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"Noah estaba en su habitación, mirando fijamente a un pergamino en sus manos.

El proceso parecía difícil, gotas de sudor corrían por su frente y sus párpados intentaban cerrarse constantemente.

—¡Esto es jodidamente difícil! Sigue adelante, sigue adelante. ¡Jodidos ojos, permanezcan abiertos!

Noah estaba completamente concentrado en su tarea e ignoraba todo a su alrededor.

A medida que avanzaba el tiempo, sus manos empezaron a temblar y sus ya rojos ojos se inyectaron en sangre.

En su mar de conciencia, las olas seguían surgiendo desde el centro de la esfera donde la figura semi-transparente de Noah estaba de pie con los ojos cerrados.

Tenía un profundo ceño fruncido en su rostro.

Las olas chocarían en las fronteras de la esfera, agrandando su circunferencia por unos pocos milímetros cada vez.

A medida que seguía este proceso, el nivel del mar descendería y, para entonces, ya cubría menos de un cuarto de la esfera.

Noah dobló abruptamente la hoja que contenía la runa y dejó escapar un largo suspiro mientras yacía en el suelo con los brazos abiertos.

—¡Siento que mi cabeza está a punto de explotar! Mi vista parece confundida e incluso pensar hace que el dolor aumente. Aterrador, este tipo de entrenamiento es aterrador. ¡Y me siento tan somnoliento también!

Se produjeron algunos golpes en la puerta de su habitación.

Noah maldijo un poco en su mente, luego sintió que el dolor aumentaba en intensidad y eso le hizo maldecir una vez más.

Se levantó apoyándose primero en el suelo y luego en las paredes y finalmente logró abrir la puerta.

Lily estaba al otro lado de la salida con la cara radiante, llevando dos libros antiguos y una caja.

—Unos guardias trajeron esto al edificio —informó ella—, dijeron que el vicecapitán manda el-

Se interrumpió de repente cuando notó que su hijo tenía un aspecto extremadamente pálido.

Se veía increíblemente cansado.

Su rostro estaba ceniza y sus ojos estaban medio cerrados y completamente rojos.

Notó que estaba usando la puerta como soporte para mantenerse de pie.

Rápidamente saltó hacia él y puso su hombro debajo de su axila para sostenerlo.

Luego se dirigió a la cama, gritando:

—¿¡Qué te ocurrió!? Es ese William, ¿verdad? ¿O son los guardias? ¡Voy a hablar con el capitán ahora mismo! ¡Voy a-

Antes de que pudiera terminar de desahogarse, Noah se sentó en el borde de la cama y levantó una mano para evitar que gritara más.

Su cabeza le dolía como el infierno, pero se obligó a hablar porque sentía la necesidad de explicar algo a su madre.

—Mamá, no te preocupes —empezó a decir—, es solo un entrenamiento especial que me permitirá hacer magia algún día. Me esforcé un poco porque esta era mi primera vez, pero me sentiré mejor después de dormir un poco. No te preocupes, los guardias son amables conmigo, no hacen nada contra mi voluntad.

Lily se detuvo de seguir hablando y miró a su hijo.

Tocando su cabello negro y mirando esos ojos azul hielo, se sintió cálida por el parecido de Noah con ella.

Luego se sentó a su lado y lo abrazó, acariciándole la cabeza.

«Este hijo mío es tan terco», pensó. «Su precocidad solo es superada por su determinación».

Mirando al chico en su abrazo, observó lo cuidadosamente definidos que estaban sus músculos y el alto número de callos en sus manos.

Un poco de orgullo por tener un hijo tan trabajador la invadió, por lo que rompió el abrazo y lo puso frente a ella, con las manos bloqueadas en sus hombros.

—Está bien, no haré nada, pero debes prometer ser más cuidadoso —le advirtió—. No quiero verte en este estado lamentable nunca más. Y no trabajes demasiado, recuerda que el descanso también es parte del proceso de entrenamiento. ¡Y no te atrevas a saltarte el almuerzo de nuevo, habrá consecuencias de lo contrario! ¿Me entiendes, joven?"

"Noah se sintió extremadamente cálido al escuchar esas palabras.

