Despertar

Lex acelerou o passo e tentou correr pelos zumbis antes que eles o notassem. Para aqueles que saíam enquanto ele corria, ele era bem-sucedido, mas muitas vezes zumbis já tinham saído dos edifícios por onde ele passava. Sempre eram atraídos por ele e começavam a se mover em sua direção. Inicialmente, ele ainda conseguia desviá-los, mas à medida que o tempo passava, ele tinha que começar a atacá-los preventivamente.

Matar zumbis não era seu objetivo com esses ataques. Com um olhar, ele determinava sua rota de fuga otimizada, depois esfaqueava ou tropeçava em qualquer zumbis em ou perto de seu caminho, transformando-os em um impedimento para os zumbis atrás deles. Rápido e eficiente. Essas duas palavras poderiam descrever suas ações naquele momento.

No início, eram apenas um casal que vinha em sua direção, mas as hordas cresciam lentamente. As ruas outrora vazias estavam se enchendo de mortos-vivos. Em circunstâncias normais, Lex estaria entrando em pânico novamente, mas sem que ele soubesse, havia entrado em um estado de foco extremo. Quando dois zumbis se aproximavam pela frente, ele cortava o pescoço do primeiro e o empurrava em direção ao outro com seu corpo, agindo rápido demais para que o zumbi pudesse arranhá-lo ou mordê-lo. Quando mais zumbis vinham em sua direção, ele rapidamente se abaixava e cortava as coxas dos zumbis, fazendo-os tropeçar, criando um obstáculo para desacelerar os zumbis atrás.

Lex não sabia, mas lentamente e com firmeza, mesmo sem querer, seu contador de zumbis mortos estava aumentando. Isso porque frequentemente, quando cortava o pescoço, começava a cortar a cabeça inteiramente e outros zumbis pisoteavam a cabeça, matando-a. Em poucos minutos, ele completou as 20 mortes, e a missão foi atualizada, mas Lex permaneceu completamente alheio.

Isso porque, até agora, ele estava quase completamente cercado. Desistindo de tentar correr, ele subiu em um dos carros. Por instinto, ele instruiu o Monóculo Elegante a coletar dados sobre como as "portas de luz azul" de onde os zumbis vinham funcionavam e atualizá-lo quando descobrisse algo.

O "carro" era retangular e tinha cerca de 8 pés de altura e quase 15 pés de comprimento, o que deu a Lex uma quantidade decente de espaço para manobrar. Mas ele não tinha tempo para pensar mais - zumbis estavam subindo atrás dele.

Ele chutou forte no peito de um zumbi, lançando-o contra o zumbi atrás dele, derrubando todos eles, mas sem obter descanso. Atrás dele, ele sentiu um zumbi agarrar em seus ombros e tentar mordê-lo, mas antes que pudesse, ele lhe deu uma cotovelada para afastá-lo. Ele se virou, esfaqueou-o pelo olho e partiu para o próximo zumbi como se não fosse nada.

A essa altura, ele já não conseguia mais evitar arranhões. Em seu peito, seus braços, suas pernas, por todo lugar onde os zumbis tentavam arranhá-lo, mas, felizmente, até agora parecia que eles eram incapazes de perfurar sua pele - embora tentativas repetidas ainda pudessem ser capazes de penetrar. Isso não significa que ele estava ileso, seu corpo estava coberto de hematomas, antigos e novos, mas ele não sentia nenhum. Mesmo sua armadura sintética começou a mostrar sinais de desgaste, mas na noite chuvosa e escura, quem prestava atenção nisso?

Gradualmente, sua eficiência melhorava ainda mais. Ele usava o momento de um ataque para fluir para outro, mudando de seus movimentos rígidos e repetitivos para outros suaves e fluidos. Quando ele via um ataque que não podia evitar, tentava recebê-lo no peito para que sua armadura interna pudesse protegê-lo.

Ele recebeu outra notificação do Sistema, mas a ignorou da mesma forma. O monóculo deu-lhe uma notificação, mas como se fosse uma distração desnecessária, Lex a ignorou. Lex agora era uma máquina de matar. Com sua mão direita, ele esfaqueava, e com a esquerda, usava o indicador e o dedo médio para esfaquear zumbis pelos olhos. Não era algo em que ele pensava conscientemente; era algo que ele começou a fazer naturalmente. Uma pilha de corpos caídos ao redor do carro havia construído um caminho para os zumbis subirem, o que só aumentava a pressão sobre ele.

Enquanto isso acontecia, Lex ceifava tudo que se aproximava dele, suas roupas rasgadas em farrapos e sua mochila perdida em algum lugar ao longo do caminho. Ele estava coberto de suor e do sangue derramado de seus inimigos.

