preço para isso, e o consideraria quando necessário.

O pagamento foi aceito e Lex guiou o homem até o pod de recuperação. Acima de sua cabeça, Lex podia ver seus detalhes.

Nome: Hugo Laurent

Idade: 49

Detalhes da Cultivação: reino da Fundação Intermediária

Espécie: Humano

Nível de Prestígio da Estalagem da Meia-Noite: Não disponível ainda

Abaixo, havia um conjunto único de informações que só se tornaram disponíveis depois que eles entraram na sala de recuperação.

Condições:

- Meridianos estirados

- Costelas ligeiramente danificadas, coluna, crânio, canela esquerda, joelho esquerdo, braço esquerdo, mão esquerda

- Intestinos ligeiramente danificados

- Fígado ligeiramente danificado

- Sistema cardiovascular ligeiramente danificado

Relatório:

O paciente acumulou diversas lesões não completamente curadas por todo o seu corpo. O paciente não sofrerá deterioração na sua qualidade de vida, mas sofrerá de um impacto negativo na velocidade da sua cultivação. Se não tratado, o paciente nunca ultrapassará o reino da Fundação. Qualquer tentativa de cruzar o reino da Fundação agravará o dano ao corpo e causará o colapso da cultivação da Fundação.

Lex ficou agradavelmente surpreso quando viu as informações e estava bastante grato por ter outro meio de atrair hóspedes para a Estalagem. Além disso, ele também estava preenchido com antecipação: se Hugo decidisse alugar um quarto antes dos dois soldados partirem, então ele alcançaria a capacidade máxima, e Lex tinha um pressentimento de que algo bom aconteceria se ele fizesse isso.

O sorriso de Lex cresceu enquanto ele observava o homem totalmente armado entrar no pod de recuperação. Sua sorte realmente era boa, e aquela chave que ele havia deixado no trem tinha sido útil justamente no momento certo!