Sin embargo, su enfoque estaba en otro lado.

—Uno, dos... y eso es todo lo que puedo ver.

Estaba contando los nuevos signos de violencia en el cuerpo de su madre, era una costumbre que había adquirido cuando vio el primero en Lily, en el momento en que había pedido un profesor.

—Está bien mamá, lo prometo, seré cuidadoso —dijo Noah forzando una sonrisa.

Lily lo miró por un rato más y luego se levantó, dejando los libros y la caja que llevaba en la cama.

—Tengo que irme ahora, le pediré a los sirvientes que te traigan una comida abundante. Siempre recuerda que tu salud es lo más importante. ¡Mientras estés vivo, puedes hacer cualquier cosa! —entonces besó a Noah en la frente y, después de una última mirada a él, salió de la habitación.

Noah siguió mirando en la dirección que había tomado su madre, la sonrisa desapareció de su rostro, y sus ojos inyectados en sangre adquirieron una frialdad que rara vez mostraba a los demás.

—Trescientos veinticuatro visibles hasta ahora, papá está aumentando la proporción.

Sólo veía a Rhys entrar y salir de la habitación de Lily al azar, nunca una vez sus ojos se dirigieron al hijo de este.

—Parece que sólo puedo practicar la energía mental por la noche o mi madre podría ver los efectos posteriores de esto, no quiero preocuparla.

Al ser envuelto en frialdad, el dolor en su cabeza continuaba, pero él lo ignoraba completamente.

—Pasé unas cuatro horas en el mar de conciencia, probablemente podría quedarme más tiempo si me obligo, sólo tengo que entender la tasa de recuperación después de una noche de sueño.

Miró por la ventana y vio que probablemente aún eran cinco o seis de la tarde."

"Luego dirigió su atención a los libros a su lado.

—Estilo de sable gemelo y Forja de los Siete Infiernos, aparentemente mi Maestro quiere que me acostumbre al tratamiento incluso si lo odia tanto.

Primero recogió el libro que describía el estilo de sable y comenzó a leerlo, ignorando el dolor que le causaba en la cabeza.

—De hecho, es un arte marcial completo, y el uso del "Aliento" parece un poco más fácil de dominar en comparación con la técnica de muñeca de serpiente.

Para activar el poder real del arte marcial, uno tenía que mover el "Aliento" de acuerdo a un ritmo y patrón específicos, y luego tenían que sincronizar esta manipulación con el movimiento corporal correcto.

—Realmente no puedo entrenarlo ahora ya que podría hacer más daño que bien, pero mañana por la mañana definitivamente empezaré a practicar con él.

Cerró el libro y abrió la caja, había un sable corto en su interior.

Su calidad parecía superar la del que había robado en el patio de entrenamiento.

—Qué buen sable, William realmente se está tomando en serio esto del Maestro.

Luego echó un vistazo al libro que contenía el método de la Forja de los Siete Infiernos, y mientras tanto, un sirviente le trajo una abundante comida hecha de arroz y pollo.

Sin preocuparse por el fuerte dolor de cabeza que estaba experimentando y la sensación de náuseas que estaba causando, Noah se obligó a comer mientras estudiaba la información contenida en el libro.

—El Doctor Loco se unió y fundó al menos doce sectas para hacer sus experimentos en métodos de nutrición corporal. Las sectas eran responsables de proporcionarle niños de edad inferior a trece para que pudiera experimentar libremente en ellos. Al final de este proceso, el método de los Siete Infiernos fue creado como resultado, pero la tasa de mortalidad sólo se redujo del noventa y nueve por ciento al ochenta y cinco por ciento sin considerar los efectos que el tratamiento causaría en los especímenes.

Noah detuvo su lectura cuando notó que la noche había llegado y se sentía completamente agotado.

—Será mejor que vaya a dormir, mañana comenzaré a entrenar con los sables gemelos y probablemente empezaré con la energía mental a última hora de la tarde, me pregunto si será de alguna manera diferente a la de hoy.

Mientras pensaba en eso, puso los libros al lado de su cama, el sable de nuevo en la caja y luego se fue a dormir.

Editado por: Alessandro Sica.