Um zumbi se aproximava lentamente por trás, esperando pegá-lo desprevenido. Ele estudava Lex, estudava seus padrões de ataque e lentamente se arrastava em sua direção. Ele se misturava aos corpos de "mortos-vivos" no chão para não chamar a atenção para si. Lex virou as costas para o zumbi para atacar em outra direção, e o zumbi imediatamente lançou-se sobre ele. Num rápido impulso, foi do chão quase em cima de Lex, e justo quando pensou que iria alcançá-lo, Lex se moveu. Girando sobre o calcanhar, Lex evitou o avanço do zumbi e desferiu um golpe em seu pescoço com a faca, usando seu próprio ímpeto para cortar seu pescoço. Do começo ao fim, Lex nem sequer viu o zumbi. Para ele, foi apenas um único instante entre tantos outros momentos intensos, mas ele ficaria surpreso ao saber que esse era o terceiro mini-chefe zumbi que ele tinha despachado com tanta facilidade, enquanto antes tinha lutado tanto contra ele.

Em algum momento, Lex perdeu sua faca também. Ela quebrou ou ficou presa ou foi puxada de sua mão, ele não conseguia se lembrar, mas ele a perdeu. Isso, no entanto, não o desacelerou. Seus socos davam golpes devastadores nos crânios dos zumbis, seus dedos perfurando como se fossem adagas e seus chutes lançavam zumbis para longe como se fossem disparados por um canhão. Ele havia despertado um lado primal que ele nunca conheceu. Seu cérebro estava funcionando mais rápido do que ele jamais pensou ser possível, e suas ações seguiam quase tão rápido quanto ele pensava em algo.

Nesse momento de vida ou morte, Lex havia deixado completamente seus instintos assumirem, e se o "insano" Marlo o visse agora, estaria em debate sobre qual dos dois era o verdadeiro insano. A desvantagem de lutar de forma tão selvagem era que ele havia se tornado completamente insensível e, portanto, não percebia que, junto com os hematomas já presentes, seu corpo estava lentamente começando a ser coberto por cortes e arranhões.

"LEX, ESCONDA-SE RÁPIDO!" ele de repente ouviu um som retumbante em sua cabeça, e reconheceu como sendo da Mary. Antes que ele pudesse perguntar o que aconteceu, ele notou um aviso vermelho piscando em seu monóculo, apontando para sua esquerda. Quando ele virou para olhar, suas pupilas se contraíram e ele se encheu de horror. O leão gigante mutante estava correndo em sua direção, perseguido pelo que parecia um zumbi gigante de dez pés de altura. Lex não precisava de mais motivação; ele pulou o mais longe possível do carro e começou a correr desesperadamente.

"Aproxime-se do centro de um prédio e coloque sua mão plana contra a parede!" Mary instruía urgentemente, e Lex obedeceu, sem perder tempo com perguntas. Para sua grande alegria, assim que ele fez isso, uma luz azul formou-se na parede e ele correu através dela. Assim que ele atravessou, voltou sua atenção para ouvir os sons do lado de fora - o leão e o zumbi gigante pareciam passar bem ao lado do prédio e atravessá-lo. Lex esperou mais alguns momentos para garantir que eles tinham passado. Quando teve certeza, ele pediu ao monóculo instruções para trancar a porta e seguiu as instruções, depois disso, ele olhou ao redor do cômodo para ver se havia algum zumbi.

O cômodo parecia ter sido um lounge uma vez. Sofás estavam arrumados ordenadamente ao redor de uma mesa e várias decorações enchiam a sala. Algumas plantas que pareciam ter crescido demais emitiam uma luz verde suave, iluminando a sala e criando um ambiente agradável. Lex, no entanto, não tinha tempo para apreciar nada disso.

Quando ele finalmente constatou que não havia zumbis, ele desabou no sofá mais próximo. Ele estava completamente exausto. Ele havia perdido todos os seus suprimentos e suas roupas estavam rasgadas a ponto de ele estar praticamente nu.

Sem pensar demais, ele retirou do sistema a segunda garrafa de Orvalho de Botlam e moveu a mão dolorida para levar até a boca, uma ação simples que de repente se tornou imensamente dolorosa assim que ele se permitiu relaxar. Assim que bebeu a garrafa, ele fechou os olhos e adormeceu. Ele estava mental e fisicamente exausto. Ele não sabia, mas havia passado quase três horas lutando continuamente contra zumbis. Seu corpo estava completamente roxo e sua pele originalmente imaculada não podia ser diferenciada de um velho pedaço de couro surrado.

Se ele soubesse o quão ruim estava sua condição, ele teria entrado em pânico, mas a última vez que havia verificado seu corpo, os zumbis haviam sido incapazes de perfurar sua pele, então ele achava que ainda estava seguro. Se ele soubesse quantos arranhões seu corpo havia sustentado, ele teria assumido que estava infectado. O que ele estava, por um curto período de tempo, mas um exame mais atento de suas feridas mostraria pequenas gotas de Orvalho de Botlam matando esporos pretos e minúsculos que se contorciam. Sem querer, ele havia se salvado. Mesmo Mary não notou, já que ela não podia ver o status do corpo dele. Ela apenas apareceu no ar e observou-o dormindo, preocupação estampada em seu rostinho.

"Você não pode morrer, ainda não..." ela sussurrou, seus pensamentos completamente desconhecidos.